Updates
Calendar of Events
PARISH, FAMILY & SCHOOL EVENTS
HERNANDO – Holy Spirit, Cocktails and Catholicism, Friday, March 8. Doors open at 6 p.m. with talk and cocktails after with Debbie Tubertini with the Office of Family Ministry for the diocese. She is speaking on marriage. Details: church office (662) 429-7851.
JACKSON – Bishop Chanche Awards, Saturday, March 2 at 11 a.m. at Cathedral of St. Peter. Honoring parishioners with outstanding service to the diocese.
JACKSON – Sister Thea Bowman School, Annual Draw Down, Saturday, April 27 at 6:30 p.m. in the multi-purpose building. Grand prize $5,000; tickets $100 (admits 2), second chance insurance $20. Enjoy great food, entertainment, silent auction, door prizes and more. Casual attire. Details: contact Shae at (601) 351-5197 or stbdrawdown@gmail.com.
NATCHEZ – St. Mary Basilica, Presentation on St. Peter’s Rome, Wednesday, Feb. 28 at 6:30 p.m. in the Family Life Center. All history buffs are invited to join Dr. Elizabeth Boggess dscussing the Rome of St. Peter’s time and the history of Jewish communities in Rome from the Diaspora to the present. Details: church office (601) 445-5616.
ROBINSONVILLE – Good Shepherd, Labor of Love – Day of Service, Saturday, March 9. Adult volunteers and grades 9-12, come help our fellow parishioners at Good Shepherd with a list of items that need to be fixed, cleaned and organized. Details: church office at Christ the King Southaven (662) 342-1073.
SOUTHAVEN – Christ the King, Lenten Lunch and Learn, Saturday, March 16 at 11 a.m. Topic: Conversations Overheard by the Cross. RSVP by Sunday, March 10. Details: church office (662) 693-1321.
SPIRITUAL ENRICHMENT
BROOKHAVEN – St. Francis, Holy Hour of Eucharistic Adoration, Wednesday evenings from 6-7 p.m. during Lent. Details: church office (601) 833-1799.
St. Francis, Parish Lenten Mission, March 18 and 19 from 6-8 p.m. Gifts of the Holy Spirit presented by Father Bill Henry. Details: church office (601) 833-1799.
MERIDIAN – St. Patrick, Parish Lenten Mission, Feb. 25-27 from 6-7 p.m. Mission featuring Father Phil Krill, a retired priest of the Archdiocese of St. Louis. All are welcome. Details: church office (601) 693-1321.
NATCHEZ – 2nd annual Believe Conference, April 19-21, 2024. Featured speakers are Anne Trufant, Catholic speaker and founder of The Mission on the Mountain; Barbara Heil, Catholic speaker and founder of From His Heart Ministries; and Joanne Moody, minister author, and founder of Agape Freedom Fighters. Cost: $100 for the weekend; $50 for students. Lunch included on Saturday. Details: visit https://www.themissiononthemountain.com.
SOUTHAVEN – Christ the King, Jesus and the Jewish Roots of the Eucharist, Thursdays, April 4, 18, 25; May 2, 9, 16, 23 30; and June 6 from 6:30-8 p.m.How do these Jewish roots help us, today to understand his real presence in the Eucharist? Facilitator is Don Coker. Details: church office (662) 342-1073.
COLLIERVILLE, Tenn. – Women’s Morning of Spirituality, Saturday, April 13 at Catholic Church of the Incarnation (360 Bray Station Road). Continental breakfast in the gym at 7:15 a.m; Program begins in Sanctuary at 8:15 a.m.; Mass at 12:15 p.m. Opportunities for Eucharistic Adoration, Reconciliation, Rosary and Divine Mercy Chaplet. Details: church office (901) 441-6157.
