Por Galey Holley
NEW ALBANY – El susurro suave y musical del rosario fue interrumpido solo momentáneamente por el estridente y sentido grito de “¡Vive!” mientras los feligreses hispanos de la Iglesia Católica St. Francis of Assisi en New Albany daban la bienvenida al amanecer que se acercaba.
Rezaron los Misterios Gozosos. El Santo Rosario es una bendición de la Virgen, y aunque todos los misterios describen episodios a lo largo de los evangelios, tal vez ninguno despliega más vibrantemente la vida femenina y maternal de María como lo hacen los Misterios Gozosos. Los feligreses comenzaron a las 4:30 a.m. Muchos tenían que estar en la de muebles de la fábrica a las 6 de la mañana.
Aun así, se levantaron temprano, se pusieron al menos una prenda de vestir especial y encontraron un lugar en la pequeña iglesia, llena de gente, para arrodillarse y orar. Alejandro Caballero y su amiga María vistieron camisetas a juego con la imagen de la Virgen. Sus prendas estaban engalanadas con lentejuelas y muchas hechas a mano, con especial atención.
Muchos de los fieles, como Bernie García y su familia, cuyo patriarca, Pablo, está estudiando para ser diácono. Otros caminaron del brazo con abuelos envejecidos, envueltos en chales para protegerse del aire húmedo de la mañana. “Ave, María”, susurraban todos, persignándose con agua bendita y sin dar nunca la espalda al Santísimo Sacramento.
María, la madre de Jesús, ha sido representada de muchas maneras, la mayoría de las veces como una europea pálida y sonrojada. Nuestra Señora de Guadalupe es una imagen étnica de María, con rasgos oscuros claramente indígenas que ejemplifican la universalidad del Evangelio cristiano. En la aparición de Guadalupe, María tenía la piel oscura y hablaba en náhuatl. Su manto turquesa señalaba realeza a los indígenas; la faja negra alrededor de su cintura era su señal de embarazo. Estaba vestida de estrellas y se paró sobre la luna, signos que la conectaban a ambos. Conceptos indios de deidad y Apocalipsis 12:1. Hoy en día, la imagen de “Nuestra Señora de Guadalupe” es quizás la imagen religiosa más omnipresente en la cultura hispana, la parroquia de San Francisco de Asís demuestra a la comunidad circundante cómo llega el evangelio cristiano a través de divisiones raciales, étnicas y culturales.
Padre Jesu Raj Xaxier, nativo de la India, habla un inglés excelente y está aprendiendo español rápidamente. Pablo García ha sido durante mucho tiempo un líder en la comunidad hispana y ahora está haciendo un esfuerzo concentrado para mejorar su inglés. Los feligreses anglosajones e hispanos se sienten igual de cómodos en las misas de los domingos por la mañana.
Juan Diego, el hombre nativo a quien se apareció la Virgen, fue canonizado como santo en la Iglesia Católica Romana en 2002. Su manto, con la imagen de María, cuelga en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe cerca de la Ciudad de México en el sitio del Cerro Tepeyac. La basílica es uno de los sitios más visitados de la cristiandad, solo superada por el Vaticano en el número de peregrinos anuales.
La cultura sureña es aquella en la que las madres dan la bienvenida a los niños y sus amigos a la mesa. La abundancia de vida y alimento que se encuentra en los evangelios es el pan que nos alimenta a todos. El amor maternal de Nuestra Señora de Guadalupe, que los feligreses de San Francisco de Asís demuestran tan bien, es un símbolo de la vida disponible para todos nosotros a través de los sacramentos y en la unión amorosa de unos con otros.
