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“Me postré consciente de mi nada y me levanté sacerdote para siempre.” San Juan Maria Vianney
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Category Archives: Español
Una prueba de fe: Sacerdotes rurales guían parroquias durante pandemia
Por Danny Mc Arthur
Corinth -Como pastor de la Iglesia Católica St. James en Corinth, el Rev. Mario Solórzano es responsable de compartir el don de Dios en inglés y español a más de 400 miembros, con servicios masivos en Corinth, Belmont y Booneville.
Una vez que el COVID-19 llegó, esa responsabilidad también incluyó liderar a su parroquia a través de la pandemia. “Aquellos días fueron muy estresantes para mí y a veces no sabía qué hacer,” dijo Solórzano.
COVID-19 trajo un cambio igualmente dramático para el reverendo Jesuraj Xavier, pastor de la Iglesia Católica St. Francis Assisi en New Albany. Al principio, tenía miedo de salir de casa, incluso para lo esencial.
Su principal preocupación, dijo, eran los miembros de su comunidad, más que él mismo. El Padre Xavier tenía miedo de exponer con el virus a quienes veía regularmente como parte de sus deberes. “Me quedé en casa y en la iglesia”, dijo Padre Xavier. “Tenía miedo todo el tiempo de no enfermarme, porque si me enfermaba, la gente se vería afectada si teníamos que cerrar la iglesia o detener a las Misas”.
Durante el año pasado, la pandemia desafiaría a los dos pastores de una manera que nunca antes habían experimentado, lo que los hizo reconsiderar la fe, el servicio y la adoración para las diversas parroquias rurales a las que sirven.
Cambiando Prácticas Católicas
Hace más de un año, cuando comenzaron a aumentar los casos de COVID-19, los líderes de las iglesias recibieron información de la Diócesis Católica sobre las reglas que debían implementar, como el uso de máscaras, desinfección, distanciamiento social y, eventualmente, el cese de los servicios en persona.
St. Francis cerró los servicios en persona desde mediados de marzo de 2020 hasta mayo de 2020, durante los cuales se trasladaron a los servicios de transmisión en vivo en español e inglés. Padre Xavier encontró la transición difícil, al menos emocionalmente. “Fue un gran impacto”, dijo Padre Xavier. “Esa no era nuestra costumbre habitual, pero la gente no quería perderse la misa. Incluso si no pueden participar en persona, quieren verlo. “
Las prácticas sagradas, como ofrecer la sagrada comunión, tuvieron que modificarse para minimizar la propagación del coronavirus. Las Misas funerarias se detuvieron hasta 2021, lo que limitó al Padre Xavier a los servicios junto a la tumba. Con los hospitales limitando las visitas, ni siquiera podía realizar los ritos finales. “La pandemia ha cambiado el modo de nuestras prácticas católicas,” dijo el Padre Xavier.
De las parroquias a las que sirve, solo San Francisco adoptó Misas transmitidas en vivo. Cuando se reanudaron los servicios religiosos en persona, se produjeron cambios. Para acortar los servicios, su iglesia canceló las clases dominicales con niños y adultos.
En Fulton, donde la mayoría de sus asistentes son mayores de habla inglesa la asistencia disminuyó. Muchos feligreses tuvieron complicaciones de salud. Con una infección por COVID-19 que los obligó a cerrar durante dos semanas y algunos feligreses se enfermaron en julio y agosto, algunos no se sentían seguros de asistir en persona.
Algunos días, Padre Xavier hacía el viaje de 45 minutos desde New Albany a Fulton para predicar a solo cinco personas. “Realmente te desanima”, dijo. “Pero una cosa de la que estoy convencido es que nunca debería preocuparme por la cantidad de gente que vendrá, sino que debería hacer lo que tengo que hacer con la sinceridad de mi corazón.”
