A drowned toddler was near death. Then his parents began the Blessed McGivney novena

By Simone Orendain

(OSV News) — An Arizona couple whose toddler survived a drowning incident March 2 is attributing his miraculous recovery to intercessions from Blessed Michael McGivney, founder of the Knights of Columbus, along with a multitude of saints and what they count as thousands of prayers from across the country and the world.

Caitlin and Wesley Robinson of suburban Phoenix told OSV News that at the hospital, doctors tried CPR for 52 minutes to revive their 15-month-old son, Vincent, who had a barely detectable, intermittent pulse since before he arrived. His father said he found their baby face down at the bottom of the family hot tub, which was not turned on.

The Robinsons said once the toddler was stable, Vincent was placed on oxygen, IV pain killers, paralytics and other sedatives. But he was not out of danger.

“Sunday (March 2), Monday, Tuesday we were preparing ourselves for a funeral, really. And so it was three days on our knees and just praying incessantly,” explained Caitlin Robinson.

The Catholic couple has eight children between ages 12 years and 15 months — all of them are named after saints who, Caitlin said, have special significance to the family. Caitlin, now expecting a ninth child, said they started praying for all of these saints’ and others’ intercession before God.

Caitlin shared they also prayed for the intercession of the departed who are not saints, but whose faith lives have had prominence in the church. Among them was the late Cardinal George Pell of Sydney, whom the Robinsons had met through a family friend, Father Joseph Hamilton, who was a secretary to the cardinal.

The cardinal spent 404 days in prison — most of it in solitary confinement — on a charge of child sexual abuse alleged to have occurred in the 1990s, but his conviction was thrown out by Australia’s High Court. Its seven justices unanimously concluded “a significant possibility that an innocent person has been convicted” based on weak evidence. Cardinal Pell credited his faith — and decision to forgive his accusers — for helping him survive the ordeal, which he chronicled in a diary, while affirming the abuse crisis was a “spiritual and moral cancer” resulting from the church too often not following the teachings of Jesus Christ. At 81, he suffered a heart attack and died Jan. 10, 2023, in Rome after a hip replacement surgery.

The Robinsons prayed for Cardinal Pell’s intercession and requested prayers from Father Hamilton, who said he would ask Sydney Archbishop Anthony Fisher to also pray for Vincent.

When Vincent was rushed to the hospital, Wesley Robinson immediately contacted his wife’s brother, Father Dan Connealy, based at a parish in Flagstaff, Arizona, two hours north of Phoenix.

Father Connealy told OSV News he was in shock and had an anxious drive to the Phoenix hospital, trying to steel himself for the funeral Mass that he was certain he would be offering for his baby nephew. But instead, he spent the rest of that first day at Vincent’s beside with the family and friends praying. Father Connealy asked his sister if he could contact as wide a network as possible of friends and clergy to pray for Vincent, to which Caitlin Robinson replied yes.

“It was really beautiful … a vulnerable moment where it’s like you can’t really process things. Her instinct was like, ‘Just get as many people praying as you can,'” said Father Connealy.

Among the people he contacted was a Connecticut-based priest friend, whose sister is Vincent’s godmother. The friend sent a first-class relic of Blessed Michael McGivney, founder of the Knights of Columbus, whose parish was St. Mary’s Church in New Haven, where his body is entombed.

Still, Caitlin Robinson was preparing herself for the worst. She said, “I was just so certain that I knew it was God’s will that we were going to lose our child and I’m ashamed that I didn’t trust more.”

But she held fast to a Catholic classic that she read in the hospital about trusting in God’s providence.

“We don’t actually ask God enough and so when we received the relic of Blessed McGivney I said, ‘OK, I’m just going to ask for total and complete healing, and I don’t think it’s going to work, but I’m going to ask for it and I trust,” said Caitlin.

15-month old Vincent Robinson is carried in the arms of the Phoenix Police officer who first arrived at the Robinsons’ home on the morning Vincent’s father found him March 2 face-down at the bottom of the family’s hot tub that was not turned on, in Phoenix March 26, 2025. The family told OSV News the child was near death when they began praying a novena March 5 to Blessed Michael McGivney with his relic. The child was completely recovered and discharged from the hospital by the novena’s conclusion. (OSV News photo / Photo courtesy of Phoenix Fire Department)

The family said the relic, along with a novena prayer, which they and a sizable network of family, friends and parishioners prayed immediately, arrived on the third day of Vincent’s hospitalization. It was Ash Wednesday. They placed the relic on the comatose boy’s chest.

By that evening, doctors said the toddler was no longer in the “end of life” stage. The couple said doctors called his turnaround “remarkable.”

Caitlin said they placed the relic on a different part of Vincent’s body each day of the novena. And each day something remarkable happened. She read from a list that she documented, recounting: an MRI that showed clear images of undamaged organs; the removal of daytime oxygen and the feeding tube without needing to reinstate either; no more fluid in the lungs; Vincent being moved from the pediatric intensive care unit to the regular floor; early on getting up, walking and lifting things; being able to eat regular food and swallowing on his own; and finally, being discharged on the ninth day.

All along the family also sought the intercession of whoever was the saint of the day, and prayed with other relics of saints that started flooding in as the call for prayers spread.

Caitlin Robinson said that on the Tuesday after the drowning, the first responders left a manila envelope at the nurses’ station that the couple did not open until they took Vincent home. Inside was a packet for making funeral arrangements.

Wesley Robinson, a 39-year-old mergers and acquisitions attorney, said he had never prayed “so intensely in my life” and that his prayer life changed after this experience.

“I feel like this is a gift and it would be a shame if we waste this opportunity for us and our kids and our community,” he said. Robinson said he wouldn’t necessarily call it “a wake up call,” but reflected miracles serve to “kind of re-energize a community or a person; to kind of re-energize their faith.”