JOB OPENING
JACKSON – The Department of Faith Formation is looking for a full-time administrative assistant. The successful candidate will provide administrative assistance exercising quality pastoral skills for those in pastoral and formational ministry in the Diocese of Jackson. Details: 3-5 years’ experience in an administrative role providing direct support to a multicultural intergenerational department. Understanding basic accounting a plus. High school diploma or GED certificate required; completion of college degree in business preferred. Contact fran.lavelle@jacksondiocese.org with questions or for full job description. Send a cover letter and resume no later than March 11, 2024.
TRAVEL
“SPIRIT OF IRELAND AND SCOTLAND” WITH FATHER O’CONNOR – Join Father David O’Connor on a trip to Ireland and Scotland, June 8-17. Itinerary includes: flight to Dublin, two nights in Belfast, ferry to Scotland, two nights in Glasgow, Inverness and Edinburgh and return flight from Edinburg. Travel in a luxury coach from arrival time until departure, a professional driver/guide, 4-star hotels. Tour highlights include City of Belfast, Titanic, historic and architectural sites, wonderful landscapes and lakes of the Scottish highlands, Scottish food and entertainment. Cost: $4,955 (per person sharing) or $5,950 single. Only a few spots left! For more information/reservations contact Cara Group Travel at (617) 639-0273 or email bookings@caragrouptravel.com.
IRELAND AND SCOTLAND WITH FATHER AUGUSTINE – Join Father Augustine on a trip to Ireland and Scotland, Sept. 6-18. Trip includes stops in Galway, Our Lady of Knock, Cliffs of Moher, Killarney, Dingle Peninsula, Dublin, Edinburgh and St. Andrew’s Cathedral. Cost: $5,499 – all inclusive, including airfare. To register, contact Proximo Travel at (855) 842-8001 or visit www.proximotravel.com.
Youth
Around the schools
JACKSON – Sister Thea PreK students, Kendrea Bass, Amirah Wilson and Rhyleigh Deans enjoy some hula-hoop activities. (Photo by Christopher Payne)
JACKSON – Pre-K5 students at St. Richard School process as floats through the parking lot for the schools annual Mardi Gras celebration. (Photo by Chelsea Dillon)
MADISON – St. Joseph Spirit Steppers, Emerson Erwin, Cambell Miller, Stella McCarty and Sophia Liberto enjoy dancing in the Mardi Gras parade at St. Anthony School. (Photo by Candace Sigler)
NATCHEZ – Cathedral fifth grader, Anna Cooper throws beads to the crowd of students at school. (Photos by Cara Moody)
VICKSBURG – Sisters of Mercy Early Learning Center had a “Red, White and Blue Day” on “Celebrate our Nation” day recently at the school. Pictured: Mary Blake Brown, Emma Parrish, Emery Weeks, Hadley and Hunter Strickland. (Photo by Lindsey Bradley)
Youth
Ash Wednesday
JACKSON – Deacon Denzil Lobo places ashes on Sister Thea Bowman School second grader, Azaria Weems, on Ash Wednesday. (Photo by Christopher Payne)
NATCHEZ – Religion teacher, JoAnn Waycaster places ashes on the forehead of Cathedral School senior, Gracie Bradley on Wednesday, February 14 at St. Mary Basilica. (Photo by Cara Moody)
SOUTHAVEN – Father Hendrick Ardianto, SCJ, distributes ashes to Cash Fortin during Sacred Heart School’s Ash Wednesday Mass. (Photo by Laura Grisham)
MADISON – St. Francis of Assisi student Avery Cook receives ashes from Father Albeenreddy Vatti. (Photo by Chiquita Brown)
GREENVILLE – Kent Tonos, Father Sanchéz and Fletcher McGaugh get ready to process out of St. Joseph School Mass on Ash Wednesday. (Photo by Elese Serio)
Alrededor de la Diócesis
Día Internacional del Matrimonio
