Por Justin McLellan, Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco podría asistir al Congreso Eucarístico Internacional en Ecuador antes de viajar a otro país latinoamericano, dijo el arzobispo de Quito, Ecuador.
“Pensamos que si el Papa va el próximo año a un país latinoamericano que aún no ha visitado, que son pocos, podría hacer una parada en Quito”, dijo el arzobispo de Quito, Alfredo Espinoza Mateus, a los periodistas en el Vaticano el 24 de mayo. Todo depende de la salud del Papa, sin duda”.
El arzobispo invitó al Papa Francisco a Ecuador durante una breve reunión después de la audiencia general del Papa el 24 de mayo en el Vaticano. El Papa también bendijo y firmó una dedicatoria en un gran Libro de los Evangelios que viajará por todo el Ecuador antes del congreso.
El próximo viaje latinoamericano en el radar del Papa podría ser a su Argentina natal. En abril, el Papa le dijo al diario argentino La Nación que quería viajar a Argentina en 2024 y que quería anunciar la visita con anticipación para que la decisión de viajar allá no pareciera ligada a los resultados de las elecciones presidenciales del país, que está previsto para octubre de 2023.
El Papa Francisco no ha regresado a Argentina desde que fue elegido Papa en 2013.
El arzobispo Espinoza confirmó que el presidente ecuatoriano Guillermo Lasso invitó al Papa a Ecuador cuando ambos se reunieron en el Vaticano en enero. El arzobispo dijo que el comité organizador del congreso ha insistido en la asistencia del Papa a sus conversaciones con el arzobispo Edgar Peña Parra, suplente de la Secretaría de Estado vaticana.
El arzobispo señaló que la visita del Papa sería “muy importante” para Ecuador, ya que la inestabilidad política y la violencia se apoderan del país, que tiene un 80% de católicos. El presidente de Ecuador disolvió el congreso del país el 17 de mayo ante un proceso de juicio político, y su tasa nacional de homicidios, fuertemente ligada al aumento del narcotráfico, alcanzó su punto más alto en décadas en 2022.
“El pueblo tiene mucha esperanza de que el Papa venga a Quito y que nos bendiga y bendiga al país”, dijo el Arzobispo Espinoza; “sabemos que está orando por Ecuador”.
El Papa visitó anteriormente Ecuador en 2015 como parte de una gira por tres países que incluyó a Bolivia y Paraguay.
Si bien el Papa Francisco viajó a Budapest, Hungría, para celebrar la Misa de clausura del Congreso Eucarístico Internacional de 2021, los papas no han asistido a cada congreso. En 2016, el Papa Francisco envió al cardenal Charles Maung Bo de Yangon, Myanmar, a Filipinas para representarlo en el congreso de ese año.
El Congreso Eucarístico Internacional se suele celebrar cada cuatro años en diferentes ciudades del mundo para dar testimonio de la presencia real de Cristo en la Eucaristía. El primer congreso internacional se celebró en Lille, Francia, en 1881.
El congreso de 2024, que se realizará por primera vez en Ecuador, coincidirá con el 150 aniversario de la consagración del país al Sagrado Corazón de Jesús.