“The reality of the church triumphant has never been so clear to us that God actually listens to our prayers like in real time,” said Caitlin, 39, referring to the Catholic concept of the church in heaven where the saints who have triumphed with Christ over evil intercede for the church on Earth, so they too can be close to Christ like they are forever.

“We should all be calling on Christ and the saints and the angels,” Caitlin said. She added, “Like I said, intellectually we know this, but to feel it in this way, it’s just amazing.”

(Simone Orendain writes for OSV News from Chicago.)

Vatican statistics: Baptisms down, but first Communions, confirmations up

By Carol Glatz

VATICAN CITY (CNS) — The number of Catholics and permanent deacons in the world rose in 2023, while the number of seminarians, priests, men and women in religious orders, and baptisms all declined, according to Vatican statistics.

However, the Vatican’s Statistical Yearbook of the Church said, 9.1 million people received their first Communion in 2023, up from 8.68 million people the previous year, and almost 7.7 million people were confirmed, up from 7.4 million people in 2022.

At the end of 2023, the number of Catholics in the world reached 1.405 billion, up 1.15% from 1.389 billion Catholics at the end of 2022, according to the Vatican’s Central Office of Church Statistics, which publishes the yearbook.

This came despite a smaller growth rate in the world’s population, which, for that period was 0.88%. According to the United Nations’ Demographic Yearbook, the estimated mid-year world population for 2023 was approximately 8.045 billion.

Pope Francis baptizes a baby during Mass in the Sistine Chapel at the Vatican Jan. 7, 2024, the feast of the Baptism of the Lord. (CNS photo/Vatican Media)

The Vatican published its statistical yearbook offering data “on the life and activity of the church in the world in 2023” at the end of March.

The yearbook cautioned that its numbers were based on the information it received back from its surveys and that of 3,188 dioceses and other jurisdictions about 140 did not send information.

The number of Catholics “does not include those in countries that because of their present situation have not been included in the survey,” it said, adding that it estimated that number to be about an additional 5 million Catholics. Mainland China and North Korea, for example, had no data in the yearbook.

The percentage of Catholics as part of the global and continental populations remained about the same as in 2022. Catholics represented about 17.8% of the global population at the end of 2023, it said. The highest proportion is in the Americas with 64.2% of its population being baptized Catholic. Europe follows with 39.6% and Oceania with 25.9%. In Africa, 19.8% of the population is Catholic and the lowest proportion of Catholics by continent is Asia with 3.3%.

While the number of Catholics is increasing, the administration of the sacrament of baptism has continued to decrease worldwide, according to the yearbook. It fell from 17,932,891 baptisms administered in 1998 to 13,327,037 in 2022 and 13,150,780 in 2023. A peak was reported during the Holy Year 2000 when 18,408,076 baptisms were administered worldwide.

The yearbook said the “general downward trend in the relative number of baptisms” has been “following closely the trend in the birthrate in most countries.”

It said the ratio of infant baptisms to the Catholic population is of “great significance” because it notes differences between one country and another. While the world average is 7.4 infant baptisms per 1,000 Catholics, the highest ratios are in American Samoa (71.2), several islands in Oceania (37.7 to 21.8), followed by Burundi (23.6), Cambodia (22.3), Timor Leste (20.3) and Myanmar (20.1). The lowest ratios are in Armenia, Georgia, Saudi Arabia, Oman, Iran, Tunisia and Algeria (below 1) followed by Russia and Djibouti (1.1).

The total number of adult baptisms registered in 2023 was 2,696,521, which is about 20% of the total number of baptisms. The highest proportion of adult baptisms is in Africa (35.9%) and the lowest is in Europe and the Middle East.

The Catholic Church had 5,430 bishops at the end of 2023, an increase of 77 bishops from 2022. The majority of them are serving in the Americas and Europe.

The total number of diocesan and religious order priests decreased by 734 men to a total of 406,996, the Vatican office said. The only significant increase in the number of diocesan and religious order priests was in Africa and Asia, which was not enough to offset the declines in the Americas and Europe.

While the number of religious-order priests had increased by 297 men in 2022, the number went down to 128,254 in 2023, about what it had been in 2021. The number of diocesan priests continued to decrease globally with 278,742 men at the end of 2023.

The yearbook also offered a chart tracking the overall change to the number of diocesan clergy from 2013 to 2023 by calculating how many of those already serving were newly ordained, minus those who died and those who left the priesthood. It showed there was modest growth from 2013 to 2016 (0.31% to 0.05%) followed by a negative rate starting in 2017 that peaked in 2020 during the pandemic (-0.73%). The rate was recorded at -0.45% in 2021 and -0.12% in 2022.

The number of Catholics per priest increased slightly to 3,453 from 3,408 Catholics per priest in 2022.

The total number of religious brothers continued to decrease in 2023 from 49,414 to 48,748 and the total number of religious women, it said, was down to 589,423 from 599,228 at the end of 2022 — a decrease of 9,805 women or 1.64%.

The number of permanent deacons continued to increase. There were 51,433 permanent deacons at the end of 2023 — a 2.54% increase over the previous year, with the highest numbers being in the Americas.

The number of seminarians continued to decrease globally with a 1.67% average rate of decline from 2018 to 2023. There were 106,495 seminarians at the end of 2023 with the only growth — 383 men — being in Africa.

The number of Catholic weddings celebrated around the world in 2023 was down from 1.97 million in 2022 to 1.85 million; of those, about 10.3% involved a Catholic marrying a non-Catholic.

Una llamada a la esperanza: Apoyando Tierra Santa

Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
La Pasión del Señor Jesús se desarrolla ante nosotros durante la próxima semana, comenzando con la conmemoración del Domingo de Ramos este fin de semana. Este año, el relato de la pasión del Evangelio de Lucas nos invita a acompañar espiritualmente al Señor desde su entrada triunfal en Jerusalén, a través de la Última Cena y hasta su muerte sacrificial en la cruz. Al salir de nuestras iglesias este fin de semana, dejamos la puerta a la resurrección aún sin abrir para que podamos renovar de todo corazón nuestra comprensión del impacto del pecado, el sufrimiento, la violencia y la muerte que a su vez revela el poder de la resurrección.

