Por Dorothy Balser
CARTHAGE – El padre Odel Medina y Edgar Morales, uno de los voluntarios de la parroquia, hablan con Dorothy Balser sobre cómo vive la Iglesia Católica de Santa Ana en Cartago el llamado de su fe en nombre de “estos hermanos míos más humildes.” (Mateo 25:40)
P: ¿Qué significa para usted personalmente poner su fe en acción?
Edgar: Primero, gracias a Dios por todo lo que he recibido de él. Estamos felices porque muchas personas nos están ayudando. Lo que tenemos es fe para ayudar a los demás. Gracias a Dios somos miembros de la iglesia y la iglesia nos está enseñando cómo podemos ayudar a los demás. Hasta hace cuatro años, no estaba muy cerca de la iglesia. Después que comencé a venir a la iglesia con más frecuencia, me invitaron a estar en un grupo. Tenemos algo así como un consejo parroquial en nuestra iglesia llamado Directiva. Todos los años tienen elecciones. Cuando llegaron las elecciones, la gente me eligió presidente. Estaba muy sorprendido y al principio tenía miedo. “¿Por qué me eligieron?” Pero doy gracias por esa experiencia. He crecido de una manera profundamente espiritual.

P: En general, ¿cómo muestra Santa Ana la fe en acción?
Padre Odel: Creo que estamos en un momento para estar conscientes de Dios. Piensas que crees, tienes que mostrar cómo vives tu vida. La gente ya sabe que tu fe debe estar en acción. Intentan ayudarse mutuamente. Si pueden hacerlo solos, lo harán. Pero si es algo más grande, la comunidad coordinará más Tenemos muchos casos diferentes y la mayor experiencia fue el año pasado con las redadas. No solo los hispanos sino también los feligreses de habla inglesa respondieron. Y ahora, durante esta pandemia, todos intentamos ayudar a las personas que contrajeron el virus, miembros de la parroquia o no, su fe los movió a ayudar a cualquier persona enferma al traer cosas a su puerta. Fui testigo, también sufrí el virus y fue sorprendente lo mucho que se preocuparon por mí.
P: Describa uno o dos de los ministerios en Santa Ana donde se ve la fe en acción.
Edgar: El Ministerio de Ayuda Hispana comenzó con las redadas. La ayuda llegó y el padre Odel me llamó para formar parte del equipo. No teníamos la experiencia para ser un comité o para distribuir la ayuda que recibíamos. Gracias al Padre Odel pudimos organizarnos para usar la ayuda que recibíamos para proporcionar esta ayuda. Al principio, pensamos que nadie de afuera quería ayudarnos. Pero me he dado cuenta, gracias a Dios, que hay muchas personas que se preocupan por lo que estamos haciendo. Aunque somos migrantes, las personas nos están ayudando y podemos ayudar a las personas con el alquiler, las facturas de servicios públicos y los alimentos para su mesa. Yo mismo soy migrante y no sé qué pasará mañana, así que pude ayudar de inmediato.

P: ¿Qué impacto ha tenido, este ministerio de fe, en la acción de las personas servidas y en las personas involucradas en el ministerio?
Padre Odel: Las personas que sirven se han vuelto más conscientes de cómo poner su fe en acción. Esta crisis los ha hecho más conscientes, más activos y generosos con sus vidas. La primera persona que respondió para ayudar a las personas afectadas por las redadas fue uno de los afectados por la incursión de ICE. Él vino a mí y me dijo que “…a pesar de que estábamos afectados, tenemos que hacer algo.” En lugar de sentir pena por ellos mismos, se acercaron para ayudar a los demás. Las personas que han sido atendidas se sienten menos aisladas. La iglesia ha sido como un oasis para ellos. Saben que la iglesia es solidaria. Ayudar a la gente ha hecho que la iglesia sea más creíble.
P: ¿Qué desafíos ha enfrentado en el desarrollo de este ministerio y qué lo mantuvo a pesar de los desafíos?
Padre Odel: El ministerio comenzó en medio de una crisis, una incursión migratoria, y esto trajo mucho miedo, dolor y tristeza, por lo que el desafío era responder en tiempos de crisis, para las personas, la iglesia era el único refugio donde podrían sentirse seguros. Gracias a la ayuda de muchas personas en todo el país, se pudo ayudar a las familias.
Lo que nos ha mantenido a pesar de los desafíos es la palabra de Dios que nos dice que él siempre estará con nosotros. Además, el apoyo se podría decir a nivel nacional para este ministerio, en términos económicos.
P: ¿Qué sugerencias tiene para las personas, o parroquias, que no están seguros de cómo poner su fe en acción?

Padre Odel: Primero, como dice Santiago, la fe sin obras es una fe muerta (Santiago 2:14-26). Tener fe, orar, hablar con Dios te llevará a la acción, el fruto de la oración. Entonces, escucha lo que Dios te está diciendo y pidiendo. Y no tengas miedo cuando te dé los regalos.