(Nota del editor: El Obispo Joseph Kopacz utilizó los desarrollos de DACA para llamar la atención sobre el Centro de Apoyo al Migrante de las Caridades Católicas. El siguiente es un extracto de una carta enviada junta con algunos casos describiendo el trabajo del centro.) El Centro de Apoyo para Migrantes brinda servicios críticos a los inmigrantes que tienen necesidades urgentes. Ahora más que nunca, esta población requiere nuestros servicios. Algunos inmigrantes no conocen sus derechos, y nuestros abogados trabajan incansablemente para defender sus causas ante las cortes, al mismo tiempo que proporcionan programas de educación e información. Cuando un gran número de niños inmigrantes no acompañados de Guatemala, Honduras y El Salvador, buscaron refugio en los Estados Unidos en el 2013, el Papa Francisco dijo: “Esta emergencia humanitaria requiere que estos niños sean protegidos”. En el Centro de Apoyo al Migrante, tomamos esta evocación en serio. Estos niños no acompañados son nuestros clientes más vulnerables, ya que muchos han sufrido daños y se embarcaron en el viaje peligroso de sus países a los Estados Unidos. La ley de inmigración provee ciertos remedios legales a los niños que están huyendo de la persecución, o han sido abusados o abandonados por sus padres. Pero la aplicación de estos remedios es complicada. Los niños que son incapaces de pagar asistencia legal tienen que enfrentar estos procedimientos solos, lo que significa un retorno casi seguro a los peligros de los que huyeron.
En Mississippi, pocos recursos legales existen para los niños que no pueden pagar. Por lo tanto, el Centro de Apoyo está trabajando para asegurar que todos los niños no acompañados tengan representación de inmigración pro bono, ayudándoles a crear vidas nuevas. Tal es el caso de Julio, adolescente guatemalteco que huyó de su país como menor desacompañado después de que el alcalde de su ciudad lo reclutara a la fuerza para tomar las armas contra una compañía minera extranjera, incorporada por el gobierno guatemalteco para excavar tierras tradicionalmente indígenas (como la de Julio). Durante una escaramuza, un minero cortó el brazo de Julio con un machete, dejándolo físicamente y emocionalmente marcado. Julio no pudo pedir ayuda del gobierno guatemalteco, ya que las tropas federales prestaron apoyo a las compañías mineras. Con la ayuda del Centro de Apoyo y de nuestros socios de Mississippi College, Julio ahora tiene asilo y está disfrutando su libertad en los Estados Unidos. El Centro de Apoyo también representó a cuatro hermanos hondureños, los García, que huyeron de Honduras después de sufrir abusos físicos, emocionales y sexuales y luego fueron abandonados por su padre. Los abogados del Centro de Apoyo representaron a los niños en la corte y aseguraron el estado juvenil especial de inmigrantes y la residencia permanente legal para los niños basado en el trauma que sufrieron. Los niños están asistiendo a la escuela, aprendiendo inglés y recibiendo servicios de consejería en su nuevo hogar.