Obispo Joseph R. Kopacz

La dimensión añadida a la observancia de la Semana Santa de este año es la guerra implacable que hace llover destrucción y miseria sobre los habitantes de la tierra donde Jesús caminó por la tierra y amó a la gente de su tiempo. Muchos de los que sufren estos crímenes indescriptibles contra la humanidad son nuestros hermanos y hermanas palestinos en la fe católica.

Por lo tanto, la tradicional colección del Viernes Santo, siempre de vital importancia, recauda un nivel adicional este año. Los siguientes extractos son de la carta anual de apelación del Viernes Santo de los Frailes Franciscanos a todas las arquidiócesis de los Estados Unidos. “Este Año Jubilar ha sido designado como un Año de Esperanza. De hecho, la esperanza es una virtud necesaria en una tierra marcada por ciclos de violencia y relativa calma. La propia Gaza ha quedado reducida a escombros. Los misiles también han impactado en muchos otros lugares. La gente de toda la región tiene la tarea de reconstruir casas, escuelas, hospitales e incluso iglesias”.

Los lugares santos que marcan los lugares de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor están escritos en el quinto Evangelio el tiempo y el lugar de los textos son inspirados por Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Son destinos de peregrinación tanto para creyentes como para no creyentes, al tiempo que proporcionan un medio de vida para las personas que han habitado la tierra durante siglos. Han caído en tiempos desesperados.

“Muchos de nuestros fieles se ganan la vida con las peregrinaciones. Todavía pagando las deudas del cierre por la pandemia, enseguida se vieron atacados por la guerra. Sin embargo, ya endeudados, muchos han vuelto a perder sus empleos. El miedo y la desesperación han llevado a muchos cristianos a abandonar Tierra Santa: en el último siglo, los cristianos han pasado del 23% a menos del 2% de la población. Y más de 90 familias cristianas ya han abandonado Belén desde el 7 de octubre, habiendo perdido la esperanza de un buen futuro para ellos en la tierra donde nació Jesús y la Iglesia”.

Que nuestra oración y generosidad en este Viernes Santo expresen nuestro amor por las personas que desean profundamente permanecer en sus tierras ancestrales. “La Colecta apoya el trabajo de los franciscanos en los santuarios sagrados, ministros y a las parroquias, proporcionando formación y
educación en las comunidades y escuelas, y se ocupan de las necesidades básicas de los habitantes de Tierra Santa. En un momento tan difícil, en el que debemos reconstruir no solo edificios, sino tantas vidas rotas, su apoyo a esta colección importante es esencial”.

En este sentido, la Semana Santa es una oportunidad para arrojar luz sobre los Caballeros y Damas del Santo Sepulcro, cuya misión única es apoyar la presencia y los ministerios de la Iglesia en Tierra Santa durante todo el año. Más concretamente, es la única institución laica del Estado Vaticano encargada de proveer a las necesidades del Patriarcado Latín de Jerusalén y de todas las actividades e iniciativas para apoyar la presencia cristiana en Tierra Santa. Las contribuciones de sus miembros son, la fuente principal de las instituciones patriarcales. La llamada a la santidad, marcada por la fidelidad al Santo Padre y a la enseñanza de la Iglesia Católica, es una característica esencial al llamado. En la relación con el Señor crucificado y resucitado nace la llamada a sostener y ayudar a las obras e instituciones caritativas, culturales y sociales de la Iglesia Católica en Tierra Santa, en particular las del Patriarcado Latino de Jerusalén, con las que la Orden mantiene vínculos tradicionales. En general, se anima a los miembros a apoyar la conservación y propagación de la fe en esas tierras y a promover el interés por esta obra no sólo entre los católicos esparcidos por todo el mundo que están unidos en la caridad por el símbolo de Orden, sino también entre todos los demás cristianos.

Que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo haga renovar la faz de la tierra a través de la luz del Evangelio proclamado a las naciones. ¡Orad por la paz de Jerusalén!

10 millones de cristianos en EE.UU. en riesgo de deportación masiva, según informe católico-evangélico

Por Kate Scanlon
WASHINGTON (OSV News) – Un informe conjunto entre organizaciones afiliadas a diferentes iglesias cristianas encontró que una parte significativa de las personas impactadas por la administración Trump en su búsqueda de lo que ha llamado “la mayor deportación en la historia de EE.UU.”, son cristianos.

El informe, un proyecto conjunto de la Asociación Nacional de Evangélicos, los Servicios de Migración y Refugiados de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, el Centro para el Estudio del Cristianismo Global del Seminario Teológico Gordon-Conwell y World Relief, encontró que muchos de los que son vulnerables a la deportación ellos mismos – o los que tienen un familiar vulnerable a la deportación – son cristianos.

“Uno no puede dejar de preguntarse cómo serían nuestro país y nuestras vidas si el mismo tipo de restricciones y medidas coercitivas que se contemplan hoy en día se impusieran a los que vienen en barco desde lugares como Irlanda, Alemania, Polonia, Italia y otros lugares”, dijo el obispo Mark J. Seitz de El Paso, Texas, a los periodistas en una conferencia de prensa sobre el informe.

“Es increíble cómo se repite la historia de Estados Unidos, y no creo que muchos de nosotros sugiramos que la forma en que nuestros antepasados inmigrantes fueron tratados en muchos casos sea un modelo a seguir hoy en día”, dijo.

Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) detienen a un hombre después de llevar a cabo una redada en el complejo de apartamentos Cedar Run en Denver el 5 de febrero de 2025. (Foto OSV News/Kevin Mohatt, Reuters)

La doctrina social católica sobre inmigración equilibra tres principios interrelacionados: el derecho de las personas a emigrar para mantener sus vidas y las de sus familias, el derecho de un país a regular sus fronteras y controlar la inmigración, y el deber de una nación de regular sus fronteras con justicia y misericordia.
Los participantes explicaron que, si bien las organizaciones cristianas que respaldan el informe pueden apoyar u oponerse a determinadas políticas en función de sus creencias, comparten el objetivo común de intentar comprender no sólo cómo afectarían las deportaciones masivas a Estados Unidos, sino también a sus comunidades religiosas y a los cristianos en su conjunto.

De acuerdo con los datos demográficos a finales de 2024, según el informe, más de 10 millones de cristianos que viven en los EE.UU. serían vulnerables a la deportación bajo las políticas de la administración Trump implementadas en 2025.

Los cristianos representan aproximadamente el 80% de todas las personas en riesgo de deportación. Los cristianos con mayor riesgo de deportación son los católicos, el 61% del total.

Al mismo tiempo, alrededor de 7 millones de cristianos que son ciudadanos estadounidenses viven en el mismo hogar que alguien en riesgo de deportación.

En general, según el informe, aproximadamente uno de cada 12 cristianos en Estados Unidos –incluidos uno de cada 18 evangélicos y uno de cada cinco católicos – es vulnerable a la deportación o podría ver cómo deportan a un miembro de su familia, salvo que se produzcan cambios legislativos o políticos.
Walter Kim, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos, señaló un reciente estudio de Lifeway Research que muestra que, si bien los evangélicos han sido un bloque de votantes consistente que apoyó a Trump durante sus tres campañas presidenciales, la mayoría apoya la deportación de individuos que han sido condenados por crímenes violentos, pero también apoya programas para ayudar a los refugiados y políticas destinadas a mantener unidas a las familias.

“Ahora, a veces se piensa que muchos evangélicos apoyan esto, pero de hecho, la mayoría de los cristianos evangélicos no quieren ver deportaciones a esta escala, de inmigrantes que no han sido condenados por crímenes violentos, que son miembros de nuestras iglesias cuyas deportaciones resultarían en familias separadas”, dijo Kim.

Stephanie González, profesora de una escuela cristiana en el sur de California, cuyos padres, Gladys de 55 años y Nelson González de 59, que no tienen antecedentes penales, fueron deportados recientemente a Colombia después de más de 35 años en EE.UU. González dijo que cuando llegaron a EE.UU., trataron de seguir la ley, pero “mis padres se convirtieron en víctimas de fraude migratorio y trataron con varios abogados fraudulentos que se aprovecharon de ellos”.

“Esto fue sólo el comienzo de la pesadilla a la que se enfrentaron mis padres cuando se trataba de abogados y de un sistema migratorio defectuoso”, dijo González.

Tanto el obispo Seitz como González plantearon que separar a las familias contradice el interés de los cristianos por proteger unidades familiares fuertes.

“La separación de las familias es desgarradora, y creo que la separación rompe el corazón del Señor”, dijo González.

El informe, titulado “Una parte del cuerpo”, es una referencia a la enseñanza bíblica de que los cristianos forman un solo cuerpo, compuesto de partes distintas pero interdependientes, dijo Matthew Soerens, vicepresidente de defensa y política de World Relief, uno de los mayores ministerios evangélicos que sirven a refugiados y otros inmigrantes.

“Cuando una parte del cuerpo sufre, todos debemos sufrir juntos, del mismo modo que una mano no puede seguir con sus quehaceres sin verse afectada si un pie sufre un dolor debilitante y atroz”, afirmó. “Con ese principio bíblico en mente, nos propusimos entender y cuantificar con este informe cómo las propuestas de la administración Trump para la mayor deportación en la historia de Estados Unidos podrían impactar a la iglesia en Estados Unidos. Los inmigrantes de diversos países forman parte integral del cuerpo de Cristo en Estados Unidos.”

(Kate Scanlon es una reportera nacional de OSV News que cubre Washington. Síguela en X @kgscanlon.)

NOTAS: El reporte “”One Part of the Body” está disponible aquí: https://worldrelief.org/onepart/

El Papa aprueba la siguiente fase del Sínodo, que marca elcamino hacia la Asamblea de 2028

Por Justin McLellan
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco ha aprobado la siguiente fase del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad, poniendo en marcha un proceso de aplicación de tres años que culminará en una asamblea eclesial en el Vaticano en octubre de 2028.

En una carta publicada el 15 de marzo, el cardenal Mario Grech, secretario general del sínodo, anunció que la nueva fase del sínodo se centrará en aplicar sus conclusiones a todos los niveles de la Iglesia, con diócesis, conferencias episcopales y comunidades religiosas trabajando para integrar la sinodalidad en la vida cotidiana de la Iglesia antes de la reunión en el Vaticano en 2028.

“Por ahora, por lo tanto, no se convocará un nuevo sínodo; en su lugar, la atención se centrará en consolidar el camino recorrido hasta ahora”, escribió en la carta dirigida a todos los obispos, eparcas y presidentes de las conferencias episcopales nacionales y regionales.

El cardenal Grech informó a los obispos de que el Papa Francisco aprobó el plan trienal el 11 de marzo en el hospital Gemelli de Roma, donde está ingresado desde el 14 de febrero.

El documento final del sínodo sobre la sinodalidad, aprobado por el Papa Francisco en octubre de 2024, destacó la sinodalidad como esencial para la misión de la Iglesia y pidió una mayor participación de los laicos, consejos pastorales obligatorios y un estudio continuo sobre las mujeres en el ministerio y la formación en los seminarios.

