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Dignity and rest for deceased embryonic children

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GUEST COLUMN
By Geralyn Gray-Lewis, RN
“A person’s a person, no matter how small.” – Horton Hears a Who! by Dr. Seuss.

Many of our friends and family find themselves on the unexpected and sorrowful pilgrimage of infertility. We know as the cost of adoption rises, the availability of infants for adoption has also declined, as many women in crisis turn to abortion in their pains. adoption, likewise, has also declined as many women in crisis turn to abortion in their pain.

Thus, many couples find themselves pursuing In Vitro Fertilization (IVF) as a means to build their family. However, as many embryos are often created and then frozen for future use, there exists an unintended consequence: surplus.

It is estimated that between 600,000-1 million embryos are frozen in reserve. However, life is fluid and often goals for family size are regrettably not realized, cost of continued freezing unsustainable or the embryos died before transfer. Ordinarily, such deceased tiny humans in IVF labs are disposed of as “medical waste.”

What should be our proper response to the “disposal” of deceased human embryos?

In 2018, Sacred Heart Guardians began offering a free, dignified, simple Christian cemetery burial for deceased embryonic children. This ceremony occurs every third month and to date 1,611 small humans have been cared for. Parents and family can attend the service in person headquartered in Minnesota or virtually. “This process provides a perpetually cared for place in this world for these special children and their families.”

In so, doing the Sacred Heart Guardians provide dignity to the child and great comfort to families.

For more information, visit www.sacredheartguarduians.org.

(Gerry Gray-Lewis is a parishioner of St. Richard Church in Jackson.)

Pope thrives, hits main themes of his pontificate during Asia-Pacific trip

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By Cindy Wooden
ABOARD THE PAPAL FLIGHT FROM SINGAPORE (CNS) – The 87-year-old Pope Francis not only survived the longest trip of his pontificate, but he drew energy from the crowds who came to see him, and he seemed to enjoy his 12-day visit to Asia and the Pacific.

Unity, respect for one’s culture, interreligious dialogue, care for the poor and for the environment were the main themes of his talks in Indonesia, Papua New Guinea, Timor-Leste and Singapore Sept. 2-13.
Except for in Jakarta, Indonesia, his last event in each country was a meeting with young people. And despite his age, all the meetings he already had sat through, and changing time zones with each country, Pope Francis seemed to draw the most energy from the young.

He did not follow a single prepared text for his gatherings with teens and young adults, and none of the meetings finished on time. Instead, picking up on a phrase or two of what he heard from his young hosts, he’d launch a dialogue, revving up the crowd with “I can’t hear you” when they didn’t respond loudly enough.

Pope Francis waves to young people gathered for a meeting on interreligious dialogue at the Catholic Junior College in Singapore Sept. 13, 2024. (CNS photo/Vatican Media)

The 45th trip of his pontificate took him from predominantly Muslim Indonesia to predominantly Christian Papua New Guinea and from poverty-stricken Timor-Leste to super-affluent Singapore.
While poverty, development and the consolidation of democratic institutions are still challenges for the country, which won its independence in 2002, Pope Francis said he was impressed by how young the population was, by the people’s enthusiasm and by their faith.

In fact, an estimated 600,000 people showed up for Mass with the pope Sept. 10 in a park in Tasitolu; the country itself has a population of only 1.3 million people – 96% of whom are Catholic. Excluding Vatican City State, it was the largest percentage of a local population ever gathered for a single Mass, Archbishop Paul R. Gallagher, the Vatican foreign minister, told reporters.

With government leaders Pope Francis addressed some of the key challenges each country faces, and with church workers he pleaded for ministry that was close to the people, willing to share their struggles and always conveying the joy of knowing one is loved and forgiven by God.

He did not shy away from talking about the serious divide between rich and poor in Indonesia.
“Some people want to deal with this” by resorting to “a law of death, that is, limiting births, limiting the greatest wealth a nation has – new births,” he said, referring to a long-running government program promoting the use of contraceptives.

The pope elicited smiles and laughter when he told government and civic leaders Sept. 4 that in some countries, “families prefer to have a dog or a cat.”

Pope Francis visited Jakarta’s Istiqlal Mosque – the largest mosque in southeast Asia – Sept. 5, and he and Nasaruddin Umar, the grand imam, signed a short document committing members of their religious communities to defending human dignity, especially when threatened with violence, and to defending the integrity of creation.

But recognizing the sensitive situation of Indonesia’s Catholic community, Pope Francis told church workers that the Christian call to share the Gospel is not about trying to win converts at all costs, but about living in a way that exudes Christian joy and always treats others with respect.

“Proclaiming the Gospel does not mean imposing our faith or placing it in opposition to that of others, but giving and sharing the joy of encountering Christ, always with great respect and fraternal affection for everyone,” the pope told bishops, priests, religious and catechists at a meeting Sept. 4.

He made the same point, in a slightly different and less precise way Sept. 13, when he spoke extemporaneously to young adults engaged in interreligious dialogue in Singapore – a country where many religions coexist but where a significant portion of the population follows no religion at all.

“If we always say, ‘My religion is more important than yours’ or ‘My religion is true and yours is not,’ where will that lead us?” he asked the young people.

“Every religion is a path toward God,” who is the creator and father of all, the pope said. And if there is only one God and father, then all people are brothers and sisters.

In Papua New Guinea, where some 98% of the population is Christian, Pope Francis asked for a greater focus on “the peripheries of this country” with “people belonging to the most deprived segments of urban populations, as well as those who live in the most remote and abandoned areas, where sometimes basic necessities are lacking.”

“I think too of the marginalized and wounded, both morally and physically, by prejudice and superstition, sometimes to the point of having to risk their lives,” the pope said. “The church desires especially to be close to these brothers and sisters, because in them Jesus is present in a special way.”

A group of missionaries – priests and sisters – from Argentina were ministering in the jungle, and Pope Francis decided to pay them a visit.

The Australian Royal Air Force flew him 600 miles to Vanimo near Papua New Guinea’s border with Indonesia Sept. 8 for a meeting in a field with about 20,000 people and then a short drive to the missionaries’ church and school in Baro.

