Por Lora Beth Barrett

SALTILLO, Miss. – Así como Jesús dice en la lectura del evangelio del domingo 28 del Tiempo Ordinario del libro de Lucas: “Levántate y vete, tu fe te ha salvado”, así lo ha hecho la fe de los descendientes de la Iglesia de Santo Tomás de Aquino en Saltillo. comunidad.

El 9 de octubre, en un día hermoso y soleado, los miembros de la comunidad parroquial se reunieron para celebrar el centenario de la Iglesia Católica de Santo Tomás de Aquino.

La primera estructura, como una iglesia con estructura de madera, fue construida y dedicada el 7 de mayo de 1922 por el obispo John E Gunn. St Thomas se convirtió en una iglesia misionera de St James the Greater Parish (Tupelo) en 1963 cuando el padre Paul Gillis era sacerdote. En 1966, se construyó una iglesia de ladrillo para reemplazar la iglesia original. La tragedia golpeó a esta comunidad de fe cuando la iglesia se quemó hasta los cimientos en las primeras horas de la mañana a fines de abril de 2009.

Los únicos elementos que se salvaron del incendio incluyen un candelabro votivo, una fuente de agua bendita y campanas de consagración. El padre Tom Lalor era el sacerdote de la misión de Santo Tomás en el momento del incendio. Desde esta tragedia, los miembros de esta comunidad de fe se han mantenido firmes en su fe.

La comunidad continuó adorando en Marie Barrett Hall. La pequeña capilla fue construida cuando el padre Lincoln Dall era sacerdote. Hoy, esta comunidad de fe continúa adorando junta. Cada otoño celebramos las “Bendiciones de las Tumbas”. En la primavera, esta comunidad de fe celebra la Pascua con una cena compartida y diversión y juegos de Pascua. La comunidad continúa con las tradiciones y permanece unida en la fe tal como lo hicieron sus antepasados ​​hace más de 100 años.

La misa se celebró bajo una carpa en el área donde solía estar la estructura de 1966 el 9 de octubre. El altar se colocó en la ubicación general de la estructura anterior. La Misa fue celebrada por el Padre Tim Murphy y el Padre Henry Shelton. El coro St Thomas, bajo la dirección de Lailah Valentine, proporcionó música para la Misa.

 Después de la celebración de la misa, los miembros presentes sirvieron una comida compartida. El entretenimiento estuvo a cargo de Gusmus Grass, una banda de bluegrass, compuesta por varios miembros de la congregación. La generación más nueva de la comunidad jugó juegos y se compartió mucho amor, risas y la conversación entre la congregación.

Tanto el Padre Tim Murphy como el Padre Henry Shelton dejaron a todos los asistentes con una impresión duradera de los eventos del día. El padre Tim Murphy concluyó su homilía en comparación con los antepasados ​​de la comunidad: “Así como vinieron con dos mulas de la tierra, así permaneció y creció su fe. Así como el tuyo continuará en las generaciones futuras”.

El Padre Henry Shelton compartió reflexiones de sus experiencias. Concluyó recordándonos el cementerio lleno de generaciones de familiares en la comunidad que nos han precedido. Dijo: “Es la creencia de la iglesia católica que cuando recibimos la Eucaristía, todos nuestros seres queridos se reúnen y la comparten con nosotros”.

La comunidad continuará prosperando mientras adoran juntos con compasión, alegría y amor celebrados en este glorioso día. ¡Dios bendiga a esta comunidad!

(Lora Beth Barrett es maestra de segundo grado en el Dorsey Attendance Center en las afueras de Fulton, MS. Le gusta cantar en el coro, enseñar en la escuela dominical y hacer crecer su fe dentro de su familia de la iglesia y su familia laboral. Pasa su tiempo libre con su familia, lectura y todo lo relacionado con el arte).