JACKSON – Líderes hispanos de la Diócesis de Jackson se reunieron recientemente con dos objetivos en mente, presentar la realidad de cada parroquia y los retos más importantes que tienen como líderes parroquiales. El Obispo Joseph Kopacz, Jeanne Howard directora de la Oficina de Formación en la fe, Cathy Cook, superintendente de las Escuelas Católicas, y Mons. Elvin Sund, vicario general, fueron invitados a asistir a la reunión celebrada en la Catedral.

Alrededor de 50 líderes de las distintas parroquias y misiones de las comunidades hispanas, algunos de ellos sacerdotes y religiosos estuvieron presentes. Veinte de ellos compartieron la realidad de la comunidad de su parroquia, las necesidades más grandes y sus prioridades.

Todos dijeron que están trabajando duro para lograr sus objetivos, que son muchos teniendo en cuenta la diversidad cultural de sus comunidades, el idioma, el estatus migratorio de sus miembros, sus necesidades sociales, etc.
Entre las cosas positivas que los líderes mencionaron que están ofreciendo está la preparación sacramental, el aumento en el número de ministros que están sirviendo en sus parroquias, las clases de educación religiosa para los niños, clases de inglés, los cursos  de la Escuela de Ministerios, y en algunas comunidades, la participación en el Movimiento Familiar Cristiano Católico.

Como cada comunidad es diferente, sus realidades también son diferentes y así lo indicaron en sus presentaciones. Algunos tienen un sacerdote que habla español, otros tienen uno que lo lee bien  pero no puede escuchar confesiones o aconsejar a quienes desean hablar de sus problemas en español.
Casi todos mencionaron su deseo de tener más cursos sobre formación en la fe para sus ministros/líderes que están dispuestos a servir pero no tienen los conocimientos necesarios para hacerlo. En la mayoría de las parroquias también necesitan ayuda con la pastoral juvenil y formación en la fe de sus miembros.

El Padre Tarsisius Pulling, párroco de la la Parroquia Inmaculada Concepción y San Benito en Indianola, dijo que cuando la gente no sabe mucho acerca de su fe, es muy fácil para ellos unirse a otras denominaciones religiosas. Este es un problema en muchas zonas de la diócesis donde los hispanos están siendo invitados a otras iglesias que tienen predicadores hispanos.
El Obispo Kopacz se sentó en la primera fila, escuchando y tomando notas. Le dio las gracias al grupo por su dedicación y el duro trabajo que están haciendo en sus comunidades y su colaboración entre ellos.

Después que todos hablaron, tomó la palabra y dijo, “Esta diócesis es increíble”. “Muchas personas están trabajando en este ministerio. Tenemos una oficina dedicada a ayudarles en su misión y un periódico que los mantiene informados”.
El Obispo Kopacz les dijo que sabe que las necesidades son muchas y diferentes en cada área, sin embargo, dijo, algo positivo de esta diócesis  es que “hay muchos sacerdotes que dicen ‘sí’ a aprender español y a servir en sus comunidades. Es algo muy especial en esta diócesis”, indicó. “Juntos podemos construir nuestra vida y crecer en comunión en la fe”.

Anunció que una orden religiosa se ha comprometido a enviar cuatro sacerdotes redentoristas para trabajar en el Delta por cinco años, “que van a ser de gran ayuda en la formación de líderes en esta zona de la diócesis”, señaló.
Durante sus años de trabajo en la Diócesis de Scranton, Pensilvania, el Obispo Kopacz sirvió en las comunidades hispanas de su diócesis y tuvo la oportunidad de conocer la cultura y los problemas más comunes, aunque dijo que no son tantos como en esta diócesis.
El obispo alentó a todos los presentes a continuar su buena labor, como lo ha recomendado el Papa Francisco; a ser misioneros en el nombre de Cristo con alegría, esperanza y confianza.

Mencionó también que hasta ese momento conocía poco sobre la realidad de la comunidad hispana pero en las seis semanas que tiene en la diócesis ya ha visitado y celebrado misa en español en cinco parroquias, Corinth, Jackson, Tupelo, Vicksburg y New Albany. El 11 de mayo celebrará la misa en español en Meridian, en junio en Hazlehurst y próximamente en la Parroquia Santa María en Jackson.

Los programas que la Oficina  del Ministerio Hispano de la diócesis ofrece o facilita incluyen, el Movimiento Familiar Cristiano Católico, los cursos de la Escuela de Ministerios, talleres sobre liturgia y  liderazgo, el Encuentro Hispano diocesano, liderazgo juvenil a través del Instituto Pastoral del Sudeste (SEPI, participación en el Encuentro Nacional Hispano en el 2016 y la Planificación Pastoral Social Integral en Jackson y Corinth.

El Hermano Ted Dausch, director de la Oficina del Ministerio Hispano, dijo que la reunión también quiso brindar la oportunidad para que los ministros se conocieran, ya que hay nuevas personas   trabajando en la diócesis, y para escuchar lo que está sucediendo en cada lugar.
En el email que el Hno. Ted envió para invitar a los participantes indicó, “Aunque el obispo ha viajado a varios lugares de la diócesis, ésta es una ocasión para que él conozca sobre el ministerio hispano en conjunto y para que escuche las experiencias de los líderes”.
Los ministros se reunirán nuevamente el 14 de octubre en Jackson para continuar dialogando sobre sus servicios en la comunidad hispana y otros puntos de interés.