Father Tomás Ravaioli, one of the Argentine Incarnate Word missionaries working in Baro, told reporters, “at his age, in his condition, this is an enormous sacrifice. But it shows that what he says, what he writes, he also demonstrates” in his closeness and service to people.

Briefs

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James Earl Jones, poses for photographers as he stands next to Darth Vader at the premiere of the film “Star Wars: Attack of the Clones” at the TriBeCa Film Festival in New York City May 12, 2002. The late actor, a Catholic with a storied career that included voicing the character Darth Vader, died the morning of Sept. 9, 2024. (OSV News photo/Chip East, Reuters)

NATION
DUTCHESS COUNTY, N.Y. (OSV News) – James Earl Jones, a distinguished actor known for his resonant voice and a Black Catholic, died Sept. 9 in Dutchess County at age 93. His numerous and versatile roles over an illustrious 70-year career included the voice of Darth Vader in “Star Wars,” beginning in 1977, and Mufasa in “The Lion King” (1994); a reclusive author in “Field of Dreams” (1989); and Admiral James Greer in “The Hunt for Red October” (1990), as well as Broadway and Shakespearan plays. He was also the dramatic voice behind CNN’s tagline “This is CNN.” A convert to the Catholic faith as a young man while serving in the U.S. Army, Jones wrote in 1993, “Perhaps my greatest honor came when I was asked to read the New Testament on tape,” pointing to an unabridged recording of the King James Version of the New Testament he made in the 1980s that was remastered for CD in 2002. His talent earned him the elusive “EGOT,” having garnered Emmy, Grammy, Oscar and Tony awards. The Oscar was an honorary Academy Award granted in 2011. Jones’ passing coincided with the feast of St. Peter Claver, a patron saint of Black Catholics.

WASHINGTON (OSV News) – Sen. JD Vance, the Republican vice presidential nominee, repeated – without evidence – claims about Haitian immigrants eating the pets of residents in Springfield, Ohio. But Vance’s fellow Ohio Republican officials have said such claims are false, and Catholic leaders have called for respect for migrants. At a Sept. 10 debate, former President Donald Trump also repeated the viral, unverified claims – refuted by local authorities – about Haitian migrants, a largely Catholic population, living in the city of Springfield, Ohio, that accuses them of abducting pets and eating them. In a Sept. 15 interview on CNN’s “State of the Union,” Vance was confronted by anchor Dana Bash about that claim, which he has also repeated. “If I have to create stories so that the American media actually pays attention to the suffering of the American people, then that’s what I’m going to do, Dana, because you guys are completely letting Kamala Harris coast,” Vance said. Vance’s fellow Ohio Republicans including the state’s governor and Springfield’s mayor, called the claims that Haitian migrants are kidnapping and eating pets false. “We have a big-hearted community, and we’re being smeared in a way we don’t deserve,” said Mayor Rob Rue, also a Republican. Credible estimates vary, but a few thousand immigrants from Haiti have settled in Springfield, Ohio, city officials said, and most have legal status. Most came as a result of a local Chamber of Commerce effort to revive Springfield as a manufacturing hub.

VATICAN
VATICAN CITY (CNS) – The second session of the Synod of Bishops on synodality, set to bring 368 bishops, priests, religious and laypeople to the Vatican, will begin by asking forgiveness for various sins on behalf of all the baptized. As synod members did before last year’s session, they will spend two days on retreat before beginning work; that period of reflection will conclude Oct. 1 with a penitential liturgy presided over by Pope Francis in St. Peter’s Basilica, the Vatican announced. The liturgy will include time to listen to the testimonies of three people: one who suffered from the sin of abuse, one from the sin of war and third from the sin of indifference to the plight of migrants, according to a Vatican statement announcing the liturgy. Afterward, “the confession of a number of sins will take place,” said the statement, released Sept. 16. “The aim is not to denounce the sin of others, but to acknowledge oneself as a member of those who, by omission or action, become the cause of suffering and responsible for the evil inflicted on the innocent and defenseless.” The liturgy is open to all but is specifically geared toward young people, as it “directs the church’s inner gaze to the faces of new generations,” the Vatican said.

VATICAN CITY (CNS) – Maybe it is a sign of aging, Pope Francis said, but he is increasingly concerned about what kind of world he and his peers will leave for younger generations – and the prognosis is not good. “This isn’t pessimism,” the pope told about two dozen representatives of popular movements and grassroots organizations meeting Sept. 20 at the Dicastery for Promoting Integral Human Development. Pope Francis said he feared adults are leaving behind “a world discouraged, inferior, violent, marked by the plundering of nature, alienated by dehumanized modes of communication,” and “without the political, social and economic paradigms to lead the way, with few dreams and enormous threats.” But, he said, if people join forces, especially with those who are most often the victims, things can change.

WORLD
HANOI, Vietnam (OSV News) – More than 100 people, including a Catholic religious sister, are still listed as missing after Typhoon Yagi, the most powerful storm to hit Asia this year, left at least 233 dead in northern Vietnam. Sister Maria Nguyen Thi Bich Hang from the Lovers of the Holy Cross congregation is believed by her family to have been killed in the storm. On Sept. 9, heavy rain collapsed the Phong Chau Bridge over the Red River in Phu Tho province and eight people, including 35-year-old Sister Maria Nguyen, were washed away. With winds of up to 92 mph, Typhoon Yagi, the most powerful typhoon to hit Asia in 2024, wreaked havoc in northern Vietnam Sept. 7-11. Besides the death toll, the subsequent landslides and floods also left 807 people injured and 103 missing, according to government figures. In a Sept. 12 telegram signed by Cardinal Pietro Parolin, the Vatican’s Secretary of State, the pope said he was “deeply saddened” to learn of the destruction wrought by Typhoon Yagi, offering his “spiritual solidarity to the injured and to all those suffering the continuing effects of this disaster.” The church and the government agencies have provided aid to victims of the storm that hit 20 out of Vietnam’s 25 northern provinces. In the Hung Hoa Diocese in Phu Tho province, Caritas workers were distributing instant noodles, milk, rice and clean water to flood victims.

