(OSV News) – La temporada navideña es una época anticipada no sólo por los niños, sino por todos. En una época en la que el frío invierno impregna gran parte de Estados Unidos, la calidez de celebrar en familia llena los hogares de los aromas de los platos de temporada y el corazón de alegría.

Las celebraciones se suceden desde el comienzo del tiempo de Adviento. Y muchas familias hispanas y comunidades parroquiales viven este tiempo de preparación al nacimiento de Jesús con diferentes tradiciones, siempre unidas en la fe.

Una de las tradiciones de América Latina es el Día de las Velitas, celebrado por los colombianos el 7 de diciembre como antesala de la conmemoración de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, que el mundo católico celebra el 8 de diciembre. Muchas comunidades en Estados Unidos y el mundo se unen a la celebración del 12 de diciembre de Nuestra Señora de Guadalupe, una de las fiestas litúrgicas que convoca a grandes comunidades de devotos de la Patrona de las Américas, siendo la peregrinación más grande a su basílica en México. .

Entre otras tradiciones se encuentran la Novena de Aguinaldos, que se celebra del 16 al 24 de diciembre en países como Ecuador, Venezuela y Colombia, así como las tradicionales posadas que se celebran en México, El Salvador, Guatemala y otros países latinoamericanos. Esta tradición conmemora el viaje de José y María de Nazaret a Belén en busca de un lugar donde nacería el Hijo de Dios.

La comunidad de la Iglesia St. Louis of France en el condado de Los Ángeles celebra estas festividades integrando su comunidad hispana, que representa aproximadamente el 90% de la parroquia, y su comunidad filipina. “Comenzamos con la novena a Nuestra Señora de Guadalupe del 3 al 12 de diciembre”, dijo el padre Michael Gutiérrez, párroco.

Después de la celebración masiva de Nuestra Señora, la parroquia también celebra las posadas junto con la ciudad de La Puente, dijo el padre Gutiérrez, quien nació en Los Ángeles. La parroquia también celebra Simbang Gabi, una celebración filipina de nueve días de duración para prepararse para la venida de Cristo.

La tradición de las posadas fue parte de una iniciativa evangelizadora de los misioneros agustinos del siglo XVI, quienes dieron un nuevo significado a algunas de las prácticas prehispánicas de los pueblos indígenas de México para reenfocarlas en el camino de María y José a Belén.

Ahora, las posadas comienzan al anochecer el 16 de diciembre y terminan con una misa en Nochebuena. Incluyen detenerse en ciertas casas (designadas como “posadas”), donde los feligreses (a menudo niños) disfrazados de María y José están rodeados por otros fieles, que cantan letanías al grupo dentro de la casa, con la esperanza de que los dejen entrar. A menudo son “rechazados” en cada hogar hasta que el hogar final los invita a entrar. El grupo se arrodilla alrededor del belén y reza el rosario, canta villancicos, comparte platos y bebidas tradicionales, como buñuelos, tamales, atole, y descansa. una piñata en forma de estrella.

Para Alejandro Aguilera-Titus, subdirector de Asuntos Hispanos de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, las posadas están cargadas de simbolismo. Por ejemplo, “la piñata realmente representa el pecado, por eso las piñatas antiguas -las auténticas- tenían puntas que representaban los siete pecados capitales, entonces lo que hacías era golpear la piñata como símbolo de lo que querías romper”. con el pecado, y cuando caía el caramelo, era la gracia de Dios que caía sobre uno”, dijo, añadiendo que el símbolo de tener los ojos vendados es creer a ciegas y con los ojos de la fe.

Este experto también habló de la celebración de los arrullos del Niño Jesús, una tradición especial mexicana.

“Este gesto de acostar al niño es algo que ocurre el 24 de diciembre”, dijo a OSV News. “La religiosidad popular, nuestras tradiciones como las posadas, como la cena navideña y muchas otras, le dan a nuestros hijos una experiencia de Dios y de la iglesia que se lleva a cabo en el hogar, dentro de la iglesia doméstica y también a nivel parroquial”.

Este año, la comunidad principalmente hispana de la Catedral de San Fernando en San Antonio, Texas, dará inicio a las posadas con su La Gran Posada anual, dijo el padre Carlos Velázquez, rector de la catedral.

Los feligreses comenzarán en un parque a media milla de la catedral, acompañando a María, que viajará a lomos de un burro, y a José. La procesión incluye paradas en un emblemático restaurante local llamado Mi Tierra, el Palacio del Gobernador español, el ayuntamiento, el palacio de justicia y finalmente llegarán a la catedral, donde María, José y un nutrido grupo de peregrinos que han estado caminando y cantando Los villancicos son recibidos con las puertas abiertas.