Author Archives: Tereza Ma

Love doesn’t require potato salad

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GUEST COLUMN
By Reba J. McMellon, M.S., LPC

Matthew 22:39 – You should love your neighbor as yourself…
People can change and grow. It’s important to recognize that opposite is also true.

Reba J. McMellon, M.S.,LPC

Our commandment is to love our neighbor as ourselves. Unless you really don’t like yourself, it is important to recognize healthy versus unhealthy characteristics in others so you can gauge who to love up close and who to love from a distance.
Love doesn’t mean inviting everyone over for potato salad.

It is biblical to recognize when to set healthy boundaries. Think of Jesus’ response to the Pharisees and Sadducees. He was polite but concise. Notice Jesus did not invite Pontius Pilot or the Pharisees to the last supper. Why? Because they would have ruined the whole thing. Some may argue, but it’s the last supper, shouldn’t Jesus invite everyone. Well, no.

The enemy would have you believe everybody is worthy of potato salad at your dinner table. But that might ruin the whole love thing.

Below are five characteristics of people who won’t change and will test your spirit if you spend too much time with them.

  1. People who blame others for their own mistakes:
    They often say things like, “I apologize if” instead of “I apologize because.” They go to extreme measures to avoid personal responsibility, feigning forgetfulness, ignorance, devil made them do it, etc. These kinds of people don’t realize fault doesn’t mean your bad, it means you made a mistake. People who blame others for their own mistakes don’t change or grow because they don’t take responsibility for their own behavior.
  2. People who always have to be right:
    People who always have to be right can’t learn because they won’t listen. These type people frequently interrupt and talk over people. Instead of changing the way they think, they change reality to fit their way of thinking.
  3. People who react to conflict with anger and aggression:
    People who react to conflict with anger and aggression shut down dialogue. Think of bully behaviors. They blowup, turn their back, shutdown, name call, cry, yell, etc. to avoid communication. Change requires honest communication.
  4. People who ignore the needs and feelings of others:
    Think about pushy salespeople. They ignore the customer’s genuine needs and push their own agenda. People who are good at assessing the needs of others and responding accordingly have the ability to grow and learn. People who ignore the needs and feelings of others don’t care enough to change.
  5. People who feel superior:
    Healthy people are confident and are able to accurately assess their own competence. They enjoy learning from others. Unhealthy people won’t acknowledge their lack of knowledge enough to listen and learn. Nobody knows it all. There’s no harm in that, only harm in an unwillingness to learn. It’s hard to learn if you are the center of your own universe.

    When interacting with people who have some or all of these characteristics, it is wise to make a brief point, set a boundary then walk away. Jesus did it and so should we.

    Love your neighbor as you love yourself requires you to love yourself. So, pause to think before you get out the mayonnaise and start on that potato salad.

(Reba J. McMellon, M.S. is a licensed professional counselor with 35 years of experience. She continues to work in the field of mental health as a consultant and is available for public speaking. Reba can be reached at rebaj@bellsouth.net.)

Teresa of Avila, a saint for our time and all times

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Reflections on Life
By Melvin Arrington

Across the centuries the church has produced numerous holy women named Teresa, among them Teresa of Calcutta (Mother Teresa), Teresa Benedicta of the Cross (Edith Stein), the French saint Thérèse of Lisieux (the Little Flower) and the forerunner of them all, Teresa of Avila.

My wife, Terry, tells a fascinating story about how she was named. Her saintly mother, Stella, had a special devotion to the Little Flower, one that had been passed down from her mother. When she was a young girl, Stella became gravely ill and slipped into a coma. Her mother prayed to Thérèse for a miracle. Sometime later Stella regained consciousness and asked, “Where’s the lady with the flowers?” It appears she had experienced a vision of the French saint in an iconic pose.

When Terry was born, Stella intended to name her for Thérèse, but somehow the name on the birth certificate appeared as “Teresa.” So, as it turns out, her real namesake is not the French saint but the Spanish one, Teresa of Avila. Divine intervention? Who knows? But I do know that Terry majored in Spanish in college and went on to have a wonderful career as a Spanish professor.

Melvin Arrington, Jr

St. Teresa of Avila (1515-1582) was canonized in 1622 and given the title “Doctor of the Church” in 1970, the first woman to be so designated. She’s my favorite October saint (feast day, Oct. 15), primarily because of her lively personality, the compelling qualities of her mystical writings, and the way she achieved, in the spirit of St. Dominic, a balance between the active life and the contemplative.

In an age when women usually remained in the background, Teresa boldly thrust herself into the forefront of Spanish life. She was beautiful, talented and charming as well as shrewd, self- assertive and determined. She had amazing organizational skills and was blessed with intelligence, common sense, good humor and a quick wit, as seen in the following anecdote.