KRAKOW, Poland (OSV News) – Poland’s government is preparing a decree of a state of natural disaster as the southwestern part of the country was severely flooded by torrential rains caused by Storm Boris. Throughout the weekend of Sept. 14-15, the storm continued to wreak havoc across Central and Eastern Europe. In Austria, Poland and Czech Republic, 11 people were confirmed dead in the regions affected. “I want to express our sympathy to those who have experienced this great drama, but at the same time assure them that they are not left alone,” Archbishop Tadeusz Wojda of Gdansk, president of the Polish bishops’ conference, said in a Sept. 16 statement as thousands of people were evacuated from the flood-affected region of the country. “Water, after heavy rains, flooded many houses, schools, kindergartens, and hospitals. Many homes and public buildings have been destroyed, and the entire road infrastructure in that area has been badly damaged,” the archbishop said. A 17th-century Franciscan monastery in Klodzko was dramatically affected by the flood. “The whole main church was flooded,” said Father Ignacy Szczytowski, guardian of the monastery. “We’re located right at the curve of the Nysa Klodzka River. There were no chances that with this amount of water we would manage to stop it from coming,” he said, estimating the monastery’s losses at $3.5 million.

Calendar of events

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SPIRITUAL ENRICHMENT
FLOWOOD – St. Paul, “Bee Attitudes” Women’s Retreat, Oct. 18-20 at Our Lady of Hope Retreat Center in Chatawa with Father Anthony Quyet. Ladies of St. Paul, come experience the Beatitudes from the perspective of Henry David Thoreau’s Walden and Paula D’Arcy’s A New Set of Eyes. Details: email finance@spaulcc.org.

GREENWOOD – Locus Benedictus, Healing Retreat with Maria Vadia on Saturday, Nov. 9 from 10 a.m. to 3 p.m. The retreat is free; a love offering will be taken. Details: call (662) 299–1232.

JACKSON – St. Richard, “Inspire” – a day retreat for women of all ages, Saturday, Nov. 2 from 8:30-3:30 p.m. in Foley Hall. Suggested donation: $30. Register by Oct. 15. Details: claudiaaddison@mac.com or (601) 594-3937.

OFFICE OF CATHOLIC EDUCATION – The OCE hosts a Zoom Rosary the first Wednesday of each month during the school year at 7 p.m. On Oct. 2, Vicksburg Catholic School will lead us in prayer. Join early and place your intentions in the chat. Details: Join the rosary via zoom at https://bit.ly/zoomrosary2024 or check the diocese calendar of events.

VIRTUAL – Healing Racism: Achiving a Eucharistic World Webinar by the Sisters of the Blessed Sacrament on Saturday, Oct. 12 at 1:30 p.m. This webinar includes presentations on raising and promoting social consciousness towards the vision of eucharistic compassion and a more racially just church. Details: register at www.katharinedrexel.org/SJCwebinar.

PARISH, FAMILY & SCHOOL EVENTS
ABERDEEN – St. Francis of Assisi, Parish Picnic, Saturday Oct. 5 following the 5 p.m. Mass. Details: email abstfrancis@gmail.com.

BROOKHAVEN – St. Francis, Parish Picnic, Sunday, Oct. 6, following 10 a.m. Mass. Details: church office (601) 833-1799.

COLUMBUS – Annunciation, Fall Festival, Sunday, Oct. 27 from 4-6:30 p.m. Have an amazing halloween experience for youth with trunk or treat, cake walk, games, contests, hall of saints, food and more. No pets. Details: church office (662) 328-2927.

CLEVELAND – Our Lady of Victories, 100th Anniversary Celebration, Sunday, Oct. 6 at 10 a.m. Mass with Bishop Kopacz, followed by a luncheon. Details: church office (662) 846-6273.

FOREST – St. Michael, Feast celebration with Mass at Gaddis Park. Sunday Oct. 6 at 10 a.m. Details: church office (601) 469-1916.

GLUCKSTADT – St. Joseph, Parish Picnic and Trunk or Treat, Saturday, Oct. 26 after 4 p.m. Mass. Details: church office (601) 856-2054.

GREENWOOD – Immaculate Heart of Mary, CYO Spaghetti Supper and Halloween Carnival, Monday, Oct. 28. Spaghetti supper available for drive-thru, carry out or dine in beginning at 4:30 p.m. Carnival booths open at 5:30 p.m. and bingo at 6 p.m. Cost: $15 Details: church office (662) 453-3980.

GREENWOOD – St. Francis, Feast of St. Francis, Sunday, Oct. 6. Bilingual Mass at 12 p.m. followed by parish potluck. All are invited, bring your favorite dish. Details: church office (662) 453-0623.

HERNANDO – Holy Spirit, Cocktails and Catholicism, Liturgical Music with Stacy Michael on Friday, Oct. 11. Doors open at 6 p.m. 21+ and over. BYOB. Details: church office (662) 429-7851.

JACKSON – St. Richard, Special Kids Golf Tournament, Thursday, Oct. 10 at Deerfield Golf Club in Canton. Morning and afternoon scrambles available. Details: for more information visit https://saintrichard.com/special-kids-day or email golf@saintrichard.com.

St. Richard School, Cardinal Fest and Chili Cook-off, Sunday, Oct. 6 from 11:30 a.m. to 2:30 p.m. Entry cost: $20. Enjoy games, food, music and more. Chili cook-off teams needed! See more info at https://bit.ly/3TDIXFu. Details: school office (601) 366-1157.

Cathedral of St. Peter, Hispanic Heritage Potluck, Wednesday, Oct. 2 at 5:30 p.m. Details: RSVP at https://bit.ly/HHPotluck2024.

LELAND – St. James, Spaghetti Dinner and Fair, Tuesday, Sept. 24 at 5 p.m. Booths open at 6 p.m. Cost: $15 per plate. Details: Debbie at (662) 684-7352.

MADISON – St. Francis, A Taste of St. Francis Feast, Sunday, Oct. 6 in the Family Life Center after 10:30 a.m. Mass. Details: sign up forms at the entrance of the church or call (601) 856-5556.

St. Francis, Blessing of the Animals, Saturday, Oct. 5 at 2 p.m. in the courtyard. Pets must be leashed or in a crate. Details: church office (601) 856-5556.

St. Francis, Parish Mission, Becoming People of the Eucharist: Encountering Christ, Oct. 7-8 at 6:30 p.m. in the sanctuary.

