Por Obispo Joseph Kopacz
Las familias han estado recibiendo mucha atención recientemente en el mundo católico. El sínodo extraordinario de la familia volverá a reunirse en el otoño en Filadelfia, y durante la tradicional audiencia general de los miércoles en la Plaza de San Pedro, el Papa Francisco está ofreciendo una catequesis sobre la familia.
En su encíclica, Laudato Si’, el Papa Francisco enseña que de todos los grupos que desempeñan un papel en el bienestar de la sociedad y ayudan a garantizar el respeto a la dignidad humana, “la familia sobresale entre ellos como célula básica de la sociedad” (n. 157).
Por lo tanto, en este Día del Trabajador, el 7 de septiembre, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre cómo el trabajo digno con un salario esencial es crítico para ayudar a que nuestras familias y nuestra sociedad prospere. En su encíclica, Laudatio Si, el Papa Francisco nos enseña que el trabajo debe permitir al trabajador desarrollarse, florecer como persona y también debe proporcionar los medios para que las familias puedan prosperar. “El trabajo es una necesidad, una parte del significado de la vida sobre la tierra, un camino de crecimiento, desarrollo humano y realización personal” (n. 128). El trabajo con dignidad y los frutos de esa labor nutren a las familias, a las comunidades y al bien común.
El año pasado el Papa Francisco canonizó a San Juan XXIII y a San Juan Pablo II. Ambos hicieron enormes contribuciones a la doctrina social de la iglesia sobre la dignidad del trabajo y su importancia al florecimiento humano. San Juan Pablo II indicó que el trabajo es “probablemente la clave esencial de toda la cuestión social” (Laborem Exercens, No. 3).  San Juan XXIII destacó que los trabajadores tienen “derecho a un salario que se determine de acuerdo con los preceptos de la justicia” (Pacem in Terris, No. 20).
Es evidente para aquellos que tienen ojos ver que el capitalismo ha cosechado enormes beneficios desde la fundación de nuestra nación. Muchos tienen un nivel de vida que es inimaginable en muchas partes del mundo, que en gran parte es debido a los recursos naturales de nuestro país, la libertad arraigada en nuestra constitución, la capacidad empresarial, genio creativo, el trabajo duro y el deseo de tener una vida mejor para nuestros hijos.
Por otro lado, es una variada historia cuando consideramos los efectos de la codicia desenfrenada, el talón de Aquiles del capitalismo. El medio ambiente a menudo ha sido objeto de saqueos y pillajes, hombres y mujeres han sido aplastados por la rueda, usando una frase del autor Herman Hesse, y la pobreza sigue siendo intratable en muchas comunidades de nuestro país.
Cada generación debe comprometerse a si misma a una sociedad que sea más justa y solidaria, por lo menos si vamos a reclamar que somos parte del plan de Dios, promoviendo el mandato divino de ser co-trabajadores en la tierra, la joya de la creación. ¿Hay alguna duda de que las familias en los Estados Unidos están luchando hoy? Muchos matrimonios tienen el peso aplastante de los horarios impredecibles de varios trabajos que hacen imposible el tener tiempo suficiente para nutrir a los hijos, para la fe y la comunidad. Millones de niños viven cerca o en la pobreza en este país. Muchos de ellos son niños que tienen llave de casa, que vuelven a sus viviendas vacías todos los días mientras sus padres  trabajan para sobrevivir. Además, algunas parejas demoran intencionalmente el matrimonio, mientras que el desempleo y los trabajos de baja recompensa hacen la vida de una familia estable difícil de ver.
El Arzobispo Thomas Wenski de Miami en su declaración el Día del Trabajador, en nombre de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) pinta el siguiente inquietante panorama. “La tasa de desempleo se ha reducido, pero mucho de eso es debido al hecho de que la gente simplemente ha dejado de buscar empleo, no porque hayan encontrado trabajo a tiempo completo. ¿Proporcionan la mayoría de los empleos suficiente salario, prestaciones de jubilación, estabilidad o seguridad de la familia?