TUPELO – En fotos, algunos momentos de la Misa del Día Mundial del Matrimonio el pasado 11 de febrero en St. James de Tupelo con el Obispo Joseph Kopacz. entre los matrimonios que celebraron sus votos se encontraban varios matrimonios de inmaculado Corazón de María Houston: Azucena y Erick Carrasco, Servando y Laura Murillo, Jose y Rocio Espericueta, Arturo y Sonia Torres, Martin y Fabiola Bedolla, Jose Luis y Maricruz Rojas, Victor y Marina Rodriguez, Jorge y Ana Gonzalez , Erick y Azucena Zarate y Jose y Rocio Espericueta. (Fotos de Danna Johnson, LEM y Debbie Tubertini)
Miércoles de Ceniza
JACKSON – Como cada año, al comenzar la Cuaresma, católicos reciben la señal de la cruz, después de Misa de Miércoles de Ceniza, coincidiendo esta vez con el Día de San Valentín. (arriba) El obispo Joseph Kopacz en la Catedral de San Pedro, el 14 de febrero dibuja la cruz en la frente de cada feligres asistente a la Misa. (Foto de Tereza Ma)
Mardi Gras – Martes de Festival – Martes Gordo
BRANDON– La parroquia de St Jude Pearl participó en un desfile local de Brandon por las festividades de Mardi Gras – Martes de Festival o Martes Gordo – donde se come y se bebe cada año antes de Miercoles de Ceniza. (izq.) En las tres fotos se ven algunos de los jóvenes que acompañaron al obispo Joseph Kopacz y al Padre César Sánchez en la carroza de este año, el martes 13 de febrero. (Fotos de Tereza Ma)
Mardi Grass en Cancillería
JACKSON – Los trabajadores de la oficina diocesana, celebraron el Mardi Gras, el martes 13 antes del Miercoles de Ceniza. En fotos, algunos de los detalles que identifican a esta celebración festiva de los católicos a nivel mundial. (Fotos de Tereza Ma y Berta Mexidor)
Embajadores de Jesucristo
Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
Dios de todos los tiempos,
Siempre trabajas para salvarnos, y ahora nos regocijamos por el gran amor que le das a tu pueblo elegido.
Bendice y protege a todos los que están a punto de convertirse en Tus hijos a través del bautismo, y a todos los que buscan la plena comunión con nosotros.
Concédelo por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, Dios por los siglos de los siglos. Amén.
Esta oración de apertura se proclama en el Rito de Elección de los Catecúmenos, los elegidos que se preparan para el Bautismo, la Confirmación y la Eucaristía; y Candidatos, aquellos que se preparan para la Confirmación y la Eucaristía, todos los que buscan entrar en plena comunión en la Iglesia Católica a través de sus comunidades parroquiales.
En este momento, enfrentamos enormes riesgos; escuchamos la dolorosa súplica de tanta gente. De hecho, estamos viviendo una tercera guerra mundial que se libra poco a poco. Sin embargo, encontremos el coraje para ver nuestro mundo, no como si estuviera agonizando sino en un proceso de dar a luz, no al final sino al comienzo de un gran nuevo capítulo de la historia.
Esta es la Orden de Iniciación Cristiana para Adultos (Order of Christian Initiation of Adults, OCIA, por sus siglas en ingles), el proceso a través del cual los adultos, principalmente pero también aquellos por encima del uso de la razón, como la hermana Thea Bowman, Sierva de Dios, a los nueve años, disciernen si el Espíritu Santo los está dirigiendo al seno de la Iglesia Católica.
Este año, el Rito de Elección en la Diócesis de Jackson tuvo lugar en St. Francis en Madison y St. John en Oxford. La OCIA es un proceso lleno de esperanza y alegría para individuos, familias, comunidades parroquiales y diócesis. También puede ayudar al católico tradicional en su viaje de Cuaresma para escuchar el llamado del Señor al arrepentimiento para vivir de una manera digna de nuestro llamado y para la renovación de nuestras promesas del Bautismo en Pascua.
‘Tú siempre estás trabajando para salvar, oh Dios’, es el versículo inicial de la oración anterior y el Papa Francisco en su discurso de Cuaresma relata las palabras de Dios a Moisés en la Zarza Ardiente para hacer surgir la presencia activa de Dios en nuestro mundo y en nuestro vidas.
