Por Cindy Wooden
ROMA – Después de dar vueltas alrededor de un complejo de viviendas públicas masivas y desmoronadas en las afueras de Roma, el Papa Francisco tuvo un emotivo encuentro con los niños del vecindario. Las sesiones de preguntas y respuestas con los jóvenes son una parte estándar de las visitas parroquiales del Papa Francisco. Y, en la parroquia San Pablo de la Cruz el 15 de abril, hubo las preguntas usuales como, “¿Cómo te sentiste cuando fuiste elegido Papa?”

ROMA – El papa Francisco abraza a Emanuele, un niño cuyo padre murió, durante una visita a la Parroquia de San Pablo de la Cruz en Roma el 15 de abril. Aunque su padre no era creyente, había bautizado a sus cuatro hijos, y el papa le dijo al niño que sin duda su “papá está en el cielo”. (Foto CNS-Paul Haring).

Pero entonces fue el turno de Emanuele. El niño le sonrió al Papa mientras se acercaba al micrófono. Pero luego se congeló. “No puedo hacerlo,” dijo Emanuele.
Monseñor Leonardo Sapienza, un ayudante papal, alentó al niño, pero siguió diciendo: “No puedo.”
“Ven, ven a mí, Emanuele,” dijo el Papa. “Ven y susurra en mi oreja.”
Monseñor Sapienza ayudó al niño a subir a la plataforma donde estaba sentado el Papa. Emanuele estaba sollozando en ese momento, y el Papa Francisco lo envolvió en un gran abrazo, acariciando su cabeza y hablando en voz baja con él.
Con sus cabezas tocándose, el Papa y el niño hablaron en privado el uno al otro antes de que Emanuele regresara a su asiento.
“Si todos pudiéramos llorar como Emanuele cuando tenemos un dolor en nuestros corazones como él,” dijo el Papa a los niños. “Estaba llorando por su padre y tuvo el coraje de hacerlo delante de nosotros porque en su corazón hay amor por su padre.”
El Papa Francisco dijo que le había preguntado a Emanuele si podía compartir su pregunta y el niño estuvo de acuerdo. “Hace un tiempo mi padre falleció. No era creyente, pero bautizó a todos sus cuatro hijos. Era un buen hombre. ¿Papá está en el cielo?”
“Qué hermoso es escuchar a un hijo decir de su padre, ‘Era bueno,’” les dijo el Papa a los niños. “Y qué hermoso testigo de un hijo que heredó la fuerza de su padre, que tuvo el valor de llorar delante de todos nosotros. Si ese padre pudo hacer que sus hijos fueran tan buenos, entonces es cierto, era un buen hombre. Él era un buen hombre.”
“Ese hombre no tenía el don de la fe, no era creyente, pero bautizó a sus hijos. Tenía buen corazón,” dijo el Papa Francisco. “Dios es quien dice quién va al cielo,” explicó el Papa.
Al responder a la pregunta de Emanuele, el Papa dijo que el siguiente paso sería pensar cómo es Dios, especialmente qué tipo de corazón tiene Dios. “¿Qué piensas? El corazón de un padre. Dios tiene el corazón de un padre. Y con un padre que no era creyente, pero que bautizó a sus hijos y les dio esa valentía, ¿crees que Dios podría dejarlo lejos de sí mismo?”
“¿Dios abandona a sus hijos?” el Papa preguntó. “¿Dios abandona a sus hijos cuando son buenos?”
Los niños gritaron, “No.”
“Ahí, Emanuele, esa es la respuesta,” le dijo el Papa al muchacho. “Seguramente Dios estaba orgulloso de tu padre, porque es más fácil como creyente bautizar a tus hijos que bautizarlos cuando no eres creyente. Sin duda, esto agradó mucho a Dios.”
El Papa Francisco animó a Emanuele a “hablar con tu padre, reza a tu padre.”
Anteriormente, una joven llamada Carlotta también le hizo al Papa una pregunta delicada, “Cuando nos bautizamos, nos convertimos en hijos de Dios. Las personas que no están bautizadas, ¿no son hijos de Dios?”
“¿Qué te dice tu corazón?” el Papa le preguntó a Carlotta. Ella dijo, ellos también lo son.
“Correcto, y lo explicaré,” le dijo el Papa. “Todos somos hijos de Dios. Todos. Todos.”
Los no bautizados, miembros de otras religiones, aquellos que adoran ídolos, “incluso los mafiosos” que aterrorizan al vecindario alrededor de la parroquia, son hijos de Dios, aunque “prefieren comportarse como hijos del diablo,” dijo.
“Dios creó a todos, ama a todos y pone en el corazón de todos una conciencia para que puedan reconocer lo que es bueno y distinguirlo de lo que es malo,” dijo el Papa.
La diferencia, dijo, es que “cuando fuiste bautizado, el Espíritu Santo entró en esa conciencia y reforzó tu pertenencia a Dios y, en ese sentido, te hiciste más hija de Dios porque eres un hijo de Dios como todos, pero con la fuerza del Espíritu Santo.”