As Teresa was setting out to enter the Carmelite Order, a gentleman admirer helped her into the carriage. In order to step up, she raised her skirt slightly and, in so doing, inadvertently revealed the lower part of her leg, an exposure not overlooked by the young man. Turning to him, she said, “Go ahead and take a good look because it’s the last time you’re going to see it.”

Unfortunately, Teresa was constantly plagued with serious illnesses, including consumption and malaria. At age 24 she became cataleptic and for three days showed no signs of life. The nuns sealed her eyelids with wax, wrapped her body in a shroud, and prepared a grave for her. But when they came to take her for burial, she awoke. Full recovery from this affliction took many months. Late in life, Teresa looked back on all these episodes of sickness and pain and concluded that suffering was sent from God to draw her closer to Him. In spite of these ailments she maintained her trademark sense of humor, as seen in the comment, “Well, Lord, if this is how you treat your friends, no wonder you have so few of them.”

St. Teresa endured eighteen years of spiritual dryness in the convent until undergoing, around age 41 or 42, a “second conversion.” Afterwards, she no longer looked forward to the frivolity and social visits that had so occupied her youth. The new Teresa would now devote herself to mental prayer and recollection, which involves becoming detached from the cares of the world, turning inward, and focusing on the presence of God. Plunging into the deepest level of prayer, she often received mercedes (favors) from God in the form of visions, locutions and raptures. Of course, some became suspicious of these as works of the devil, but Teresa remained undeterred.

Because of a desire to live under a stricter rule, one that would allow more time for contemplation, Teresa undertook her signature project: the reform of the Carmelite Order. Observing a laxity and absence of discipline in the convent, she singlehandedly toiled with the aim of restoring the Order to its primitive rule. The reform was known as the Discalced Carmelites, although the sisters rarely went without shoes (they typically wore crude sandals).

Teresa began by establishing St. Joseph’s in the city of Avila and then traveled all across Spain founding a total of sixteen convents, often in the company of St. John of the Cross, who helped spread the reform to the friars as well. Despite the opposition of some of the sisters and several high-ranking clergy, she remained dedicated to this project and eventually prevailed.

Today, Teresa is best remembered for two mystical writings, Interior Castle and the Way of Perfection, and a spiritual autobiography, in which she writes candidly of poor health, struggles in prayer, devotion to the inner life and experiences of mystical union. The writing style is natural and spontaneous but often rambling, punctuated with digressions, and difficult to understand. Nevertheless, those who make the effort to read these works will be richly rewarded.

And so, we can look to Teresa today as an exemplary saint on several levels. She’s clearly a model for those devoted to renewal and a deeper prayer life, but also someone that those who suffer from illness and pain can pray to and lean on. Women of all ages can be inspired by the life and writings of this Spanish nun. And for all who believe joy to be an integral part of the faith, we join her in saying, “Good Lord, deliver us from sour-faced saints.”

(Melvin Arrington is a Professor Emeritus of Modern Languages for the University of Mississippi and a member of St. John Oxford.)

Lay Carmelites reflect and pray at annual retreat

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By Tom Head, Ph.D. and Dorothy Ashley, OCDS

JACKSON – The Lay Carmelites of Jackson participated in their annual retreat at the Visitation Monastery in Mobile, Alabama from Oct. 1-3, 2021. The Mobile Community of Lay Carmelites (aka “Carmelite Seculars”) were the hosts of this silent retreat. They were well-represented along with Carmelite Seculars from the Gulf Coast area and Fort Walton Beach, Florida. They all belong to the Order of Discalced Carmelites Seculars (OCDS).

Father Stephen Sanchez, OCD, a Discalced Carmelite priest led spirited conferences on the theology of St. John of the Cross, with emphasis on his minor works. Particular attention was given to St. John’s practical admonitions that could be used to avoid the snares of the world, the flesh and the devil. Retreatants also attended daily Mass, received the Sacrament of Reconciliation, had Exposition/Benediction, participated daily in the Liturgy of the Hours and gathered for meals. There was also time for silent prayer and reflection.

MOBILE – Carmelite Secular Aspirants and their Formators with Father Stephen Sanchez, OCD after being clothed in ceremonial brown scapulars. Front, left to right: Billy Yost of Mobile, Jill Therese Hisaw of Jackson, and Tom and Deirdre Head of Jackson. Back, left to right: Robert Gareri (formation director, Mobile) and Anita DeRouen (formation director, Jackson). Blocked from view are Gena Middleton and Kathleen Williams both of Fort Walton Beach. (Photo by Dorothy Ashley, OCDS)

Three Jackson members, Jill Hisaw (St. Therese) and Deirdre and Tom Head (Christ the King) completed their Aspirancy period and were clothed in the large ceremonial Brown Scapular of the Order during evening prayer on Saturday of the retreat, thus advancing to a period of deeper commitment and formation. During Mass on Sunday, one Jackson member, Elmina Johnson, OCDS (Holy Ghost) made her Definitive Promise to the Superiors of the Order of the Teresian Carmel and the local community. Her Promise was entrusted to the Virgin Mary, Mother and Queen of Carmel.