“Cuando el Señor llama a Moisés desde la zarza ardiente, inmediatamente muestra que es un Dios que ve y, sobre todo, oye: ‘…Los he oído quejarse por culpa de sus capataces, y sé muy bien lo que sufren. Por eso he bajado, para salvarlos del poder de los egipcios; voy a sacarlos de ese país y a llevarlos a una tierra grande y buena. (Éxodo 3:7-8)
En la plenitud de los tiempos el encuentro personal de Dios con toda la humanidad alcanza su cumplimiento en Jesucristo quien dice “yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo.” (Mateo 28:20)
En su discurso de Cuaresma, el Papa Francisco habla a menudo del camino desde la esclavitud en sus múltiples formas hasta la libertad a través de la fe en Jesucristo. “En el relato del Éxodo hay un detalle significativo: es Dios quien ve, se conmueve y libera; Israel no pide esto. El faraón ahoga los sueños, bloquea la visión del cielo, hace parecer que este mundo, en el que se pisotea la dignidad humana y se niegan los vínculos auténticos, nunca podrá cambiar. Él puso todo bajo esclavitud a sí mismo.
Preguntémonos: ¿Quiero un mundo nuevo? ¿Estoy dispuesto a dejar atrás mis compromisos con lo viejo? El faraón, que fácilmente representa al maligno, aliado con cualquiera de los ídolos que construimos, quiere que seamos súbditos; el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo quiere hijos amados. ¡Que diferencia!
Una parte esencial de la Liturgia del Bautismo es una serie de preguntas dirigidas a los padres y padrinos, así como a los catecúmenos adultos. Nos colocan en el desierto con Jesús que rechazó los encantos y las tentaciones del diablo.
“¿Rechazas a Satanás, y todas sus obras, y todas sus promesas vacías?”
“¿Rechazas el encanto del mal y te niegas a dejarte dominar por el pecado?”
Nuestras respuestas afirmativas expresan nuestro compromiso con la guerra espiritual contra el pecado y el mal que la oración, el ayuno y la limosna contrarrestan eficazmente.
Al final de su mensaje de Cuaresma, el Papa Francisco se esfuerza por unir a los fieles. “En la medida en que esta Cuaresma se convierta en un tiempo de conversión, una humanidad ansiosa notará un estallido de creatividad, un destello de nueva esperanza. Permítanme repetir lo que les dije a los jóvenes que conocí en Lisboa el verano pasado: sigan buscando y estén preparados para correr riesgos.
Necesitamos coraje para pensar así”.
Al ponernos la armadura de Dios reclamamos nuestra dignidad como hijos de Dios, como embajadores de Jesucristo, ministros de la reconciliación, en efecto, nuevas creaciones. (2 Corintios 5:20)
De hecho, el Reino de Dios está cerca para que lo recibamos.
Nueva Santa reúne al Papa y Presidente Argentino
Por Lucien Chauvin
MONTEVIDEO, Uruguay (OSV News) – María Antonia de San José de Paz Figueroa puede ser la santa más nueva del mundo, pero ya se le atribuye un “milagro” político en su Argentina natal.
Paz Figueroa, una laica del siglo XVIII conocida en toda Argentina como Mamá Antula, fue canonizada el 11 de febrero en el Vaticano. Mantuvo viva la misión docente de los jesuitas después de que la orden fue expulsada de Argentina y estableció la Casa de Ejercicios Espirituales que aún se mantiene en pie. Se le atribuyen dos milagros, el primero, curar a una monja, que fue certificado en 2016, y el segundo, curar a un padre de dos hijos tras un derrame cerebral, fue reconocido en octubre pasado, lo que llevó a su beatificación.
Es la primera santa nacida en Argentina y una de las cinco santas con vínculos con el país.
