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Ley de Gravedad y Espíritu Santo
Por Ron Rolheiser
Una teología sólida y una ciencia sólida reconocerán que la ley de la gravedad y el Espíritu Santo son uno en el mismo principio.
No hay un espíritu diferente al de lo espiritual que sustenta lo físico. Hay un espíritu que habla tanto a través de la ley de la gravedad como del Sermón del Monte.
Si reconociéramos que ese mismo Espíritu está presente en todo, en la creación física, en el amor, en la belleza, en la creatividad humana y en la moral humana; podríamos mantener más cosas juntas en una tensión fructífera en lugar de ponerlas en oposición y que los diferentes dones del Espíritu de Dios luchen entre sí.
¿Qué quiere decir esto?
Tenemos demasiadas dicotomías nocivas en nuestras vidas. Con demasiada frecuencia nos encontramos eligiendo entre cosas que no deberían estar en oposición entre sí y nos encontramos en la infeliz posición de tener que elegir entre dos cosas que son buenas en sí mismas.
Vivimos en un mundo en el que, con demasiada frecuencia, lo espiritual se opone a lo físico, la moralidad se opone a la creatividad, la sabiduría se opone a la educación, el compromiso se opone al sexo, la conciencia se opone al placer y la fidelidad personal se opone a la creatividad. y éxito profesional.
Obviamente hay algo mal aquí. Si una fuerza, el Espíritu de Dios, es la única fuente que anima todas estas cosas, entonces claramente no deberíamos estar en una posición de tener que elegir entre ellas. Idealmente deberíamos elegir ambos porque el mismo Espíritu sustenta a ambos.
¿Es esto cierto? ¿Es el Espíritu Santo a la vez la fuente de la gravedad y la fuente del amor?
Sí. Al menos si hay que creer en las Escrituras.
Nos dicen que el Espíritu Santo es una fuerza física y espiritual, la fuente de toda fisicalidad y de toda espiritualidad al mismo tiempo. Encontramos por primera vez a la persona del Espíritu Santo en la primera línea de la Biblia: En el principio había un vacío informe y el Espíritu de Dios se cernía sobre el caos. En los primeros capítulos de las Escrituras, el Espíritu Santo se presenta como una fuerza física, un viento que proviene de la misma boca de Dios y que no sólo da forma y ordena la creación física sino que también es la energía que se encuentra en la base de todo lo animado. e inanimados por igual: Quita el aliento, y todo vuelve al polvo.
Los antiguos creían que había un alma en todo y que esa alma, el aliento de Dios, mantenía todo unido y le daba significado.
Creían esto a pesar de que no entendían, como lo hacemos hoy, el funcionamiento del mundo infraatómico: cómo las partículas y ondas de energía más pequeñas ya poseen cargas eléctricas eróticas, cómo el hidrógeno busca oxígeno y cómo, en el nivel más elemental, de la realidad física las energías ya se están atrayendo y repeliendo unas a otras tal como lo hace la gente.
No podían explicar estas cosas científicamente como nosotros podemos, pero reconocieron, al igual que nosotros, que ya existe alguna forma de “amor” dentro de todas las cosas, por inanimadas que sean. Todo esto lo atribuían al soplo de Dios, un viento que sale de la boca de Dios y que en última instancia anima las rocas, el agua, los animales y los seres humanos.
Entendieron que el mismo aliento que anima y ordena la creación física es también fuente de toda sabiduría, armonía, paz, creatividad, moral y fidelidad.
Se entendía que el aliento de Dios era tan moral como físico, tan unificador como creativo y tan sabio como audaz. Para ellos, el soplo de Dios era una fuerza y no se contradecía.
El mundo físico y el espiritual no estaban enfrentados entre sí. Se entendía que un Espíritu era la fuente de ambos.
Necesitamos entender las cosas de la misma manera. Necesitamos dejar que el Espíritu Santo, en toda su plenitud, anime nuestras vidas. Lo que esto significa concretamente es que no debemos dejarnos energizar e impulsar demasiado por una parte del Espíritu en detrimento de otras partes de ese mismo Espíritu.
Así, no debería haber creatividad sin moralidad, educación sin sabiduría, sexo sin compromiso, placer sin conciencia, ni logros artísticos o profesionales sin fidelidad personal.
Lo que es más importante, no debería haber una buena vida para algunos si no hay justicia para todos.
Sin embargo, a la inversa, debemos desconfiar de nosotros mismos cuando somos morales pero no creativos, cuando nuestra sabiduría teme la educación crítica, cuando nuestra espiritualidad tiene problemas con el placer y cuando nuestra fidelidad personal se muestra demasiado defensiva frente al arte y al logro. Un Espíritu es el autor de todos estos. Por tanto, debemos ser igualmente sensibles con cada uno de ellos.