En St. James, la iglesia implementó el distanciamiento social trasladando los servicios a su gran centro de vida familiar. Incluso antes de la pandemia, la comunidad de Padre Solórzano había comenzado a explorar formas de transmitir servicios en hogares de ancianos. Las cámaras instaladas en el santuario ayudaron cuando los servicios pasaron de ser presenciales a virtuales. “Fuimos bendecidos porque trabajamos para comunicarnos con todos en la parroquia,” dijo el Padre Solórzano. “Celebro yo solo muchas veces casi todo el tiempo de Cuaresma y Pascua”.
El Padre Solórzano se adaptó a los cambios que le impuso la pandemia. Ofreció momentos de oración por WhatsApp. Los miembros establecieron santuarios dentro de sus hogares. Llamó a sus feligreses y los visitaría afuera, a distancia. Otras veces, podría traer algo que necesitaran, como comida o medicinas. “Gracias a Dios no he estado enfermo, pero siempre me preocupé por la salud de las personas,” dijo Padre Solórzano.
Una profundización de la fe
Ambos pastores vieron el costo espiritual y mental de la pandemia en sus congregaciones y en ellos mismos. Para algunos, la pandemia comenzó a disminuir o debilitar su fe; para otros, los empujó a volverse más activos y lograr una relación más cercana con Dios.
Para el Padre Xavier, la fe ha sido un consuelo, especialmente cuando piensa en sus amigos y familiares en su India natal, donde COVID-19 ha infectado a más de 29 millones de personas hasta el lunes y ha matado a aproximadamente 377,000 de los infectados, incluidos tres sacerdotes dentro de la diócesis de origen del Padre Xavier. La pandemia y el número de víctimas han puesto a prueba al Padre Xavier de formas que nunca antes había experimentado. Pero en lugar de perder la fe, Padre Xavier dijo que usó las preguntas en su corazón para darle fuerza.
“Confiando en Dios, realmente estoy avanzando en mi vida aquí con la esperanza de que Dios sane al mundo entero algún día de esta pandemia y salvaguarde a la India y también a nuestro país, … El desafío y el riesgo me dieron la oportunidad de profundizar mi fe, de profundizar mi confianza en Dios”, dijo el padre Xavier
Con las vacunas COVID-19 disponibles, el Padre Solórzano ha animado a todos dentro de su iglesia a recibir la vacuna. Y cuando escucha a la gente difundir información errónea sobre la vacuna, intenta animar a los miembros a que pongan su fe en Dios.
Para el Padre Solórzano, la vacunación es más que cuidar la propia salud; se trata de cuidar la salud de los demás. Como hombre de Dios, cree que esa es su obligación. “Creo que Dios también me está llamando a ser responsable de los demás”, dijo. “No puedo pensar solo en mí mismo. “
(Reproducido con el permiso de Daily Journal- djournal.com. Danny, reportero de las voces de la comunidad, cubre para el Daily Journal los acontecimientos sociales y las actividades de las organizaciones sin fines de lucro.)
Aniversario de ordenación
JACKSON – Los padres (i-d) Andrew Nguyen Phuong y Cesar Sanchez Fermin ya tienen su primer aniversario de su ordenación sacerdotal, la primera bajo las estrictas medidas de protección contra el COVID 19, el 27 de junio de 2020. (Foto por de Archivo, Mississippi Catholic)
JACKSON – ¡Feliz 57 aniversario de ordenación! a Monseñor Michael Flannery. Padre Miguelito, como algunos lo conocen, fue ordenado el 14 de junio de 1964. Foto Izq. Monseñor Flannery en la celebración de su 50 Aniversario, en St. Richard, Madison. Derecha. Muchas veces detrás de la cámara, Padre Miguelito reportaba cada una de las visitas a la Misión de Satillo, México. Que el Señor le bendiga abundantemente por su servicio generoso y devoto. (Fotos de Archivo, Mississippi Catholic)
