Por Justin McLellan
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco ha aprobado la siguiente fase del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad, poniendo en marcha un proceso de aplicación de tres años que culminará en una asamblea eclesial en el Vaticano en octubre de 2028.

En una carta publicada el 15 de marzo, el cardenal Mario Grech, secretario general del sínodo, anunció que la nueva fase del sínodo se centrará en aplicar sus conclusiones a todos los niveles de la Iglesia, con diócesis, conferencias episcopales y comunidades religiosas trabajando para integrar la sinodalidad en la vida cotidiana de la Iglesia antes de la reunión en el Vaticano en 2028.

“Por ahora, por lo tanto, no se convocará un nuevo sínodo; en su lugar, la atención se centrará en consolidar el camino recorrido hasta ahora”, escribió en la carta dirigida a todos los obispos, eparcas y presidentes de las conferencias episcopales nacionales y regionales.

El cardenal Grech informó a los obispos de que el Papa Francisco aprobó el plan trienal el 11 de marzo en el hospital Gemelli de Roma, donde está ingresado desde el 14 de febrero.

El documento final del sínodo sobre la sinodalidad, aprobado por el Papa Francisco en octubre de 2024, destacó la sinodalidad como esencial para la misión de la Iglesia y pidió una mayor participación de los laicos, consejos pastorales obligatorios y un estudio continuo sobre las mujeres en el ministerio y la formación en los seminarios.

Durante los próximos tres años, las diócesis, las conferencias episcopales y las comunidades religiosas trabajarán para integrar los principios sinodales en la vida de la Iglesia con la orientación de un documento emitido por el Vaticano cuya publicación está prevista para mayo.

Las asambleas de evaluación a nivel diocesano, nacional y continental de 2027 a principios de 2028 evaluarán los progresos antes de una asamblea eclesial final en el Vaticano en octubre de 2028, donde los líderes de la Iglesia reflexionarán sobre el viaje sinodal y discernirán los pasos futuros, dijo el cardenal.

Según la constitución apostólica “Universi Dominici Gregis”, que rige los procedimientos cuando el papado está vacante, un concilio o sínodo de obispos se suspende inmediatamente cuando un papa muere o dimite. Todas las reuniones, decisiones y promulgaciones deben cesar hasta que un nuevo Papa ordene explícitamente su continuación, o se considerarán nulas.

En la carta, el cardenal Grech señaló que la fase de implementación del sínodo “proporciona el marco” para aplicar los resultados de los 10 grupos de estudio designados por el Vaticano que, desde marzo de 2024, han estado examinando cuestiones clave planteadas durante la primera sesión de la asamblea sinodal en 2023, como el papel de la mujer en la Iglesia, la formación en los seminarios y el gobierno de la Iglesia.

Los grupos de estudio tenían previsto presentar sus conclusiones al Papa antes de junio de 2025; sin embargo, también pueden ofrecer un “informe provisional” entonces mientras continúan su trabajo, dijo el cardenal Grech.

El cardenal añadió que un componente clave del proceso de implementación será el fortalecimiento de los equipos sinodales, compuestos por clérigos, religiosos y laicos, que trabajarán junto a los obispos para acompañar “la vida sinodal ordinaria de las iglesias locales.”

En una entrevista concedida a Vatican News con motivo de la publicación de la carta el 15 de marzo, el cardenal Grech dijo que en esta fase del proceso sinodal no se trata de añadir tareas burocráticas, sino de “ayudar a las iglesias a caminar con estilo sinodal”. Explicó que la Iglesia debe continuar “un camino de acompañamiento y evaluación” en lugar de tratar el sínodo como un acontecimiento único.

El cardenal animó a las iglesias locales a participar en una reflexión continua sobre las ideas del sínodo en lugar de limitarse a reproducir las sesiones de escucha anteriores, advirtiendo que la aplicación del sínodo “no debe tener lugar de forma aislada”.

La asamblea eclesial de 2028, dijo el cardenal Grech, será una oportunidad para “recoger los frutos del viaje” y ofrecer al Papa “una experiencia eclesial real para informar su discernimiento como sucesor de Pedro, con perspectivas que proponer a toda la Iglesia.”