Muchas familias están encadenadas a empleos a medio tiempo para pagar sus cuentas. Las oportunidades para los trabajadores jóvenes están en declive. La tasa de desempleo de los adultos jóvenes en Estados Unidos, a más del 13 por ciento, es más del doble del promedio  nacional (6,2 por ciento).  Hay el doble de personas buscando trabajo como hay trabajos disponibles, y eso no incluye los siete millones de trabajadores a medio tiempo que quieren un trabajo a tiempo completo. Millones de personas más, especialmente los que han estado desempleados por mucho tiempo, están desanimados y abatidos”.
Cuando la dignidad de la persona y la estabilidad de las familias son fuertes motivadores, y no la avaricia, o un margen de beneficio insostenible, o la presión de los accionistas, puntos de luz pueden soportar, incluso en tiempos difíciles. Yo era párroco en el área de Pocono en la Diócesis de Scranton cuando la última recesión golpeó duro. Uno de los miembros de la parroquia, propietario de una empresa con un par de docenas de trabajadores, compartió conmigo en una conversación que era una lucha conseguir suficientes contratos para mantener a su personal trabajando, pero que ese era su principal objetivo. Dios lo había bendecido y tenía suficiente riqueza para vivir bien, como él mencionó, e incluso si los beneficios de su negocio declinaran profundamente, él iba a asegurarse  que sus hombres pudieran trabajar y cuidar de sus familias.
El confíaba que la recesión económica mejoraría. Su confianza estaba basada en Dios y en la dignidad de la persona. Esta ética de vida es una rareza en las grandes empresas y corporaciones multinacionales, y esto es lo que el Papa Francisco describió como el estiércol del diablo del capitalismo en su reciente visita a Ecuador, cuando los beneficios borran la dignidad de la persona humana.
Nuestro desafío en este Día del Trabajador es el de levantarse al desafío de la solidaridad de Jesús cuando ordenó, “Amaos los unos a los otros. Como yo os he amado, así amaos también vosotros los unos a los otros” (Juan 13:34 ).
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que, “los problemas socio-económicos sólo pueden ser resueltos con la ayuda de todas las formas de solidaridad: la solidaridad de los pobres entre si mismos, entre los ricos y los pobres, los trabajadores entre sí, entre los empleadores y los empleados de una empresa, la solidaridad entre las naciones y los pueblos” (No. 1941).  Ya que cada uno de nosotros está hecho a la imagen de Dios y obligado por su amor, poseyendo una profunda dignidad humana, tenemos la obligación de amar y honrar esa dignidad entre nosotros y especialmente en nuestro trabajo.
En el mejor de los casos, los sindicatos y las instituciones como ellos encarnan solidaridad mientras promueven el bien común. Ayudan a los trabajadores “no sólo a tener más pero, sobre todo, a ser mejores …  y realizar más plenamente su humanidad en todos los sentidos” (Laborem Exercens, no. 20).
Sí, los sindicatos y las asociaciones de trabajadores son imperfectos como son todas las instituciones humanas. Pero el derecho de los trabajadores a asociarse libremente es apoyado por la enseñanza de la iglesia con el fin de proteger a los trabajadores y moverlos, especialmente a los más jóvenes, mediante la orientación y el aprendizaje, hacia empleos decentes con salarios justos.
Compartimos un hogar común como parte de una grande y única familia para que la dignidad de los trabajadores, la estabilidad de las familias y el estado de salud de las comunidades estén todas conectadas. ¿Cómo podemos avanzar la obra de Dios, en las palabras del salmista, “hace justicia a los oprimidos y da de comer a los hambrientos, y da libertad a los presos” (Salmo 146:7)?
Estas preguntas son difíciles de hacer, pero hay que hacerlas. La reflexión y acción individual es fundamental. Tenemos la necesidad de una profunda conversión de corazón en todos los niveles de nuestra vida. Examinemos nuestras opciones y demandemos para nosotros mismos y entre nosotros espíritus de gratitud, auténtica relación y una verdadera inquietud.
Que Dios bendiga la obra de nuestras manos, corazones y mentes.