El Papa Francisco y los miembros del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad asisten a la última sesión de trabajo del Sínodo, el 26 de octubre de 2024, en el Aula Pablo VI del Vaticano. (CNS photo/Vatican Media)

Durante los próximos tres años, las diócesis, las conferencias episcopales y las comunidades religiosas trabajarán para integrar los principios sinodales en la vida de la Iglesia con la orientación de un documento emitido por el Vaticano cuya publicación está prevista para mayo.

Las asambleas de evaluación a nivel diocesano, nacional y continental de 2027 a principios de 2028 evaluarán los progresos antes de una asamblea eclesial final en el Vaticano en octubre de 2028, donde los líderes de la Iglesia reflexionarán sobre el viaje sinodal y discernirán los pasos futuros, dijo el cardenal.

Según la constitución apostólica “Universi Dominici Gregis”, que rige los procedimientos cuando el papado está vacante, un concilio o sínodo de obispos se suspende inmediatamente cuando un papa muere o dimite. Todas las reuniones, decisiones y promulgaciones deben cesar hasta que un nuevo Papa ordene explícitamente su continuación, o se considerarán nulas.

En la carta, el cardenal Grech señaló que la fase de implementación del sínodo “proporciona el marco” para aplicar los resultados de los 10 grupos de estudio designados por el Vaticano que, desde marzo de 2024, han estado examinando cuestiones clave planteadas durante la primera sesión de la asamblea sinodal en 2023, como el papel de la mujer en la Iglesia, la formación en los seminarios y el gobierno de la Iglesia.

Los grupos de estudio tenían previsto presentar sus conclusiones al Papa antes de junio de 2025; sin embargo, también pueden ofrecer un “informe provisional” entonces mientras continúan su trabajo, dijo el cardenal Grech.

El cardenal añadió que un componente clave del proceso de implementación será el fortalecimiento de los equipos sinodales, compuestos por clérigos, religiosos y laicos, que trabajarán junto a los obispos para acompañar “la vida sinodal ordinaria de las iglesias locales.”

En una entrevista concedida a Vatican News con motivo de la publicación de la carta el 15 de marzo, el cardenal Grech dijo que en esta fase del proceso sinodal no se trata de añadir tareas burocráticas, sino de “ayudar a las iglesias a caminar con estilo sinodal”. Explicó que la Iglesia debe continuar “un camino de acompañamiento y evaluación” en lugar de tratar el sínodo como un acontecimiento único.

El cardenal animó a las iglesias locales a participar en una reflexión continua sobre las ideas del sínodo en lugar de limitarse a reproducir las sesiones de escucha anteriores, advirtiendo que la aplicación del sínodo “no debe tener lugar de forma aislada”.

La asamblea eclesial de 2028, dijo el cardenal Grech, será una oportunidad para “recoger los frutos del viaje” y ofrecer al Papa “una experiencia eclesial real para informar su discernimiento como sucesor de Pedro, con perspectivas que proponer a toda la Iglesia”.

El Señor siempre va en busca de los que están perdidos, dice el Papa

By Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Incluso cuando una persona parece totalmente perdida e incapaz de encontrar un camino de regreso a Dios, el Señor ya la está buscando, dijo el texto para la audiencia general semanal del Papa Francisco.

“Cultivemos nuestro deseo de ver a Jesús y, sobre todo, dejemos que nos encuentre la misericordia de Dios, que siempre viene a buscarnos, en cualquier situación en la que nos hayamos perdido”, decía el texto preparado para el 2 de abril.

Mientras el Papa Francisco no celebraba audiencias por encontrarse aún convaleciente de una doble neumonía y múltiples infecciones, el Vaticano ha ido publicando cada miércoles los textos preparados para sus audiencias generales.

Durante el Año Santo 2025, las audiencias del Santo Padre se han centrado en “Jesucristo, nuestra esperanza”. El texto del 2 de abril fue el tercero de una serie de relatos evangélicos sobre el encuentro de Jesús con diferentes personas y cómo su encuentro cambió sus vidas.

Después de Nicodemo y la Samaritana en el pozo, el texto de principios de abril se centró en la historia de Zaqueo de Lucas 19,1-10.

Un grupo de peregrinos camina por la Plaza de San Pedro del Vaticano de camino a la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro el 2 de abril de 2025. El Papa Francisco está convaleciente tras su estancia en el hospital y no puede reunirse con los peregrinos. (Foto CNS/Pablo Esparza)

El Papa Francisco, quien a menudo habla de cómo Dios está esperando que la gente vuelva a Él, escribió que la historia de Zaqueo “ocupa un lugar especial en mi camino espiritual”.

Zaqueo era el jefe de los recaudadores de impuestos, por lo que probablemente era vilipendiado por sus vecinos. El Evangelio también dice que Zaqueo era rico, “dando a entender que se ha enriquecido a costa de los demás, abusando de su posición”, dice el texto del Papa.

Zaqueo oye que Jesús viene a Jericó y quiere verlo, pero es demasiado bajo para ver por encima de la multitud.

A todos nos puede pasar algo parecido, dijo el Papa. “Es nuestra realidad, tenemos límites con los que debemos lidiar”.

Para encontrar una forma de superar esas limitaciones, dijo, “hay que tener valor y no avergonzarse, se necesita un poco de la sencillez de los niños y no preocuparse demasiado por la propia imagen. Zaqueo, como un niño, se sube a un árbol”.

Podría haber pensado que podía ver a Jesús sin ser visto, dijo el Papa, pero el Señor se fija en él.
Zaqueo – y la gente de la multitud – probablemente esperaban que Jesús le reprendiera por ser recaudador de impuestos, pero Jesús le pide que baje y le dice que quiere ir a su casa.

El relato evangélico muestra que Dios no pasa de largo sin buscar a los que están perdidos, dijo el Papa.
Y “Lucas destaca la alegría del corazón de Zaqueo”, dijo el texto. “Es la alegría de quien se siente mirado, reconocido y, sobre todo, perdonado”.