MERIDIAN – St. Patrick, St. Anne and St. Catherine Brunch, Saturday, Oct. 12 from 9:30 a.m. to 12 p.m. in the Father Vally Room. This event is for anyone who has suffered infertility, miscarriage or loss of child. Join us for a time of comfort, prayer and gentle conversation with others who understand. Details: church office (601) 693-1321.

St. Joseph, Octoberfest and Health Fair, Saturday, Oct. 5 from 10:30 a.m. to 2 p.m. Beginning with blessing of the animals. Enjoy food, games, activities and fun for all. Details: church office (601) 693-1321.

NATCHEZ – Cathedral School, Fall Festival, Oct. 5 and 6. Enjoy midway games, shopping, raffles, adult night, bingo and more. Details: visit @CathedralFallFest on Facebook.

St. Mary Basilica, Blessing of the Animals, Sunday, Sept. 29 at 3:30 p.m. at the Family Life Center. Details: church office (601) 445-5616.

OLIVE BRANCH – Queen of Peace, Halloween Bash, Sunday, Oct. 27 at 5 p.m. Enjoy games, food trunk or treat and more. All are welcome. Details: church office (662) 895-5007.

Queen of Peace, 50th Anniversary Celebration for Deacon Mark White, Sunday, Nov. 10, Mass at 10 a.m. with Bishop Kopacz. Details: RSVP to queenop@shsm.org.

PEARL – St. Jude, Hispanic Heritage Potluck Fest, Sunday, Oct. 6 after 12:15 p.m. Mass. Bring your favorite dish to share. Details: church office (601) 939-3181.

PONTOTOC – St. Christopher, Outdoor Mass and Potluck at the Tanglefoot Trail Pavilion on Sunday, Oct. 13 at 9:30 a.m. Details: church office (662) 842-4881.

SOUTHAVEN – Christ the King, Fall Festival, Saturday, Oct. 5 from 10 a.m. to 4 p.m.

Christ the King, Adult Halloween Party, Saturday, Oct. 26, doors open at 6:30 p.m. Enjoy a night of dancing, food, fun, fellowship and fright in the social hall. Music by DJ Fernando. Details: church office (662) 342-1073.

VICKSBURG – Knights of Columbus 898, Drawdown Dinner, Oct. 13 at 6 p.m. Cost: $75 for two – dine in only and one draw for $3,000 grand prize. Details: www.kc898.square.site

DIOCESE
JOB OPENING – The Diocese of Jackson’s Office of Communications is looking for a full-time marketing specialist. Role involves creating and promoting content across multimedia platforms, including social media, websites and promotional materials. The position requires strong communication skills, knowledge of Catholic teachings and proficiency in design and communication software. College degree required with two years experience. Send a cover letter and resume to joanna.king@jacksondiocese.org no later than Oct. 25, 2024. If you would like a full job description, visit https://jacksondiocese.org/employment-1.

JACKSON – Homegrown Harvest for Jackson Seminarians, Saturday Oct. 12 at the Two Mississippi Museums. Tickets: $100, admits two. Details: bit.ly/HGHarvest2024.

YOUNG ADULTS – Trivia on Tap, Tuesday, Oct. 1 at 7 p.m. at Blaylock Photography in Ridgeland. Guest speaker will be pro-life advocate, Anja Baker. Ages 21+ are welcome.

Second Annual Kickball Tournament, Sunday, Oct. 27 from 2-4 p.m. at St. Francis Madison. All young adults ages 18-35 are welcome. Details: to join email amelia.rizor@jacksondiocese.org.

Camino de Santiago Pilgrimage, May 12-27. Father Lincoln Dall will be leading this once in a lifetime journey. Space is limited. Email amelia.rizor@jacksondiocese.org for more information.

YOUTH – Diocesan SEARCH Retreat for tenth through twelfth graders, Jan. 17-19, 2025 at Camp Wesley Pines, Gallman. Diocese High School Confirmation Retreat, Jan. 25-26, 2025 at Lake Forest Ranch, Macon. Diocese Catholic Youth Conference – DCYC for ninth through twelfth grades, March 21-23, 2025 at the Vicksburg Convention Center. Details: contact your individual parish offices or contact Abbey at (601) 949-6934 or abbey.schuhmann@jacksondiocese.org.

CATHOLIC ENGAGED ENCOUNTER – CEE is our diocesan marriage prep program for couples preparing for the sacrament of marriage. The upcoming weekends for 2024/2025 are: Oct. 11-13; Feb. 21-23, 2025; August 1-3, 2025; and Oct. 24-26, 2025 at Camp Garaywa in Clinton; and April 25-27, 2025 at Lake Tiak-O’Khata in Louisville. Register at https://bit.ly/CEE2024-2025. Details: email debbie.tubertini@jacksondiocese.org.

Congreso Eucarístico en Quito: Las respuestas proféticas que laIglesia puede dar en tiempos de crisis

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Por Eduardo Campos Lima
(OSV News) – Los dos primeros días de ponencias del 53 Congreso Eucarístico Internacional en Quito, Ecuador, contrastaron las penurias que actualmente enfrentan muchas personas en diferentes partes del mundo con las respuestas proféticas que la Iglesia puede dar en tiempos de crisis.

Los oradores que intervinieron en este evento, que se desarrolló del 8 al 15 de septiembre, compartieron sus puntos de vista sobre las duras realidades que viven millones de personas en la actualidad, desde las víctimas inocentes de la guerra en Ucrania hasta las familias de inmigrantes que emprenden viajes traicioneros desde Sudamérica a Estados Unidos y acaban encontrando más exclusión y violencia.

En su intervención, Rodrigo Guerra, secretario laico de la Pontificia Comisión para América Latina, resumió la mayor parte de las actuales “heridas del mundo”, como vienen llamando los organizadores del congreso a los problemas sociales que pueden ser sanados por el sentido de fraternidad que proporciona la Eucaristía.

An Indigenous woman takes notes at a panel Sept. 10, 2024, during the International Eucharistic Congress in Quito, Ecuador. The Sept. 8-15 congress focused on a call to build fraternity as a way of healing the wounds of a world full of fractures and violence. (OSV News photo/courtesy International Eucharistic Congress)

Él mencionó la desigualdad social y el aumento de la brecha entre ricos y pobres, algo especialmente alarmante en América Latina; la falta de cuidado de la Tierra, con todas las consecuencias ecológicas que esto conlleva; y la inexistencia de fraternidad y perdón cuando se trata de desacuerdos políticos.

