By Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco volvió a pedir “un alto el fuego inmediato en todos los frentes” en Oriente Medio, instando a los líderes a seguir “las vías de la diplomacia y el diálogo para obtener la paz”.

El Papa hizo el llamamiento el 13 de octubre después de dirigir el rezo de la oración del Ángelus con los visitantes en la Plaza de San Pedro.

Un año después de que militantes de Hamás atacaran Israel, matando y tomando cientos de rehenes, continúan las represalias y los ataques de Israel contra Gaza. Los combates se han extendido a la frontera entre Israel y Líbano, con militantes de Hezbolá disparando contra el norte de Israel e Israel invadiendo el sur de Líbano y bombardeando posiciones de Hezbolá en Beirut. Irán, que apoya a Hezbolá, disparó misiles balísticos contra Israel el 1 de octubre, y se esperaba que Israel tomara represalias.

Todas las fuerzas implicadas han infligido muerte y penurias a civiles.

Después de recitar el Ángelus, el Papa Francisco dijo a la multitud: “Expreso mi cercanía a todas las poblaciones afectadas en Palestina, en Israel y en Líbano, donde pido que se respete a las fuerzas de paz de las Naciones Unidas”.

Varios miembros de las fuerzas de paz de la ONU resultaron heridos en el Líbano en los días previos a la intervención del Papa Francisco; no estaba claro quién era el responsable, pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pidió a las Naciones Unidas el 13 de octubre que trasladaran a las fuerzas de paz de la zona fronteriza, alegando que Hezbolá estaba utilizando a las fuerzas de paz y sus bases como escudos.

Mientras el Papa Francisco rezaba por “todas las víctimas (y) por los desplazados” en toda la región, también repitió su llamamiento a Hamás para que liberara a los rehenes que tomó hace un año.

“Deseo que este gran sufrimiento innecesario, engendrado por el odio y la venganza, llegue pronto a su fin”, dijo el Papa.

“Hermanos y hermanas, la guerra es una ilusión, es una derrota, no traerá nunca la paz, no traerá nunca la seguridad, es una derrota para todos, especialmente para quien se cree invencible”, dijo. “¡Deténganse, por favor!”

Dos días después de reunirse con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, el Papa Francisco también hizo un llamamiento a la paz y a la ayuda humanitaria para las víctimas de la guerra de Rusia contra Ucrania.

“Hago un llamamiento para que no se deje morir de frío a los ucranianos”, dijo, refiriéndose a la proximidad del invierno y a la destrucción por parte de Rusia de centrales eléctricas y líneas de suministro de gas. “Que cesen los ataques aéreos contra la población civil, que es siempre la más afectada. ¡Basta de matar inocentes!”
El cardenal italiano Matteo Zuppi de Bolonia, enviado del Papa para la paz en Ucrania, llegó a Moscú el 14 de octubre para hablar con funcionarios del gobierno “para facilitar la reunificación familiar de los niños ucranianos” llevados a la fuerza a Rusia y sobre “el intercambio de prisioneros, con vistas a lograr la tan esperada paz”, dijo Matteo Bruni, director de la oficina de prensa del Vaticano.

El Papa Francisco también dijo a la multitud que está siguiendo la “dramática situación en Haití”, donde la violencia extrema por parte de pandillas “continúa la violencia contra la población, que se ve forzada a huir de sus casas buscando seguridad en otros lugares, dentro y fuera del país”.

Desde 2020 la capital de Haití, Puerto Príncipe, ha sido escenario de feroces batallas entre bandas, y desde febrero la mayor parte de la capital está bajo el control de sus miembros. Pero la violencia se extiende. En la ciudad de Pont-Sondé, el 3 de octubre, los miembros de las bandas criminales mataron al menos a 115 personas y provocaron la huida de sus hogares de más de 6.000 personas.

“Pido a todos que recen para que cese toda forma de violencia” en Haití, dijo el Papa Francisco, y animó a la comunidad internacional a seguir “trabajando para construir la paz y la reconciliación en el país, defendiendo siempre los derechos y la dignidad de todos”.