Por Maria Wiering
INDIANÁPOLIS (OSV News) – Al final de la Misa de clausura del Congreso Eucarístico Nacional, el obispo Andrew H. Cozzens de Crookston, Minnesota, preguntó a la multitud de 60.000 personas reunidas en el estadio Lucas Oil el 21 de julio si tomarían su amor por la Eucaristía y la Iglesia, fortalecido durante los cinco días del congreso, e identificarían a una persona en su vida para evangelizarla intencionalmente.
“Hermanos y hermanas, creemos que Dios desea renovar su Iglesia y que esta renovación se producirá a través de ustedes. Y entonces, al renovar su Iglesia, renovará el mundo”, dijo el obispo Cozzens, presidente de la junta del Congreso Eucarístico Nacional, Inc.
“Lo que han recibido como regalo, deben darlo como regalo”, dijo. “Este año los hemos invitado a ‘caminar’ con una persona. ¿Qué pasaría si cada uno de ustedes pensara en una persona que conoce y que actualmente está alejada de la fe; y decidiera rezar por ella y entablar amistad y luego invitarla a dar un paso más cerca de Jesús y de su Iglesia?”.

“¿Qué pasaría si 70 millones de católicos hicieran eso?”, preguntó, refiriéndose al número estimado de católicos en Estados Unidos. “Y entonces mi pregunta es: ¿Lo harás? ¿Lo harás?”.
La multitud aplaudió. El obispo Cozzens les remitió a la iniciativa de los obispos estadounidenses Camina con Alguien, lanzada con el congreso, que proporciona recursos para ayudar a los católicos a participar en el “compañerismo espiritual” y evangelizar eficazmente a través de sus relaciones existentes.
La iniciativa es un componente clave del Año de la Misión, el tercer y último año del Avivamiento Eucarístico Nacional de los obispos estadounidenses, que comenzó en 2022 e incluyó el congreso del 17 al 21 de julio y la Peregrinación Eucarística Nacional que empezó en mayo.
De pie detrás del escenario después de la Misa final del congreso, el obispo Cozzens dijo a OSV News que la Misa de clausura “fue la comisión, y realmente invitando a la gente a ser enviada para asumir el año misionero del avivamiento eucarístico”.
Mons. Cozzens dijo que tuvo la sensación de que después del congreso, los asistentes estaban listos para evangelizar.
“Les pregunté si estaban dispuestos a ‘caminar con alguien’, y me dijeron que sí”, dijo.
Ese día, después de la Misa, Norma Williamson y Pearl Nelson, miembros de la parroquia de San Fabián en Hattiesburg, Mississippi, dijeron que hablaron durante el almuerzo con dos de sus compañeros que participaron en el congreso sobre lo que significaría para ellas “caminar con alguien”.
Nelson dijo que pensaba ponerse en contacto con un miembro de su familia que ya no practica la fe católica y compartir algo de lo que aprendió en el congreso.
Williamson esperaba despertar el interés y entusiasmo por la Eucaristía y la evangelización en su parroquia organizando grupos para ver las dinámicas charlas del congreso.
Nelson dijo que se tomó muy en serio lo que la hermana de la Vida Bethany Madonna dijo mientras hablaba en el estadio “Lucas Oil” la primera noche del congreso, “que no hay que lanzarse y decir: ‘Quiero que vengas a la iglesia conmigo’, sino que hay que invitarles a comer, a tomar el té o a lo que sea, y tener una conversación informal, quizá para conocer mejor a la persona, para obtener algunas ideas”.
Nelson también se preguntaba si utilizar música de alabanza y adoración en eventos parroquiales orientados a los jóvenes atraería a sus miembros más jóvenes. Ella y Williamson se quedaron asombradas cuando vieron a jóvenes y jóvenes adultos correr hacia el escenario, agitando las manos al ritmo de la música de alabanza la noche del viernes y sábado en el congreso. Nunca habían visto nada parecido en la Iglesia Católica.
“Estaban tan entusiasmados”, dijo Nelson. “Me sentí muy bien. … Que se sintieran cómodos corriendo hacia el frente del escenario y adorando; fue una revelación”.
Derrek Nguyen, de 16 años, fue uno de los 5.000 participantes menores de 18 años. Asistió con su grupo de jóvenes de la parroquia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro de Kearns, Utah, que sirve especialmente a católicos vietnamitas de Salt Lake City.
Las conversaciones informales sobre la Eucaristía y la Iglesia Católica que mantuvo con otros asistentes, le instaron a apropiarse de su propia fe y expresar su entusiasmo a los miembros más jóvenes de su parroquia, a los que ayuda a catequizar. Nguyen dijo que no quiere que piensen que los sacramentos o su formación en la fe “son rutina”.
“Es más que una clase”, dijo. “Esto es real. Esto es de dónde vienes. Esto es lo que eres”.
Antes de una de las sesiones de impacto del congreso, Esmeralda Sánchez, de la Diócesis de Dallas, Texas, dijo a OSV News que este congreso eucarístico era una llamada a invitar a las personas que conocemos a regresar a casa.
“Después de la pandemia hubo mucha gente que ya no regresó y yo te digo, ‘ven, ven, el Señor te está esperando, el Señor sana en la Santa Eucaristía, el Señor te dice que te ama”, dijo. “Y siempre él está como ese padre que siempre espera a ese hijo pródigo regresar a casa”.
Para Sean Strasma (34), encargado del ministerio de jóvenes en Georgia, la evangelización formaba parte de su experiencia trabajando como operador gráfico en el equipo de producción del congreso.
Los organizadores del Congreso contrataron a “lo mejor de lo mejor” para realizar los gráficos, la iluminación y el sonido de todo el evento, afirmó. Pero de los más de 80 miembros del equipo de producción, muy pocos eran católicos, dijo. Muchos eran protestantes evangélicos y estaban acostumbrados a trabajar en eventos sin religiones específicas.
“Tenían montones de preguntas sobre la Eucaristía y qué era la adoración, y sobre aspectos litúrgicos, lo que fue muy interesante”, dijo Strasma, quien antes de ingresar a la Iglesia Católica, siendo adulto, era evangélico pentecostal. “Sólo explicarles que si aceptas la premisa de que la Eucaristía es el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, de ahí fluye gran parte de nuestra teología sobre los aspectos litúrgicos”.