“Muchos de nuestros países están desgarrados por tremendas polarizaciones por oposiciones ideológicas gravísimas”, dijo Guerra, añadiendo que el populismo – tanto de derecha como de izquierda – es el resultado indeseable de esas fracturas sociales.

También mencionó la inmigración masiva – y la ausencia de una acogida adecuada por parte de los países de destino – como uno de los retos más complejos de la actualidad.

Leyden Rovelo-Krull, que dirige la Oficina del Ministerio Hispano de la Diócesis de Kansas City-St. Joseph, Missouri, compartió su experiencia de trabajo con inmigrantes que acaban de ser liberados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos tras un largo viaje desde Sudamérica o Centroamérica hasta la frontera entre Estados Unidos y México.

Recordó que en 1983 la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU. afirmó que la presencia hispana y latina en la vida eclesial estadounidense era “una bendición de Dios para la Iglesia y para nuestro país”, dado que esos inmigrantes habían revitalizado parroquias en todo el país.

A pesar de ello, un alto porcentaje de ciudadanos estadounidenses ha manifestado su oposición a la llegada de migrantes latinoamericanos, incluidos fieles católicos.

Rovelo-Krull describió los sufrimientos de algunas de las personas que ha conocido durante su trabajo, como una madre que perdió a su hija de 5 años mientras cruzaba Centroamérica y tuvo que enterrarla por el camino, en un punto que no sabe exactamente dónde está.

El trauma de tantas familias inmigrantes puede ser comparable al de las víctimas de la invasión rusa a Ucrania, descrita vívidamente por el obispo auxiliar Hryhoriy Komar, de la eparquía católica de Sambir-Drohobych, ciudad cercana a la frontera con Polonia. Contó a la audiencia que al menos 20.000 niños ucranianos han sido secuestrados por los ocupantes rusos.

“Ahora en el mundo hay 6 millones de refugiados ucranianos y 10 millones de refugiados dentro del país. Muchos pueblos y ciudades ya desaparecieron, sepultando bajo ruinas a la gente”, afirmó.

Los rusos han ocupado gran parte del país, por lo que no es posible saber cuántos ucranianos fueron asesinados, añadió el obispo Komar.
Para muchos participantes, esas descripciones les llevaron a reflexionar sobre sus propias realidades. Ese fue el caso del obispo Geovanni Paz, de Latacunga, Ecuador.

“Algunos de esos temas me impactan mucho, como los desafíos de la inmigración, que también se notan en mi diócesis”, dijo a OSV News.

Mons. Paz afirmó que de vez en cuando salen autobuses que llevan decenas de personas al norte con gente de las pequeñas comunidades andinas de su diócesis que buscan una vida mejor.

“Antes recibíamos grupos de 1.200 niños para la catequesis y ahora somos sólo 400”, dijo, y agregó que muchos niños son dejados por sus padres para vivir con sus abuelos, y terminan abandonando la escuela e involucrándose con las drogas y la delincuencia.

“Algunas de esas personas son deportadas a Ecuador apenas llegan a Estados Unidos. Nos cuentan las violaciones de derechos humanos que sufren en el camino”, lamentó monseñor Paz.

Mientras el Papa Francisco defiende los derechos de los inmigrantes, la mayoría de las sociedades los han estado rechazando, dijo el obispo.

“Tenemos que ser una Iglesia profética. De lo contrario, estaremos siendo cómplices”, argumentó.

Al día siguiente hubo presentaciones sobre fuertes voces proféticas. El 10 de septiembre, los obispos latinoamericanos hablaron de algunas de las figuras más veneradas en la historia de la Iglesia católica de la región. Es el caso del obispo ecuatoriano Leônidas Proaño (1910-1988), que dedicó su vida a los indígenas y campesinos, y de San Óscar Romero (1917-1980), arzobispo salvadoreño asesinado por el régimen militar.

El padre Juan Carlos Garzón, secretario general de la CEI, dijo que “en los momentos más difíciles Dios nos envía los profetas de nuestro tiempo”.

“Queríamos descubrir las heridas del mundo y luego ver después cómo Cristo viene a redimirnos”, explicó el padre Garzón.

(Eduardo Campos Lima escribe para OSV News desde São Paulo.)

Lleno de energía, el Papa aborda los principales temas de supontificado durante su viaje a Asia-Pacífico

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Por Cindy Wooden
A BORDO DEL VUELO PAPAL DESDE SINGAPUR (CNS) – El Papa Francisco, de 87 años de edad, no sólo sobrevivió al viaje más largo de su pontificado, sino que atrajo la energía de las multitudes que acudieron a verle, y pareció disfrutar de su visita de 12 días a Asia y el Pacífico.

La unidad, el respeto a la propia cultura, el diálogo interreligioso, el cuidado de los pobres y del medio ambiente fueron los temas principales de sus discursos en Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur del 2 al 13 de septiembre.

Excepto en Yakarta, Indonesia, su último acto en cada país fue un encuentro con jóvenes. Y a pesar de su edad, de todas las reuniones a las que ya había asistido y de los cambios de horario en cada país, el Papa Francisco pareció sacar la mayor energía de esos encuentros con los jóvenes.

Al hablar con la juventud, el Papa no siguió ninguno de los textos preparados para sus encuentros con adolescentes y jóvenes adultos, y ninguna de las reuniones terminaba a tiempo. En su lugar, recogiendo una o dos frases de lo que oía a sus jóvenes anfitriones, iniciaba un diálogo, avivando a la multitud con un “no los oigo” cuando no respondían lo suficientemente alto.

El 45º viaje de su pontificado le llevó desde Indonesia, un país predominantemente musulmán, a la predominantemente cristiana Papúa Nueva Guinea, y de un Timor Oriental asolado por la pobreza al súper próspero Singapur.