Discalced Carmelite Seculars are members of the Carmelite family of the 16th-century reform of St. Teresa of Avila. These followers are present in the modern world as friars, enclosed nuns and seculars. These lay, third order, seculars come from all walks of life, from every level of education and from every type of work. They are Catholic lay men and women over the age of 18 (married or unmarried) or they can be ordained diocesan priests or deacons. They gather in canonically erected communities monthly for study, prayer, formation and community bonding under the guidance and leadership of the Order.

The local Jackson community, St. Joseph and St. Therese of Lisieux Discalced Carmelite Seculars was founded by Father Josiah Chatham in 1952. It became dormant in 1969 but was revived in 1997 and has met continuously ever since. They have a fraternal and supportive relationship with the Discalced Carmelite nuns of Jackson and often participate together in praying Novenas particularly leading up to the Feast of Our Lady of Mount Carmel.

The two groups support each other in prayer and celebrate major Carmelite Feast Days together. The three Branches of Carmel, priests, nuns and seculars, are of the same Order with the same Holy Mother Foundress, St. Teresa of Avila. The monthly meetings for the remainder of the year will be held on Saturday, Nov. 13 and Saturday, Dec. 18, 2021, at St. Jude Parish Hall in Pearl at 10:15 a.m. The Jackson community has 20 members from various parishes throughout the diocese including one diocesan priest and one member who lives outside of our diocese.

Those who may be interested in learning more about the vocation of an OCDS are welcome to visit the monthly meetings as part of their discernment. For more information, please contact Dorothy Ashley, OCDS, President at (601) 259-0885 or carmelite57@yahoo.com.

Sister celebrates 50 years as School Sister of Notre Dame

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RIPLEY – On Sunday, Oct. 10, at a 1:30 in the afternoon bilingual Mass, Sister Carol Ann Prenger, School Sister of Notre Dame, celebrated 50 years of vowed life with the parish community where she serves as Lay Ecclesial Minister in Ripley, Mississippi. Parishioners from the St. Matthew Parish community had prepared for the liturgy with special music and decorations.

Sister Jane Wand, who lives in community with Carol Ann, as well as Sisters, Roseanne Mock from Ellington, Missouri, and Kathryn Frank and Sandra Helton from Montgomery, Alabama joined in celebration.

Father Jesuraj Xavier, sacramental minister for the parish was the celebrant, joined by Father Tim Murphy, dean of the northeast deanery.

Father “Raja” had invited Sister Carol Ann to speak to the congregation, sharing a commentary on the Sunday readings and applying them to her own life and to that of School Sisters of Notre Dame.

After Carol Ann spoke, the four other Sisters shared briefly some of their story or meaning of religious life. Then all five Sisters renewed their vows and sung the familiar “Receive me as You have promised, that I may live. Disappoint me not in my hope.”

Following the celebratory Mass of thanksgiving, the congregation was invited to the parish hall to view a display of photos and articles of Carol Ann’s and SSND life and to take any of the SSND vocation resources that were displayed.

The St. Matthew parish community congratulated Sister Carol Ann and shared a delicious potluck meal, conversation and fellowship. Gratitude and praise was given that day for the gift of sharing in the parish of St. Matthew, in Tippah County and the Diocese of Jackson. Mutual support will continue between parishioners and their Lay Ecclesial Minister. The work has not ended for anyone, and the struggles of spirit, service and education will continue.

Calendar of events

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SPIRITUAL ENRICHMENT
GREENWOOD Locus Benedictus Retreat Center is hosting a Healing Retreat, “Learning How to Thrive,” on Saturday, Nov. 13 from 9:30 a.m. to 4 p.m. The presenter is Maria Vadia. Details: for more information, call (662) 299-1232.

PARISH, FAMILY AND SCHOOL EVENTS
JACKSON St. Richard, Volunteers are needed for Stewpot lunch and Stewpot pantry. St. Richard Meals-On-Wheels delivers meals from an assigned menu to the Jackson area the second Tuesday of every month. They also send volunteers to Stewpot lunch to serve and Stewpot pantry to help one week per quarter. Details: call Tommy Lamas at the church office (601) 366-2335 or email lamas@saintrichard.com.

MAGEE St. Stephen, Parish Health Ministry members will be selling raffle tickets for a beautiful handmade bench with lap blanket and a lovely handmade quilt. You get two chances for one ticket. These items would make wonderful Christmas gifts. Cost: Tickets are $2 each or 3 for $5. Drawing will be Nov. 21 during their parish Thanksgiving dinner. Details: church office (601) 849 3237.

NATCHEZ Assumption of BVM, Bible Study on Fridays at 8:30 a.m. in Tuite Hall with Roseminette. Everyone is welcome. Details: (601) 442-7250.

