Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Completando un proyecto para repatriar los restos humanos que se encuentran en la colección etnológica de los Museos Vaticanos, el Vaticano y el gobierno de Perú firmaron un acuerdo el 17 de octubre para devolver a Perú tres momias enviadas al Vaticano en 1925. Cardenal Fernando Vérgez Alzaga, presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano, y César Landa Arroyo, canciller de Perú, firmaron el 17 de octubre en los Museos Vaticanos un convenio para la devolución de las momias. Se cree que los tres restos humanos tienen varios siglos de antigüedad, pero su edad exacta no se sabrá hasta que se realicen estudios exhaustivos en Perú. Fueron encontrados a una altura de más de 9,800 pies en los Andes peruanos a lo largo del río Ucayali.

Se supone que las momias son incas. Las momias formaban parte de la colección etnológica Anima Mundi de los Museos Vaticanos, que presenta miles de piezas de arte y artefactos indígenas de todo el mundo. Las momias, como muchas de las obras de arte y artefactos culturales de los pueblos de Australia y Oceanía, las Américas, África y Asia, fueron enviadas al Vaticano para el Año Santo de 1925 inaugurado por el Papa Pío XI. La celebración incluyó una importante exposición sobre la actividad misionera católica en todo el mundo. Con la convicción de que los restos humanos no son obras de arte ni objetos de colección, los Museos Vaticanos iniciaron en 2010 un proyecto para devolver los restos humanos de su colección a sus países de origen. Los primeros restos, una momia de Ecuador, fueron devueltos en 2014. Tres años después, los museos devolvieron a Ecuador una tsantsa, una cabeza especialmente tratada que se usa en ceremonias. En ese momento, los museos dijeron que las tres momias peruanas eran los únicos restos humanos que quedaban en la colección.