Por Elsa Baughman

JACKSON – Aunque la palabra “primerear” ha estado en el vocabulario católico desde el 2013 cuando el papa Francisco la inventó e introdujo en su primera exhortación apostólica Evangelium gaudium (La alegría del Evangelio), yo no le había prestado mucha atención hasta hace unos pocos meses cuando comencé a participar en el proceso del V Encuentro. Y he visto que muchas personas tampoco están familiarizados con su significado.
En su exhortación apostólica el papa nos dice que primerear significa tomar la iniciativa sin miedo y nos invita a ser los primeros en saludar, en perdonar, en sonreír, en mostrar misericordia a nuestros semejantes. Ahora con el proceso de este V Encuentro a realizarse en los Estados Unidos, los católicos están llamados a participar en esta tarea evangelizadora y de apostolado.
En este momento, en la Diócesis de Jackson, al igual que en todas las diócesis del país, el equipo diocesano está realizando los entrenamientos para formar y capacitar a los líderes parroquiales sobre el proceso, la guía y las se siones de reflexión del V Encuentro . Estos entrenamientos ya han sido realizados en Canton, Camden, Hazlehurst, Jackson, Forest y Tupelo (para las parroquias del Decanato 5: Corinth, Houston, Booneville, Pontotoc, New Albany, Tupelo). Los equipos parroquiales asistirán a sus parroquias en promover, coordinar y facilitar la implementación de este proceso bajo la dirección del equipo diocesano.
La Hermana María Elena Méndez, quien es parte del equipo diocesano, indicó que después del entrenamiento de los líderes y la formación de los pequeños grupos, el objetivo de este proceso es que participe el mayor número de personas, grupos parroquiales y personas alejadas de la iglesia, en las cinco sesiones de reflexión y en las actividades de misión y consulta. “Las cinco sesiones se llevarán a cabo de acuerdo a la realidad de cada grupo, dijo. “Estas pueden ser semanales, una vez al mes, o cuando el grupo lo decida, pero deben habers
e realizado para finales de julio”. El contenido de estas cinco sesiones está inspirado en el llamado del papa Francisco a que seamos discípulos misioneros, a ser una iglesia en salida, siempre dispuesta a primerear, sobre todo a los alejados. En otras palabras, que pasemos de las bancas a los zapatos, lo que implica salir al encuentro del otro, invitar a los excluidos, brindar misericordia y experimentar la alegría de ser bendición para los demás.
El siguiente paso del proceso es un encuentro parroquial en cada comunidad en el cual participarán todos los que asistieron a las cinco sesiones y otros de la periferia. Cada parroquia fijará la fecha de este encuentro.

En relación al encuentro diocesano del V Encuentro dijo que ya se fijaron las fechas y que se realizará en dos áreas de la diócesis. A este encuentro están invitados todos los que participaron en las sesiones y el encuentro en sus parroquias. “La sede del primero será Tupelo St. James, el sábado 7 de octubre y en Madison el 21 de octubre en la Parroquia San Francisco”, dijo, y añadió que los participantes pueden seleccionar a cuál de los dos lugares prefieren asistir.
Monseñor Elvin Sunds, párroco de la Parroquia Santa Teresa en Jackson, dijo que considera que el V Encuentro va a ser un proceso de mucho beneficio en su parroquia. “Realmente sigue las prioridades de la visión del plan pastoral que la Diócesis de Jackson está implementando en estos momentos, el abrazar la diversidad en cada comunidad, acoger y servir a los demás y a los marginados y ayudar a la gente a ser discípulos, compartiendo su fe. Estas tres prioridades son parte del V Encuentro’, explicó después de haber participado en el entrenamiento del equipo de su parroquia el sábado 18 de febrero.
Para Miguel Angel Cruz, monaguillo de la Catedral de San Pedro, el participar en este proceso lo ayudará a estar más activo en su parroquia y en su fe. “Es una oportunidad que me está ofreciendo la diócesis para salir, yo primero, al encuentro de mis hermanos que están alejados de la iglesia y llevarles la palabra. No esperar a que ellos se acerquen a mí”. Cruz cree que muchos hispanos se están cambiando a otras religiones porque les están tocando la puerta de su casas e invitándolos. “Nosotros como católicos hemos estado sentados, pasivos y no hemos salido al encuentro, a llevarles el evangelio.
En Evangelium gaudium, el papa Francisco dice, “Atrevámonos un poco más a primerear, es decir, a ser los primeros en comprometernos en la dulce y confortadora alegría de evangelizar, de ser discípulos misioneros que primerean, que se involucran, que acompañan, que fructifican y festejan la alegría de dar a conocer a Cristo en todos los ambientes.”