“La mirada de Jesús no es una mirada de reproche, sino de misericordia”, continuó el Papa. “Es esa misericordia que a veces nos cuesta aceptar, sobre todo cuando Dios perdona a quienes, en nuestra opinión, no se lo merecen”.

Después de ser perdonado por Jesús, Zaqueo jura devolver cuatro veces la cantidad de dinero que ha extorsionado a cualquiera, dice el Evangelio.

“No se trata de un precio a pagar, porque el perdón de Dios es gratuito”, dijo el Papa, “sino del deseo de imitar a Aquel por quien se ha sentido amado”.

Breves de la Nación y el Mundo

NACIÓN
INDIANAPOLIS (OSV News) – Una investigación de la Archidiócesis de Indianápolis sobre un supuesto milagro eucarístico en una parroquia de Indiana ha indicado que «causas naturales, no milagrosas» provocaron que una hostia mostrara una decoloración roja, dijo la archidiócesis en un comunicado del 24 de marzo enviado a OSV News. «Un análisis bioquímico de una hostia de la Iglesia Católica de San Antonio en Morris, Indiana, que mostraba una decoloración roja reveló la presencia de una bacteria común que se encuentra en todos los seres humanos», dice el comunicado. «No se descubrió presencia de sangre humana». El comunicado del 24 de marzo confirmaba que la hostia «se había caído de un kit de misa utilizado en la parroquia, y cuando se descubrió, presentaba manchas rojas». Siguiendo la política establecida por la Santa Sede, la hostia fue sometida a un análisis bioquímico profesional en un laboratorio local”, decía. «Los resultados indican la presencia de hongos y tres especies diferentes de bacterias, todas las cuales se encuentran comúnmente en las manos humanas». Los católicos creen que, al ser consagrados en la misa, el pan y el vino se convierten en Jesucristo -cuerpo, sangre, alma y divinidad-, aunque siguen conservando las apariencias del pan y el vino. La Iglesia lleva a cabo investigaciones científicas sobre supuestos cambios milagrosos en las apariencias de la Eucaristía, como manifestarse como verdadera sangre y tejido humano. La declaración de la archidiócesis del 24 de marzo añadía: «A lo largo de la historia de la Iglesia católica, ha habido milagros y apariciones bien documentados, y cada uno de ellos ha sido revisado a fondo y cuidadosamente.»

MEMPHIS, Tenn. (OSV News) – Un hombre de 30 años, presuntamente sin hogar, fue arrestado y acusado de cometer un acto de terrorismo tras una amenaza que supuestamente envió por correo electrónico a un ministro de música de la Iglesia Católica de San Luis en Memphis, Tennessee, afirmando que quería «descuartizar» a la gente en la iglesia con un machete. Zachary Liberto se encuentra detenido en la cárcel del condado de Shelby bajo fianza de 200.100 dólares. Está pendiente la fecha de la vista. En Tennessee, el crimen es un delito de clase A y una condena puede resultar en una pena de prisión de 15 a 60 años. El 20 de marzo, la policía de Memphis dijo que Liberto había estado en «un altercado verbal» en la iglesia con un ministro de música que involucró Liberto supuestamente tirar basura en la pila bautismal. La acusación penal se deriva de un correo electrónico que Liberto supuestamente envió más tarde. Decía: «Necesito un vídeo de (uno de los pastores) recibiendo una bofetada tuya en 24 horas antes de descuartizar a la gente de esa iglesia con un machete». Rick Ouellette, portavoz de la diócesis de Memphis, dijo que el incidente ocurrió «después de las horas de escuela y trabajo». Añadió que St. Louis «cuenta con un sólido plan de seguridad y protección, al igual que nuestras 46 parroquias y 13 escuelas del oeste de Tennessee.»

VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Mientras el papa Francisco continúa su convalecencia, el Vaticano publicó un calendario completo de liturgias de Semana Santa y Pascua sin ninguna indicación de quién presidiría o sería el celebrante principal. La lista de misas y otras liturgias, publicada por el maestro de ceremonias litúrgicas papales el 27 de marzo, sólo decía que los servicios serían celebrados por la «Capilla Pontificia», que incluye al Papa, los cardenales residentes en Roma y los altos funcionarios del Vaticano. Preguntada sobre el papel del papa Francisco en las celebraciones, la oficina de prensa vaticana respondió que «será necesario ver la mejoría de la salud del papa en las próximas semanas para valorar su posible presencia, y en qué términos, en los ritos de Semana Santa.»

People stand near the site of a collapsed building in Bangkok, Thailand, March 28, 2025, that collapsed after a strong earthquake struck central Myanmar, earthquake monitoring services said. The 7.7 magnitude quake rocked Myanmar and neighboring Thailand, killing at least 150 people and injuring more than 700. It destroyed buildings, a bridge and a dam and left hundreds missing. (OSV News photo/Ann Wang, Reuters)

MUNDO
MANDALAY, Myanmar (OSV News) – Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 sacudió la región de Mandalay-Sagaing en Myanmar el 28 de marzo, causando destrucción generalizada y un creciente número de muertos. Hasta el 28 de marzo por la tarde, hora del este, al menos 150 personas habían muerto y cientos más estaban desaparecidas. El temblor, seguido de una réplica de magnitud 6,4, provocó el derrumbamiento de edificios, incluido un puente histórico de la región. Los efectos del seísmo se dejaron sentir en países vecinos como Tailandia y Bangladesh.El Papa Francisco expresó su pesar, ofreciendo oraciones por las víctimas y los equipos de emergencia en Myanmar y Tailandia.Mientras tanto, los esfuerzos de socorro se ven obstaculizados por la guerra civil en curso en Myanmar, con pocos recursos que llegan a las zonas afectadas. Las iglesias católicas de Mandalay y alrededores también sufrieron daños, siendo la de San Miguel una de las más afectadas. En algunas regiones, las comunidades locales están organizando actividades de socorro, ya que la respuesta estatal sigue siendo limitada. La junta militar declaró el estado de emergencia y pidió ayuda internacional.

