Por Joanna King
GREENWOOD – Llenos de fe, los feligreses de Immaculate Heart of Mary en Greenwood se niegan a permitir que un allanamiento que profanó su parroquia triunfe sobre su espíritu, eligiendo perdonar y orar para que el Espíritu Santo llene los corazones de los perpetradores.
El miércoles 26 de enero, los miembros del coro que llegaron para practicar descubriendo que su parroquia había sido objeto de vandalismo. Algunos feligreses describieron la escena como si un tornado la hubiera atravesado.
El altar fue volcado, los himnarios fueron arrancados de sus lomos con papeles esparcidos por todo el santuario, el púlpito también fue volcado. Una estatua de María, de más de 100 años, fue derribada y su rostro destrozado. Muchos otros artículos fueron volteados y doblados. También se rompió una fuente bautismal antigua.
Lo más perturbador para algunos feligreses fue que se abrió una brecha en el tabernáculo y se retiró el Santísimo Sacramento, que se colocó en el altar original de la iglesia. Pero por gracia, las hostias no parecieron ser tocadas. Los feligreses como Mary Jane Faulkner sintieron que la situación podría haber sido peor.
“Al menos no rompieron las ventanas… podrían haber incendiado la iglesia, cuando destruyeron a María junto a las velas,” dijo Faulkner, quien también trabaja en las comunicaciones para la parroquia. “Entonces, fuimos bendecidos. Es increíble que no demolieran algunas de las otras cosas que podrían tener,” concluyó.
Según la USCCB, al menos 120 incidentes, como el ocurrido en Immaculate Heart, han ocurrido en 31 estados y el Distrito de Columbia desde mayo de 2020. Los incidentes incluyen incendios provocados, estatuas decapitadas, extremidades cortadas, destrozadas y pintadas, lápidas desfiguradas con esvásticas y lenguaje anticatólico, banderas americanas quemadas junto a ellas y otros actos de destrucción y vandalismo. La conferencia incluso tiene una página dedicada en su sitio web que enumera noticias que detallan el vandalismo por mes, desde que comenzaron a rastrear incidentes en mayo de 2020.
El párroco del Inmaculado Corazón, José de Jesús Sánchez expresó su “conmoción y dolor” por el allanamiento a través de las redes sociales a la comunidad católica, alertándolos de la destrucción en su parroquia. El Padre José estaba en una boda familiar en su país de origen, México, en el momento del incidente.
La gente se sintió muy afectada por las imágenes compartidas por el padre Sánchez, incluido el obispo Joseph Kopacz, quien dijo que “al mismo tiempo, se han ofrecido muchas oraciones” de personas de toda la diócesis a través del poder de las redes sociales.
En medio de toda la destrucción en Immaculate Heart, el obispo Kopacz viajó a la parroquia el miércoles 1 de febrero para volver a consagrar la iglesia.
“Volveremos a consagrar esta iglesia una vez más a Dios en el Señor”, dijo el obispo Kopacz “…con mucha fe, esperanza, amor y con el deseo de seguir verdaderamente adelante, sabiendo que nos hemos reconciliado a un nivel muy profundo”.
Algunos en la parroquia sintieron que la intención detrás de la destrucción era hacer que los feligreses perdieran la fe, pero la fe de la comunidad del Inmaculado Corazón es fuerte. “Damos gracias por este don de fe, que puede ser atacado, que puede ser lastimado, pero no puede ser vencido en el Señor,” dijo el obispo Kopacz.
Durante su homilía, el obispo Kopacz habló de la destrucción y el mal que ocurrió dentro de los muros de la iglesia, mencionando el hecho de volcar el púlpito y el altar. “La Palabra de Dios, otra parte sagrada de lo que somos, fue anulada, como diciendo ‘No queremos que esta Palabra sea proclamada desde este púlpito’,” dijo el obispo Kopacz, comparando la destrucción con la malicia. “Esto es más que juvenil, ‘vamos a causar un poco de caos en este edificio’.” Además, el obispo Kopacz mencionó el altar volcado y el sacramento perturbado afirmando que “fue un golpe deliberado a todo lo que es sagrado para nosotros”.
Como parte de la nueva consagración de la iglesia, el obispo Kopacz tuvo mucho cuidado en la unción del altar con el Crisma, además del uso del agua bendita para renovar la promesa bautismal de los presentes. “Esto busca corregir lo que se ha agraviado,” dijo. “Nuestro altar representa a Cristo, es Cristo. … En la unción, estamos permitiendo que el Señor venga nuevamente ante nosotros de la manera más poderosa para ser nuestro Buen Pastor y para que lo conozcamos. Para que luego entremos profundamente en el misterio de su vida. … El cielo y la tierra se unen cada vez que celebramos la Eucaristía.”
Después de la Misa, feligreses como Faulkner expresaron su agradecimiento y se conmovieron por la belleza en el cuidado de la consagración. “Nunca he visto algo así. Fue extremadamente conmovedor y hermoso”, dijo Faulkner.
El padre Sánchez agradeció la experiencia de la consagración y agradeció el sentimiento de esperanza, siendo testigo también por primera vez de una consagración de una iglesia. “Fue realmente hermoso y sabemos que no estamos solos.”
“Es una nueva oportunidad para todos nosotros en el Cuerpo de Cristo… y podemos decirle al enemigo que, si Cristo está con nosotros, quién contra nosotros,” concluyó.
La coordinadora parroquial y directora de educación religiosa, Emelia Joseph, quien ha trabajado incansablemente para obtener nuevas llaves, luego de reunirse con oficiales de la policía a raíz del robo, está agradecida por el apoyo de la comunidad de Greenwood y la gente de la diócesis.
“Sabemos, por la gracia de Dios y de todas las personas que nos han contactado con oración y apoyo, que no solo vamos a superar esto, sino que seremos más fuertes que nunca.”