“Mamá Antula, nuestra nueva santa, emprendió la misión de los jesuitas y estuvo presente en su ausencia. Se esforzó en realizar ejercicios espirituales para restaurar la vida y hacer la obra de Dios, no sólo sanando a las personas, sino sanando el medio ambiente. Tuvo paciencia y, sobre todo, la capacidad de perseverar porque creía en Dios”, dijo el obispo a OSV News.
La canonización, coincidiendo con la primera aparición de la Virgen María en Lourdes, Francia, reunió a los argentinos más conocidos del momento, el Papa Francisco, quien anteriormente fue el arzobispo Jorge Mario Bergoglio de Buenos Aires, la capital, y el presidente Javier Milei. quien fue inaugurado el pasado mes de diciembre.
Milei calificó al Papa de “imbécil” y “representante del mal en la tierra” durante la campaña presidencial del año pasado. El Papa ignoró en gran medida esos comentarios y desestimó las críticas calificándolas de hipérbole de campaña; y Milei cambió de tono poco después de ser elegido.
Los dos se reunieron en la canonización de Mamá Antula y en una reunión el 12 de febrero en el Vaticano. “La presencia y el abrazo del presidente y el Papa hablan de temas de encuentro, respeto y reconciliación. Es la forma en que nuestro Dios obra y nos enseña que todos somos hermanos y hermanas sin importar nuestras diferencias”, dijo el obispo Olivera.
La canonización de Mamá Antula se produjo en un momento importante para ambos hombres, ya que ofrecen una visión nueva, a veces controvertida.
El Papa Francisco continúa enfrentando críticas por la publicación a mediados de diciembre de “Fiducia Supplicans” (“Fideicomiso de súplica”) sobre “el significado pastoral de las bendiciones”, que permite a los sacerdotes y otros ministros ofrecer bendiciones informales y no litúrgicas a parejas homosexuales. y parejas en situaciones matrimoniales “irregulares”, siempre y cuando quede claro que no están bendiciendo la unión de la pareja. La disensión proviene de la región, incluso en Argentina y el vecino Uruguay, que también venera a Mamá Antula.
El presidente Milei está luchando furiosamente para lograr que el Congreso apruebe un amplio proyecto de ley general que presentó a finales de diciembre. El objetivo inmediato del gobierno de Milei es frenar la inflación, que alcanzó el 211,4% el año pasado.
Según el Vaticano, el presidente y el Papa conversaron sobre “el programa del nuevo gobierno para contrarrestar la crisis económica”.
La reunión con Milei (los dos hablaron previamente por teléfono en diciembre) podría allanar el camino para que el Papa Francisco haga una peregrinación a Argentina. A diferencia de sus predecesores, San Juan Pablo II de Polonia y el Papa Benedicto XVI de Alemania, el Papa Francisco no ha visitado su tierra natal desde que se convirtió en Papa. Se plantea un viaje a finales de 2024, algo que Milei anima.
“Los argentinos recibirían al Papa con los brazos abiertos. Es uno de nosotros”, dijo Di Paola a OSV News.
(Lucien Chauvin escribe para OSV News desde Montevideo, Uruguay.)
Piedad y humor
Por Ron Rolheiser
La piedad es enemiga del humor, al menos cuando algo menos que piedad se disfraza de piedad. Aquí hay un ejemplo: una vez viví en comunidad con un hombre demasiado serio que, después de que alguien contaba un chiste colorido, nos devolvía a la tierra con la pregunta: “¿Contarías un chiste como ese frente al Santísimo Sacramento?” Eso no sólo desinfló el chiste y a su narrador, sino que también quitó el oxígeno de la habitación.
Hay una respuesta que me hubiera gustado dar a su pregunta: un chiste que solía contar mi maestro de novicios oblato, cuya ironía expone la falsa piedad. El chiste es el siguiente: una joven se iba a casar y su familia no podía permitirse un lugar para la recepción de la boda.
