Por Monsignor Michael Flannery
SALTILLO, México – El Obispo Louis Kihneman, (Obispo de Biloxi), el Obispo Kopacz, Terry Dickson, (editor de Gulf Pine Catholic), Juliana Skelton, (fotógrafa), y yo, hemos regresado de nuestra visita anual a nuestra misión, San Miguel, Saltillo. Volamos a Monterrey el martes 24 de septiembre y regresamos el 29 de septiembre. El padre David Martínez, párroco de San Miguel, nos esperaba con la furgoneta parroquial. Recorrimos 75 millas hasta Saltillo. Como siempre, el padre David tenía una agenda repleta para los obispos.
Después de instalarnos en nuestro nuevo entorno, tuvimos misa en San Miguel y una comida con el consejo parroquial. El miércoles por la mañana, muy temprano, nos pusimos en camino hacia el rancho de San Francisco, a unos 100 kilómetros de Saltillo. Las confirmaciones estaban programadas para las 9:30 a.m. Nos esperaban a una milla del pueblo, con una carroza, completa con serpentinas, atada a un tractor. Entramos en el pueblo montados en el tractor. Unos 100 aldeanos nos recibieron cantando Alabare a mi Senor. (Alabaré a mi Señor). Desde allí, los obispos se dirigieron a otro pueblo, Nuevo Gómez, donde celebramos las Primeras Comuniones. De nuevo, la misma actuación con una procesión saludando a los obispos. De regreso a Saltillo, hubo tiempo para visitar la sepultura del Padre Quinn, quien fue el párroco fundador de nuestra misión en México.
Cada día de nuestra visita se dedicó a visitar los pueblos de montaña para celebrar misas y confirmaciones. Después de la Misa vespertina en San Miguel, cada noche, los obispos fueron presentados a diferentes grupos parroquiales, desde ministros de la Eucaristía, coros y catequistas. El sábado por la mañana se reservó para visitar las iglesias atendidas por San Miguel dentro de la ciudad. En cada lugar había feligreses para recibir a los obispos.
El sábado por la tarde, nos reunimos con Mons. Hilario, obispo de Saltillo. Expresó su gratitud a toda la gente de Mississippi que ha apoyado la misión en el pasado y sigue haciéndolo. Expresó sus intenciones de crear una nueva parroquia en Derramadero, donde han construido buena parte de las fábricas de Estados Unidos, como GM, BMW y Ford. Ya se han instalado en la zona 8.000 personas y el crecimiento previsto para los próximos 10 años es que habrá allí más de 100.000 personas. Es una ciudad considerable.
A las 6:30 p.m. del sábado por la tarde, comenzó una procesión de los niños de catecismo, de las iglesias de la periferia, que vinieron vestidos de ángeles. Cada una de las iglesias dentro de la ciudad bajo la dirección de San Miguel fueron representadas tales como: San Miguel Arcángel, Nuestra Señora de Guadalupe, Cristo Rey, San Guillermo, San, Francisco de Asís, Divina Misericordia, Los Mártires Mexicanos y Juan Diego. Después de la misa de clausura hubo una «Noche Mexicana» con bailes mexicanos, mariachis y fuegos artificiales a las 23.30 horas. Fueron cinco días completos para los obispos.
La única nota negativa de nuestra visita a San Miguel, fue el hecho de que nos enteramos de un robo en la clínica médica y dental de la parroquia que fue donada por el Dr. Charles Caskey hace algunos años. El robo tuvo lugar hace dos meses. Robaron todo el equipo móvil de las instalaciones. Parece que lo hizo un grupo organizado. Rompieron las barras de protección de hierro de la ventana delantera y entraron en el edificio. Desde allí, rompieron la cerradura de la puerta principal. La vía de escape parecía ser la puerta trasera, donde les esperaba un medio de transporte. Hablé con una de las enfermeras que dedica su tiempo a atender a los pacientes de la clínica médica y dental. No paró de llorar, de dar su descripción y de explicarme cómo la clínica atiende a tanta gente pobre que no puede permitirse una visita al médico y no tiene seguro. Los servicios de la clínica están suspendidos por el momento.
El obispo Kopacz y el obispo Kihneman han asegurado al padre David que restablecer los servicios médicos y dentales para los pobres será su máxima prioridad. Sin embargo, es necesario establecer algunas salvaguardias, como un sistema de alarma seguro y un sistema de seguridad moderno. También comprobaremos con la compañía de seguros qué reembolso podemos esperar por los daños causados. La buena noticia es que la labor misionera iniciada hace más de 50 años continúa al sur de la frontera.
El año pasado en San Miguel hubo 60 bautizos, 116 confirmaciones, 171 primeras comuniones y 24 matrimonios. El párroco es el Padre David Martínez Rubio y el párroco asociado es el Padre Miguel Ángel Sifuentes.