Por Ivory Phillips
Más de 3000 católicos negros de más de 80 diócesis de todo el país se reunieron en National Harbor, Maryland, uno de los suburbios más nuevos de Washington, D.C del 21 al 23 de julio. Fue el decimotercer Congreso Nacional Católico Negro. Aunque el tema fue “Escribe la visión: un llamado profético para prosperar”, en muchos sentidos la reunión se dedicó a abordar la existencia del racismo en la iglesia y en la sociedad en la que existe la iglesia. Abordar de manera efectiva el racismo contribuiría en gran medida a desarrollar esa visión y permitir que la Iglesia católica negra prospere.
La organización patrocinadora de la convención fue el Congreso Nacional Católico Negro. Había nacido en 1889 bajo el liderazgo y la iniciativa de Daniel Rudd, un editor negro y laico católico fiel y franco. Entre 1889 y 1894 se realizaron cinco de estos congresos, llamando a la igualdad en la Iglesia Católica, la eliminación de la opresión racial social y promoviendo estrategias de autoayuda negra. Sin embargo, después de la convención de 1894, el movimiento murió hasta que fue revivido en 1987, en gran parte gracias a los esfuerzos del obispo John Ricard, quien asistió al Congreso Nacional Católico Negro la semana pasada.Hubo numerosas cosas que mostraban claramente a los católicos negros de hoy siguiendo los pasos de Daniel Rudd. En la línea de Rudd y sus contemporáneos que pedían igualdad, estos católicos hablaron de igualdad racial, supremacía blanca y racismo.
El tema fue más que sutilmente enfatizado por el hecho de que había un retrato encargado del niño Jesús y su madre María como hermosos negros colocados en varios lugares del Gaylord Resort and Convention Center, que fue la sede de la reunión. El retrato inspiró a muchos a posar junto a ellos y a gloriarse en su propia negrura. El tema de la lucha contra el racismo también se iluminó por el enfoque repetido en las cargas racistas que soportan los seis santos afroamericanos que están en el camino a la santidad, especialmente aquellos a quienes se les pusieron obstáculos racistas en sus esfuerzos por responder al llamado a la santidad. el sacerdocio y la vida religiosa y/o fueron discriminados en sus esfuerzos por servir.
Durante el XIII Congreso Nacional Católico Negro, los dos principales oradores principales, Su Eminencia, el Cardenal Wilton Gregory y el Dr. Omekongo Dibinga, abordaron la existencia y la destructividad del racismo. El cardenal Gregory insistió más en la pecaminosidad y división del racismo y el papel que puede desempeñar una fuerte adhesión a la fe y la devoción a la eucaristía para sanar a la nación del impacto histórico del racismo. El Dr. Dibinga usó el rap contemporáneo o el género hip-hop para inspirar a las personas en un esfuerzo por utilizar sus recursos humanos para superar el racismo, la pobreza y los problemas de autoimagen. En ambos casos, pudieron conectarse fácilmente con la audiencia y obtener respuestas rotundas de apoyo.
En la sesión de sinodalidad, espiritualidad católica negra y división racial, Daryl Grigsby habló sobre los dones que poseen los católicos negros que son subestimados y subutilizados; el hecho de que, con demasiada frecuencia, todo lo positivo que surge de las sesiones de sinodalidad no se comparte ni se acepta abiertamente en las parroquias blancas. También compartió estadísticas que mostraban que …las personas sin afiliaciones religiosas eran mucho menos racistas en ese sentido que las que eran protestantes o católicas.A lo largo de la convención, quedó claro que a muchos católicos les preocupaba que, en términos de liturgia (música, oraciones, saludos y diversas formas de celebración e interacciones personales), la iglesia era demasiado restrictiva y sofocaba la expresión cultural negra; y que uno puede ser completamente negro y católico al mismo tiempo.
Más allá de los ejemplos de racismo en la iglesia misma, hubo preocupación por los ejemplos de racismo que se manifiestan en organismos gubernamentales y públicos. Una persona recibió grandes aplausos cuando hizo la observación de que los políticos, incluidos los católicos, deben poner tanta pasión en la lucha por la justicia racial como en la lucha contra el aborto.
Basado en lo que se vio y escuchó en el XIII Congreso Nacional Católico Negro, parece haber un movimiento serio para seguir los pasos de Daniel Rudd y otros para desafiar el racismo y hacerlo con todo el peso de la Iglesia Católica Negra. No pocos de los asistentes expresaron la idea de que se habían hecho católicos porque las enseñanzas de la Iglesia católica los habían animado a actuar con valentía en el ámbito de la igualdad racial y que no tienen intención de dar marcha atrás. Daniel Rudd estaría orgulloso del trabajo que continúa haciendo el Congreso Nacional Católico Negro.
