Por OSV News
(OSV News) – El arzobispo de Nueva Orleans, Gregory M. Aymond, ofreció oraciones por las víctimas de lo que describió como una “señal de absoluta falta de respeto por la vida humana” perpetrada por un hombre que condujo una camioneta Ford entre la multitud que celebraba el Año Nuevo en el Barrio Francés de Nueva Orleans alrededor de las 3:15 a.m. del 1 de enero. Al menos 15 personas murieron y otras 35 resultaron heridas.

El conductor fue abatido por la policía tras abandonar el vehículo e intercambiar disparos con las fuerzas del orden, alcanzando a dos agentes. El FBI está investigando el atentado como un acto terrorista.

“Nuestras oraciones están con los fallecidos y heridos en el horrible atentado de esta mañana en Bourbon Street”, declaró el 1 de enero el arzobispo Aymond, natural de Nueva Orleans. “Este acto violento es un signo de absoluta falta de respeto por la vida humana. Me uno a otros miembros de la Arquidiócesis católica romana de Nueva Orleans para ofrecer mi apoyo en la oración a las familias de las víctimas. Doy gracias por el heroico deber de cientos de agentes del orden y personal médico ante semejante maldad”.

Las autoridades identificaron al conductor como Shamsud-Din Jabbar, y dijeron que probablemente no actuó solo. Se localizó una bandera del ISIS en el enganche del remolque del vehículo. El FBI encontró artefactos explosivos en la camioneta y en otros lugares del Barrio Francés, entre ellos, al parecer, cerca de la histórica Catedral Basílica de San Luis Rey de Francia.

En una conferencia de prensa celebrada a la 1 p.m., las autoridades describieron a Jabbar, de 42 años de edad, como “un ciudadano de Texas nacido en Estados Unidos” y veterano del ejército estadounidense, y señalaron que las fuerzas del orden están buscando a colaboradores conocidos. Se pide a toda persona que haya interactuado con Jabbar en las últimas 72 horas que se ponga en contacto con el FBI a través de la línea telefónica de la agencia, 1-800-CALL-FBI.

La superintendente de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, y otros funcionarios municipales confirmaron que el atentado había sido deliberado y que estaban enfocados en garantizar la seguridad de los residentes y visitantes de la ciudad. Las autoridades no facilitaron información sobre la identidad de las víctimas. Unas horas más tarde, las autoridades actualizaron el recuento de muertos de 10 a 15.
La fiscal general de Louisiana, Liz Murrill, dijo durante la rueda de prensa que había “algunas personas que están luchando por sus vidas ahora mismo en el hospital”.

“Así que pido a todos que recen por ellos”, dijo. “Necesitan nuestro apoyo y necesitan nuestras oraciones”.

“Ha sido un acto atroz. Un acto atroz y cobarde”, añadió. “Y los encontraremos y los llevaremos ante la justicia”.

En la rueda de prensa, el gobernador de Louisiana, Jeff Landry, anunció que había emitido una declaración de emergencia modificada, prevista inicialmente para esa semana, con el fin de “poder poner en marcha todas nuestras agencias federales, estatales y locales para preparar la Super Bowl y el Mardi Gras”, eventos que tienen lugar en el estado. Debido al ataque, Landry dijo que también había ordenado “la movilización de una compañía de policía militar” en Nueva Orleans.

También en la rueda de prensa, el senador estadounidense John Kennedy dijo: “Ojalá entendiera mejor por qué le pasan cosas malas a la gente buena”.

“Si llego al cielo, voy a preguntar”, dijo. “Para aquellas personas que no creen en el mal objetivo, solo basta con mirar lo que ha ocurrido en nuestra ciudad esta madrugada”, añadiendo que este atentado causa reacciones en todo estadounidense.

Kirkpatrick, cuyo cargo incluye el de jefe de policía, calificó la acción de “malvada” y dijo que “la policía de Nueva Orleans y todas las fuerzas del orden están hechas, estamos hechos, para hacer frente al mal”.
El presidente Joe Biden dijo en un comunicado que estaba “agradecido por la valiente y rápida respuesta de las fuerzas del orden locales para evitar aún más muertes y heridos”.

“He ordenado a mi equipo que se asegure de que todos los recursos estén disponibles mientras las fuerzas del orden federales, estatales y locales trabajan asiduamente para llegar al fondo de lo sucedido lo más rápido posible y asegurarse de que no queda ninguna amenaza de ningún tipo”, dijo.

El presidente electo, Donald Trump, publicó en las redes sociales que “nuestros corazones están con todas las víctimas inocentes y sus seres queridos, incluidos los valientes agentes del Departamento de Policía de Nueva Orleans. ¡La Administración Trump apoyará plenamente a la ciudad de Nueva Orleans mientras investigan y se recuperan de este acto de pura maldad!”

El ataque se produjo antes del Allstate Sugar Bowl, un importante evento de fútbol americano programado originalmente para el 1 de enero, y el Super Bowl LIX del 9 de febrero, ambos a disputarse en el Caesars Superdome de Nueva Orleans. El Sugar Bowl de este año es también el esperado partido de fútbol universitario de desempate entre la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Georgia. Tras anunciar en un primer momento que el partido se celebraría tal como estaba previsto, las autoridades lo trasladaron al 2 de enero para reforzar la seguridad.

La universidad de Notre Dame publicó en X que su comunidad rezaba “por los heridos y los fallecidos en este acto de violencia sin sentido”.

El presidente de la universidad, el padre Robert Dowd, sacerdote de la Congregación de la Santa Cruz, compartió un mensaje similar en un sitio web para ex alumnos y amigos de Notre Dame y en X, donde dijo que la comunidad universitaria extiende “nuestra más profunda gratitud a los valientes socorristas que arriesgaron sus vidas para proteger a los demás”.

“Ser solidario con los que sufren es ejemplificar el espíritu de Notre Dame”, escribió. “Hoy, somos solidarios con todos los afectados por esta tragedia”.

Diciendo que está “siempre basada en la fe, la esperanza y el amor, especialmente en los momentos difíciles”, la Catedral Basílica de San Luis publicó en las redes sociales la “Oración de la Familia” de la arquidiócesis pidiendo la intercesión de María bajo el título de “Nuestra Señora del Pronto Socorro”. Señaló que la iglesia “sirve a toda la Arquidiócesis y mucho más allá, pero el Barrio Francés es nuestro hogar y vecindario”.

“Nos solidarizamos con aquellos que perdieron a sus seres queridos esta mañana”, decía. “Estamos agradecidos a los primeros en responder y a otros profesionales de la salud y de las fuerzas del orden que se ponen en peligro y que atienden a los heridos”.

El atentado se produjo en la solemnidad de María, Madre de Dios, y el Día Mundial de la Paz.