Dijo que una de las cosas que aprendió fue a reconsiderar su forma de abordar la fe católica con los miembros protestantes de su familia.
Strasma también esperaba que el congreso demostrara a los padres el valor de las conferencias juveniles para sus hijos adolescentes, porque, mientras que muchos de los jóvenes asistentes probablemente han estado en SEEK, NCYC o en una Conferencia de Steubenville, “muchos de los adultos, nunca han tenido una experiencia como esta, y fue realmente genial verles participar en una conferencia como esta por primera vez”.
Graciela Vargas y su esposo el diácono Miguel Vargas, feligreses del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en Des Plaines, Illinois, dijeron que el momento que el Santísimo se hizo presente en las noches de avivamiento en Lucas Oil, rodeados de tanta gente, fue “un momento indescriptible”.
“Jesús está vivo, está con nosotros, nos lo demuestra de mil maneras, pero está esperando por nuestra respuesta”, dijo Miguel Vargas. “La esperanza de la Iglesia es la Eucaristía, y queremos llevarnos esa esperanza con nosotros para compartirla con nuestra familia, en donde quiera que estemos”.

(NOTAS: Para obtener recursos sobre la iniciativa Camina con Alguien, vaya a la página del Avivamiento Eucarístico: https://es.eucharisticrevival.org/walk-with-one)

Por Rhonda Swita
TUPELO – El 20 de julio de 2024, el Dr. Hosffman Ospino, reconocido profesor de teología de Boston College, habló en la iglesia St. James de Tupelo. St. James tiene la bendición de contar con una comunidad diversa de creyentes. El mensaje del Dr. Ospino fue de unidad y esperanza, centrándose en que somos una comunidad de muchas familias, una iglesia y una fe.