Alguien una vez bromeó diciendo que una herejía es algo que tiene nueve décimas partes de verdad. Ese es nuestro problema con el Espíritu Santo. Siempre nos quedamos en una verdad parcial cuando no permitimos una conexión entre la ley de la gravedad y el Sermón del Monte.
(El padre oblato Ron Rolheiser es teólogo, maestro y autor galardonado. Se le puede contactar a través de su sitio web www.ronrolheiser.com. Facebook/ronrolheiser)
Domingo de la Palabra de Dios
Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
El Papa Francisco, el 21 de enero de este año, comenzó su homilía del Domingo de la Palabra de Dios con las siguientes palabras “Acabamos de oír que Jesús les dijo: ‘Síganme, …. Al momento dejaron sus redes y se fueron con él.” (Marcos 1:17-18), el 21 de enero de este año.
La palabra de Dios tiene un poder inmenso, como escuchamos en la primera lectura: “Vino palabra de Dios a Jonás, diciendo: ‘Anda, vete a la gran ciudad de Nínive y anuncia lo que te voy a decir… Jonás se puso en marcha y fue…’ (Juan 3:1-3)
La palabra de Dios desata la fuerza del Espíritu Santo, una fuerza que atrae a los hombres hacia Dios, como aquellos jóvenes pescadores que quedaron impresionados por las palabras de Jesús, y envía a otros, como Jonás, hacia los que están alejados del Señor.
La palabra nos acerca a Dios y nos envía a los demás. Nos atrae a Dios y nos envía a los demás: así funciona. No nos deja ensimismados, sino que expande el corazón, cambia rumbos, trastorna hábitos, abre nuevos escenarios y descubre horizontes impensados… La Palabra nos hace escuchar la llamada de Jesús. Nos llama a caminar con él por el bien de los demás. La Palabra nos hace misioneros, mensajeros de Dios y testigos de un mundo ahogado en palabras, pero sediento de la misma Palabra que tantas veces ignora”.
Estas palabras llenas de esperanza del Papa Francisco apuntan a las Sagradas Escrituras, “una lámpara a mis pies y una luz en mi camino.” (Salmo 119:105) Las palabras de Jesús, el Verbo hecho carne, el camino, la verdad y la vida, (Juan 14:6) son las palabras más importantes registradas en la Biblia, y verdaderamente jamás antes pronunciadas en la historia de la raza humana, palabras que “nunca pasarán.” (Mateo 24:35)
Desde el corazón de la palabra de Dios, la iglesia celebra un legado diverso durante el mes de enero. A mitad de año cada año se celebra el cumpleaños de Martin Luther King Jr, un momento para renovar nuestra hambre por la venida del Reino de Dios, un reino de justicia, paz y alegría por medio del Espíritu Santo. (Romanos 14:17)
El 22 de enero de cada año la iglesia amplía la visión del Reino de Dios con su compromiso inquebrantable con la vida, la justicia y la paz, y la dignidad del ser humano hecho a imagen y semejanza de Dios desde el momento de concepción. “Antes que te formase en el vientre te conocí, antes de que nacieras te dediqué. ” (Jeremías 1:5) “Tú fuiste quien formó todo mi cuerpo; tú me formaste en el vientre de mi madre. Te alabo porque estoy maravillado, porque es maravilloso lo que has hecho. ¡De ello estoy bien convencido!” (Salmo 139:13-14) La Palabra de Dios promueve la obra de la unidad cristiana por la que el Señor oró tan ardientemente en la Última Cena, anticipando la división que azota a la raza humana. “No te ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí al oír el mensaje de ellos. Te pido que todos ellos estén unidos; que, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.” (Juan 17:20-21)
El tema de la semana de oración por la unidad de los cristianos de este año es: “Ama al Señor tu Dios …y … tu prójimo como a ti mismo.” (Lucas 10:27)
Por último, nuestro compromiso con la educación en las escuelas católicas se basa en la Palabra del Señor cuando partió de este mundo en su cuerpo glorificado. “Vayan, pues, a las gentes de todas las naciones, y háganlas mis discípulos; bautícenlas en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y enséñenles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Por mi parte, yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo.” (Mateo 28:19-20) Desde tiempos inmemoriales la educación ha sido la pieza central de la vida de fe en la tradición judeocristiana.
