Mientras la iglesia celebra la Jornada Mundial de los Migrantes y Refugiados, la situación de Lampedusa pone de relieve la crisis

Por Magdalena Wolinska-Riedi

LAMPEDUSA, Italia (OSV News) — Frente a la Iglesia de San Gerland en la isla italiana de Lampedusa, decenas de inmigrantes se alinearon el 14 de septiembre en una fila ordenada, uno tras otro. La cola era larga mientras esperaban pacientemente.

El cruce del abismo marino (a través del Mediterráneo desde Túnez) ya era sólo un recuerdo aterrador y sabían que había suficiente comida para todos. Más de 130 empleados y voluntarios de la Cruz Roja trabajaron día y noche para proporcionar a los inmigrantes no sólo asistencia sanitaria sino también comida caliente.

Prepararon 5.000 raciones al mediodía y una cantidad similar para la cena. Del 12 al 13 de septiembre, 7.000 inmigrantes llegaron a Lampedusa, una isla italiana que una vez visitó el Papa Francisco como destino de su primer viaje apostólico en julio de 2013. El 13 de septiembre, las autoridades dijeron que un número récord de 120 embarcaciones frágiles llegaron a la isla. en 24 horas.

En lo que va de 2023, casi 126.000 inmigrantes han llegado a Italia, casi el doble que en la misma época de 2022. Aquellos que intentaban desesperadamente llegar a Europa procedían principalmente de Guinea, Costa de Marfil y Burkina Faso, en África, pero también de Bangladesh y Pakistán.

“Si contamos todos los que estamos aquí en la isla, somos sólo 5.000 habitantes”, dijo a los periodistas el ex alcalde Totò Martello, cuando, junto con otras personas de buena voluntad, se arremangó y ofreció la mano extendida de otro refugiado un plato de pasta al pomodoro.

“Probablemente nunca ha habido tanta gente aquí”, dijo a OSV News Salvatore, de 80 años, que sólo dio su nombre de pila, mientras se apoyaba en su bicicleta a la sombra en el lado opuesto de la plaza de la iglesia y Observó la cola interminable. Lo miró con preocupación pero también con paz, porque, según dijo, “al menos aquí hay un relativo orden cerca de la iglesia”.

A unos cientos de metros de distancia, en el puerto de Favaloro, la situación era mucho más tensa, ya que a la “puerta de Europa” llegaban constantemente más barcos y pontones, principalmente procedentes de países del África subsahariana.

Preparándose para su viaje del 22 de septiembre a Marsella, Francia, un viaje apostólico centrado en la migración, el Papa Francisco se refirió a las escenas en Lampedusa durante el rezo del Ángelus del 17 de septiembre, diciendo que la migración “representa un desafío que no es fácil, ya que también que vemos en las noticias de los últimos días, pero que debemos afrontar juntos, ya que es esencial para el futuro de todos, que sólo será próspero si se construye sobre la fraternidad, poniendo en juego la dignidad humana y las personas reales, especialmente las más necesitadas. En primer lugar.”

En su mensaje para la 109ª Jornada Mundial de los Migrantes y Refugiados celebrada por la iglesia el 24 de septiembre, el Papa Francisco habló sobre las causas fundamentales de la migración.

“Los inmigrantes huyen por la pobreza, el miedo o la desesperación”, afirmó. Eliminar estas causas, afirmó el pontífice, “y poner así fin a las migraciones forzadas exige un compromiso compartido de todos, según las responsabilidades de cada uno”.

Este compromiso comienza con todos nosotros, subrayó el Papa, “preguntándonos qué podemos hacer, pero también qué debemos dejar de hacer. Necesitamos hacer todos los esfuerzos posibles para detener la carrera armamentista, el colonialismo económico, el saqueo de los recursos de otros pueblos y la devastación de nuestra casa común.”

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitó la isla italiana el 17 de septiembre y prometió un plan de acción de 10 puntos de la Unión Europea para ayudar a Italia a afrontar la situación.

El 14 de septiembre, hacinados y exhaustos, los inmigrantes esperaban en el muelle el transporte al “punto crítico”, el área donde se estaban reuniendo los inmigrantes. Fue acordonado por agentes de la policía estatal, Polizia di Stato, que intentaron controlar el caos. Algunos migrantes comenzaron enfrentamientos con la policía, otros se arrojaron al mar desesperados y tuvieron que ser rescatados nuevamente.

Francesca Matina, originaria de Lampedusa, vio el día anterior cómo una pequeña embarcación perdió el equilibrio y chocó contra una roca. Sin dudarlo, ella y su amigo Gonzalo saltaron al agua y salvaron a cuatro migrantes que se estaban ahogando.

Ella no quería que la llamaran héroe. “Es parte de nuestra naturaleza darles la bienvenida”, dijo.

“Nosotros, los habitantes de Lampedusa, lo tenemos en la sangre, pero hoy estoy muy enojado. No podemos tratar a esta gente de esta manera, hacinados en barcos de la Guardia Costiera, deshidratados, agotados. La verdad es que estamos bastante solos. “En esta situación, Europa nos ha dejado en paz”, dijo a OSV News.

Desde el 12 de septiembre, la situación en esta pequeña isla es dramática, las autoridades locales han decretado el estado de emergencia y han dicho que la próxima reunión del Consejo Europeo debe celebrarse en Lampedusa, a las puertas de Europa, y no en las afueras. pasillos de Bruselas.

“Sólo aquí se puede comprender la tragedia que se desarrolla ante nuestros ojos y al mismo tiempo en el silencio del mundo entero”, afirmó Vincenzo Riso, un pescador nacido en la isla.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, acompañó a von der Leyen a Lampedusa el 17 de septiembre, cuando su automóvil fue bloqueado brevemente por lugareños que protestaban por la carga que enfrenta la isla, informó Reuters.

“Estamos trabajando en ello… estamos haciendo lo mejor que podemos”, dijo Meloni a los manifestantes.

Entre los voluntarios junto a la iglesia de St. Gerland se encontraba el padre Carmelo Rizzo, o don Carmelo, el párroco, que apoyó a los demás en todo lo que pudo.

“Todos los que han nacido aquí tienen un gran corazón y acogen con lo que tienen en casa a estos recién llegados exhaustos”, conmovidos por “este apocalipsis”, afirmó al describir la situación actual.

El 3 de octubre se cumplirá el décimo aniversario de la muerte de 368 inmigrantes frente a la costa de Lampedusa cuando se produjo un incendio a bordo del barco sobrecargado. Diez años después, los habitantes no han perdido la voluntad de ayudar a los necesitados, pero están perdiendo cada vez más la paciencia que la pequeña comunidad debe asumir para rescatar por sí sola a decenas de miles.

“En estos últimos días estamos ayudando a los migrantes no con ayuda humanitaria, sino con los pequeños recursos de nuestra casa: alguien les dará zapatos, alguien una camisa, otro les preparará una olla de comida”, dijo don Carmelo.

(Magdalena Wolinska-Riedi escribe para OSV News desde Roma.)