El obispo Joseph Kopacz hizo pública la siguiente declaración el lunes 6 de marzo, en la que se oponía a la pena de muerte. La declaración es una reacción a la proyecto de ley de la Cámara de los Representantes (H.B. 638) que pide formas adicionales de ejecución en el estado de Mississippi si el método actual, la inyección letal, es declarado inconstitucional.
La inyección letal ha sido objeto de fuego en los últimos años, ya que algunos presos han parecido sufrir a medida que fueron ejecutados. Los fármacos utilizados también se han vuelto más difíciles de obtener debido a la controversia. Mississippi no ha podido ejecutar a nadie desde 2012 debido a los casos judiciales pendientes. Este proyecto de ley permitiría una cámara de gas o electrocución como métodos alternativos.
Cuando nos ocupamos de los argumentos legales y morales relativos a la pena de muerte, debemos hacerlo no con venganza e ira en nuestros corazones, sino con la compasión y misericordia del Señor en mente. También es importante recordar que las penas impuestas a los delincuentes siempre deben permitir la posibilidad de que el criminal puede mostrar el pesar por el mal cometido y cambiar su vida para mejor. No enseñamos que matar es malo matando a los que matan a otros. El Papa Juan Pablo II ha dicho que la pena de muerte es cruel e innecesaria. Del mismo modo, el antídoto contra la violencia no es más violencia.
Hace casi un año que nuestra comunidad católica sufrió los trágicos asesinatos de la hermana Paula Merrill, SCN, y la hermana Margaret Held, SSSF, que sirvió en una clínica médica en el condado de Holmes. Inmediatamente, en medio de su profunda pérdida, tanto las comunidades religiosas a las que pertenecían como sus familias afirmaron una y otra vez que se oponían a la pena de muerte como un nuevo ataque contra la dignidad humana. Estamos totalmente de acuerdo.
Obispo Joseph R. Kopacz