YAZOO CITY St. Mary, Garage Sale, Saturday, Nov. 6 at the Parish Hall from 7-11 a.m. Money collected will be used to purchase a refrigerator for the office. Details: (662) 746-1680.

YOUTH BRIEFS
JACKSON St. Richard School, Open House, Tuesday, Nov. 9 from 9:30 a.m. to 11 a.m. Details: RSVP to tconrad@strichardschool.org.

MERIDIAN St. Patrick School, Save the Date, St. Patrick School Candy Cane 5K Dash, Saturday, Dec. 4 beginning at 8:30 a.m. To guarantee a t-shirt you need to register by Nov. 5. Details: Registration is now open at www.time2run.net.

TRUNK OR TREAT/FALL FESTIVALS
BROOKHAVEN St. Francis of Assisi, Trunk or Treat, Wednesday, Oct. 27. Dinner will be from 5:30-7 p.m. Trunk or Treating starts at 5:45 p.m., with prize for best decorated trunk at 6:45 p.m. Details: church office (601) 833-1799.

CLARKSDALE St. Elizabeth, Trunk or Treat and Canned Food Drive, Sunday, Oct. 24, 5-6:30 p.m. Come dressed in your coolest costumes and enjoy a Toy and Cake Walk for the whole family. Details: church office (662) 624-4301.

CLEVELAND Our Lady of Victories, CYO Halloween Carnival, Sunday, Oct. 31 after 5 p.m. Mass. Come enjoy games, food and fellowship, and support our youth. If you would like to donate a bag of candy, please drop it off at the office or when you come to Mass by Thursday, Oct. 28. Details: church office (662) 846-6273.

CLINTON Holy Savior, Trunk or Treat and Halloween Carnival, Wednesday, Oct. 27 from 6-7:30 p.m. open to all parish youth. Details: church office (601) 924-6344.

FLOWOOD St. Paul, Trunk or Treat hosted by St. Paul Knights of Columbus. All are invited to participate. Details: philcranston@cranstonemail.com or the church office (601) 992- 9547.

FOREST St. Michael, All Saints Party, Sunday, Oct. 31 at 5:30 p.m. Dress as your favorite saint and prepare for a trivia quiz. Prizes, food and fun for all. Sign-up sheets for the contests are in the Chapel and the Hall. Details: church office (601) 469-1916.

JACKSON St. Richard, Halloween Carnival, Sunday, Oct. 31 from 11:30 a.m. to 1 p.m. in the gym sponsored by Faith Life, St. Richard’s Senior High Youth Group. Come and enjoy a morning of carnival games, such as zombie bowling, ghost darts, pin the skull on the skeleton, monster bean bag toss and more. There will also be a haunted house. All St. Richard children ages 1 year old to fourth grade are welcome. Details: church office (601) 366-2335.

MADISON St. Anthony School, Fall Fest and Open House, Sunday, Oct. 31 from 1-4 p.m. with tours at 2 p.m. Children are welcome to wear their Halloween costumes. There will be children’s games, hayrides and lots of fun to be had! Details: To RSVP or for more information, please call Michele Warnock at (601) 607-7054 or email mwarnock@stanthonyeagles.org.

MADISON St. Joseph Trunk or Treat, St. Joseph School campus, Tuesday, Oct. 26 from 5-6:30 p.m. for kids under 12. Details: school office (601) 898-4800.

NATCHEZ St. Mary Basilica, Trunk or Treat, Thursday, Oct. 28 from 6-8 p.m. at the parking lot across South Union from the church. Open to families and children through 4th grade. Come out and experience a screamingly good time. Details: church office (601) 445-5616.

Faith Fest Fall, Save the Date, Saturday, Nov. 13, from 9:30 a.m. to 4:30 p.m. at the Verucchi’s. It is for 7-12 grades followed by Mass at the Cathedral gym. Cost: $20 includes a t-shirt, lunch, snacks and drinks. There will be a large tent outside as well as four tailgate tents around the property. There will also be games and a fire pit. Details: email Carrie Lambert at youth@stmarybasilica.org or the church office (601) 445-5616.

PEARL St. Jude, Halloween Fest hosted by the Young Apostles on Saturday, Oct. 30 from 3-5:30 p.m. Details: contact Laura at lmbowden11@gmail.com if you would like to donate candy, prizes, or a game, or if you would like to run a table.


SOUTHAVEN Christ the King, Pumpkin Patch through Sunday, Oct. 31, open from 12-7 p.m. Details: (662) 342-1073


TUPELO St. James, Trunk or Treat, Sunday, Oct. 31 at Shelton Hall on the lower level parking lot. Hot dogs and hamburgers will be served 5-6:30 p.m. Trunk or Treat is 6:30-7:30 p.m. Candy donations are needed. Wear your favorite costume and enjoy a night of fun and fellowship. Details: to host a spot, text Erin Bristow at (662) 610-1151 by Oct. 27.