“Dios estableció una ley para Jacob; puso una norma de conducta en Israel, y ordenó a nuestros antepasados que la enseñaran a sus descendientes, para que la conocieran las generaciones futuras, los hijos que habían de nacer, y que ellos, a su vez, la enseñaran a sus hijos; para que tuvieran confianza en Dios y no olvidaran lo que él había hecho; para que obedecieran sus mandamientos.” (Salmo 78: 5-7)
Que el Señor Jesús continúe bendiciendo a todos los que trabajan en nuestro sistema escolar católico diocesano. Nuestras escuelas y toda nuestra formación en la fe para toda la vida siguen el camino del Señor mismo quien, después de ser encontrado enseñando en el templo a los 12 años de edad, “Entonces volvió con ellos a Nazaret, donde vivió obedeciéndolos en todo. Su madre guardaba todo esto en su corazón. Y Jesús seguía creciendo en sabiduría y estatura, y gozaba del favor de Dios y de los hombres.” (Lucas 2:52)
Que el tesoro de la Palabra de Dios siga siendo lámpara para nuestros pies y luz para nuestro camino.
¿Por qué el mundo sigue plagado de pobreza?, pregunta el Papa a líderes en Davos
By Carol Glatz
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — Las naciones y las empresas deben trabajar juntas para promover modelos de globalización éticamente sólidos, dijo el Papa Francisco a los líderes empresariales y gubernamentales globales.
“¿Cómo es posible que en el mundo actual la gente siga muriendo de hambre, siendo explotada, condenada al analfabetismo, sin atención médica básica y sin techo?” preguntó en un mensaje enviado al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
“El proceso de globalización, que hasta ahora ha demostrado claramente la interdependencia de las naciones y los pueblos del mundo, tiene por tanto una dimensión fundamentalmente moral, que debe hacerse sentir en los debates económicos, culturales, políticos y religiosos que apuntan a configurar el futuro de la comunidad internacional”, escribió.
El mensaje del Papa, dirigido a Klaus Schwab, presidente del Foro Económico Mundial, fue publicado por el Vaticano el 17 de enero.
La reunión anual celebrada en Davos del 15 al 19 de enero reunió a personas que representaban a empresas, gobiernos, académicos y medios de comunicación para discutir una serie de temas: seguridad y cooperación; crecimiento y empleo; inteligencia artificial; y clima, naturaleza y energía.
En su mensaje, el Papa escribió: “En un mundo cada vez más amenazado por la violencia, la agresión y la fragmentación, es esencial que los Estados y las empresas se unan para promover modelos de globalización con visión de futuro y éticamente sólidos”.
Estos modelos deben implicar “subordinar la búsqueda del poder y el beneficio individual, ya sea político o económico, al bien común de nuestra familia humana, dando prioridad a los pobres, los necesitados y aquellos en las situaciones más vulnerables”, escribió.
Debido a la naturaleza global de muchas empresas y finanzas, las naciones “tienen una capacidad limitada para gobernar cambios rápidos en las relaciones económicas y financieras internacionales”, escribió.
“Esta situación exige que las propias empresas se guíen cada vez más no sólo por la búsqueda de un beneficio justo, sino también por altos estándares éticos, especialmente en lo que respecta a los países menos desarrollados, que no deben estar a merced de sistemas financieros abusivos o usureros.” el escribio.
“El auténtico desarrollo debe ser global, compartido por todas las naciones y en todas las partes del mundo, o retrocederá incluso en áreas marcadas hasta ahora por un progreso constante”, escribió.
“Es mi esperanza, entonces, que los participantes en el foro de este año sean conscientes de la responsabilidad moral que cada uno de nosotros tiene en la lucha contra la pobreza, el logro de un desarrollo integral para todos nuestros hermanos y hermanas y la búsqueda de una coexistencia pacífica entre los pueblos”, escribió el Papa.
En Bronce: Hermana Thea, Sierva de Dios
Por María Reina Donnelly
La escultora Mary Davidson y su co-artista y esposo, el Dr. Kenneth Davidson, observaron cómo se erigía el “Cristo Negro” en la pared detrás del altar de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón en Camden, Mississippi. De repente la voz de un feligrés le habló a Mary, casi en un susurro. Era 2007.
“Espero que algún día crees una estatua de la hermana Thea Bowman”, dijo la voz.
JACKSON – Una composición de fotos ilustra el rostro de la Hemana Thea Bowman usando su característico turbante, que fue reproducido como parte de su atuendo en la estatua de broce creada por la escultura y artista Mary Davinson. (Foto de Mississippi Catholic y August Taconi)
Era la primera vez que Mary Davidson oía hablar de la hermana Thea Bowman. Sin embargo, al ser alertada del nombre, empezó a prestar atención a los artículos sobre la hermana Thea.
Se enteró de que la hermana Thea, como ella, era nativa del Misisipi y que era la única afroamericana que ingresó en la congregación religiosa de monjas exclusivamente blancas, las Hermanas Franciscanas de la Adoración Perpetua en La Crosse, Wisconsin. Además, se enteró de que la hermana Thea era nieta de un esclavo; y que se convirtió al catolicismo a los nueve años debido al origen religioso protestante de su familia. Thea se había inspirado en la bondad y el amor demostrados por las Hermanas Franciscanas que habían venido a servir a su comunidad en Canton, Mississippi, al iniciar una escuela para niños afroamericanos.
