Por Joanna Puddister King

JACKSON – La Diócesis de Jackson comenzó un proceso de reinvención pastoral de un año de duración en Pentecostés de 2023 y espera concluir en Pentecostés de este año.

Este proceso diocesano se inició como resultado del Sínodo sobre Sinodalidad en 2021.

Durante el proceso del Sínodo se articularon tres prioridades en toda la diócesis que incluyeron todos los datos demográficos (edad, género, raza, etc.). Estas prioridades eran un llamado a la sanación y la unidad; una mayor catequesis en todos los niveles; y una comprensión más profunda de las Escrituras.

El proceso de reinvención se extiende a lo largo de cinco fases principales. La primera fase se desarrolló desde Pentecostés hasta principios de septiembre de 2023, en la que cada pastor o ministro eclesial laico (LEM) estableció un comité de reinvención pastoral y hizo que el comité viera cuatro sesiones de videos de eclesiología y respondiera una serie de preguntas diseñadas para guiar la conversación sobre quiénes somos. como iglesia.

NATCHEZ – El obispo Joseph Kopacz habla sobre el proceso de reimaginación pastoral a sacerdotes, diáconos y LEM de toda la diócesis el martes 20 de febrero en un evento de convocatoria en el Centro de Vida Familiar de la Basílica de Santa María. (Foto de Joanna King)

El obispo Kopacz dijo que la primera fase “prepara la mesa para recordarnos lo que significa ser una iglesia y lo que nuestra identidad como católicos requiere de nosotros en el mundo. Nuestro deseo era crear un entendimiento común a partir del cual desarrollar una visión para la Diócesis de Jackson”.

“En otras palabras, fomentar un sentido de unidad subrayado por las cuatro marcas de la iglesia”.

A las parroquias se les dio hasta finales de enero de este año para completar la fase dos, y cada parroquia realizó una evaluación parroquial que incluyó la situación actual en la parroquia local: los bordes en crecimiento; las áreas que están disminuyendo; y las oportunidades de colaboración con otras parroquias de la zona y otras realidades locales.

El obispo Kopacz declaró anteriormente que en la fase dos, “reimaginaremos las responsabilidades de cada parroquia y misión para fomentar un sentido de unidad, subrayado por las cuatro marcas de la iglesia y basado en datos”, dijo el obispo Kopacz.

Esta fase también incluyó un informe detallado sobre la demografía diocesana elaborado por el Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA) de la Universidad de Georgetown. El informe resume la demografía general de la diócesis, así como un perfil de la población católica que vive en los límites de la diócesis.

“Después de analizar los datos demográficos, a las parroquias se les dio la oportunidad de consultar el informe en busca de áreas de crecimiento; evaluar los ministerios y evaluar los desafíos que podrían abordarse”, dijo Fran Lavelle, director de formación en la fe de la diócesis y miembro del equipo central que trabaja en el proceso de reinvención.

NATCHEZ – El Padre Tim Murphy y Fran Lavelle comparten información con uno de los participantes en el proceso de reimaginación pastoral a sacerdotes, diáconos y LEM de toda la diócesis el martes 20 de febrero en un evento de convocatoria en el Centro de Vida Familiar de la Basílica de Santa María. (Foto de Joanna King)

En una convocatoria para sacerdotes, diáconos y LEM celebrada en Natchez durante febrero, el obispo Kopacz y Lavelle cubrieron los hallazgos de la fase dos del informe CARA y dieron una descripción general a los reunidos en la fase tres del proceso de reinvención.

El informe indicó que durante COVID, como se esperaba, hubo una disminución del 50% en todos los sacramentos dentro de la diócesis, con la excepción de los bautismos y confirmaciones infantiles, que experimentaron cada uno una disminución del 39%.

El obispo Kopacz informó en la convocatoria que la investigación de CARA indica que la asistencia a misa a nivel nacional ahora está solo un 2% por debajo de los niveles anteriores a COVID.

Parte del informe CARA destacó el Estudio del panorama religioso de Pew de 2014, en el que el 4% de los adultos encuestados que viven dentro de la Diócesis de Jackson se identificaron como católicos. Con una población actual reportada de 2.138.154 dentro de la diócesis, las estimaciones basadas en encuestas asumirían que hay 85.513 católicos dentro de la diócesis, informó el obispo Kopacz.

En 2021, los católicos registrados en las parroquias ascendieron a 42.850. “Por lo tanto, se puede suponer que hay aproximadamente 42.663 católicos autoidentificados en la diócesis que no asisten a misa ni están activos en una parroquia de ninguna otra manera”, dijo el obispo Kopacz a los reunidos en la convocatoria.