VICKSBURG Spooky Sprint, Saturday, Oct. 30 downtown. 5k run/walk, 1 mile fun run and carnival. Details: register https://bit.ly/spookysprint2021.


YAZOO CITY St. Mary, Harvest Carnival Sunday, Oct. 31 immediately following 10:30 a.m. Mass at the Parish Hall. There will be a sign-up sheet in the back of the church for volunteers to assist with games and trunk-or-treat. Candy donations are greatly appreciated. Details: If you would like to help in any way, please contact Babs McMaster at (662) 571-3119.

Tome Nota

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Vírgenes y Santos

Día de Todos los Santos. Lunes, nov. 1

Día de los Fieles Difuntos. Martes, nov. 2

San Martín de Porres. Miércoles, nov. 3

Fin Horario de Verano. Domingo, nov. 7

Virgen de los Treinta y Tres. Lunes, nov. 8

Día de los Veteranos. Jueves, nov. 11

Señora del Rosario de Chiquinquirá. Jueves, nov. 18

Señora de la Divina Providencia. Viernes, nov. 19

Presentación de la Santísima Virgen María. Nuestra Señora del Quinche. Domingo, nov. 21

Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo. Santa Cecilia y Nuestra Señora de la Paz del Salvador. Lunes, nov. 22

Día de Acción de Gracias. Viernes, nov. 26

San Andrés. Martes, nov. 30

Ciudadanos del cielo en Tupelo y Vardaman

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Por Berta Mexidor
JACKSON – Las experiencias y enseñanzas de dos madres estuvieron en el centro de la celebración de la Semana Nacional de la Migración en St. James Tupelo, el jueves 24 de septiembre. La Sra. Oyafemi le enseñó a su pequeño niño que cuando alguien le pregunta ¿de dónde eres? debes responder “Soy un ciudadano del cielo”; A 6.375 millas y 25 años de Nigeria, una madre en México, escapó a los Estados Unidos de un esposo abusivo en México con una niña, ocultándole, durante años, la verdadera situación de ciudadanía de ella.

Con la moderación de Fran Lavelle, director diocesano de la Oficina de Formación en la Fe, un panel de diferentes ponentes expuso su interacción, experiencias a la exposición de migrantes y refugiados que incluyó al Padre Clem Oya, director del Ministerio Intercultural, hijo de la madre nigeriana que lo hizo. enamorarse de las enseñanzas de la Biblia, y Guadalupe Meyer, la niña que vino sin visa, hoy beneficiaria de DACA, solo porque la intuición de su madre, en su desesperación, le dijo “eres ciudadana del cielo”.

Durante al menos cincuenta años, la Iglesia Católica en los Estados Unidos ha estado celebrando y reconociendo la creciente población de inmigrantes, víctimas y sobrevivientes de la trata de personas y refugiados, no solo en el país sino en todo el mundo.

Durante el NMW, cada año, la Diócesis crea una actividad diferente que incluye oraciones, educación y acciones de solidaridad hacia inmigrantes y refugiados. La Diócesis de Jackson se encuentra entre ellos, celebrando la diversidad que los migrantes aportan a la Iglesia Católica a un estado donde los católicos son un grupo religioso minoritario, y donde Catholic Charities llama la atención no solo a la población católica sino también a la población desatendida, incluidos los migrantes y refugiados, sin mirar a su afiliación religiosa.

TUPELO – Parroquianos de todas las edades y orígenes se reunieron para intercambiar en persona con varios oradores en St James Tupelo el jueves 24 de septiembre a instancia de los coordinadores de la Semana Nacional de la Migración, de la cual Tupelo se ha convertido en la sede diocesana y que ha atraído por ya varios años a personalidades locales y nacionales. (Fotos de Berta Mexidor)


TUPELO. Una luz de esperanza en el norte
Para el alto porcentaje de hispanos que asintieron en el Decanato cinco, el liderazgo apasionado del Padre Murphy en St. James y Danna Johnson, para Catholic Charities en el área, St. James es el centro durante años del NMW en la diócesis. Han acogido a varios visitantes, conferencistas nacionales y locales, exponentes del arduo trabajo con los migrantes promoviendo una cultura cálida de acogida a los extranjeros.

Este año, como de costumbre, por invitación del Padre Tim Murphy, el ministerio hispano de la parroquia, srepresentado por Raquel Thompson y Danna Johnson, Coordinadora de Caridades Católicas de Vardaman, y Coordinador del Ministerio Hispano de San Cristóbal Pontotoc, la Semana Nacional de la Migración se celebró nuevamente en St. James. En esta ocasión el público, principalmente angloparlantes, tuvo la oportunidad de intercambiar con el padre Clem Oya, Guadalupe Meyer, activista por los migrantes, y Josh Blackmon, joven empresario, y el abogado Brad Prewitt, vicepresidente de Circadence, una empresa de ciberseguridad, ambos reconocidos. en la comunidad de Tupelo y miembros activos de la parroquia de St. James.