Bertha, su nombre al nacer, era el tesoro del Dr. Theon Edward Bowman, médico, y de su madre Mary Esther Coleman Bowman, educadora y ama de casa. A una edad temprana transfirieron a Bertha a la Escuela Católica del Santo Niño Jesús, donde las Hermanas Franciscanas administraban y enseñaban. Como educadores, los padres de Bertha estaban insatisfechos con el nivel de la educación en las escuelas públicas segregadas de Canton.
Bertha, una niña brillante, avanzó rápidamente en la Escuela Holy Child, se saltó grados y se destacó en todos los aspectos del plan de estudios. A los 15 años, decidió que quería dejar su amado hogar en Canton, Mississippi, y unirse a la Congregación de las Hermanas Franciscanas de la Adoración Perpetua en La Crosse, Wisconsin.
Al principio, esta idea no les cayó bien a los padres de Bertha. Después de todo, Bertha era su única hija. Vecinos y amigos la llamaban “hija de viejos”. Cuando nació, la Dra. Bowman había comprado una costosa botella de champán para abrirla en su boda. La botella de champán, aún sin abrir, se conserva en el Museo Thea de Canton, Mississippi.
Davidson y su esposo Ken recibieron el encargo de crear muchas obras después de ese momento en la Iglesia del Sagrado Corazón en Camden. Entre ellos: un busto del obispo Joseph Lawson Howze, un obispo afroamericano que fue el primer obispo de la diócesis de Biloxi.
Entre creaciones artísticas, Mary y Ken impartieron clases de tallado en piedra, fundición de bronce y escultura en talleres durante 20 veranos en Wisconsin y Nueva Jersey. También impartieron clases de diseño, cerámica y escultura en Gulfport, Mississippi.
Aunque estuvo involucrada en muchos proyectos artísticos, Mary Davidson nunca olvidó esa mano en su hombro en Camden, Mississippi, donde escuchó por primera vez hablar de la hermana Thea Bowman.
Un día tranquilo de julio de 2022, Davidson se puso en contacto con una amiga que, según recordaba, creció con la hermana Thea en su ciudad natal de Canton, Mississippi. Su amiga la puso en contacto con Mary Woodward, Canciller de la Diócesis de Jackson, quien sirve como enlace diocesano para el proceso canónico de la causa de canonización de la hermana Thea.
El resto es una historia inspiradora que ha resultado en la creación por parte de Davidson de una estatua de arcilla de casi seis pies de la hermana Thea, que actualmente está siendo preparada por artesanos para fundición de bronce en Inferno Art Foundry en Union City, Georgia.
Antes de encargarle a Davidson la creación de la estatua, el proyecto tuvo que ser financiado. Buscando en su memoria un patrocinador potencial que pudiera estar interesado en apoyar un proyecto de este tipo, Davidson recordó que ella había enseñado al Arzobispo Thomas Rodi de la Arquidiócesis de Mobile en Alabama, cuando él estaba en octavo grado en la Escuela Nuestra Señora de Lourdes en Nueva Orleans. En ese momento, Davidson era conocida como la Hermana Mary Augustine, O.P., una hermana dominicana.
“Era un chico difícil y típico”, recuerda Davidson. El arzobispo Rodi está de acuerdo. “Definitivamente pusimos a prueba su paciencia y determinación en muchas ocasiones”, dijo.
Al ser contactado por Davidson sobre la propuesta de crear una estatua de bronce de la hermana Thea Bowman, el arzobispo Rodi se mostró muy interesado. Como ex obispo de la diócesis de Biloxi, el arzobispo Rodi estaba muy familiarizado con la obra de Davidson, especialmente el busto del obispo Howze.
El Arzobispo Rodi se puso en contacto con el Obispo Joseph Kopacz de la Diócesis de Jackson para ofrecerle su apoyo para que el proyecto se hiciera realidad. Con la ayuda de todos los obispos de la Provincia de Mobile (el Arzobispo Rodi, el Obispo Louis Kihneman de Biloxi, el Obispo Stephen Raica de Birmingham y fondos del patrimonio de su predecesor, el Obispo Joseph Latino), el Obispo Kopacz pudo encargar a Davidson la creación de la estatua de la hermana Thea.
SAUCIER – Mary Davidson hace un ajuste a la estatua de arcilla de la hermana Thea Bowman en su estudio. El modelo pronto se colocará en bronce. (Foto de August Taconi)
Por tanto, la estatua es un regalo único y simbólico de los obispos y diócesis de Mississippi y Alabama.