El párroco les ofreció generosamente el vestíbulo de la entrada de la iglesia, diciéndoles que podían traer una tarta y hacer una recepción allí. El padre de la novia preguntó si también podían traer algo de licor. “Por supuesto que no”, respondió el sacerdote, “¡no se puede beber licor en una iglesia!” “Pero”, protestó el padre de la novia, “Jesús bebió vino en las bodas de Caná”. “¡Pero no delante del Santísimo Sacramento!” respondió el sacerdote.
Es cierto que el humor puede ser impío, grosero, ofensivo, sucio, pero cuando es así el fallo suele estar más en la estética que en el contenido del chiste. Un chiste no es ofensivo porque trata sobre sexo, religión o cualquier otro área que rodeamos de sacralidad. El humor es ofensivo cuando cruza una línea en términos de respeto, gusto y estética. El humor es ofensivo cuando es mal arte. El mal arte cruza una línea en términos de respeto, ya sea hacia su audiencia o hacia su tema.
Lo que puede hacer que un chiste sea ofensivo o sucio es cuándo se cuenta, o cómo se cuenta, o a quién se cuenta, o el tono en el que se cuenta, o la falta de sensibilidad ante lo que se cuenta, o el color de la lengua. el lenguaje tal como se cuenta. Si se puede decir o no antes del Santísimo Sacramento no es un criterio.
Si un chiste no se debe contar delante del santísimo sacramento, no se debe contar delante de nadie. No hay dos estándares de ofensiva.
Aún así, la mala piedad es enemiga del humor. También es enemigo de una vida sólida y terrenal. Pero ese es sólo el caso de la mala piedad, no de la piedad genuina. La piedad genuina es uno de los frutos del Espíritu Santo y es una reverencia saludable ante toda la vida. Pero es una reverencia que, si bien es sanamente respetuosa, no se ve ofendida por el humor (incluso el humor robusto y terrenal), siempre que el humor no sea estéticamente ofensivo, similar a la desnudez, que es saludable en el arte pero ofensiva en la pornografía.
La falsa sensibilidad que se disfraza de piedad despoja también de humor toda espiritualidad, salvo la más piadosa. Al hacer eso, en efecto, hace que Jesús, María y los santos pierdan el humor y, por lo tanto, sean menos que plenamente humanos y saludables. Uno de nuestros mentores en nuestro noviciado oblato nos dijo, jóvenes novicios, que no hay ni un solo incidente reportado en las Escrituras en el que Jesús se riera alguna vez. Nos dijo esto para apagar nuestra energía natural, juvenil y bulliciosa, como si de alguna manera esto fuera un obstáculo para ser religiosos.
La energía humorística no es un obstáculo para ser religioso. De lo contrario. Jesús es el modelo de todo lo que es saludablemente humano, y él, sin duda, era una persona humana completamente sana, robusta y deliciosa, y ninguna de esas palabras (sana, robusta, deliciosa) se aplicaría a él si no hubiera tenido un sentido del humor saludable, incluso terrenal.
Durante quince años enseñé un curso titulado La Teología de Dios a seminaristas y otras personas que se preparaban para el ministerio. Intentaría cubrir todas las bases requeridas en el plan de estudios: revelación bíblica, ideas patrísticas, enseñanzas normativas de la iglesia y puntos de vista especulativos de los teólogos contemporáneos. Pero, dentro de todo esto, como un tema recurrente en una ópera, les diría esto a los estudiantes: en toda su predicación, enseñanza y prácticas pastorales, cualquier otra cosa, traten de no hacer que Dios parezca estúpido. Trate de no hacer que Dios parezca poco inteligente, tribal, mezquino, rígido, nacionalista, enojado o temeroso. Cada homilía, cada enseñanza teológica, cada práctica eclesial y cada práctica pastoral refleja en última instancia una imagen de Dios, lo queramos o no. Y si hay algo que no es saludable en nuestra predicación o prácticas pastorales, el Dios que lo respalda también aparecerá como insalubre. Un Dios sano no sustenta una teología, eclesiología o antropología enfermas.
