Por Joanna Puddister King
JACKSON – Pastoral Reimaginada fue un proceso de un año de duración, emprendido por la Diócesis de Jackson y que continúa con un período de discernimiento por parte del obispo Joseph Kopacz, antes de concluir con una carta pastoral.
Este proceso se extendió a lo largo de cinco fases principales, que incluyeron el establecimiento de comités de Reimaginación Pastoral, evaluaciones parroquiales, revisión de datos sobre demografía diocesana por parte del Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA) y reuniones de párrocos, diáconos y LEM.
La tercera fase acaba de concluir con la visita del obispo Kopacz a cada decanato para celebrar una Misa de Acción de Gracias y para reunirse con personas claves que trabajaron en el proceso de reinvención pastoral de cada parroquia.
En el mes de marzo, se pidió a los sacerdotes, diáconos y LEM de cada decanato de la diócesis que discutieran las respuestas del proceso de Reimaginación de las parroquias.
Algunas de las preguntas discutidas fueron: ¿En qué áreas vieron crecimiento; ¿Cuáles son los desafíos asociados con ese crecimiento? ¿En qué áreas del ministerio están disminuyendo? ¿Cuáles son los desafíos de esta disminución? y ¿Qué áreas necesitan mayor colaboración con las oficinas de Cancillería?
Después de las reuniones en el decanato, el obispo Kopacz viajó a cada uno de ellos para una Misa especial de Acción de Gracias, celebrando “Eucaristía y Conversación” con quienes trabajaron en el proceso de Reimaginación Pastoral en sus respectivas parroquias. Aunque cada reunión tuvo respuestas variadas, a todos se les hicieron las preguntas: ¿Hacia dónde vamos a partir de ahora? ¿Cómo animamos y fomentamos las ventajas crecientes? ¿Cómo abordamos los desafíos?

En cada decanato, muchos destacaron la creciente población hispana y plantearon preguntas sobre cómo servir a la población fiel y eficazmente, un sentimiento que el obispo Kopacz destacó en una reunión con sacerdotes durante la segunda fase del proceso de reinvención.
“Estoy agradecido con varias de nuestras parroquias que se han abierto para invitar a la población hispana a través de Misa y liturgia. Es simplemente asombroso ver el crecimiento.”
Después de evaluar las necesidades a través del proceso de Reimaginación, el padre Manohar Thangundla de la parroquia San Francisco de Asís en Brookhaven recientemente agregó una Misa en español, los sábados de cada semana, para dar cabida a un número cada vez mayor de hispanos en el área. Además, comenzó a aprender vietnamita para celebrar también una Misa mensual para esta comunidad en crecimiento.
El obispo Kopacz dice que casi 30 de las 72 parroquias de la diócesis ofrecen Misa en español.
“Se trata de acercar a la gente a la comunidad a un nivel más profundo, pero el desafío es la alfabetización [de nuestros sacerdotes]… Tener la confianza suficiente para ofrecer la Misa, incluso si no puedes predicar la homilía en español,” dijo el obispo Kopacz. “Tenemos sacerdotes en la diócesis que son bilingües y muchos que están dispuestos a aprender a celebrar los sacramentos, para que la gente pueda tener esa experiencia”.
Raquel Thompson, directora del ministerio hispano en St. James Tupelo, dijo que ella y la directora de formación en la fe de la parroquia, Rhonda Swita, están trabajando para unir a las comunidades blanca e hispana con la premisa: “estamos mejor juntos.” “Ella [Swita] está trabajando para crear más actividades que podamos hacer juntos como familias. … Entonces, seremos una Iglesia católica entera”, dijo Thompson. “Somos un cuerpo de Cristo, y no importa el idioma que hablemos, tenemos que ser amables, respetuosos y amarnos unos a otros.”