Cabe señalar que en esta fase crítica del desarrollo de una propuesta para crear una estatua de bronce de la hermana Thea, Ken, el socio artístico y esposo de toda la vida de Davidson, enfermó. Le diagnosticaron el síndrome del cuerpo de Lewy, una enfermedad debilitante y mortal que le dejó sólo meses o semanas de vida. Entonces, mientras contemplaba la firma de un contrato en marzo de 2023, confió en su fe para embarcarse en un proyecto desafiante, sin la asistencia física y emocional de alguien en quien había confiado durante toda su vida.
Además, le había prometido a Ken que cuidaría de él. Y así fue que Davidson aprovechó los pocos momentos que le quedaban para darle vida al rollo de arcilla que yacía ante ella. Mientras luchaba por llevar a Ken al médico, vestirlo y alimentarlo, respondiendo a cada una de sus llamadas de ayuda (ya que su mente se estaba deteriorando junto con su cuerpo), ella hundió sus dedos artríticos en la arcilla y oró. El miércoles 23 de agosto de 2023, Ken murió.
El amigo y director espiritual de Davidson, el padre George Murphy, que conocía tanto a Ken como a Davidson, la ayudó en los días oscuros que se avecinaban. Ella había firmado un contrato. Al darse cuenta de que necesitaba ayuda para continuar con el proyecto, solicitó la ayuda de un antiguo alumno de una clase que había impartido en Wisconsin.
El 21 de octubre de 2023, Davidson completó la versión en arcilla de la estatua. Invitó al Comité de la Estatua de la Hermana Thea a visitar su estudio en Saucier, Mississippi, para ver la estatua y dar su aprobación antes de proceder a la etapa de bronceado de la estatua. Woodward dirigió el comité y trajo consigo a Fabvienen Taylor, vieja amiga de la hermana Thea y ex fotoperiodista de Mississippi Catholic. Llegaron al estudio de Davidson para ver la estatua de arcilla casi terminada por primera vez el sábado 16 de octubre de 2023.
Woodward registró sus reflexiones de ese momento, “A medida que nos acercábamos al garaje/estudio donde nos esperaba la estatua, recuerdo que me sentí atraído por el aura de la creación, similar a cómo un imán atrae el metal hacia sí mismo”, dijo Woodward. “Cuanto más la miraba, más me conmovía la complejidad del momento. Podía sentir una lágrima bajando poco a poco por mi mejilla.
SAUCIER – El 16 de octubre de 2023, (i-d) Mary Woodward, canciller de la Diócesis y Fabvienen Taylor, vieja amiga de la hermana Thea y ex fotoperiodista de Mississippi Catholic visitan a la escultora Mary Davinson y posan junto a la estatua de arcilla de la hermana Thea Bowman en el estudio de la artista. El modelo pronto se colocará en bronce. (Foto de August Taconi)
“Fue un honor trabajar en el proyecto con Mary: compartir maravillosos almuerzos con ella y Ken y saber la tremenda pérdida que estaba soportando; Sabía que la hermana Thea, Ken y el Señor le estaban dando la fuerza para darle vida a la estatua, porque de hecho la estatua parecía moverse y respirar. Las manos, diseñadas a partir de una fotografía de la hermana Thea que a Mary y a mí nos encantó, dan la bienvenida al espectador a su espacio místico”, concluyó Woodward.
Taylor también quedó impresionado por el molde de arcilla. “La estatua de la hermana Thea captura su acercamiento acogedor, vibrante y amoroso a todas las personas. Las manos extendidas y la sonrisa evocan a la hermana Thea que recuerdo: una mujer de Dios rebosante de un deseo poderoso y una energía incesante para inspirar y empoderar a todos los que encontraba con el conocimiento y la comprensión del amor inquebrantable e integral de Dios por ellos,” ella añadió.
El 29 de octubre de 2023, Mary Davidson abrió su estudio para que los invitados vieran la estatua. Algunos estaban familiarizados con su trabajo. Algunos no. Las críticas fueron entusiastas. Los comentarios variaron desde “¡Las manos!” “¡Los ojos!” “Siento que me está invitando a abrazarla.”
Días después, el artesano de Inferno Art Foundry de Union City, Georgia, llegó para formar un molde a partir de la estatua de arcilla. El molde se llevó a la fundición en Georgia para pasar por varias etapas del proceso antes de finalmente verter el bronce para formar la etapa final: una estatua de bronce de la Sierva de Dios Hermana Thea Bowman, FSPA.
Según el obispo Kopacz, el plan actual es albergar la estatua de bronce en la Catedral de San Pedro Apóstol en Jackson hasta que se pueda desarrollar un santuario permanente como parte del proceso de canonización. La ceremonia de instalación tendrá lugar en algún momento después de Semana Santa esta primavera de 2024.