Por lo tanto, si enseñamos a un Jesús que carece de humor, que se ofende por lo terrenal de la vida, que se siente incómodo al escuchar la palabra sexo, que se estremece ante el lenguaje colorido y que tiene miedo de sonreír y reírse de la ironía, el ingenio y el humor, hacemos que Jesús parezca rígido y tenso, un mojigato, y no la persona con la que quieres estar en la mesa.
(El padre oblato Ron Rolheiser es teólogo, maestro y autor galardonado. Se le puede contactar a través de su sitio web www.ronrolheiser.com. Facebook/ronrolheiser)
Oración puede cambiar corazones de personas
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — Santa María Antonia de Paz Figueroa, conocida como Mamá Antula, se dedicó por completo a ayudar a otros a experimentar la cercanía y la compasión de Dios, dijo el Papa Francisco después de declarar santa a la laica consagrada del siglo XVIII.
Al dejarse “tocar” y “curar” su corazón y su vida por Cristo, dijo, “ella lo proclamó incansablemente durante toda su vida, porque estaba convencida, como le gustaba repetir: ‘La paciencia es buena, pero la perseverancia es mejor.'”
“Que su ejemplo y su intercesión nos ayuden a crecer según el corazón de Dios, en la caridad”, dijo el Papa en su homilía después de proclamarla santa durante una misa el 11 de febrero en la Basílica de San Pedro.
Santa María Antonia de Paz Figueroa es la primera santa de Argentina. Estuvo estrechamente vinculada a los jesuitas y continuó dirigiendo los ejercicios espirituales ignacianos en Argentina después de la expulsión de la orden.
(izq.) El Papa Francisco y el presidente argentino Javier Milei se ríen durante una audiencia privada en el Vaticano el 12 de febrero de 2024. (Foto CNS/Vatican Media) (centro) El presidente argentino Javier Milei le entrega al Papa Francisco una carpeta con una copia de una carta manuscrita de 1854, que acredita a Juan Bautista Alberdi como representante de Argentina en Europa, durante una audiencia privada en el Vaticano el 12 de febrero de 2024. (Foto CNS/Vatican Media) (der.) El Papa Francisco recibe de manos del presidente argentino Javier Milei una foto enmarcada con la postal conmemorativa de Santa María Antonia de Paz Figueroa, conocida como Mama Antula, que el correo argentino distribuyó con motivo de su beatificación en 2017, durante una audiencia privada en el Vaticano el 12 de febrero de 2024. También se ven en la mesa, alfajores de dulce de leche y galletas de limón. (Foto CNS/Medios Vaticanos)
El presidente argentino Javier Miliei estuvo presente en la misa e iba a tener una reunión privada con el Papa el 12 de febrero. Al final de la misa, los dos se dieron la mano, hablaron brevemente, sonrieron y rieron. El presidente, que en el pasado había hecho comentarios despectivos sobre el Papa, se inclinó y le dio un gran abrazo al Papa, que estaba sentado en su silla de ruedas.
También estuvo presente Claudio Perusini, cuya inexplicable recuperación de un grave derrame cerebral se convirtió en el segundo milagro atribuido al nuevo santo. Perusini conoce al Papa desde que tenía 17 años y él, su esposa y dos hijos adultos llevaron las ofrendas al Papa durante la Misa.
La enfermedad y la curación fueron los temas clave de la homilía del Papa Francisco durante la Misa del 11 de febrero, fiesta de Nuestra Señora de Lourdes y la Jornada Mundial del Enfermo.
Reflexionando sobre las lecturas del día, que incluían el relato de San Marcos sobre la “limpieza de un leproso” por parte de Jesús, el Papa habló sobre otras formas de “lepra” que llevan a algunas personas, incluso cristianos, a condenar al ostracismo y despreciar a otros.