Antes de la sesión, el padre Tim dirigió la lectura de la oración a la hermana Thea Bowman, sierva de Dios y promotora del entendimiento intercultural, quien “en tiempos de intolerancia e ignorancia, traigo sabiduría, conciencia, unidad y caridad”. Al finalizar el encuentro, dos presentaciones de danzas folclóricas destacaron la Herencia Hispana, que la parroquia celebró el pasado domingo 19 de septiembre.

TUPELO – Cada comunidad está basada en fuertes lideres. Antes de la reunión comunitaria para hablar sobre migración, (i-d) Raquel Thompson, quien lleva el ministerio hispano de la parroquia de St. James Tupelo conversa con Danna Johnson, coordinadora de Caridades Católicas de Vardaman, y coordinadora del Ministerio Hispano de San Cristóbal Pontotoc, líderes ambas de la comunidad Hispana del Decanato cinco de la diócesis. Ellas y muchos más son liderados a su vez por el Padre Tim Murphy, quien exulta contagiosa pasión de pastor por cada oveja de su comunidad, extendida en el norte del estado.


VARDAMAN. Batatas–Boniatos: directos desde el campo a tu corazón
Orgullosos de su tierra, tradiciones y hospitalidad, los líderes religiosos y comunitarios se reunieron la mañana del 25 de septiembre en el Vardaman Catholic Charities Center para conversar con el padre Clem Oya, director de la oficina del Ministerio Intercultural de la Diócesis.

La audiencia conoció las ideas y declaraciones del Papa sobre los migrantes y refugiados, bien explicadas por el padre Clem Oya, y sobre las luchas de los niños traídos al país por sus padres, sin documentos. Los soñadores, representados por Guadalupe Meyer, quien explicó el dilema de los jóvenes como ella siente que Estados Unidos es su propio país porque no conocen otro, y cómo se siente una contradicción nacional – extranjero.

A última hora de la tarde el padre, Clem Oya y Lupe se reunieron con un grupo de mujeres que se reúne regularmente para crear actividades que las unan y en las que puedan ayudarse mutuamente.

La Junta de Caridades Católicas con el liderazgo de Danna Johnson ha puesto a Vardaman en el punto culminante diocesano y nacional con el trabajo silencioso y tenaz con los migrantes, encargados de poner las batatas en la mesa de los misisipianos y a nivel nacional. Vardaman está atrayendo a inmigrantes en busca de trabajo y superveniencia. Los lugareños ven a los migrantes ir y venir y también están tratando de comprender el fenómeno y cómo algunos extranjeros sienten y comparten el mismo amor por los campos y la gente en Vardaman.

El Centro de Apoyo al Migrante de Caridades Católicas entre sacerdotes, monjas, personal de parroquias y líderes comunitarios de toda la diócesis, trabajan en la misión de recibir a Jesús en los rostros de cada extranjero que ayudan a establecerse en la nueva tierra llena de esperanza y libertad.

Obispo Kopacz abrió Sínodo Diócesano en Misa del domingo 24 de octubre

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Por Fran Lavelle
JACKSON – El Papa Francisco comenzó el Sínodo el fin de semana del 9 al 10 de octubre con una sesión de apertura y una Misa.

El obispo Kopacz abrirá el Sínodo en la diócesis de Jackson con una Misa en la Catedral de San Pedro, el domingo 24 de octubre a las diez de la mañana.

Entonces, ¿qué es un Sínodo?, te preguntas.

El Vaticano II estableció un Sínodo de Obispos, descrito en el Código de Derecho Canónico de 1983 como un grupo de obispos seleccionados de diferentes regiones del mundo que están llamados a abordar un tema en particular. Por ejemplo, se puede convocar un sínodo para considerar cuestiones relacionadas con la actividad de la iglesia en el mundo.

Desde mediados de la década de 1960, cuando se estableció el Sínodo de los Obispos, se han invocado una treintena de sínodos. Muchos han pasado desapercibidos. Sin embargo, el Papa Francisco ha dado nueva vida al Sínodo de los Obispos al considerar cuestiones relativas a la iglesia joven, las familias, la Amazonía y otros temas de actualidad.

Es fundamental para entender lo que el Sínodo está reconociendo y lo que no es. No es un proceso de planificación pastoral, ni es una sesión libre de quejas. Es una oportunidad para que el pueblo de Dios oremos juntos y nos preguntemos a nosotros mismos como individuos y dentro de la comunidad de nuestra iglesia, adónde estamos llamados en nuestro viaje juntos. Proporciona un momento en el tiempo para que la iglesia universal observe los problemas más importantes que enfrenta el pueblo santo de Dios y se pregunte cómo debemos responder al encarnar el Evangelio.

Fase uno del sínodo sobre sinodalidad.

