TUPELO/CORINTH/NEW ALBANY – El Obispo Joseph Kopacz pasó el fin de semana del 8-9 de marzo en territorio hispano, celebrando misas en español, conociendo a los miembros de tres parroquias en el noreste de Mississippi y disfrutando de platos criollos y originales preparados especialmente para él.

Miembros de la Parroquia St. James le dan la bienvenida al Obispo Joseph Kopacz el sábado 8 de marzo. El obispo celebró la misa y compartió el almuerzo con los miembros de la comunidad. Foto de la Hermana María Elena Méndez)

El sábado llegó temprano a Tupelo para celebrar la misa en la Iglesia St. James a las 10 a.m. A las 7 p.m. estaba en Corinth para la misa de vigilia en St. James y el domingo estuvo en New Albany con los miembros de la Parroquia San Francisco celebrando la misa a las 8:30 a.m.

Mariano Hernández, ministro hispano de la Parroquia St. James en Corinth, dijo que la experiencia de tener al obispo en su parroquia fue grandiosa. “Todos en la comunidad estábamos muy contentos y emocionados con la noticia de que nuestro obispo, a pesar de tener un mes y dos días de ordenado, ya nos estaba visitando y celebrando la misa en español”, dijo, añadiendo “y nos sorprendió a muchos con su sencillez, humildad, y su gran carisma. Fue una misa muy pero muy especial porque le puso su toque de alegría y sencillez y se sentía, se percibía una gran alegría.

“Y después de misa su accesibilidad para saludar, platicar, tomarse fotos, comer con nosotros, saludar a los niños, platicando, bromeando y respondiendo y escuchándonos y por su puesto poniéndole su gran sentido de humor. La verdad es que Dios nos ha bendecido con un obispo como él”, dijo.

Hernández mencionó que por su sencillez todos se sintieron en confianza inmediatamente cuando comenzaron a platicar con él…
“Espero en Dios que la alegría y unidad que vino a traer a las comunidades que visitó permanezca y siga creciendo”.

En la página de Facebook de la Oficina del Ministerio Hispano, Sandra Hernándes escribió, “Es un gran ejemplo como servidor de Cristo … No cabe duda, Dios no se equivoca al elegir a sus representantes aquí en la tierra. Fue una experiencia maravillosa y una bendición para mi, estar presente en esta celebración. … Mis oraciones por nuestro obispo son de que el Señor lo ilumine y lo ayude en este nuevo ministerio. Hernández vive en Belmont y asiste a la Parroquia St. James en Tupelo.

A Luis Gordillo le gustó mucho el comentario que hizo el obispo en su homilía sobre la cuaresma como un tiempo de conversión “ya que las tentaciones son muchas y nos fortalece saber que contamos con el amor de Dios,” dijo. “Me alegró que nos lo recordara y me da gusto como hispano que tengamos como representante de la iglesia a un obispo que habla español ya que así podemos romper las barreras del idioma y cuando hablamos con él sabemos que nos entiende y no dependemos de alguién que interprete para nosotros”.

Gordillo es miembro de la Parroquia San Cristobal en Pontotoc.
El obispo celebró la primera misa en español en la Catedral de San Pedro en Jackson el 16 de febrero y nuevamente el 9 de marzo.

Invitado por el Padre P. J. Curley, viajó para Vicksburg el 16 de marzo para visitar a la comunidad de la Parroquia San Miguel y celebró la misa junto con el Padre Curley. En su homilía comentó sobre la película, “El hijo de Dios” y dijo que durante este tiempo de cuaresma la gente tiene una mejor disposición para verla y para escuchar el llamado de Dios. (NOTA: Leer comentario sobre la película en la pag. 3 de la edición en inglés)