Tome Nota

Vírgenes y Santos

San Estanislao. 11 de abril

Domingo de Ramos de la pasión del Señor. 13 de abril

Semana Santa. Del 14 al 17 de abril

Viernes Santo. 18 de abril

Pascua de Resurrección.
19 de abril

Domingo de Pascua de la
Reaurrecctión del Señor.
20 de abril

Domingo de la Divina
Misericordia Domingo.
27 de abril

Santa Catalina de Siena.
29 de abril

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El Papa Francisco da su aprobación a tres nuevos santos, entre ellos la primera santa venezolana

Por Justin McLellan

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco ha aprobado medidas en el camino para la canonización de tres beatos: un arzobispo católico armenio martirizado durante el genocidio armenio, un catequista laico de Papúa Nueva Guinea asesinado durante la Segunda Guerra Mundial y una religiosa venezolana que dedicó su vida a la educación y a los más necesitados.

El Vaticano anunció el 31 de marzo que el Papa autorizó los decretos el 28 de marzo. Entre ellos, la aprobación de un milagro atribuido a la beata Carmen Rendíles Martínez y la autorización de las canonizaciones del beato Ignacio Maloyan y del beato Pedro To Rot, tras la votación de cardenales y obispos.

Aunque el Vaticano no especificó si los decretos se firmaron durante una audiencia, este tipo de decisiones suelen formalizarse durante una reunión entre el Papa y el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos. El Papa Francisco, convaleciente de una infección respiratoria, no ha celebrado reuniones desde que recibió el alta hospitalaria el 23 de marzo.

La beata Carmen Rendíles Martínez, nacida en Caracas en 1903, está a punto de convertirse en la primera santa venezolana. Huérfana de padre desde muy pequeña, creció ayudando a su madre a mantener a la familia y participó activamente en el apostolado de su parroquia.

Ingresó en la vida religiosa en 1927 y fundó la Congregación de las Siervas de Jesús de Venezuela, sirviendo con humildad en parroquias y escuelas, especialmente entre los pobres. Tras un accidente automovilístico en 1974, pasó sus últimos años en silla de ruedas y murió en 1977. Fue beatificada en 2018.

El beato Ignacio Maloyan nació el 19 de abril de 1869 en Mardin, en la actual Turquía. Ingresó en el convento de Bzommar, Líbano, a los 14 años y fue ordenado sacerdote en 1896. Conocido por su labor pastoral y su erudición, fue nombrado arzobispo de Mardin en 1911.

Durante el genocidio armenio, fue detenido junto a decenas de cristianos y llevado ante un tribunal en 1915. Cuando le dijeron que podían perdonarle la vida a cambio de que se convirtiera al islam, declaró: “Nunca hemos sido infieles al Estado… pero si nos piden que seamos infieles a nuestra religión, esto… ¡nunca, nunca, nunca!”. Fue torturado y ejecutado poco después. Fue beatificado por San Juan Pablo II en 2001.

El beato Peter To Rot, nacido en 1912 en Rakunai, Papúa Nueva Guinea, fue un catequista laico, esposo y padre conocido por su profunda fe y su dedicación a los sacramentos.

Durante la ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial, continuó su ministerio a pesar de las crecientes restricciones y se opuso abiertamente a la poligamia, tolerada por los ocupantes. Fue arrestado en 1945, y ese mismo año murió en prisión por inyección letal. Fue beatificado por San Juan Pablo II durante una visita a Papúa Nueva Guinea en 1995.

En marzo de 2024, el Papa Francisco aprobó una petición de los obispos de Papúa Nueva Guinea y de las Islas Salomón para dispensar del requisito de un milagro para la canonización del Beato Pedro, alegando problemas culturales y de documentación. Su canonización le convertirá en el primer santo de Papúa Nueva Guinea.

Todavía no se había anunciado una fecha para las canonizaciones de los tres beatos.

El Papa Francisco también aprobó los siguientes decretos de reconocimiento:

— Milagro atribuido al Venerable Carmelo De Palma, sacerdote diocesano de Bari, Italia, nacido en 1876 y conocido por su profunda vida de oración, su devoción a la Eucaristía y su incansable ministerio como confesor y director espiritual. Murió en 1961, y el milagro aprobado despeja el camino para su beatificación.

— Las virtudes heroicas del padre José Antônio Maria Ibiapina, sacerdote brasileño del siglo XIX, conocido por su transición de la carrera de abogado, juez y diputado a una vida de servicio sacerdotal entre los pobres. Nacido en 1806, fue ordenado sacerdote en 1853 y llegó a ser conocido como “peregrino de la caridad” por fundar iglesias, hospitales, orfanatos y escuelas en todo el nordeste de Brasil. Falleció en 1883.

Banners of soon-to-be saints hang from the facade of St. Peter’s Basilica at the Vatican Oct. 17, 2024. From the left, the banners depict: Canada-born Blessed Marie-Léonie Paradis, founder of the Little Sisters of the Holy Family; eight Franciscan friars and three Maronite laymen martyred in Syria in 1860; Blessed Giuseppe Allamano, founder of the Consolata Missionaries; and Blessed Elena Guerra, founder of the Oblates of the Holy Spirit. (CNS photo/Lola Gomez)

Estadísticas del Vaticano: Los bautismos disminuyen, pero las primeras comuniones y las confirmaciones aumentan

Por Carol Glatz

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El número de católicos y diáconos permanentes en el mundo aumentó en 2023, en tanto que el número de seminaristas, sacerdotes, hombres y mujeres en órdenes religiosas, y bautismos experimentó una caída, según las estadísticas del Vaticano.