JACKSON – El padre Juan Chavajay agradeció en la página de Facebook de la parroquia St Therese, “Gracias a todos por sus oraciones y amor que demuestran a mi vocación,” al recordar el momento que se postró el día 9 de junio, 2013 en su ordenación oficiada por Obispo Latino, recientemente fallecido. Derecha, en la Misa de ordenación cuando daba su primera comunión (Fotos de Archivo, Mississippi Catholic
CORINTH – Parroquia St. James the Less. Con la presencia del Obispo Joseph Kopacz, los parroquianos celebraron al padre Mario Solórzano por sus 15 años de ordenación sacerdotal, en junio 13. Durante la Misa de (i-d) el Obispo Kopacz habla con el Padre Mario. Momentos después la comunidad se reunió, alrededor de la mesa para compartir un almuerzo de nuevo, luego de varios meses de aislamiento (Fotos cortesía de Bernardo Sorcia)
Oraciones para nuestra comunidad de St Jude
PEARL – Lamentablemente, Stacy Wolf, directora de formación en la fe de la parroquia de St. Jude, falleció repentinamente el miércoles 7 de julio. Stacy se dedicó a transmitir nuestra fe católica a los niños, adolescentes y sus familias en St. Jude durante los últimos 11 años. A través de su trabajo, evangelizó a tantas almas jóvenes. Su funeral se llevó a cabo el sábado 10 de julio en la parroquia. ¡La vamos a extrañar enormemente! (Fotos de Rhonda Bowden)
Tome nota
Vírgenes y Santos
La transfiguración del Señor. Viernes, ago. 6
Santa Clara. Miércoles, ago. 11
Solemnidad de la Asunción de la Virgen María. Domingo, ago. 15
Santa Rosa de Lima. Lunes, ago. 30
Misa de Quinceañera
El padre Clem, director la oficina Intercultural diocesana tuvo la oportunidad en su visita de celebrar su primera Misa de quinceañera a la joven Karen Itzel. En la foto posan (i-d) Padre Clem, Karen Itzel y sus papas, Juan y Aurelia Zárate López, después la Misa en la parroquia San Martín en Hazlehurst, Ms, 4 de Julio, 2021. (Foto Cortesía de la familia López)
El presidente de los obispos de Estados Unidos y el presidente de Justicia y Paz Internacional responden a eventos recientes en Cuba
19 de julio de 2021
WASHINGTON – En respuesta a los recientes eventos en Cuba, el arzobispo José H. Gómez de Los Ángeles, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), y el obispo David J. Malloy de Rockford, presidente del Comité de Justicia Internacional y Paz, emitió el siguiente comunicado:
“Mientras continúan las protestas en Cuba y entre la diáspora en los Estados Unidos, nos gustaría expresar nuestra solidaridad, así como la de nuestros hermanos obispos en los Estados Unidos, con nuestros hermanos en el episcopado cubano, y con todos los hombres y mujeres. de buena voluntad en Cuba.
“Como declararon los obispos cubanos en su declaración del 12 de julio, (Conferencia de Obispos Católicos en Cuba (iglesiacubana.org) “No se llegará a una solución favorable por imposiciones, ni llamando al enfrentamiento, sino por la escucha mutua, donde se busquen acuerdos comunes y se den pasos concretos y tangibles que contribuyan, con el aporte de todos los cubanos sin excepción, a la edificación de la Patria ”.
“Con el mismo espíritu que los obispos cubanos, instamos a Estados Unidos a buscar la paz que proviene de la reconciliación y la concordia entre nuestros países. Durante décadas, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, junto con la Santa Sede y los obispos cubanos, ha pedido un compromiso cultural y comercial sólido entre los Estados Unidos y Cuba como medio para ayudar a la isla a lograr una mayor prosperidad y transformación social. .
“Oramos para que Nuestra Señora de la Caridad, nuestra madre, cuide a sus hijos en Cuba y que, juntos, nuestros países puedan crecer en la amistad en aras de la justicia y la paz”.
Nuestro serviente inquebrantable respondió al llamado
(Nota del editor: A continuación, se muestra la homilía que el obispo Kopacz pronunció en la Misa de Entierro Cristiano del obispo Joseph N. Latino el 9 de junio de 2021.)
Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
Mi primer encuentro con obispo Latino fue cuando llegué al aeropuerto de Jackson, la noche antes de que me anunciaran como el undécimo obispo de Jackson, el 12 de diciembre de 2013. Él estaba allí para darme la bienvenida. Tenía una sonrisa muy amplia al saber que su sucesor era real y que ya había llegado. Su espíritu amable y acogedor se mantuvo constante durante estos últimos siete años y medio de muchas maneras. Hubo algunos momentos clarificadores incluso antes de yo llegar aquí. Algunos confundieron su segundo nombre, Nunzio, con Nuncio, y pensaron que yo estaba sustituyendo al delegado Apostólico. Otros observaron que mi facilidad con el idioma español me serviría bien porque estaba reemplazando a un Latino. ¡Oh bien!, pensando que él, en realidad descendiente de italianos, era Latinoaméricano.
Ut Unum Sint – Que todos sean uno
La unidad que proclama el lema episcopal de obispo Latino está en el centro de la gran oración sacerdotal de Jesús en la Última Cena en el Evangelio de Juan. Esta oración tiene su fuente y cumbre en la unidad que Jesucristo tiene con el Padre y el Espíritu Santo, un misterio tejido a lo largo del Evangelio de Juan que inspiró tanto a Obispo Latino y que fue su selección del Evangelio para la Misa de hoy.
El Evangelio de Juan comienza sublimemente: “En el principio ya existía la Palabra; y aquel que es la Palabra estaba con Dios y era Dios.“ En medio del Evangelio en la Última Cena, en el lavado de los pies comienza con la audaz afirmación de que “Jesús sabía que había venido de Dios, que iba a volver a Dios y que el Padre le había dado toda autoridad; así que, mientras estaban cenando, se levantó de la mesa, se quitó la capa y se ató una toalla a la cintura. …”
Hacia el final del Evangelio, en la noche de la resurrección, Jesús insufló a sus apóstoles el don del Espíritu Santo, después de abrazarlos en paz y decirles: “como el Padre me envió a mí, así también yo os envío.” Sus apóstoles, ungidos en el Espíritu Santo y consagrados en la verdad para la misión, fueron enviados a predicar el Evangelio como cuerpo vivo, en toda su diversidad. ¡Eran uno! En su lema episcopal y en su elección del Evangelio para la liturgia fúnebre de hoy, encontramos que el núcleo de la vocación del obispo Latino al sacerdocio culmina con su consagración como el décimo obispo de Jackson. El pasaje del Evangelio de hoy está bajo el título “La autoridad del Hijo de Dios”. “De cierto, de cierto os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene la vida eterna… Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, también le ha concedido al Hijo el tener vida en sí mismo.”
No hay duda que obispo Latino vivió su vocación sacerdotal con un profundo sentido del llamado del Señor y la autoridad sobre su vida. A lo largo de sus 58 años y dos días en el sacerdocio de Jesucristo sirvió con el corazón del Buen Pastor, para edificar su cuerpo, la Iglesia, para la salvación de todos, con esa gracia que escuchamos al final del pasaje de Tesalonicenses: “Anímense unos a otros y edifíquense unos a otros”.
Como el profeta Jeremías, Obispo Latino sintió el llamado del Señor al sacerdocio desde su juventud. Al igual que a Jeremías, hubo desafíos desalentadores, como uno puede esperar al presentarse para servir al Señor y como dice sobriamente el Libro de Eclesiástico, pero una vez que el Obispo Latino puso su mano en el arado, no miró hacia atrás. Fue ordenado sacerdote en 1963 en pleno Concilio Vaticano II. Justo cuando pensaba que tenía todas las respuestas, después de 12 años de formación en el seminario, en cuestión de dos o tres años, la Iglesia y el mundo cambiaron la mayoría de las preguntas. Obviamente, cavó más profundo y en las palabras del Libro de Sirácides (Eclesiástico) puso su corazón y se mantuvo firme, por la gracia de Dios.