Por Obispo Joseph Kopacz
Las familias han estado recibiendo mucha atención recientemente en el mundo católico. El sínodo extraordinario de la familia volverá a reunirse en el otoño, y durante la tradicional audiencia general de los miércoles en la Plaza de San Pedro, el Papa Francisco esá ofreciendo una catequesis sobre la familia. En su encíclica, Laudato Si’, el Papa San Francisco enseña que de todos los grupos que desempeñan un papel en el bienestar de la sociedad y ayudan a garantizar el respeto de la dignidad humana, “sobresaliente entre ellos es la familia, como célula básica de la sociedad” (n. 157).
Por lo tanto, en este Día del Trabajo, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre cómo el trabajo digno con un salario esencial es crítico para ayudar a que nuestras familias y nuestra sociedad prospere. En su encíclica, Laudatio Si, el Papa Francisco nos enseña que el trabajo debe permitir al trabajador desarrollarse y florecer como persona. El trabajo también debe proporcionar los medios para que las familias puedan prosperar. “El trabajo es una necesidad, una parte del significado de la vida sobre la tierra, un camino de crecimiento, desarrollo humano y realización personal” (n. 128).  El trabajo con dignidad y los frutos de esa labor nutren a las familias, las comunidades, y al bien común.
El año pasado el Papa Francisco canonizó a San Juan XXIII y a San Juan Pablo II. Ambos han hecho enormes contribuciones a la doctrina social de la Iglesia sobre la dignidad del trabajo y su importancia al florecimiento humano. San Juan Pablo II indicó que el trabajo es “probablemente la clave esencial de toda la cuestión social” (Laborem Exercens, No. 3).  San Juan XXIII destacó que los trabajadores tienen “derecho a un salario que se determina de acuerdo con los preceptos de la justicia” (Pacem in Terris, No. 20).
Es evidente para aquellos que tienen ojos ver que el capitalismo ha cosechado enormes beneficios desde la fundación de nuestra nación. Muchos tienen un nivel de vida que es inimaginable en muchas partes del mundo, que es en gran parte debido a los recursos naturales de nuestro país, la libertad arraigada en nuestra constitución, la capacidad empresarial, genio creativo, el trabajo duro y el deseo de tener una vida mejor para nuestros hijos. Por otro lado, es una variada historia cuando consideramos los efectos de la codicia desenfrenada, el talón de Aquiles del capitalismo. El medio ambiente a menudo ha sido objeto de saqueos y pillajes, hombres y mujeres han sido aplastados por la rueda, usando una frase del autor, Herman Hesse, y la pobreza sigue siendo intratable en muchas comunidades de nuestro país.
Cada generación debe comprometerse a si misma a una sociedad que sea más justa y solidaria, por lo menos si vamos a reclamar que somos parte del plan de Dios, promoviendo el mandato divino de co-trabajadores en la tierra, la joya de la creación. ¿Hay alguna duda de que las familias en los Estados Unidos están luchando hoy? Muchos matrimonios tienen el peso aplastante de los horarios impredecibles de varios trabajos, que hacen imposible tiempo suficiente para nutrir a los hijos, para la fe y la comunidad. Millones de niños viven cerca o en  pobreza en este país. Muchos de ellos son niños con llave de casa, que vuelven a sus viviendas vacías todos los días mientras los padres de familia trabajan para sobrevivir. Además, algunas parejas demoran intencionalmente el matrimonio, mientras que el desempleo y los trabajos de baja recompensa hacen la vida de una familia estable difícil de ver.
El Arzobispo Thomas Wenski de Miami en su declaración el Día del Trabajador en nombre de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) pinta el siguiente inquietante panorama. “La tasa de desempleo se ha reducido, pero mucho de eso es debido al hecho de que la gente simplemente ha dejado de buscar empleo, no porque hayan encontrado trabajo a tiempo completo. ¿La mayoría de los empleos proporcionan suficiente salario, prestaciones de jubilación, estabilidad o seguridad de la familia?
Muchas familias están encadenadas a empleos a medio tiempo para pagar sus cuentas. Las oportunidades para los trabajadores jóvenes están en declive. La tasa de desempleo de los adultos jóvenes en Estados Unidos, a más del 13 por ciento, es más del doble del promedio  nacional (6,2 por ciento).  Hay el doble de personas que están buscando trabajo como hay trabajos disponibles, y eso no incluye los siete millones de trabajadores a medio tiempo que quieren trabajar a tiempo completo. Millones de personas más, especialmente los desempleados de mucho tiempo, están desanimados y abatidos”.