“Estamos agradecidos con todos aquellos que han ayudado en este maravilloso proyecto, especialmente la Sra. Davidson, quien a pesar de su tragedia personal ha creado una increíble obra de arte para honrar el legado y el espíritu de la Sierva de Dios, la hermana Thea Bowman“, dijo el obispo Kopacz. “Tengo muchas ganas de que llegue a la Catedral,” concluyó.
(Mary Queen Donnelly, contemporánea de la hermana Thea Bowman, FSPA, nació y creció en la misma ciudad de Canton, Mississippi, y siguió siendo amiga de la hermana Thea durante toda su vida hasta la muerte de Thea el 30 de marzo de 1990. Donnelly ha publicado varios artículos sobre su amiga. Últimamente, Donnelly publicó y produjo Thea’s Turn, una obra de teatro basada en la vida de la hermana Thea Bowman.)
Obispo Rolando Álvarez es excarcelado y deportado de Nicaragua
Por David Agren, OSV News
CIUDAD DE MÉXICO (OSV News) — El obispo Rolando Álvarez de Matagalpa ha sido excarcelado y enviado al exilio junto con 18 clérigos que habían sido encarcelados. Con esto, el gobierno nicaragüense expulsa a su crítico más prominente, cuya presencia entre rejas daba testimonio del descenso del régimen sandinista al totalitarismo, junto con su implacable persecución de la Iglesia Católica.
Vatican News confirmó el 14 de enero a las 10:41 p.m. hora de Roma que, a excepción de un sacerdote que permaneció en Venezuela, todos los sacerdotes liberados, incluidos el obispo Álvarez y el obispo Isidoro Mora de la Diócesis de Siuna, han llegado a Roma “en las últimas horas” y son “huéspedes de la Santa Sede”.
El medio independiente nicaragüense 100% Noticias publicó una fotografía en X, antes Twitter, de los dos obispos liberados concelebrando Misa en Roma.
Medios independientes nicaragüenses informaron el 14 de enero de que los sacerdotes y seminaristas habían partido de Nicaragua en un vuelo con destino a Roma, después de que el gobierno llegara a un acuerdo con el Vaticano para su liberación y exilio. El obispo auxiliar de Managua Silvio José Báez — quien tuvo que salir del país en 2019 –, también confirmó la noticia en su Misa semanal en Miami, y se mostró visiblemente emocionado.
“Este es el poder de las oraciones del pueblo de Dios”, dijo. “La dictadura sandinista criminal de (el presidente) Daniel Ortega no ha podido contra el poder de Dios”.
El gobierno nicaragüense reconoció la liberación de los eclesiásticos en un comunicado del 14 de enero, en el que “agradeció profundamente” al Papa Francisco y al cardenal Pietro Parolin, secretario de estado del Vaticano, “las muy respetuosas y discretas coordinaciones realizadas para hacer posible el viaje hacia el Vaticano de dos Obispos, quince sacerdotes y dos seminaristas”.
“Ellos han sido recibidos por autoridades vaticanas, en cumplimento de acuerdos de Buena Fe y Buena Voluntad, que buscan promover entendimiento y mejorar la comunicación entre la Santa Sede y Nicaragua, para la Paz y el Bien”, continuó el comunicado.
La declaración tuvo un tono inusualmente respetuoso — lejos de las frecuentes acusaciones de terrorismo y golpismo del gobierno contra los líderes de la Iglesia que intentaron sin éxito facilitar un diálogo nacional después de que estallaran protestas masivas exigiendo la destitución de Ortega. El gobierno nicaragüense también rompió relaciones con el Vaticano y expulsó al nuncio, el arzobispo Waldemar Stanislaw Sommertag, en 2022. Posteriormente, el Vaticano cerró su embajada en marzo de 2023.
“Reconocemos las posibilidades del Diálogo franco, directo, prudente y muy serio, un Diálogo responsable y cuidadoso”, decía la declaración del gobierno.
La liberación de 19 clérigos — entre ellos el obispo Mora y más de una decena de sacerdotes detenidos durante una ola de detenciones en el período navideño — provocó reacciones de alegría entre los nicaragüenses en el exilio, junto con declaraciones de continua resistencia.
“‘¡Levántate rápido! En ese momento cayeron las cadenas de sus manos!'”, dijo el obispo Báez en X, antes Twitter, citando Hechos 12,7.
“Con gran alegría doy gracias a Dios que están fuera de la cárcel mis hermanos obispos, sacerdotes y seminaristas. Triunfó la justicia. Se ha mostrado el poder de la oración del pueblo de Dios”.
El embajador Brian A. Nichols, secretario adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental en el Departamento de Estado de EE.UU., dijo en X que el régimen expulsó “a 19 clérigos católicos injustamente detenidos, incluyendo al Obispo Álvarez”.