El Papa Francisco hace su aportación a un cuadro conmemorativo de su viaje a Singapur tras un encuentro con jóvenes en el Catholic Junior College de Singapur el 13 de septiembre de 2024. (Foto CNS/Vatican Media)

Aunque la pobreza, el desarrollo y la consolidación de las instituciones democráticas siguen siendo retos para el país, que obtuvo su independencia en 2002, el Papa Francisco dijo estar impresionado por lo joven que era la población, por el entusiasmo de la gente y por su fe.

De hecho, se calcula que 600.000 personas asistieron a la Misa con el Papa el 10 de septiembre en un parque de Tasitolu; el país tiene una población de sólo 1,3 millones de habitantes, de los cuales el 96% son católicos. Sin contar el Estado de la Ciudad del Vaticano, fue el mayor porcentaje de población local jamás reunido en una sola Misa, según el arzobispo Paul R. Gallagher, ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano.

Con los líderes del gobierno, el Papa Francisco abordó algunos de los retos clave a los que se enfrenta cada país, y con los trabajadores de la Iglesia, el Santo Padre abogó por un ministerio cercano a la gente, dispuesto a compartir sus luchas y transmitiendo siempre la alegría de saberse amado y perdonado por Dios.

El Papa no eludió hablar de la grave división entre ricos y pobres en Indonesia.

“Algunos quieren hacer frente a esto” recurriendo a “ una legislación de muerte, es decir, limitando la natalidad, limitando la mayor riqueza que tiene un país, que son los nacimientos”, dijo, refiriéndose a un programa gubernamental de larga duración que promueve el uso de anticonceptivos.

El Papa provocó sonrisas y risas cuando dijo a líderes gubernamentales y cívicos el 4 de septiembre que en algunos países “las familias prefieren tener un gato o un perro pequeño”.

El Papa Francisco visitó la mezquita Istiqlal de Yakarta – una mezquita del sudeste asiático – el 5 de septiembre, y él y Nasaruddin Umar, el gran imán, firmaron un breve documento en el que los miembros de sus comunidades religiosas se comprometían a defender la dignidad humana, especialmente cuando se ve amenazada por la violencia, y a defender la integridad de la creación.

Pero reconociendo la delicada situación de la comunidad católica de Indonesia, el Papa Francisco dijo a los trabajadores de la Iglesia que la llamada cristiana a compartir el Evangelio no consiste en intentar ganar conversos a toda costa, sino en vivir de una manera que destile alegría cristiana y tratar siempre a los demás con respeto.

“Anunciar el Evangelio no significa imponer o contraponer la propia fe a la de los demás, no significa hacer proselitismo, significa, más bien, dar y compartir la alegría del encuentro con Cristo, siempre con gran respeto y afecto fraterno por cada persona”, dijo el Papa a obispos, sacerdotes, religiosos y catequistas en una reunión celebrada el 4 de septiembre.

El 13 de septiembre, cuando habló extemporáneamente a jóvenes adultos comprometidos en el diálogo interreligioso en Singapur, un país en el que coexisten muchas religiones, pero donde una parte significativa de la población no profesa ninguna religión, hizo la misma observación, de una manera ligeramente diferente y menos precisa.

“ Si empiezan a discutir ‘Mi religión es más importante que la tuya’ o ‘La mía es la verdadera, en cambio la tuya no es verdadera’, ¿Adónde lleva todo esto?”, preguntó a los jóvenes.

“Todas las religiones son un camino para llegar a Dios”, que es el creador y padre de todos, dijo el Papa. “Y si sólo hay un Dios y padre, entonces todas las personas son hermanos y hermanas”.

“Sin embargo, para el diálogo interreligioso entre los jóvenes se requiere valentía. Porque la juventud es la edad de la valentía. Pero mientras podrías tener esa valentía para hacer cosas que no te ayudarían, sería mejor tener valentía para avanzar y para el diálogo”, dijo.

En Papúa Nueva Guinea, donde alrededor del 98% de la población es cristiana, el Papa Francisco pidió una mayor atención a “las periferias de este país” con “ las personas de los sectores más desfavorecidos de las poblaciones urbanas, así como a aquellas que viven en las zonas más remotas y abandonadas, donde a menudo falta lo indispensable”.

“Pienso también en las personas marginadas y heridas, tanto moral como físicamente, a causa de los prejuicios y las supersticiones, en ocasiones, hasta el punto de arriesgar la propia vida”, dijo el Papa. “La Iglesia quiere estar particularmente cercana a estos hermanos y hermanas, porque en ellos, Jesús está presente de un modo especial”.

Un grupo de misioneros – sacerdotes y religiosas – de Argentina estaban ejerciendo su ministerio en la selva, y el Papa Francisco decidió hacerles una visita.

La Fuerza Aérea Real Australiana le llevó en avión 600 millas hasta Vanimo, cerca de la frontera de Papúa Nueva Guinea con Indonesia, el 8 de septiembre, para una reunión en un campo con unas 20.000 personas y luego un corto trayecto en coche hasta la iglesia y la escuela de los misioneros en Baro.

El padre Tomás Ravaioli, uno de los misioneros argentinos del Verbo Encarnado que trabajan en Baro, declaró a la prensa: “A su edad, en su estado, es un sacrificio enorme. Pero demuestra que lo que dice, lo que escribe, también lo demuestra” en su cercanía y servicio a la gente.

110ª Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado “Dios camina con su pueblo”

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Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
Desde el centro de nuestra iglesia y desde el corazón de Jesucristo, cada año durante los últimos 110 años, una sucesión de papas en una cadena ininterrumpida que comenzó con Benedicto XV en 1914 y continuó con el Papa Francisco en 2024, han dedicado una Jornada Mundial de los Migrantes y Refugiados. Históricamente, fue el impacto agónico de la Primera Guerra Mundial lo que provocó el inicio de esta digna conmemoración.

Obispo Joseph R. Kopacz

Además de la muerte de millones de combatientes y civiles en el continente europeo, millones fueron desplazados y huyeron de sus amadas patrias. La guerra es mala, y en cada generación, es una de las razones más obvias que incita a la migración forzada, una tragedia en nuestro tiempo que se está desarrollando actualmente es Ucrania, el Medio Oriente y en varias naciones africanas, por nombrar solo algunas. Hay otras causas. La pobreza profundamente arraigada y los desastres naturales, a menudo vinculados, la hambruna, la violencia abrumadora de los cárteles y la corrupción desenfrenada son factores importantes que también avivan las llamas de la migración.