El Dr. Ospino nos dio una lección de historia sobre la evolución del catolicismo durante los primeros tiempos de la vida estadounidense, aunque teniendo en cuenta que los católicos estaban presentes en el país desde el siglo XVI. A principios del siglo XIX sólo había un obispo y unas 400 iglesias. Pero en los 150 años siguientes llegaron muchos grupos numerosos de diversas nacionalidades, que trajeron su propia mano de obra y sacerdotes. Como resultado, se construyeron unas 20.000 iglesias. Pronto se construyeron 13.000 escuelas católicas, más de 300 universidades católicas y muchos hospitales y organizaciones de servicios sociales. Cada nacionalidad se mantuvo prácticamente aislada, construyendo comunidades en su propia lengua y evitando mezclarse entre grupos para preservar su identidad.

Sin embargo, a medida que las generaciones mayores iban falleciendo, las más nuevas adoptaban el inglés y la gente pasaba a formar parte del “crisol” de la cultura americana. La gente tenía trabajo y los niños se educaban en la fe católica. Las familias católicas eran fuertes en su fe católica. En 1950 había unos 30 millones de católicos en los Estados Unidos.

Durante las décadas de 1950 y 1960, importantes cambios sociales alejaron a un número significativo de católicos de las formas tradicionales de ser Iglesia. La inmigración procedente de Europa se había reducido y diversas revoluciones culturales, como el movimiento por los derechos de la mujer, las nuevas actitudes hacia la sexualidad y el Movimiento por los Derechos Civiles, redefinieron la vida católica en los Estados Unidos. Actitudes más desafortunadas, como la creciente apertura a tratar el derecho a “ terminar “ con la vida en el vientre materno como un derecho, se afianzaron en nuestra sociedad. Muchos católicos dejaron de practicar su fe. Esta tendencia se agravó a principios de la década de 2000 con los efectos del escándalo de los abusos sexuales a menores por parte del clero. La asistencia a misa disminuyó y miles de iglesias y escuelas católicas cerraron.

Aunque se podría pensar que el catolicismo americano está en declive, en realidad es todo lo contrario. Los nuevos católicos inmigrantes, principalmente de América Latina, el Caribe, Asia y África, y sus hijos nacidos en los Estados Unidos, están dando nueva vida a nuestras comunidades católicas. Buscan comunidades católicas para alimentar su fe. Esas comunidades ya existen. Debemos aprovechar las lecciones de nuestro pasado y adoptar formas más novedosas de evangelizar en medio de la diversidad que conforma el catolicismo americano para construir el reino de Dios en nuestras parroquias.

El Dr. Ospino nos dio algunas ideas sobre cómo hacerlo. 1) Debemos educar a los padres – enseñarles primero, para que ellos puedan enseñar a sus hijos. 2) Considerar iniciativas familiares de formación en la fe. 3) Darnos cuenta de que ser multicultural es un don de Dios. Aceptémoslo. Eso es lo que somos. 4) Reconocer que la comunicación bilingüe está bien. Los padres hablan a sus hijos de diferentes maneras. 5) Todos nuestros esfuerzos pastorales deben conducir a construir comunión: con Dios, con nuestra iglesia, entre nosotros. 6) Practicar Misa, Mesa y Musa. Misa es una invitación a rezar juntos. Mesa es una llamada a comer juntos. No hay nada más sanador que comer juntos. Musa es una llamada a celebrar juntos con espíritu de fiesta. 7) Estar atentos a lo que funciona bien con los católicos hispanos y otros grupos. Estar abiertos a aprender cómo ser Iglesia desde las comunidades que renuevan el catolicismo americano.

El mensaje del Dr. Ospino puede resumirse así: La diversidad no es un problema. Es un don. Nuestra prioridad es facilitar el encuentro con Cristo. Evangelizar y edificar el reino de Dios, ¡y hacerlo con alegría!

(Rhonda Swita es la Directora de Formación en la Fe de la parroquia de St. James en Tupelo).

VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – A sólo dos meses de que el Sínodo de los Obispos se reúna de nuevo en Roma, sus miembros latinoamericanos se reunieron para debatir cómo se puede implementar la sinodalidad en la Iglesia católica tras la clausura de la asamblea en octubre. En la sede del Consejo Episcopal Latinoamericano, conocido como CELAM, en Bogotá, Colombia, 42 miembros latinoamericanos de la asamblea sinodal -19 obispos, cinco sacerdotes, siete religiosas y 11 laicos- discutieron cómo la asamblea puede impulsar a la Iglesia a incorporar la sinodalidad en sus prácticas y cultura después de que termine el actual sínodo. El obispo Luis Marín de San Martín, subsecretario del Sínodo, abrió la reunión del 12 al 14 de agosto explicando que el objetivo del actual Sínodo es «fortalecer, desarrollar y concretar la sinodalidad en la Iglesia», informó la agencia de noticias del CELAM, ADN. El obispo afirmó la necesidad de pensar en la fase postsinodal del proceso, que incluye la necesidad de fortalecer la unidad de la Iglesia y dejar de lado los temores sobre la pluralidad en la Iglesia. El padre jesuita Giacomo Costa, secretario especial del sínodo, dijo que mientras la primera asamblea del sínodo consistió en encontrar áreas de convergencia y establecer un diálogo entre los miembros, la próxima asamblea debe centrarse en pensar «direcciones o pasos concretos para crecer como iglesia misionera».

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Vaticano confirmó el 9 de agosto que siete sacerdotes expulsados de Nicaragua llegaron a Roma el 8 de agosto. Ellos habían sido detenidos en un asalto a una diócesis dirigida por un obispo en el exilio, mientras el régimen de Ortega continuaba debilitando a la Iglesia Católica y forzando a sus críticos al exilio. Los siete sacerdotes salieron del país el 7 de agosto y llegaron a Roma la noche siguiente, donde fueron recibidos por funcionarios del Vaticano, según un comunicado del gobierno nicaragüense del 8 de agosto. Fueron detenidos en una oleada de arrestos, la mayoría de ellos en la diócesis de Matagalpa, donde el exiliado obispo Rolando Álvarez sigue siendo el líder eclesiástico. El comunicado del gobierno no nombraba a los sacerdotes exiliados, pero Vatican Media identificó a los eclesiásticos como monseñor Ulises René Vega, monseñor Edgar Sacasa, y los padres Jairo Pravia, Víctor Godoy, Marlon Velásquez, Harvin Torrez y Silvio José Romero. Sacerdotes nicaragüenses en el exilio y laicos católicos lamentan que los fieles nicaragüenses se queden sin pastores, sin poder asistir a misa. “ La Diócesis de Matagalpa prácticamente ya no tiene clero. Hemos sido expulsados, apresados y obligados a huir. Las parroquias están quedando solas”, dijo a OSV News un sacerdote exiliado, familiarizado con la diócesis. El Vaticano no dio informes sobre los secuestrados.

MUNDO
PARIS (OSV News) – Entre los medallistas olímpicos estadounidenses que lograron un lugar en el podio en París hay católicos que han expresado su dependencia de la fe a lo largo de los años mientras buscaban la excelencia en sus actividades atléticas El 3 de agosto, Ledecky se convirtió en la medallista de oro estadounidense más condecorada en cualquier deporte, así como en una de las dos únicas mujeres de cualquier país, en cualquier deporte, que ha ganado nueve medallas de oro. Era su cuarta medalla de oro olímpica consecutiva en los 800 libres. Tiene 14 medallas en total. Después de los Juegos de Tokio 2021, la graduada de una escuela católica declaró al Catholic Standard, periódico de la Arquidiócesis de Washington, que rezaba el Ave María antes de cada carrera para calmar los nervios, al igual que había hecho durante las Olimpiadas de 2012 y 2016. Ledecky, de 27 años, tiene nueve medallas olímpicas de oro, cuatro de plata y una de bronce. En París es compañera de equipo de dos ex alumnas de su instituto femenino, el Stone Ridge School of the Sacred Heart de Bethesda, Maryland: Phoebe Bacon y Erin Gemmell. Gemmell fue medallista junto a Ledecky en el relevo de 4×200 metros. Ellas forman parte de un grupo de atletas olímpicos estadounidenses que son católicos, fueron educados en la fe o asistieron a escuelas o universidades católicas y ahora compiten en París. La gimnasta olímpica estadounidense y medallista de oro en París Simone Biles, criada en la fe católica, ha dicho que su éxito se debe a Dios y a su fe. Ryan Murphy, que también se crió en el catolicismo y ha hablado de su fe y su vida de oración, se lleva a casa la medalla de bronce en los 100 metros espalda masculinos.