“Nos tranquiliza ver la liberación de estos líderes religiosos. Todas las personas tienen derecho al culto en casa y en el extranjero. Continuamos llamando a la liberación de todos los injustamente detenidos y al restablecimiento de las libertades fundamentales del pueblo nicaragüense”, subrayó Nichols.
El obispo nicaragüense encarcelado Rolando Álvarez de Matagalpa aparece en una fotografía del 20 de mayo de 2022 en Managua. (Foto de OSV News/Maynor Valenzuela, Reuters
El obispo Álvarez se ha convertido en el rostro de la resistencia en Nicaragua, alzando su voz contra la creciente intolerancia del régimen sandinista, que ha sometido a la comunidad empresarial, ha obligado a la prensa libre a salir del país y ha intentado controlar a la Iglesia Católica.
El obispo pasó más de 500 días bajo custodia después de que la policía lo detuviera en agosto de 2022 durante una redada antes del amanecer en su curia diocesana, de donde se le había prohibido salir después de que protestara por la incautación de medios de comunicación católicos. En febrero de 2023, fue condenado a 26 años de prisión por cargos de conspiración y difusión de información falsa, un día después de negarse a abandonar el país.
El obispo Álvarez rechazó los intentos posteriores de exiliarlo, ya que la expulsión o la denegación de la entrada al país a sacerdotes que habían viajado al extranjero se convirtió en una táctica habitual.
“La dictadura se siente más segura o más confortable con los religiosos fuera del país que dentro del país”, dijo a OSV News Arturo McFields Yescas, ex diplomático nicaragüense en el exilio.
“Cuando están dentro (del país) los consideran una amenaza, un peligro, un contrapeso a su narrativa oficial. Y al estar fuera, (el régimen) siente que ya no tienen esa voz crítica, o esa voz de la verdad, que hablaba al pueblo y que el pueblo escuchaba”, dijo.
(David Agren escribe para OSV News desde Ciudad de México.)
Miss. Catholic 2024 Publication Schedule
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Friday, Feb. 9
Friday, March 8
Friday, April 12
Friday, May 10
Friday, June 14
Friday, July 19
Friday, Aug. 23
Friday, Sept. 13
Friday, Oct. 11
Friday, Nov. 8
Friday, Dec. 6
Friday, Dec. 20
DIGITAL ONLY
Friday, Feb. 23
Friday, March 22
Friday, April 26
Friday, May 24
Friday, Sept 27
Friday, Oct. 25
Friday, Nov. 22
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Catholic Schools Week 2024
Servant of God’s birthday sparks update of cause
From the Archives
By Mary Woodward
JACKSON – A few weeks ago on Dec. 30, we marked what would have been Servant of God Sister Thea Bowman, FSPA’s 86th birthday. One of the towering figures in modern Catholicism in America, Sister Thea, the granddaughter of slaves, was born in Yazoo City in 1937.
Her parents enrolled her in Catholic school at Holy Child Jesus in Canton, which was staffed by Franciscan Sisters of Perpetual Adoration of LaCrosse, Wisconsin. She decided at age nine to become Catholic and then entered the convent at the age of 15.
Sister Thea faced many trials and challenges as the only African American in the novitiate, but she persevered and later after a few years of teaching earned a doctorate in literature from the Catholic University of America.
Gifted with a brilliant mind, beautiful voice and a dynamic personality, Sister Thea shared the message of African American spirituality and intercultural dynamics throughout the country.
“The common denominator in all my presentations was cross-cultural communications,” she once remarked. “We have different ways of thinking and praying and singing and dancing and relating and living. Our diversity is our greatest gift. Our diversity is a source of enrichment for our world, our church, our society and our country.”
In 1979, she returned to the Diocese of Jackson to be closer to her aging parents and to become consultant for intercultural awareness in the diocese. She continued to be a highly sought after speaker and often scheduled 100 or more presentations a year on spirituality, worship and prayer.
Her presentations were lively gatherings that combined singing, gospel preaching, prayer and storytelling. Her programs were directed to break down racial and cultural barriers.
Sister Thea was diagnosed with breast cancer in 1984. She continued to travel and speak though her schedule was greatly cutback.
In 1989, Sister Thea, in one of her last major appearances, addressed the U.S. bishops gathered for their spring meeting. At the meeting she spoke of what it was like to be Black and Catholic in America at that time. In the midst of her talk, she broke forth in song as she was known to do, this time capturing the tone of her talk in an old, familiar spiritual: “Sometimes I feel like a motherless child … sometimes I feel like an eagle in the air….” By the end of the session, she had the bishops joined hand in hand, swaying in a rousing version of “We Shall Overcome.”
Sister Thea died at her home in Canton on March 30, 1990. Her funeral Mass was celebrated at St. Mary Church in Jackson before a standing room only congregation of friends and admirers from around the world.