La iglesia en todo el mundo está sirviendo y sufriendo en estas duras realidades. Reflexionando sobre los misterios del Reino de Dios como es nuestra naturaleza espiritual, el 19 de octubre de 2023 marcó la conclusión de la Primera Sesión de la XVI Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos. A continuación, algunas selecciones de la declaración del Papa Francisco sobre la conmemoración de este año. “Subrayar la dimensión sinodal permite a la Iglesia redescubrir su naturaleza itinerante como Pueblo de Dios que camina a través de la historia en peregrinación, ‘emigrando’, podríamos decir, hacia el Reino de los Cielos … Del mismo modo, es posible ver en los emigrantes de nuestro tiempo, como en los de todos los tiempos, una imagen viva del pueblo de Dios en camino hacia la patria eterna. Sus viajes de esperanza nos recuerdan que ‘nuestra ciudadanía está en los cielos, y es de allí que esperamos un Salvador, el Señor Jesucristo’. (Filipenses 3:20) Por eso, el encuentro con el migrante, como con todo hermano y hermana necesitado, es también un encuentro con Cristo. Él mismo lo dijo. Cada encuentro en el camino representa una oportunidad para encontrarse con el Señor; es una ocasión cargada de salvación, porque Jesús está presente en la hermana o en el hermano que necesita nuestra ayuda. En este sentido, los pobres nos salvan, porque nos permiten encontrarnos con el rostro del Señor”.

Lo que sigue no es más que un acontecimiento traumático en la trágica historia de la migración forzada. Despertada en la oscuridad de la noche, la madre de José le dijo que se fuera y se dirigiera al norte para quedarse con su tía, que vivía a miles de kilómetros de distancia en otro país. No era que ella quisiera que se fuera, su corazón se rompía con la mera perspectiva de su partida, pero las continuas amenazas de las pandillas y los cárteles de la droga en el vecindario donde vivían anticipaban su muerte si se quedaba. Ella pronto se reuniría con él porque quedarse podría garantizarle el mismo destino para ella si descubrían que José había partido.

Tales historias podrían multiplicarse casi infinitamente y contarse con cualquier número de variaciones con respecto a sus detalles. Personas como José vienen a este país como un extraño, a menudo sin lazos familiares, sin amigos, y solo con la esperanza de encontrar un lugar seguro. Sabemos que la vulnerabilidad impregna los mundos de los refugiados, migrantes e inmigrantes, pero las buenas noticias también son parte de la historia.

Ya sea que miremos la migración y la inmigración de manera pragmática o a través del lente del Evangelio, nuestra nación ha permitido que florezcan muchos que han llegado por aire, agua o tierra. A cambio, somos una nación rica en diversidad, que florece gracias al trabajo de tantos extraños. La Jornada Mundial de las Migraciones y los Refugiados nos desafía a aprovechar las bendiciones que abundan con el movimiento de los pueblos, al tiempo que abordamos las cargas y los desafíos de una manera digna a nuestro llamado como discípulos del Señor. Importa lo que pensamos, cómo hablamos y cómo respondemos a los extraños que nos rodean. Dios camina con su pueblo, con todos nosotros.

Encontrar y seguir a Jesús lo cambia todo, dice el Papa

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By Carol Glatz
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – No basta con saber de Jesús, hay que tener un encuentro con él, dejarse tocar por su Evangelio y seguirlo, dijo el Papa Francisco.

“Yo puedo conocer muchas cosas de Jesús, pero si no lo he encontrado, entonces yo no sé quién es Jesú”,dijo el Papa a los visitantes y peregrinos que se reunieron con él en la Plaza de San Pedro el 15 de septiembre para el rezo del Ángelus.

“Es necesario este encuentro que cambia la vida: cambia el modo de ser, cambia el modo de pensar, cambia las relaciones que tienes con los hermanos, la disposición a acoger y a perdonar, cambia las elecciones que haces en la vida”, dijo.

En la lectura del Evangelio del día, tomada de San Marcos, Jesús pregunta a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que soy yo?”.

Pedro responde correctamente, diciendo que él es el Cristo, dijo el Papa. Sin embargo, Pedro todavía tiene un modo de pensar mundano que cree que el Mesías debe ser fuerte y victorioso, y que nunca puede sufrir ni morir.

“Así que las palabras con las que Pedro responde son ‘correctas’, pero su modo de pensar no ha cambiado”, dijo el Papa Francisco. “Todavía tiene que cambiar su forma de pensar; él todavía tiene que convertirse”.

El Papa Francisco saluda a los visitantes reunidos en la Plaza de San Pedro para rezar el Ángelus en el Vaticano el 15 de septiembre de 2024. (Foto CNS/Vatican Media)

Este es el mismo mensaje para todos los católicos, que deben preguntarse: “¿Quién es Jesús para tí?”, dijo. No basta con responder con algo aprendido en la clase de catecismo, conocer la doctrina y recitar correctamente las oraciones.

“En realidad, para conocer al Señor no basta con saber algo de Él, sino que es necesario seguirlo, dejarse tocar y cambiar por su Evangelio. Se trata de tener con Él una relación, un encuentro”, dijo.

Los fieles, dijo, deben sentirse interpelados por las preguntas y preguntarse “¿quién es Jesús para mí y qué lugar ocupa en mi vida?”. Añadiendo, según la traducción del Vaticano en inglés, “¿Sigo a Jesús sólo de palabra, continuando con una mentalidad mundana, o me propongo seguirle, permitiendo que el encuentro con Él transforme mi vida?”
“¡Todo cambia si has conocido de verdad a Jesús!”, dijo el Papa.