Aquellos que sufrieron la enfermedad de Hansen durante la época de Jesús fueron heridos aún más por el ostracismo y el rechazo debido al miedo, los prejuicios y una falsa religiosidad, dijo el Papa.
La gente tenía miedo de contraer la enfermedad y tenían prejuicios al creer que quienes estaban enfermos estaban siendo castigados por Dios por algún pecado que habían cometido y, por lo tanto, merecían su destino, dijo el Papa.
Además, la creencia de que incluso el más mínimo contacto con alguien con lepra lo vuelve “impuro” es un ejemplo de religiosidad falsa o “distorsionada”, que “levanta barreras y entierra la compasión”, dijo.
El miedo, los prejuicios y la falsa religiosidad representan “tres ‘lepras del alma’ que hacen sufrir a los débiles y luego ser desechados como basura”, afirmó.
Muchas personas que sufren hoy también son despreciadas y descartadas a causa de tantos “miedos, prejuicios e inconsistencias incluso entre aquellos que son creyentes y se llaman a sí mismos cristianos”, dijo.
La manera de derribar esas barreras y curar nuevas formas de “lepra”, dijo, es con el mismo estilo de Jesús, que es acercarse a aquellos que son evitados para tocarlos y curarlos.
Jesús responde al grito de ayuda del leproso “sabiendo muy bien que al hacerlo se convertirá a su vez en un ‘paria'”, dijo el Papa. “Curiosamente, ahora los papeles están invertidos: una vez curado, el enfermo podrá acudir a los sacerdotes y ser readmitido en la comunidad; Jesús, en cambio, ya no podrá entrar en ninguna ciudad”, afirma. dicho.
Jesús podría haber evitado tocar al hombre y en su lugar realizar “una curación a distancia”, dijo. “Sin embargo, ese no es el camino de Cristo. Su camino es el de un amor que se acerca a quienes sufren, entra en contacto con ellos y toca sus heridas”.
Los cristianos deben reflexionar si ellos, como Jesús, son capaces de acercarse y ser un regalo para los demás, dijo el Papa. Los fieles deberían preguntarse si “se alejan de los demás y piensan sólo en nosotros mismos” o creen que “el problema son siempre y sólo los demás”.
Esta “lepra del alma”, dijo, es “una enfermedad que nos ciega al amor y la compasión, una enfermedad que nos destruye por los ‘chancros’ del egoísmo, el prejuicio, la indiferencia y la intolerancia”.
“Una vez que nos dejamos tocar por Jesús, comenzamos a sanar por dentro, en nuestro corazón. Si nos dejamos tocar por él en la oración y la adoración, si le permitimos actuar en nosotros a través de su palabra y sus sacramentos, ese contacto realmente nos cambia”, dijo.
“Gracias al amor de Cristo redescubrimos la alegría de entregarnos a los demás, sin miedos ni prejuicios, dejando atrás una religiosidad aburrida e incorpórea y experimentando una renovada capacidad de amar a los demás de manera generosa y desinteresada”, afirmó.
Posteriormente, tras rezar el Ángelus con los visitantes en la plaza de San Pedro, el Papa recordó la celebración del día de Nuestra Señora de Lourdes y la Jornada Mundial del Enfermo.
“Lo primero que necesitamos cuando estamos enfermos es la cercanía de los seres queridos, de los agentes sanitarios y, en nuestro corazón, la cercanía de Dios”, afirmó. “Todos estamos llamados a estar cerca de los que sufren, a visitar a los enfermos”, como lo hizo Jesús con “cercanía, compasión y ternura”.
“No podemos guardar silencio ante el hecho de que hoy en día hay tantas personas a las que se les niega el derecho a la atención y, por tanto, el derecho a la vida”, él dijo.
En aquellos lugares donde la gente vive en extrema pobreza o en zonas de guerra, dijo, “¡allí se violan cada día los derechos humanos fundamentales! Es intolerable. Oremos por la atormentada Ucrania, por Palestina e Israel, oremos por Myanmar y por todos los pueblos devastados por la guerra.”