Cuarenta años más tarde, después de servir firmemente en la Arquidiócesis de Nueva Orleans y en la Diócesis de Houma-Thibodaux como vicario general y pastor de la Catedral durante muchos años, estaba anticipando una reducción en sus deberes sacerdotales, por así decirlo, como tal vez ir a una parroquia pequeña. ¡Oh bien! El teléfono sonó; aceptó la llamada y respondió a la llamada. Una vez más enderezó su corazón y se mantuvo firme, y se mudó al norte para convertirse en el décimo obispo de esta asombrosa diócesis.
El obispo Latino se había presentado para servir al Señor en una temprana edad, y la firmeza perduró como una virtud definitoria de su carácter y su sacerdocio, una mentalidad que lo motivó a trabajar en la viña del Señor en una variedad de ministerios pastorales, para lograr esa unidad para que el Señor Jesús oró y dio su vida.
Durante sus diez años como obispo de Jackson, el Señor produjo un nuevo crecimiento, fruto que perdura hasta el presente. Por supuesto, sin pretensiones, en sus palabras se podría decir, “simplemente me puse a su voluntad, fuera del camino de Dios.”
San Juan Pablo II, con motivo de su 50 aniversario de ordenación, escribió una reflexión sobre su sacerdocio titulada Don y Misterio. En el capítulo siete, pregunta: ¿Quién es el sacerdote? ¿Qué significa ser sacerdote? Recordó las palabras de San Pablo. “Así es como deben considerarnos, como servidores de Cristo y administradores de los misterios de Dios. Ahora se requiere que los mayordomos sean considerados dignos de confianza.” (1Cor. 4: 1-2)
Agradecemos con gozo el servicio confiable del Obispo Latino durante casi seis décadas, durante años en la plenitud de su fuerza y con el paso del tiempo aceptando los cambios en su salud que lo humillaron, como en nuestra primera lectura, las palabras de Sirácides. En su retiro, por momentos, lamentó las limitaciones físicas que le impedían servir más activamente en la diócesis, pero al pie de la Cruz, su presencia y ministerio de oración eran un tesoro para nosotros. Su temprana formación monástica le sirvió bien en sus últimos años. A pesar de todo, confió en el Señor que lo llamó desde su juventud, y con santo temor, envejeció en Dios.
Mi último encuentro con el Obispo Latino fue sentado junto a su cama pocas horas antes de su muerte, rezando el rosario en voz baja y rezandole la Oración Nocturna, mientras pasaba lentamente de este mundo al siguiente, dije las palabras que él ya no podía:
Ahora, Maestro, deja que tu sirviente se vaya en paz. Has cumplido tu promesa.
Mis propios ojos han visto tu salvación, la que has preparado a la vista de todos los pueblos.
Una luz para todas las naciones;la gloria de tu pueblo Israel.
Esta es la piedra angular de la oración nocturna que todos los sacerdotes ofrecen al final del día, recordándonos quién es el maestro y cuya gloria está en acción. Confío en que a medida que el cuerpo de Obispo Latino se consumía, su yo interior se renovaba todos los días, en las palabras de San Pablo ‘Lo que se ve es transitorio, lo que no se ve es eterno’.
Concédele, oh, Señor, el descanso eterno y deja que brille para él la vida eterna. Ya puede descansar en paz. Amén.
Que su alma y las almas de todos los fieles difuntos descansen en paz. Amén.
San Pedro y San Pablo, apóstoles y dos hombres en un aeropuerto
Por padre Clemente
A principios del año 2002, unos meses después del ataque terrorista a las torres gemelas en Nueva York, el 11 de septiembre, me invitaron a oficiar una boda en Detroit, Michigan. Fue una época de miedo e incertidumbre extremos en todo el país. Nadie estaba dispuesto a confiar en nadie. Entonces, volé desde LaGuardia, Nueva York a Detroit, aterrizando alrededor de las 6 p.m., lo suficientemente temprano para el ensayo de la boda. Vestido completamente con mi ropa de oficina, esperaba que mi conductor designado estuviera en el aeropuerto con mi nombre en la tarjeta como de costumbre. Desafortunadamente, no había ningún cartel con mi nombre, ni nadie que me preguntara quién era. Esperé y esperé en el aeropuerto, pero no había nadie que me recogiera. A la medianoche decidí pasar la noche en el hotel más cercano y luego tomar un taxi a la iglesia al día siguiente para presenciar la boda.
