JACKSON – Amelia McGowan, una abogada de Vicksburg, es la nueva directora del Centro de Apoyo Migratorio, conocido anteriormente como Clínica de Inmigración de Caridades Católicas.
Como McGowan es abogada, ahora el centro, además de todos sus otros servicios a los inmigrantes, podrá representarlos en la corte en sus casos de inmigración, tales como procedimientos de deportación, especialmente los niños que ingresaron a los Estados Unidos solos y fueron capturados en la frontera, o a familias o individuos que están aquí en el país sin la documentación apropiada.
McGowan dijo que las posibilidades de poder permanecer en este país son mayores si las personas son representadas por un abogado en la corte porque muchos no saben cómo trabaja el sistema judicial en este país o se asustan y algunos no hablan inglés. “En algunos casos hay opciones especiales para los adultos que son abusados o que son víctimas de un delito. Hay situaciones en las que podemos ayudarlos con su estatus migratorio”, dijo.
El centro también contrató recientemente dos nuevos asociados bilingües, Elizabeth Adams que es administradora de casos y Margaret Drummond que se desempeña como asistente administrativa.
Ambos asistirán con la traducción de documentos tales como certificados de matrimonio, partidas de nacimiento, papeles de divorcio o de defunción. La traducción de estos documentos pueden ser utilizados sólo para casos de inmigración, dijo, y no para obtener la licencia de conducir como es el caso de certificados de nacimiento que tienen que ser traducidos sólo a través de Jackson State University.
McGowan anunció que en enero de 2016 el centro comenzará una alianza con la Escuela de Derecho de Mississippi College donde va a ofrecer una clase de inmigración a los estudiantes de derecho. Tres o cuatro de los estudiantes van a asistir con algunos de los casos.
También señaló que el centro recibió una donación de la Red Católica de Inmigración Legal (CLINIC) con la cual contrataron a Mathew Young quien ayudará con los casos y a promover los servicios del centro. CLINIC es una organización que promueve la dignidad y protege los derechos de los inmigrantes en colaboración con una red católica de inmigración y programas comunitario legales.
El costo de una visita inicial en el centro es de $40 y el costo total depende de cada caso en particular, pero McGowan dijo que los servicios del centro son menos costosos que los de otros abogados de inmigración. Igualmente indicó que fue invitada a asistir a la apertura de una nueva oficina de asilo político en Nueva Orleans y obtendrá información sobre los servicios que la oficina puede ofrecer aquí en Mississippi para ayudar a aquellos que están en necesidad de pedir asilo político el cual tiene que ser pedido durante el primer año de estadía en el país.
Otros servicios que el Centro de Soporte Migratorio ofrece incluyen: petición para pariente extranjero, ajuste de estado, declaración jurada de apoyo, visa de visitante, permiso de trabajo, renovación, naturalización y el estatuto de protección temporal (TPS).
McGowan indicó que el centro está disponible para ofrecer talleres sobre temas de inmigración en las parroquias y comunidades de la Diócesis de Jackson. “Queremos aumentar nuestra visibilidad para que la gente sepa que estamos aquí para ayudarlos con sus casos con  un personal calificado y bilingüe. La oficina está ubicada en 200 North Congress Street en Jackson. Para obtener más información llame al 601-948-2635.