For those who knew her or worked with her or were around her for even a short time, she was a great inspiration. She will always be remembered for her great commitment to justice, hope and peace and for her work within the church to open it up to the gifts of African American spirituality and diversity for all. Sister Thea was a tireless child of God who loved the Lord Jesus, his people and his church.
On Nov. 18, 2018, Bishop Joseph Kopacz officially opened the cause for the beatification and canonization of Sister Thea Bishop’s edict was read to the faithful in the Cathedral of St. Peter the Apostle during the Sunday liturgy.
Having received the nihil obstat from the Holy See’s Dicastery for the Causes of Saints and gotten approval from the U.S. Conference of Catholic Bishops at the November 2018 plenary meeting in Baltimore, the cause opened the diocesan phase of the intricate canonical process leading to possible beatification.
During this phase, the Servant of God’s (this is the title she now carries) writings, theology, biography is studied and documented by appointed experts. Many witnesses who knew her have been interviewed, but there are several more to complete. When the pandemic hit, travel and interviews stopped.
This year we are focused on tying up several loose ends and printing everything in triplicate so that it may be sent to Rome. We have enlisted the help of Msgr. Robert Sarno, a retired priest of the Diocese of Brooklyn, who served in the Dicastery at the Vatican. Msgr. Sarno connected us with a new Roman postulator, Dr. Emanuele Spedicato, who is now guiding our team and getting these details into a manageable process for us.
When all is ready, Bishop Kopacz will lead a special liturgy in which the documents will be sealed and presented to the postulator to deliver to the dicastery. Once that is completed, the postulator will work with the dicastery to move the cause forward. At a certain point, once the cause is in Rome, the Holy Father may declare the Servant of God as Venerable – showing heroic virtue.
After Venerable, the next step is beatification, which requires a miracle. Examination of the miracle goes through a similar canonical process as the diocesan phase. If a miracle is proven and accepted, the Servant of God is put on the schedule for an official liturgy of beatification.
Please continue to pray for the cause and if you are so moved go to our diocesan website – www.jacksondiocese.org – and make a donation.
(Mary Woodward is Chancellor and Archivist for the Diocese of Jackson.)
Cardinal says Vatican is not moving toward accepting gay marriage
By Cindy Wooden
VATICAN CITY (CNS) – The Vatican’s affirmation that a priest can give an informal blessing to a gay couple who asks for one is not a first step toward the Catholic Church recognizing same-sex marriages, said Cardinal Víctor Manuel Fernández, prefect of the Dicastery for the Doctrine of the Faith.
“Those who say so either have not read the text or have ‘bad blood,’ if you will pardon the expression. The statement clearly and ad nauseam states that these blessings are non-ritualized so that they are not interpreted as a marriage,” the cardinal told the Spanish newspaper ABC in an interview published Dec. 25.
The doctrinal dicastery’s document, “Fiducia Supplicans” (“Supplicating Trust”), which was approved by Pope Francis, said that while the church “remains firm” in teaching that marriage is only a life-long union between a man and a woman, in certain circumstances priests can give non-sacramental, non-liturgical blessings to “couples in irregular situations and same-sex couples without officially validating their status or changing in any way the church’s perennial teaching on marriage.”
Several bishops’ conferences in Africa and elsewhere reacted strongly against the document, which was published Dec. 18, and issued statements forbidding their priests from offering such blessings.
While Cardinal Fernández insisted the document “upholds with great clarity and simplicity the Catholic teaching on marriage and sexuality,” he said bishops have a right and duty to advise their priests on the possible use of such blessings.
“What they (African bishops) raise is the inappropriateness of performing blessings that could easily be confused with a legitimization of an irregular union in their regional contexts,” he said.
In addition, he said, several African nations have laws that “penalize with imprisonment the mere fact of declaring oneself gay,” so it would be difficult to imagine a priest in those countries giving a gay couple a blessing.
“In reality,” the cardinal said, “it is up to each local bishop to make this discernment in his diocese or in any case to give further guidance.”
In other situations, Cardinal Fernández said, people reacting negatively to the document simply did not read it.
“The central theme of the document is the value of ‘non-liturgical,’ ‘non-ritualized’ blessings, which are not a marriage, they are not an ‘approval’ or a ratification of anything,” he said. “They are simply the response of a pastor to two people who ask for God’s help. And, in this case, the pastor does not set any conditions.”
Blessing two people who ask for God’s help is not accepting their relationship as a marriage, “nor is it a ratification of the life they lead, nor is it an absolution,” the cardinal said. “It is a simple gesture of pastoral closeness that does not have the same demands that a sacrament has.”
“If a priest gives this kind of simple blessing, he is not a heretic, he is not ratifying anything, nor is he denying the Catholic doctrine on marriage,” Cardinal Fernández said.