Cuando me acercaba a la recepción, dos jóvenes se movieron en mi dirección, y uno de ellos rozó intencionalmente su codo contra mí y rápidamente dijo: “Lo siento, señor”. Lo miré y sonreí. Luego inició una conversación; por cierto, ¿es usted el Padre Clem de Nueva York? Luego dije: “Sí, ¿por qué preguntas?” Y el hombre respondió: “Bueno, soy su conductor designado. Llevamos seis horas esperando aquí y no pudimos encontrarlo. Les dije a los dos jóvenes: “Yo también he estado aquí durante seis horas y he estado buscando mi nombre en un cartel, pero no pude encontrarlo”. El hombre respondió: “Dr. Cochabamba hizo un cartel con tu nombre y nos lo dio cuando salíamos hacia el aeropuerto. Pero lo tiramos diciéndole: ‘Sabemos cómo es un sacerdote’”. Le pregunté: “Entonces, ¿por qué no me encontraste? Como puede ver, estoy usando mi traje de oficina”. El otro respondió: “Porque nos dijeron que su nombre es Padre Clement y venías de Nueva York. Nos imaginamos a un hombre alto, blanco, con barba y de unos sesenta años. Entonces, cuando te vimos, no hicimos caso, porque no coincidías con la imagen del “P. Clem” que teníamos en la cabeza.
Al igual que los dos conductores designados en la historia anterior, que me habían representado incorrectamente en sus mentes, la mayoría de las personas, en el tiempo de Jesús, tenían una imagen diferente del Mesías en sus mentes. Jesús no “encajaba en el molde” de su imagen esperada del salvador. Y por eso no lo aceptaron.
Haciendo la pregunta, “¿Quién dices que soy?” Jesús estaba cuestionando a sus discípulos sobre su identidad. Mt 16:15. Esta pregunta es muy esencial para la fe cristiana. Es muy importante para nosotros conocer la identidad de Jesús para poder relacionarnos correctamente con él. Y créame, Jesús nunca confiará su Iglesia a quienes no lo conozcan.
La confesión de Pedro representa a los apóstoles y a todas las personas que creen en Jesús como el Mesías y el Hijo de Dios. La respuesta de los apóstoles a la pregunta: “¿Quién dice la gente que soy?” muestra, claramente, que mucha gente, en la época de Jesús, no lo conocía realmente. Y si no conoce la identidad de una persona, es posible que no sepa cómo relacionarse con ella. Algunos pensaron que era Elías, Jeremías o uno de los profetas. Estaban muy equivocados. No lo conocieron, incluso después de tres años de su misión entre ellos.
Como los dos hombres del aeropuerto, hay tantos cristianos hoy en día que realmente no conocen a Cristo. No conocen su persona ni su enseñanza. Entonces, ¿cómo pueden realmente seguirlo? Alguien puede ir a la iglesia durante cien años sin conocer a Cristo.
El conocimiento del que estamos hablando no es conocimiento de libro. Es conocimiento experiencial. Si puedo preguntar retóricamente; ¿Cómo podemos amar a quien no conocemos? ¿Cómo podemos servir a quienes no amamos?
El liderazgo en la Iglesia se basa en un servicio amoroso. Y ese es un gran desafío para nosotros hoy.
En junio la Iglesia Universal celebra a dos grandes personalidades en la historia del cristianismo: los santos Pedro y Pablo. Estos grandes apóstoles conocían la verdadera identidad de Cristo. Pedro fue elegido por Cristo para ser su primer vicario en la tierra – Papa. Estaba dotado de los poderes de las llaves del Reino de los Cielos, Mt 16:13-19. Se le encargó el papel de pastor del rebaño de Cristo después de haber afirmado tres veces su amor por Cristo, Jn 2: 15-17. San Pedro dirigió la Iglesia y sufrió el martirio en el año 64 d.C. Enterrado en la colina del Vaticano, las excavaciones recientes revelaron su tumba en el mismo sitio de la Basílica de San Pedro. El jefe de la Iglesia Universal se llama “Papa”, que significa “padre”. El Papa Francisco es el Papa número 266 después de San Pedro.