Cuando la dignidad de la persona y la estabilidad de las familias son fuertes motivadores, y no avaricia, o un margen de beneficio insostenible, o la presión de los accionistas, puntos de luz pueden soportar, incluso en tiempos difíciles.
Yo era párroco en el área de Pocono en la Diócesis de Scranton cuando la última recesión golpeó duro. Uno de los miembros de la parroquia, propietario de una empresa con un par de docenas de trabajadores, compartió conmigo en una conversación que era una lucha conseguir suficientes contratos para mantener a su personal trabajando, pero que ese era su principal objetivo. Dios lo había bendecido y tenía suficiente riqueza para vivir bien, como él mencionó, e incluso si los beneficios de su negocio declinaran profundamente, él iba a asegurarse  que sus hombres pudieran trabajar y cuidar de sus familias.
El confíaba que la recesión económica mejoraría. Su confianza estaba basada en Dios y en la dignidad de la persona. Esta ética de vida es una rareza en las grandes empresas y corporaciones multinacionales, y esto es lo que el Papa Francisco describió como el estiércol del diablo del capitalismo en su reciente visita a Ecuador, cuando los beneficios borran la dignidad de la persona humana.
Nuestro desafío en este Día del Trabajo es el de levantarse al desafío de la solidaridad de Jesús cuando ordenó, “Amaos los unos a los otros. Como yo os he amado, así amaos también vosotros los unos a los otros” (Juan 13:34 ).
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que, “los problemas socioe-conómicos sólo pueden ser resueltos con la ayuda de todas las formas de solidaridad: la solidaridad de los pobres entre si mismos, entre los ricos y los pobres, los trabajadores entre sí, entre los empleadores y los empleados de una empresa, la solidaridad entre las naciones y los pueblos” (No. 1941).  Ya que cada uno de nosotros está hecho a la imagen de Dios y obligado por su amor, poseyendo una profunda dignidad humana, tenemos la obligación de amar y honrar esa dignidad entre nosotros y especialmente en nuestro trabajo.
En el mejor de los casos, los sindicatos y las instituciones como ellos encarnan solidaridad mientras promueven el bien común. Ayudan a los trabajadores “no sólo tienen más, pero, sobre todo, para ser más…  y realizar más plenamente su humanidad en todos los sentidos” (Laborem Exercens, nO 20).
Sí, los sindicatos y las asociaciones de trabajadores son imperfectos, como son todas las instituciones humanas. Pero el derecho de los trabajadores a asociarse libremente es apoyado por enseñanza de la Iglesia con el fin de proteger a los trabajadores y moverlos, especialmente a los más jóvenes, mediante la orientación y el aprendizaje, hacia empleos decentes con salarios justos.
Compartimos un hogar común como parte de una grande y única familia, para que la dignidad de los trabajadores, la estabilidad de las familias y el estado de salud de las comunidades estén todas interconectadas. ¿Cómo podemos avanzar la obra de Dios, en las palabras del salmista, “hace justicia a los oprimidos y da de comer a los hambrientos, [y] da libertad a los cautivos” (Salmo 146:7)?
Estas preguntas son difíciles de hacer, pero hay que hacerlas. La reflexión y acción individual es fundamental. Tenemos la necesidad de una profunda conversión de corazón en todos los niveles de nuestra vida. Examinemos nuestras opciones, y demandemos para nosotros mismos, y de otro espíritus de gratitud, auténtica relación y una verdadera inquietud.
Que Dios bendiga la obra de nuestras manos, corazones y mentes.

Por Obispo Joseph Kopacz  La primera encíclica del Papa Francisco es el inspirado documento titulado Laudatio Si. Este original título fue extraído del comienzo del cántico de San Francisco de Asís que trata  sobre Dios el Creador. “Alabado sea mi Señor, por nuestra hermana, la Madre Tierra que nos sostiene y nos gobierna, y que produce diversos frutos con coloridas flores y hierbas”. El Papa Francisco le pide a toda la humanidad, y en especial a los de la fe Cristiana, que cuiden de su hogar común.
