By Maureen Smith
JACKSON – El viernes 7 de julio, católicos de la diócesis se reunieron para recordar y honrar al padre Patrick Joseph Noonan en su misa fúnebre en la parroquia Flowood St. Paul. La gente se sentó y se paró en cada espacio disponible de la iglesia, derramándose en el vestíbulo. El padre Noonan murió el martes 4 de julio, después de una batalla breve contra el cáncer. Nació en Kilcoora, Broadford, Condado de Limerick, Irlanda el 23 de enero de 1937, hijo de Michael y Johanna Noonan.
Padre Gerry Hurley recordó a su amigo como un bromista alegre que una vez se metió en una competencia informal con un pastor compañero irlandés por quien aparecería más en las páginas del Mississippi Catholic. El padre Hurley también señaló que el padre Noonan, que tomó un año sabático durante su ministerio, animaría a sus hermanos sacerdotes a descansar y a cuidar de sí mismos. La parroquia organizo una recepción animada, estilo irlandés, inmediatamente después de la Misa.
Patrick Noonan era el cuarto de cinco muchachos criados en una granja lechera. Asistió a la Escuela Nacional Raheenagh, después de lo cual fue a St. Munchins College en Limerick. A partir de ahí, se trasladó al seminario mayor en Clonliffe en Dublín, y más tarde se trasladó al Seminario de San Patricio en Thurles donde comenzó a estudiar para la diócesis de Natchez-Jackson.
El Padre Noonan fue ordenado el 9 de junio de 1963 en la Catedral de la Asunción en Thurles Condado Tipperary. Llegó a la diócesis el 4 de septiembre de 1963 y poco después asumió su primera misión en St. James, en Mississippi City.
Después de cinco años, se trasladó a Natchez St. Mary y se convirtió en pastor dos años más tarde en Chatawa Santa Teresa. En abril de 1972, se convirtió en pastor de Greenwood Inmaculada Corazón de María. En junio de 1978, se trasladó al párroco de Jackson St. Mary y después de 10 años de servicio, tomó un año sabático en la Universidad de Notre Dame, Indiana.
En enero de 1989, el Padre Noonan se convirtió en párroco de Canton Sagrado Corazón y dos años más tarde añadió el cuidado de Cartago Santa Ana. En 1992, también agregó la pastoral del Canton Santo Niño Jesús. En enero de 2001, fue nombrado párroco de Brookhaven San Francisco de Asís y Ministro Sacramental de la Misión de St. Ann de Meadville.
En 2008, se retiró del ministerio activo, pero siguió sirviendo a los hermanos sacerdotes en la mayoría de los fines de semana. El padre Noonan pasó 54 años sirviendo la Iglesia Católica en Mississippi. Tocó las vidas de muchas personas en cada parroquia en la que sirvió.
Fue precedido en la muerte por su hermano, Seamus. Le sobreviven sus hermanos, David, Michael y Donal, siete sobrinas y cinco sobrinos, todos los cuales esperaban sus vacaciones anuales de verano en Irlanda.
En lugar de flores, haga por favor donaciones a ‘Our Daily Bread Feeding Ministry’ P.O. Box 1021 Canton, MS 39046.