Breves de la Nación y el Mundo

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NACIÓN
WASHINGTON (OSV News) – El senador JD Vance, candidato republicano a la vicepresidencia, repitió -sin pruebas- afirmaciones sobre inmigrantes haitianos que se comían a las mascotas de los residentes en Springfield, Ohio. Pero los compañeros republicanos de Vance en Ohio han dicho que tales afirmaciones son falsas, y los líderes católicos han pedido respeto para los inmigrantes. En un debate celebrado el 10 de septiembre, el ex presidente Donald Trump también repitió las afirmaciones virales y no verificadas -refutadas por las autoridades locales- sobre los inmigrantes haitianos, una población mayoritariamente católica, que viven en la ciudad de Springfield (Ohio), en las que se les acusa de secuestrar mascotas y comérselas. En una entrevista el 15 de septiembre en el programa «State of the Union» de la CNN, Vance fue confrontado por la presentadora Dana Bash sobre esa afirmación, que también ha repetido. «Si tengo que crear historias para que los medios de comunicación estadounidenses realmente presten atención al sufrimiento del pueblo estadounidense, eso es lo que voy a hacer, Dana, porque ustedes están dejando que Kamala Harris se pasee», dijo Vance. Los compañeros republicanos de Vance en Ohio, entre ellos el gobernador del estado y el alcalde de Springfield, calificaron de falsas las afirmaciones de que los inmigrantes haitianos secuestran y se comen a las mascotas. «Tenemos una comunidad de gran corazón, y estamos siendo difamados de una manera que no merecemos», dijo el alcalde Rob Rue, también republicano. Las estimaciones creíbles varían, pero unos cuantos miles de inmigrantes procedentes de Haití se han asentado en Springfield, Ohio, según las autoridades municipales, y la mayoría tienen estatus legal. La mayoría llegó como resultado de un esfuerzo de la Cámara de Comercio local para reactivar Springfield como centro manufacturero.

VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – La segunda sesión del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad, que reunirá en el Vaticano a 368 obispos, sacerdotes, religiosos y laicos, comenzará pidiendo perdón por diversos pecados en nombre de todos los bautizados. Como hicieron los miembros del sínodo antes de la sesión del año pasado, pasarán dos días de retiro antes de empezar a trabajar; ese periodo de reflexión concluirá el 1 de octubre con una liturgia penitencial presidida por el Papa Francisco en la Basílica de San Pedro, según anunció el Vaticano. La liturgia incluirá tiempo para escuchar los testimonios de tres personas: una que sufrió el pecado de abuso, otra el pecado de guerra y la tercera el pecado de indiferencia ante la difícil situación de los migrantes, según un comunicado del Vaticano anunciando la liturgia. Después, se procederá a “la confesión de algunos pecados”, dice el comunicado, publicado el 16 de septiembre. “No se trata de denunciar el pecado de los demás, sino de reconocerse parte de aquellos que por omisión o acción se convierten en causa de sufrimiento, responsables del mal sufrido por los inocentes e indefensos”. La liturgia está abierta a todos, pero se dirige específicamente a los jóvenes, ya que “dirige la mirada interior de la Iglesia a los rostros de las nuevas generaciones”, dijo el Vaticano.

Una estatua del Cristo de la Paz en la cima del Cerro San Pedro se ve el 10 de septiembre de 2024, envuelta en el humo causado por los incendios forestales en Cochabamba, Bolivia. (Foto OSV News/Patricia Pinto, Reuters)

MUNDO
LA PAZ, Bolivia (OSV News) – Los obispos de Bolivia instaron a las autoridades del país a actuar con rapidez para evitar daños irreparables a las personas y al medio ambiente, mientras los incendios forestales continúan devastando millones de hectáreas. En un comunicado publicado el 9 de septiembre, la Conferencia Episcopal Boliviana dijo que el país sufre “un desastre ecológico provocado por la mano humana” que exige “una respuesta pronta ante el daño del medio ambiente producido por la quema indiscriminada y los incendios en la Chiquitanía y en tantos lugares del Oriente boliviano”. “La Iglesia Católica hace un llamado a las autoridades políticas responsables, para que actúen con rapidez y eficacia evitando así que esta catástrofe medioambiental y nacional vaya en aumento”, señalaron los obispos. “No sólo se trata de erradicar los incendios, sino también de ayudar a todas las personas que sufren a causa de esa situación y se ven afectadas en su economía y vivir diario”. Citando estimaciones de la agencia brasileña de investigación espacial Inpe, la agencia de noticias Reuters informó de que Bolivia ha sufrido el mayor número de incendios forestales este año, con más de 7,5 millones de acres de tierra quemados hasta la fecha. El obispo auxiliar de Santa Cruz de la Sierra, Stanislaw Dowlaszewicz, criticó abiertamente la gestión gubernamental del desastre. En su homilía de la Misa del 8 de septiembre en la Catedral Basílica de San Lorenzo, Mons. Dowlaszewicz dijo, “Los que tienen que responder a ese cataclismo, nuestras autoridades, son sordas, mudas y ciegas”.

Tome Nota

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Vírgenes y Santos
Exaltación de la Santa Cruz. Septiembre 14
San Pio de Pietrelcina. Septiembre 23
San Gerónimo. Septiembre 30
Santa Teresita del Niño Jesús. Octubre 1
Santos Ángeles de la Guarda. Octubre 2
San Francisco de Asís. Octubre 4
Virgen del Rosario. Octubre 7
Santa Teresa de Jesús. Octubre 15
Día de San Juan Pablo II. Octubre 22
San Antonio Maria Claret. Octubre 24
San Judas Tadeo. Octubre 28

FOREST – Fiesta de San Miguel Gaddis Park, domingo 6 de octubre con misa a las 10h.

GREENWOOD – St. Francis, Fiesta de San Francisco, Domingo 6 de octubre. Se celebrará una misa bilingüe a las 12 p.m., seguida de un potluck parroquial. Todos están invitados a asistir y traer su plato favorito para compartir.

PONTOTOC – St. Christopher, Misa al aire libre en el Tanglefoot Trail Pavillion el 13 de octubre a las 9:30 a.m. con fiesta después de la Misa.

SOUTHAVEN/HERNANDO – El viernes 4 de octubre, no habrá Misa del Viernes Primero del mes aquí en Cristo Rey. El Obispo estará celebrando una Misa por el 150th aniversario de las Hnas. de la Escuela de San Francisco ese dia a las 6pm en la Iglesia Holy Spirit (Hernando).
Todos están invitados a la Misa con el Obispo para celebrar el aniversario de la congregación de la hermana Rose.

SOUTHAVEN – Christ the King, Festividad de San Francisco y Bendición de los animales, el domingo 6 de octubre a las 4 p.m. Las mascotas deberán estar con correa o en una jaula.

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