Esta encíclica no debería sorprender a nadie. El 19 de marzo de 2013, en la fiesta de San José, en la homilía de su discurso inaugural con dirigentes religiosos y nacionales presentes de todo el mundo, Francisco proclamó a Jesucristo a todas las naciones en el espíritu del gran santo de Asís cuyo nombre escogió.
En su profética homilía, mencionó el cuidado de la creación, nuestro hogar común, nueve veces. Esto me pareció un notable tema en un discurso inaugural con incontables millones de personas viendo en todo el mundo, y con alegría rezando con el primer papa de la Américas.
El Papa Francisco habló elocuentemente sobre San José, el protector de Jesucristo y su madre, María. “El núcleo de la vocación cristiana es Jesucristo. Protejamos a Cristo en nuestras vidas, para que podamos proteger a otros y proteger la creación”. Francisco continua. “Esto es algo humano, que involucra a todos. Quiere decir proteger toda la creación, la belleza del mundo creado, como el Libro del Génesis nos dice, como San Francisco nos mostró”.
Encarnando el espíritu de San Francisco, el Francisco de Roma nos está implorando “a proteger la totalidad de la creación, a proteger a cada persona, especialmente a los más pobres, a protegernos a nosotros mismos”. El concluye la homilía como si estuviera dirigiendo una sinfonía, “para que la Estrella de la Esperanza brille, protejamos con amor todo lo que Dios nos ha dado”.
La Alegría del Evangelio, Evangelii Guadium, la primera Carta Apostólica de Francisco, es el inicio y el final de todo lo que está haciendo, enseñando y predicando. Jesucristo es la alegría y la esperanza de la humanidad, y todos los que han sido bautizados en su nombre están llamados a ser discípulos misioneros, testigos gozosos del Señor de la historia, especialmente donde la Cruz es más evidente.
Laudatio Si surge de Evangelii Guadium como la luz del día fluye del amanecer de un nuevo día. Las semillas de ambos se encuentran en la homilía inaugural de Francisco en la Fiesta de San José. “La tierra es nuestra casa común y todos nosotros somos hermanos y hermanas”. (Evangelii Guadium)
En Laudatio Si el Papa Francisco habla como un líder espiritual y moral llamándonos a cada uno de nosotros a responder de un modo más completo a la llamada de cuidar a los demás y de cuidar la creación de Dios. Es una invitación a “una profunda conversión interior” reconociendo con humildad los resultados de la actividad humana desamarrada del diseño de Dios. Es una ecología integral que desarrolla las enseñanzas de la Iglesia, especialmente desde el Concilio Vaticano II en la década de 1960.
Veamos dos ejemplos, aunque hay muchos más. Con ocasión de la celebración anual del Día Mundial de la Paz el 1 de enero de 1990, el Papa San Juan Pablo II ofreció una visión de esta ecología integral como un mensaje de esperanza y de paz al mundo. “La teología, la filosofía y la ciencia hablan de un universo armónico, de un cosmos dotado de su propia integridad, su propio equilibrio interno y dinámico. Este orden debe ser respetado. La raza humana está llamada a explorar este orden, a examinarlo con la debida atención y hacer uso de él mientras salvaguardan su integridad.”
El 14 de noviembre de 1991, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos publicó el documento titulado, “Renovando la Tierra” el cual trata esta comprensión holística de las crisis y las oportunidades que enfrenta el mundo moderno. “En su esencia la crisis del medio ambiente es un desafío moral. Nos llama a examinar cómo usamos y compartimos los bienes de la tierra, lo que pasamos a las generaciones futuras, y cómo vivimos en armonía con la creación de Dios”.
Los obispos, entonces y ahora “quieren estimular el diálogo, en particular con la comunidad científica. “Sabemos que éstas no son cuestiones sencillas; nosotros hablamos como pastores… Por encima de todo, buscamos explorar los vínculos entre la preocupación por la persona y por la tierra, entre la ecología natural y ecología social. El tejido de la vida es uno de ellos”.
Lo que es sorprendente es que el Papa Francisco ha escogido la compleja realidad de una ecología integral como el tema de su primera encíclica. Esto ha estado en su mente y su corazón por un largo tiempo. No inesperadamente, los de la izquierda y la derecha del espectro político han ofrecido críticas o han encontrado compatibilidad con su propia visión del mundo. Pero hay una longitud y altura, amplitud y profundidad de esta encíclica que no puede ser dignamente dirigida a través de acertadas mordeduras o análisis superficial.