“Entonces, hay muchos que podrían ser bienvenidos y evangelizados”.

Si las tendencias actuales continúan, se espera que la población católica de la diócesis crezca a casi 54.000 para 2030; y a casi 56.000 para 2040.

El obispo Kopacz también destacó la creciente población hispana y planteó la pregunta a considerar: ¿cómo les servimos fiel y eficazmente?

En la reunión estuvieron presentes sacerdotes que sirven a las poblaciones Afroamericanas e Hispanas. (i-d) Jesuraj Xavier, quien administra St Francis Assisi New Albany y St. Matthew Ripley y Alexis Zúñiga, ST, Misionero Trinitario que sirve en Sacred Heart Candem, Holy Child Jesus Canton y St. Anne Carthage, además de ser asesor espiritual del Movimiento Familiar Católico Cristianos, delegación Jackson- Alabama

“Estoy agradecido con varias de nuestras parroquias que se han abierto para invitar a la población hispana a través de misa y liturgia. Es simplemente asombroso ver el crecimiento”.

El obispo Kopacz informó que algunas parroquias, como el Sagrado Corazón en Cantón, están considerando agregar segundas misas en español para acomodar el número de asistentes, ya que a veces solo queda espacio disponible para estar de pie.

La síntesis de los informes parroquiales de la fase dos del proceso de reimaginación mostró áreas de oportunidades, como la creciente población hispana, el alcance a diferentes grupos étnicos dentro de la diócesis y el desarrollo económico en varias áreas de la diócesis. La creciente población hispana también fue señalada como uno de los tres desafíos dentro de la Diócesis de Jackson, específicamente en cómo evangelizar a la población. Los otros dos desafíos incluyen el envejecimiento de la población y la migración de adultos jóvenes fuera del estado.

En el evento de convocatoria, cada sacerdote dentro de sus respectivos decanatos recibió los informes que cada uno completó en la fase dos con el análisis de datos que completaron, al ingresar a la fase tres del proceso de reinvención. “Cada parroquia ha identificado su realidad y lo que es importante… como explorar oportunidades de crecimiento en general, como llegar a la creciente población hispana”, dijo el obispo Kopacz.

También les recordó a cada uno que recordara el tema del sínodo para alcanzar un nivel más profundo de “Comunión, Participación y Misión” cuando se reúnan para examinar sus respectivos decanatos y parroquias.

Este mes, la tercera fase del proceso de reinvención consistirá en sesiones guiadas y facilitadas para que cada uno de los seis decanatos de la Diócesis de Jackson trabaje en los desafíos, tanto en las áreas crecientes como en las áreas decrecientes del ministerio a nivel local y dentro del decanato.

“El objetivo de la fase tres es obtener una perspectiva realista de la salud y el bienestar del decanato dentro del entorno de cada parroquia individual; y analizar áreas de redundancia y áreas potenciales para compartir recursos”, compartió Lavelle.

En cuanto a los informes compilados de casi todas las parroquias, Lavelle dijo que el material “es muy poderoso y que se ha realizado un trabajo realmente bueno y reflexivo a nivel parroquial para analizar los desafíos, las ventajas crecientes y saber qué es lo que está sucediendo”. Necesitamos seguir haciendo crecer nuestras parroquias”.

Lavelle también señaló que no se trata sólo de que los sacerdotes o religiosos hagan cambios en sus respectivas parroquias. “Tenemos que empezar a pensar en quiénes ocupan nuestros bancos los fines de semana e involucrarlos y empoderarlos para que hagan el trabajo con nosotros”.

En abril, el obispo Kopacz visitará cada decanato para celebrar una Misa de Acción de Gracias y reunirse con las personas clave que trabajaron en la reinvención pastoral de cada parroquia.

El Papa Francisco, a través del proceso del sínodo, pidió a los obispos que involucraran más a sus respectivas diócesis. El obispo Kopacz dijo que a través de las visitas al decanato y de participar en “una conversación eucarística de Acción de Gracias”, la diócesis está haciendo precisamente eso a través del proceso de reimaginación a través del diálogo fructífero, el discernimiento y la apertura al Espíritu Santo.

La cuarta fase del proceso de reinvención incluirá un período de discernimiento sobre los informes de los seis decanatos de la diócesis y una carta pastoral del obispo Kopacz, que describirá el hallazgo en cada decanato y establecerá parámetros para la implementación de una visión diocesana general.

“Creo que fiel al espíritu de sinodalidad y a todo lo que puede surgir de ello a través del poder del Espíritu Santo… este es un buen proceso que dará frutos en el futuro”, dijo el obispo Kopacz.