Aunque Pablo no conoció a Cristo en persona, lo conoció de una manera milagrosa. Cristo lo eligió después de su conversión en el camino a Damasco, Hch 9: 1-16. Paul es considerado el más grande misionero de todos los tiempos. Abogado de los paganos y llamado apóstol de los gentiles. Pablo testificó de Cristo, no solo con palabras, sino con hechos. Viajó, trabajó y enseñó más que cualquiera de los apóstoles que fueron llamados antes que él. Solo el Papa Juan Pablo II lo ha superado en términos de viajes misioneros. Como Pedro, Pablo también sufrió el martirio. Fue decapitado y enterrado en el lugar donde ahora se encuentra la Basílica, que lleva su nombre.
Al celebrar la Solemnidad de San Pedro y San Pablo, oramos para que Dios continúe levantando líderes valientes e intrépidos para guiar su Iglesia de generación en generación. A través de la intercesión de San Pedro y San Pablo, que el Señor sostenga a la Iglesia y nos mantenga fieles a sus enseñanzas. Amén.
Obispo Emérito Joseph N. Latino es recordado como pastor amable y humilde
Por Joanna Puddister King
JACKSON – El obispo emérito Joseph N. Latino, falleció el 28 de mayo a la edad de 83 años. Oriundo de Nueva Orleans, fue ordenado sacerdote en la Catedral de St. Louis el 25 de mayo de 1963 para la Arquidiócesis de Nueva Orleans.
Durante su sacerdocio, obispo Latino sirvió en parroquias de Nueva Orleans, Metairie, Houma y Thibodaux. Cuando se formó la Diócesis de Houma-Thibodaux, en 1977, permaneció en la nueva diócesis y sirvió en muchos cargos, incluido el de canciller y vicario general. En 1983, el Papa Juan Pablo II lo nombró Prelado de Honor con el título de Monseñor.
Obispo Latino fue nombrado décimo obispo de Jackson el 3 de enero de 2003 e instalado el 7 de marzo de 2003 en la Catedral de San Pedro Apóstol en Jackson, lugar donde descansa por siempre.
Mons. Elvin Sunds, quien se desempeñó como vicario general, durante nueve años, bajo el obispo Latino y quien disfrutó de su amistad durante muchos años después, lo describió como un “obispo humilde, gentil y amable”.
En su homilía, en vigilia de oración por el obispo Latino el 8 de junio en la Catedral de San Pedro, Mons. Sunds habló sobre el lema episcopal del obispo Latino, Ut Unum Sint, “que todos puedan ser uno,” lema que proviene del pasaje del Evangelio de Juan que se leyó en la vigilia. En ese Evangelio, Jesús ora por sus discípulos, “Te pido que todos ellos estén unidos; que, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.” Jn. 17:21
“La oración de Jesús pide que, a través de la proclamación del Evangelio, todos podamos compartir juntos, como un todo, la vida de Dios. Ese fue el lema y el enfoque del ministerio episcopal del obispo Latino. Quería que todos fuéramos uno en Cristo Jesús. Promovió esa unidad en Cristo,” dijo Mons. Sunds. Durante sus años como obispo, el obispo Latino fomentó iniciativas de justicia social, liderazgo laico y vocación basadas en el Evangelio. Durante su mandato, se estableció la oficina de Protección de Niños para ayudar a asegurar un ambiente seguro en nuestras iglesias, escuelas y comunidades.
Mons. Sunds describió que el trabajo de justicia social del obispo Latino abordó públicamente temas como el racismo, los derechos de los inmigrantes, el cuidado de los pobres, la pena de muerte y el derecho a la vida de los no nacidos.