Asimismo, el Anuario Estadístico de la Iglesia, publicado por el Vaticano, informó que 9,1 millones de personas recibieron su primera comunión en 2023, frente a los 8,68 millones del año anterior, y casi 7,7 millones de personas fueron confirmadas, en comparación con los 7,4 millones en 2022.

Al cierre de 2023, el número de católicos en el mundo alcanzó los 1,405 billones, un aumento del 1,15% respecto a los 1,389 billones al final de 2022, según la Oficina Central de Estadísticas de la Iglesia del Vaticano, encargada de publicar el anuario.

Esto ocurrió a pesar de una tasa de crecimiento menor de la población mundial, que, en ese período, fue del 0,88%. De acuerdo con el Anuario Demográfico de las Naciones Unidas, la población mundial estimada a mediados de 2023 fue de aproximadamente 8,045 billones de personas.

El Vaticano publicó su anuario estadístico a finales de marzo, ofreciendo estadísticas “sobre la vida y actividad de la Iglesia en el mundo en 2023”.

El anuario advirtió que sus cifras se basan en la información provenientes de sus encuestas y de 3.188 diócesis y otras jurisdicciones, de las cuales unas 140 no enviaron información.

El número de católicos “no incluye a aquellos en países que, debido a su situación actual, no han sido incluidos en la encuesta”, señaló, agregando que estima que esta cifra equivale a unos 5 millones de católicos adicionales. Por ejemplo, el anuario no incluye datos de China continental y Corea del Norte.

El porcentaje de católicos respecto a las poblaciones global y continental se mantuvo aproximadamente igual que en 2022. Los católicos representaban alrededor del 17,8% de la población mundial a finales de 2023. La proporción más alta está en América, donde el 64,2% de la población es católica bautizada. Europa le sigue con un 39,6% y Oceanía con un 25,9%. En África, el 19,8% de la población es católica, mientras que la proporción más baja por continente se encuentra en Asia, con un 3,3%.

Aunque el número de católicos está en aumento, la administración del sacramento del bautismo ha continuado disminuyendo a nivel mundial. Desde 17.932.891 bautismos en 1998 a 13.327.037 en 2022 y a 13.150.780 en 2023. Registrándose el nivel más alto en el Año Santo 2000, cuando se administraron 18.408.076 bautismos en todo el mundo.

El anuario remarcó que la “tendencia general a la baja en el número relativo de bautismos” ha estado “siguiendo de cerca la tendencia de la tasa de natalidad en la mayoría de los países”.

Agregó que la proporción de bautismos infantiles en relación con la población católica es de “gran importancia” porque muestra diferencias entre países. Mientras que el promedio mundial es de 7,4 bautismos infantiles por cada 1.000 católicos, las tasas más altas se encuentran en Samoa Americana (71,2), varias islas de Oceanía (entre 37,7 y 21,8), seguidas por Burundi (23,6), Camboya (22,3), Timor Oriental (20,3) y Myanmar (20,1). Las tasas más bajas se registran en Armenia, Georgia, Arabia Saudita, Omán, Irán, Túnez y Argelia (por debajo de 1), seguidas por Rusia y Yibuti (1,1).

El número total de bautismos de adultos registrados en 2023 fue de 2.696.521, lo que equivale aproximadamente al 20% del total de bautismos. La proporción más alta de bautismos de adultos se encuentra en África (35,9%), mientras que la más baja está en Europa y Oriente Medio.

La Iglesia Católica tenía 5.430 obispos a finales de 2023, un aumento de 77 obispos respecto a 2022. La mayoría de ellos sirven en el continente americano y el continente europeo.

El número total de sacerdotes diocesanos y de órdenes religiosas disminuyó en 734, alcanzando un total de 406.996, de acuerdo con la oficina del Vaticano. El único aumento significativo en el número de sacerdotes se dio en África y Asia, aunque no fue suficiente para compensar las disminuciones en América y Europa.

Mientras que el número de sacerdotes en órdenes religiosas había aumentado en 297 en 2022, este se redujo a 128.254 en 2023, una cifra similar a la de 2021. El número de sacerdotes diocesanos continuó disminuyendo a nivel global, con 278.742 sacerdotes al cierre de 2023.

El anuario también incluyó un gráfico que muestra la variación en el número total de clérigos diocesanos de 2013 a 2023, calculando cuántos de aquellos que están sirviendo eran recién ordenados menos los sacerdotes fallecidos y aquellos que dejaron el sacerdocio. Se observó un crecimiento moderado entre 2013 y 2016 (de 0,31% a 0,05%), seguido por una tasa negativa a partir de 2017, con un punto crítico en 2020 durante la pandemia (-0,73%). La tasa fue de -0,45% en 2021 y de -0,12% en 2022.

El número de católicos por sacerdote aumentó ligeramente a 3.453, en comparación con los 3.408 católicos por sacerdote en 2022.

El número total de hermanos religiosos continuó disminuyendo en 2023, pasando de 49.414 a 48.748, mientras que el número total de religiosas cayó desde 599.228 a finales de 2022 a 589.423, lo que representa una disminución de 9.805 mujeres o un 1,64%.

El número de diáconos permanentes continuó en aumento. Al cierre de 2023, había 51.433 diáconos permanentes, un incremento del 2,54% respecto al año anterior, alcanzando las cifras más altas en América.

El número de seminaristas siguió disminuyendo a nivel global, con una tasa de declive promedio del 1,67% entre 2018 y 2023. A finales de 2023, había 106.495 seminaristas, con el único crecimiento de 383 hombres en África.

El número de bodas católicas celebradas en todo el mundo en 2023 disminuyó de 1,97 millones en 2022 a 1,85 millones; de estas, aproximadamente el 10,3% correspondía a matrimonios entre un católico y un no católico.