Es la fase diocesana que comienza este mes y concluirá en abril de 2022. En la fase diocesana, recopilaremos aportes de parroquias locales, movimientos laicos, instituciones religiosas, escuelas, universidades, comunidades ecuménicas y otros grupos.

En la fase diocesana, recopilaremos aportes de parroquias locales, movimientos laicos, instituciones religiosas, escuelas, universidades, comunidades ecuménicas y otros grupos. El manual de la USCCB en preparación para el sínodo describe el viaje sinodal como una experiencia de “escucha y discernimientos auténticos en el camino de convertirnos en la iglesia que Dios nos llama a ser”. Continúa afirmando que, “El Proceso sinodal es ante todo un proceso espiritual. No es un ejercicio mecánico de recopilación de datos ni una serie de reuniones y debates. La escucha sinodal está orientada al discernimiento.”

Es nuestro papel como líderes diocesanos llamar a través de la oración y el discernimiento hacia dónde nos está guiando el Espíritu Santo.

Amasar la fe: Sínodo del Papa sobre sinodalidad para recopilar información de las parroquias locales
Si has seguido el pontificado del Papa Francisco, sabes que está profundamente arraigado en su formación jesuita. Es fundamental para la formación de un jesuita comprender el papel del discernimiento en la vida de la iglesia y de todo el pueblo de Dios.

En los últimos años, ha escrito tres documentos actuales que invitan a los fieles a reflexionar sobre el papel de la iglesia en el mundo de hoy: Christus Vivit es una exhortación apostólica “a los jóvenes y al pueblo de Dios” escrita como resumen del Sínodo sobre los jóvenes; Fratelli Tutti, una carta encíclica sobre la fraternidad y la amistad social y Let Us Dream (Déjennos soñar), un modelo inspirado para un futuro mejor para todos, especialmente considerando el impacto devastador de la pandemia en los pobres. El deseo del Papa de escuchar amablemente a todos los grupos demográficos, todas las edades, todas las personas es indicativo de su creencia de que el funcionamiento de la iglesia no es un proceso clandestino que ocurre a puerta cerrada. El Papa Francisco está pidiendo a los líderes de la iglesia que abran bien los brazos, los oídos y el corazón para escuchar la voz profética del pueblo de Dios. El cardenal Mario Grech lo dijo muy bien: “El Concilio Vaticano II enseña que el Pueblo de Dios participa en el oficio profético de Cristo. Por lo tanto, debemos escuchar al Pueblo de Dios, y esto significa salir a las iglesias locales.”

Y Usted, ?qué puede hacer?

Usted puede empezar a orar por sabiduría y entendimiento. Comience a orar ahora por un fervor renovado para que los corazones y las mentes de las personas en todas partes sean conducidos de regreso al corazón y la misión de Cristo.

Cuando su parroquia se reúna para escucharse unos a otros, que se fortalezcan con el conocimiento de que su voz es importante.

(Fran Lavelle es el Director de Formación en la Fe de la Diócesis de Jackson).

El papa Francisco celebra misa en la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 10 de octubre de 2021 para abrir el proceso que conducirá a la asamblea del Sínodo mundial de los obispos en 2023 (Foto CNS/Remo Casilli , Reuters)

El Sueño de Lupe

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Por Berta Mexidor
JACKSON – Muchas niñas, principalmente, mexicanas y de todo el continente americano, son nombradas en honor a María de Guadalupe. Guadalupe Meyers, no es la excepción.
Su madre trajo a Lupe, como todos le llaman, a Estados Unidos y luego aquí, ella se enteró de su complicada realidad, compartida con miles de otros jóvenes.
Su madre escapó de México de una relación matrimonial abusiva. Como muchas mujeres, tomó la decisión de poner tierra por medio y sacar a sus hijos de una peligrosa situación. En ese entonces, ella vio su salvación al venir y establecerse en California, Estados Unidos con Guadalupe, de solo un año de edad. Años después conoció a su esposo, con quien hasta ahora comparte su vida y quien se convirtió en el jefe de familia y en el padre que Lupe conoció.
Cuando era solo una adolescente, Lupe, como todos los demás adolescentes en Estados Unidos, quiso tener su licencia para manejar, como lo estaban haciendo todos los jóvenes de su clase de High School, allá en California. Cuando le pidió a su madre por sus documentos para comenzar los trámites, esta le explicó que su situación no era la misma que la de otros niños, que Lupe, por no tener documentación, no solo no podía manejar, sino que no podía tener una licencia de conducción. A diferencia de los demás estudiantes de esta edad, su padre o su madre seguirían llevándola y trayéndola de la escuela.