Como lo ha hecho desde el comienzo de su elección, el Papa Francisco fomenta el diálogo y el encuentro con respeto y humildad. Como con Evangelii Guadium, Laudatio Si requiere un compromiso por parte de cada uno de nosotros de leerla, de orar al respecto, dialogar sobre el asunto, y permitir que nos forme como discípulos misioneros en el mundo frágil pero resistente de Dios, nuestro hogar común. Esta es una encíclica sobre la cual volveremos a hablar a menudo. “Y Dios vio que era muy bueno”. (Génesis)

Por Obispo Joseph Kopacz.
La gracia y la paz de parte de Dios nuestro Padre y de nuestro Señor Jesucristo esté con todos ustedes.
Muchos han levantado sus voces desde el espectro de las ideologías, las convicciones religiosas y desde todos los niveles de la sociedad en respuesta a la decisión de la Corte Suprema de sancionar legalmente el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país.
Yo también quiero expresar mi opinión en ésta crítica decisión judicial que ha cambiado radicalmente la definición de matrimonio. Al hacerlo, estoy consciente de las inspiradoras palabras del Apóstol San Pedro en su primera carta. Honren a Cristo Señor en sus corazones. Estén siempre preparados a responder a todo el que les pida razón de la esperanza que ustedes tienen, pero háganlo con humildad y respeto. (1 Pedro 3:15)
La iglesia, como administradora de los misterios de Dios y ayudante de Jesucristo (1Cor. 4:1) ha sido encargada de una forma de vida en el matrimonio que está sólidamente establecida en las Escrituras, en la tradición, en antropología cristiana y en nuestra vida sacramental.
La unión de un hombre y una mujer en el matrimonio surge de la obra creadora de Dios como la relación primaria para toda la vida humana. Ha sido la piedra angular, no sólo para la iglesia, sino también para la sociedad civil a lo largo de milenios. Su desaparición en el mundo moderno ha causado enormes problemas para las personas, las familias y la sociedad.
La Iglesia Católica ha estimado y celebrado el sacramento del matrimonio entre sus siete sagrados dones (sacramentos) legado por el Señor Jesús. Las raíces del matrimonio están fundamentadas en la Palabra de Dios, comenzando con el segundo capítulo del Génesis donde “un hombre deja a su padre y a su madre para unirse a su esposa y los dos serán una sola carne” (Génesis 2:24).
Jesús claramente confirmó la acción creadora de Dios sobre el matrimonio en el Evangelio de San Marcos cuando le recordó a sus oyentes sobre la intención de su padre desde el principio, (Marcos 10: 6-10). Más adelante en el Nuevo Testamento, la base para el sacramento del matrimonio se establece cuando el autor de Efesios elocuentemente escribió, “que los esposos amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella” (Efesios 5:25).  Por lo tanto, el amor de marido y mujer en el matrimonio es un signo sagrado del fiel y permanente amor del Señor por nosotros.
Por lo tanto, somos administradores y servidores de la institución sagrada del matrimonio que no somos libres para cambiar en nuestra tradición de fe. A la luz de la fe y la razón, es lamentable que lo que Dios destinó desde el principio ha sido pisoteado tan a menudo en nuestro mundo moderno, y ahora re-definido.
Sin embargo, nuestro inquebrantable compromiso de la dignidad de toda persona humana, creada a imagen y semejanza de Dios, y en necesidad de salvación, motiva todos nuestros ministerios y la vida parroquial. Nuestra experiencia personal del amor misericordioso de Dios, la clave de la vida eterna, tiene que dirigir nuestros encuentros, acciones y conversaciones con todas las personas, incluyendo a nuestros hermanos y hermanas de la misma atracción sexual y estilos de vida.
Aunque la iglesia no puede aceptar la re-definición del matrimonio, estamos obligados por el mandato de Jesucristo a amarnos unos a otros como él nos ha amado. e es el amor que mueve cielo y tierra, y trata de conciliar a todas las personas con Dios y con el otro.