Antes de ser conocido como Mississippi Católico, el periódico de habla hispana de la Diócesis de Jackson fue publicado como “El Mensajero Católico” por más de diez años.

Con la anuencia del obispo William Houck, la acción de varias personas que reconocieron la necesidad de comunicarse en español con una comunidad en crecimiento y un equipo dedicado a informar se creó una idea. Es así como el 10 de octubre de 1997 salió a la luz la primera edición de “El Mensajero Católico”, hace ya más de 22 años.

 Elsa Baughman comenzó a trabajar en 1996 en la diócesis para el periódico diocesano, llamado en ese entonces” Mississippi Today”.

Venezolana de nacimiento, graduada de Periodismo en la Universidad del Zulia en Venezuela, y con una maestría en Comunicación de Masas de la University of Southern Mississippi (USM),  madre y abuela, Elsa trajo al periódico su rica experiencia, su cultura y el deseo de romper con estereotipos.

Elsa recuerda que llegó a Mississippi en el año 1976, cuando eran pocos los hispanos en el estado. Después de graduarse, casarse y trabajar en varias empresas internacionales y ser maestra de español, comenzó a trabajar en Mississippi Catholic.

 En diciembre del año 1979 el Padre Mario Viscaíno, fundador del SEPI, celebró una misa para conmemorar el aniversario de la Virgen de Guadalupe en la Catedral de San Pedro, junto al Obispo Houck y desde allí se estableció la tradición de la Misa en español y la necesidad de atender a la comunidad Latina que cada vez crecía más.

Elsa dice, “…Para mi trabajar en el periódico fue un sueño hecho realidad. El haber conocido a tantas personas y sacerdotes, viajar por todo el estado y trabajar para tres obispos- William Houck, Joseph Latino y Joseph Kopacz- fueron experiencias maravillosas”.

“ … Una de mis mejores memorias y que guardo con mucho cariño fue la visita a la Misión de Saltillo en México, por invitación del Obispo Kopacz, después de haber reportado por muchos años acerca de la importancia de esta misión en la diócesis,” concluye Elsa.

Al principio el Mensajero Católico de Mississippi solo se publicaban cuatro ediciones al año. Con el aumento de la población hispana y las actividades en cada parroquia a las que asistían, el periódico paso a publicarse mensualmente, como hasta ahora.

“Mississippi Today” cambio su nombre el 3 de diciembre de 1999, a Mississippi Catholic como es conocido hoy. El nombre de “Mensajero Católico” cambió también, a “Mississippi Católico” en junio del 2008.

Entre las muchas personas que contribuyeron a promover el periódico en español hay que mencionar a Janna Avalon, quien por más de 40 años dirigió “Mississippi Catholic,” Fabvienen Taylor, quien escribió el primer artículo acerca de las diferencias y similitudes de los Latinos, Elizabeth Ayala, quien escribió acerca de los sacramentos, la hermana Patricia Brown, que fundó y dirigió el Ministerio Hispano,  la hermana Day, Ligia Fenton,  Susan Falkner, y los sacerdotes Jerry Mattingly- Hazlehurst, Richard Smith- Forest, Anthony Quyet-Forest, quienes siempre apoyaron las celebraciones de los Hispanos y su divulgación en el periódico en español.

Como editora, reportera y católica comprometida, todo el mundo conoció a Elsa. Hoy todavía, después de su jubilación, Elsa sigue los aconteceres de su comunidad y aún se le ve tomando fotos en la Parroquia Santa Teresa en Jackson, donde continúa activa como parroquiana. Actualmente disfruta su tiempo libre con su esposo, Brian, sus hijas, Carla y Verónica y sus nietos, Arianna y Roman.