TUPELO – María de Guadalupe siempre acompaña a Guadalupe (Lupe) Meyers, desde el origen de su propio nombre y durante toda la experiencia de ser una soñadora DACA. En la foto aparece en una presentación, durante la Semana Nacional de la Migración, en St. James Tupelo el jueves 24 de septiembre. (Fotos de Berta Mexidor)

Es fue el primer choque con una realidad desconocida, que para un joven es inexplicable y extraña. Poco después vendría la segunda cruda situación. Lupe es una estudiante excepcional y por lo tanto tenía intenciones de llegar a la Universidad. Sus notas eran una de las más altas de su clase y por ende podía recibir una beca de cualquier Universidad. Cuando comentó esto con sus padres, en medio del proceso de solicitar acceso a la Universidad, se enteró que ella no tenía documentación para solicitar financiamiento estatal (Financial Aid) o regularmente una Beca (Scholarship), por lo que sus padres le dijeron que ellos estaban comprometidos a pagar por su carrera universitaria. Durante sus años de estudios universitarios, Lupe trabajó de mesera y limpiando casas y oficinas para completar el dinero de sus estudios.
Lupe comenzó la universidad en California, obteniendo becas académicas por sus notas, carrera deportiva y comportamiento, que le permitieron obtener el Máster de Relaciones Internacionales en 2010.
Después de graduada ha trabajado siempre con organizaciones no gubernamentales (NGO) en busca de ayudar a los demás. Este trabajo de activista recoge varios logros, considerados por ella como pequeños, pero muy importantes para los que recibieron y aún siguen recibiendo sus beneficios. Por ejemplo, campañas locales en San Jose y Oakland, California, donde se logró que la policía no llevara a prisión a indocumentados por infracciones leyes de
tráfico, que solo merecían una multa; obtener transporte para niños indocumentados a las escuelas y transporte público gratis para personas de la tercera edad ”seniors”.
Final, más que feliz, esperanzador
Hasta hoy, según reportes de CNA “DACA ha permitido que unos 700.000 jóvenes calificados trabajen, vayan a la universidad, obtengan seguro médico y una licencia de conducir y no se enfrenten a la deportación.” aunque el programa comenzó en 2012, nueve años más tarde, muchos de ellos siguen esperando la solución legal final, que ponga fin a tanta incertidumbre y sufrimiento.
El destino de estos jóvenes se ha convertido en un reto que muchos han vencido, haciéndolos mejores seres humanos y atrayendo a su causa, en solidaridad, a muchos seres humanos más.
En 2019, Lupe se casó con el abogado Max Lewis Meyers, quien además tiene otra historia fascinante de dedicación y ayuda al ser humano, a la que le dedicaremos su momento en Mississippi Católico. El abogado Meyers está a cargo además del proyecto de ayuda gratuita a jóvenes DACA, desde el Centro de Justicia de Mississippi. La pareja se mudó a Jackson compartiendo el amor a las personas indocumentadas y a la comunidad inmigrante en general, en aras de ayudar de una manera y otra.
Lupe, además de estudiar para alcanzar un doctorado en Estudios Latinoamericanos en Tulane University de Nueva Orleans, dedica parte de su tiempo a trabajar para una NGO, a participar en diferentes actividades donde pueda explicar las experiencias de haber sido una soñadora DACA y a ayudar a otros jóvenes DACA, a enfrentar los obstáculos que hay en Mississippi para ellos.

OAKLAND – Lupe ha trabajado en varias organizaciones sin fines de lucro y en el departamento de educación de la alcaldía de Oakland, en California. En la foto, Lupe intercambia con niños, muchos de ellos indocumentados. Después de varias campañas se logró un decreto local para que las escuelas públicas ofrecieran transportación gratuita para estos niños.

Por sus investigaciones en la universidad ha podido acercarse a la historia de los inmigrantes en Mississippi y llegar a descubrir que la historia de los braceros mexicanos en este estado no es reciente, data en documentos de más de cien años, de cuando los colonos necesitaron mano de obra para colectar el algodón que los esclavos, recién liberados, no recogerían más. Desde ese entonces el tema de las hoy visas H2-A para trabajar temporalmente tiene una historia llena de sufrimiento, vicisitudes y del éxito de muchas familias de algunos de esos braceros, muchos de los cuales decidieron quedarse, fundar una familia y prosperar en un estado hostil al extranjero, como lo es Mississippi, en comparación con otros estados de la nación. La paradoja es que Mississippi, por estar en el sur, es un estado más cerca de la inmigración que los estados del norte y por ser un estado agrícola, necesita de mano de obra para sembrar y recoger la cosecha.
Lupe ha conversado con mucho de ellos, ha visto como muchos mexicanos como ella, hablan como Misisipianos, ha experimentado como personas de tres o más generaciones de inmigrantes quieren a la tierra de Mississippi tanto como las familias que ya van por más de siete generaciones.
Lupe no ha completado su sueño, ahora éste es escribir un libro sobre los inmigrantes de Mississippi, no sólo sobre las dificultades, sino sobre cómo se han sobrepuesto a las dificultades y han logrado ser exitosos en estas tierras. Lupe declara, “escribir este libro, esta gran historia de los Hispanos en Mississippi, es más que un reto académico, es un tema personal”.