El sobrino y ahijado del obispo Latino, Martin Joseph Latino, habló sobre el “tío Joe” en el servicio de vigilia compartiendo historias de humor, misterio y un poco sobre su película favorita “Un hombre para todas las estaciones”. Todavía es un misterio para Martin Latino cómo su tío Joe pudo llamarlo después del huracán Katrina. En ese momento, Martin Latino era el director en jefe de seguridad y estaba con el Departamento de Bomberos de Mandeville. Con todas las torres de telefonía celular en el área, nadie pudo recibir ninguna llamada, pero el tío Joe logró comunicarse. “Su mensaje para mí ese día fue: no te desanimes, trabaja duro y mantenga a todos a salvo.”
A la Misa de Entierro Cristiano el 9 de junio, asistieron obispos de toda la región, el arzobispo Thomas J. Rodi de la Arquidiócesis de Mobile como celebrante, junto con los sacerdotes de la Diócesis de Jackson, seminaristas, diáconos y pueblo de la diócesis. En sus palabras de apertura, el arzobispo Rodi expresó sus condolencias a la familia del obispo Latino, al obispo Joseph Kopacz y al pueblo de la Diócesis de Jackson.
“Nos reunimos aquí entristecidos por la pérdida de la poderosa presencia de un buen hombre, un buen sacerdote, un buen obispo, que de muchas maneras en su ministerio bendijo a la gente primero en Luisiana y luego en Mississippi”, dijo el arzobispo Rodi.
Durante la homilía en la Misa fúnebre, el obispo Kopacz recordó su primer encuentro con el obispo Latino sonriendo hace más de siete años en el aeropuerto de Jackson. A partir de ese momento, los dos crecieron en su amistad. Obispo Kopacz compartió historias sobre los antecedentes y las interacciones que ambos tuvieron a lo largo de los años, hasta la última hora, antes de la muerte del obispo Latino.
El obispo Kopacz también dio gracias por el servicio confiable del Obispo Latino durante casi seis décadas, a través de momentos de fortaleza y de sus experiencias al aceptar los cambios en su salud. “En su jubilación a veces se lamentaba de las limitaciones físicas que le impedían servir más activamente en la diócesis. Pero al pie de la Cruz, su ministerio de oración y presencia fue un tesoro para nosotros. Y su temprana formación monástica le sirvió bien en sus últimos años, confiaba en el Señor, que lo llamó desde su juventud y con santo temor envejeció en Dios,” dijo el obispo Kopacz. “Mi encuentro final con el obispo Latino fue sentado junto a su cama horas antes de su muerte, rezando el rosario en voz baja … y mientras pasaba lentamente de este mundo al siguiente, después dije las palabras que él ya no podía,’ Maestro, deja que tu sirviente se vaya en paz’,’ parte de rezo sacerdotal,” compartió el obispo Kopacz.
La canciller diocesana, Mary Woodward, también habló en el servicio de vigilia sobre su especial amistad con el obispo Latino. Los dos, junto con el obispo Houck, fallecido en 2016, viajaron a Roma muchas veces. Woodward describió el último viaje a Roma para un “ad limina”, donde también agregaron un viaje a Sicilia, ciudad natal ancestral de la familia Latino, Contessa Entellina. Woodward describió al obispo Latino “lleno de energía” por el viaje y emocionado de poder celebrar una Misa privada en la iglesia local de sus abuelos.
El obispo Latino siempre estuvo ahí para ella y ella para él, asegurándose de que él estuviera “bien” hasta el final de su vida terrenal. La mayoría no sabía que el obispo Latino sufría un dolor constante durante los últimos 40 años “en las piernas, debido a los nervios y nunca decayó, él llevó esa Cruz con mucha gracia y elegancia. Al final fue un hermoso testimonio, me dijo ‘Estoy en las manos de Dios. Dios me cuidará’,”dijo Woodward.
En la Misa de Entierro Cristiano, Woodward se aseguró de incluir algo de ópera, Cavalleria Rusticana de Pietro Mascagni, melodía que el obispo Latino siempre tarareaba.