Como maestra, tengo sentimientos encontrados acerca de las graduaciones. Si bien las graduaciones lanzan nuevos comienzos para los graduados, también son despedidas agridulces.

Cada año, la fórmula básica de nuestras ceremonias de graduación sigue siendo la misma. El escenario, el orden de los eventos y las preciadas tradiciones permanecen notablemente sin cambios, lo que refleja el deseo perdurable de marcar pasajes importantes con rituales predecibles. Sin embargo, a pesar de su similitud reconfortante, cada ceremonia de graduación anuncia un cambio significativo en mi propia vida, no solo en la vida de mis alumnos.

Cada año, veo la alegría de mis alumnos y me alegro por ellos. Sin embargo, como un maestro que se quedó atrás, siento cierta tristeza al saber que la clase que se gradúa cada año, como individuos y como grupo, ya no será parte de mi vida cotidiana. Ciertamente, el día de graduación se trata de mis alumnos y no de mí. Sin embargo, el día en que esta celebración ya no tire de mi corazón puede ser el día en que deba comenzar otro camino de trabajo.

Los años que paso con mis alumnos son breves, solo 3 o 4 años caminamos juntos. Por ese tiempo, tengo el privilegio de ser parte de sus vidas y tenerlos como parte de la mía. Estoy profundamente agradecida con mis alumnos por todo lo que comparten conmigo durante el tiempo que transitamos juntos por el camino de la vida. La clase de 2022, de manera particular, se cruzó en mi camino en un conjunto único de interrupciones provocadas por la pandemia. Por eso, de manera especial, agradezco su buena voluntad durante unos días difíciles.

Estoy agradecida por todas las formas en que compartieron sus alegrías conmigo. Algunos de ellos conocieron una gran alegría en los años que pasamos juntos cuando dieron la bienvenida a los niños, se convirtieron en tíos o tías, lograron el éxito académico o usaron anillos nuevos en sus dedos. Algunos superaron grandes obstáculos, se sorprendieron con maravillosas ofertas de trabajo y aprendieron que tenían talentos que no sabían que tenían. Algunos hicieron amigos para toda la vida y he celebrado en las bodas de los que se sentaron juntos en mi clase.

Estoy agradecida por todas las formas en que también compartieron sus penas conmigo. Algunos de ellos tenían seres queridos que iniciaron el viaje con ellos pero que ya no están a su lado para compartir la alegría de la graduación. Algunos tuvieron problemas con las finanzas o la salud, vieron planes interrumpidos y lloraron los sueños negados.

Como la vida misma, el viaje a través de la escuela tiene sus altibajos.

Estoy agradecida por todas las formas en que compartieron a sus familias conmigo. Aquellos que enseñan a niños pequeños en lugar de adultos ven mucho más a las familias de sus alumnos que yo. Sin embargo, mis alumnos me hablan de sus seres queridos: sus padres, hijos, cónyuges y hermanos. Muchos me cuentan mucho sobre los queridos abuelos porque, a menudo, es en los años de la edad adulta cuando sus abuelos fallecen.

De maneras particularmente entretenidas, mis alumnos comparten a sus familias conmigo en la graduación. Todavía siento un temor vago cuando el padre orgulloso de alguien dice: “¡He oído todo sobre ti!” porque eso no es necesariamente algo bueno. Siento que mis alumnos sienten un temor similar cuando una madre orgullosa dice: “¿Cómo le fue en tu clase?” ¡No teman, estudiantes! Tengo un repertorio bien practicado de respuestas que no responden a esa pregunta.

Estoy agradecida por la forma en que mis alumnos agradecen a sus seres queridos, mis colegas y sus compañeros de clase mientras compartimos nuestro orgullo y alegría común con ellos. Mientras reciben sus diplomas con los sombreros más extraños y sonriendo con la mayor de las sonrisas a sus familias que los animan, me recuerdan que pocos logros se logran solos.

Estoy agradecida por las formas en que muchos estudiantes han compartido su fe conmigo. Aunque muchos dicen mucho, incluida yo misma, criticando a la Generación Z y los Millenials, me he inspirado en ellos. En una era de fragmentos superficiales, algunos me han hecho las grandes preguntas. En una era de secularismo, algunos han orado conmigo. En una época en que se piensa que la fe es privada, algunos oraron por mí. En una época en la que el mundo puede parecer irreflexivo, se acercan con compromisos de servicio, amabilidad de buen corazón y rastros de ese idealismo que un mundo cínico necesita desesperadamente.

Mis alumnos, que pronto serán mis antiguos alumnos, alguna vez fueron extraños para mí y entre ellos. A través de muchos caminos diferentes, ellos y yo nos reunimos por un tiempo y compartimos una temporada única de nuestras vidas. A medida que se desarrollen mayo y junio, los maestros como yo nos despediremos.

“Adiós”, sin embargo, es una palabra reconfortante de despedida, una antigua abreviatura de la frase, “Dios te acompañe.” Entonces, para todos aquellos cuyos diplomas digan “2022”, oro para que Dios, de hecho, los acompañe mientras se embarcan en nuestro frágil mundo. Trae a ese mundo tu coraje, tu esperanza y tu amor. Y, si lo piensas, di una oración por mí: te extrañaré.

Gracias por compartir conmigo algunos de tus momentos ordinarios.

¡Felicidades! Clase de 2022

Que Dios los acompañe

(Lucia A. Silecchia es Profesora de Derecho en la Universidad Católica de América. “On Ordinary Times” (“Sobre tiempos ordinarios”) es una columna quincenal que reflexiona sobre las formas de encontrar lo sagrado en lo simple. Envíale un correo electrónico a silecchia@cua.edu.)