TUPELO – En reunión del Decanato V, Rachel Thompson, premio LIMEX de la Universidad Loyola New Orleans al liderazgo y directora del Ministerio Hispano de St. James, habla a sus parroquianos, una comunidad de varias generaciones e identidades culturales. (Foto de Tereza Ma)

En cuanto a desafíos adicionales y fomento del crecimiento, muchas de las reuniones del decanato mencionaron la disponibilidad de actividades y la participación de jóvenes y adultos jóvenes en sus respectivas comunidades, con énfasis en que los adultos involucren a sus hijos en la comunidad de la iglesia.
Lauren Codding, quien sirvió en el comité de Reimaginación Pastoral de St. Alphonsus McComb y asistió a la sesión de la fase tres con el obispo Kopacz para el decanato dos, dijo que, durante la evaluación del comité, identificaron la formación en la fe para jóvenes y adultos jóvenes como un área de mejora.
“Queremos comenzar a brindar formación en la fe a nuestra comunidad de jóvenes adultos, para que se sientan bienvenidos y podamos construir una comunidad entre ese grupo de edad. Nuestra esperanza es que comiencen a traer a sus hijos a la iglesia y nosotros, a su vez, podamos alimentar a los niños a través de la educación religiosa,” dijo Codding.
La parroquia también espera iniciar un programa de ministerio universitario para llegar a los adultos jóvenes en el colegio comunitario local de McComb.
El ministerio universitario es una iniciativa que otros en la diócesis expresaron durante las sesiones de Reimagining para llegar al grupo demográfico de adultos jóvenes. En una respuesta proactiva a la creciente demanda de más oportunidades para los adultos jóvenes, la diócesis inauguró su Oficina de Ministerio Universitario y de Jóvenes Adultos en 2022. Este esfuerzo fue en respuesta al proceso del Sínodo sobre la Sinodalidad, donde la diócesis escuchó inquietudes sobre la evangelización entre los jóvenes. adultos.
“Este es un ministerio que seguirá creciendo a medida que hagamos esfuerzos adicionales en nuestras parroquias para alcanzar nuestros límites en crecimiento,” dijo el obispo Kopacz.
Una tercera área discutida en muchas de las reuniones comunitarias del decanato para el proceso de Reimaginación es la importancia de un sentido de comunidad e invitar a los no católicos a aprender sobre la iglesia.
Varias parroquias mencionaron durante varias reuniones de decanato que las pequeñas comunidades de fe han logrado fomentar amistades para toda la vida y un sentido de fe fuerte. Otros, como Isaac Blakemore de St. Francis Madison, y quien acaba de ingresar a la iglesia en la Vigilia Pascual, sintieron que como católicos debemos comprender nuestra fe y tener el coraje de compartirla con la comunidad. Como exministro metodista ordenado, Blakemore se sintió atraído a la Iglesia Católica por los sacramentos. Les dijo a los miembros del decanato, reunidos en St. Francis Madison, que cuando recibió la Eucaristía por primera vez, fue como si alguien le hubiera contado un secreto.

Miembros del Decanato I se reunieron en St. Francis Madison el jueves 11 de abril de 2024 para una Misa de Acción de Gracias con el Obispo Kopacz por el proceso de Reimaginación Pastoral que la diócesis ha emprendido desde Pentecostés el año pasado. (Fotos de Joanna King)

“Una cosa que creo que todas las parroquias podrían hacer es… simplemente estar orgullosas de lo que ofrece la fe católica y compartirla,” dijo Blakemore. “Si crees que esta es la única y verdadera iglesia, debes creer que el Espíritu Santo puede moverse Puedes invitar a alguien a aprender sobre la fe católica… y estar dispuesto a discutirla”.

KOSCIUSKO – Al fondo del salón parroquial de St Therese, el obispo Joseph Kopacz se dirigió en abril 29 a una concurrida audiencia, con miembros de todas las parroquias del Decanato VI, como parte de la última reunión del proceso de Reimaginación. (Foto de Tereza Ma)

La cuarta fase del proceso de Reimaginación Pastoral está actualmente en marcha con el Obispo Kopacz en una temporada de discernimiento, dando tiempo para redactar una carta pastoral al pueblo de Dios en la Diócesis de Jackson.
Cuando se le preguntó sobre el proceso general de Reimaginación, el obispo Kopacz explicó que se desarrolló en etapas debido a su naturaleza orgánica, profundamente arraigada en el nivel de base.
“Pedimos a las parroquias que pensaran, reflexionaran y oraran lo mejor que pudieran”, dijo el obispo Kopacz.
Planea mantener su carta pastoral lo más breve posible, pero aún así tener suficiente sustancia para abordar áreas clave de crecimiento y preocupación.
“Veo mi ministerio … como seguir minando y arando este campo; y ver qué podemos hacer y cómo podemos ayudarnos unos a otros para que esto suceda a nivel local; y con y a través de la diócesis”, dice el obispo Kopacz.