Por Susana y Edward Flórez El pasado viernes 8 de setiembre del 2023, el Movimiento Familiar Cristiano Católico (MFCC) de la Federación de Jackson, MS inició sus actividades del ciclo 2023-2024.
La ceremonia de Apertura se realizó en las instalaciones del Richland Community Center, Richland. El evento fue dirigido por los nuevos presidentes electos, los esposos Miguel y Lizet Cruz, junto con sus vicepresidentes Joel y Rosalinda Montoya, y los delegados federales, Juan y Maribel Melo, quienes presentaron a su Cuerpo Directivo para el ciclo 2023-2026.
El evento de Apertura tuvo una masiva participación de familias, entre ellas 14 matrimonios coordinadores de las distintas cuatro etapas, 18 matrimonios de la primera etapa, cinco matrimonios de la segunda etapa, tres matrimonios de la tercera etapa y nueve matrimonios de la cuarta etapa.
La ceremonia tuvo la distinguida presencia y participación del obispo Joseph R. Kopacz, los asesores espirituales del MFCC Padre Marco Antonio Sánchez, ST, Padre Alexis Zúñiga, ST, Padre Nick Adam, Padre César Sánchez, y las hermanas María Elena Méndez, MGSPS y Amelia Breton, SBS. Así mismo, se contó con la notable participación de los matrimonios que ocuparon la presidencia del MFCC desde su inicio de operaciones en Mississippi, así como de nueve matrimonios que participaron y sirvieron al MFCC en años anteriores.
RICHLAND – Los actuales presidentes del MFCC, (i-d) Lizet y Miguel Cruz, hacen un homenaje a la Hna. María Elena Méndez, MGSPS y a matrimonios fundadores del MFCC en Jackson, Isabel y Francisco Mazy, Miguel y Consuelo Solano, por su liderazgo y fundamental gestión para que en el 2012 el MFCC obtuviera su nombramiento oficial.
Durante el evento, se brindó un reconocimiento especial a Miguel y Consuelo Solazo, Francisco e Isabel Mazy, y a la Hna. María Elena quienes fueron los precursores y líderes durante el proceso de instauración del MFCC en nuestra comunidad en el año 2012. Después de más de una década, estos matrimonios no solo continúan siendo piezas claves en la organización y desarrollo del MFCC, sino que su ejemplo, compromiso y dedicación vienen siendo sucedidos por los matrimonios de sus hijos quienes realizan labores importantes a favor del MFCC.
Fue una bendición y honor conocer a quienes hacen parte de la historia del MFCC desde sus inicios. Como parte de la agenda de la Apertura, todos los matrimonios de las diferentes etapas fueron presentados con sus respectivos coordinadores y de esta manera el evento finalizó con una cena donde todos los equipos interactuaron y conocieron a sus respectivos miembros de equipo. Así mismo, a la cena se sumaron los hijos de todas las parejas.
Esta primera convocatoria, tuvo la valiosa colaboración de las Sras. Sonia, Vanesa, Sara y de la Srta. Marlén quienes tuvieron a su cuidado a 45 niños durante el servicio de guardería que el MFCC puso a disposición de sus matrimonios miembros y visitantes.
Siguiendo la agenda definida por el MFCC para el ciclo 2023-2024, la primera reunión de coordinadores con los asesores espirituales se llevará a cabo el 14 de setiembre del 2023 en la Catedral de San Pedro. Así mismo, todos los equipos de las diferentes etapas celebrarán una primera reunión de ambientación e integración a fin de revisar algunas directrices importantes y finalizar las coordinaciones para sus reuniones quincenales.
Para informes sobre el MFCC, por favor contacte a Miguel y Lizet Cruz a los teléfonos (601) 667-8282 ó (601) 812-4118, o a Joel y Rosalinda Montoya a los teléfonos (601) 813-6778 ó (769) 233-3423.
(Susana y Edward Flórez son coordinadores de Primera Etapa del MFCC – Federación de Jackson.)
RICHLAND – Matrimonios de las cuatro etapas del MFCC Federación de Jackson fueron presentados a sus respectivos coordinadores y miembros de su equipo e interactuaron entre si. En la foto, al final de la reunión de Apertura del Ciclo 2023–2024, los matrimonios y sus familias disfrutaron de una deliciosa cena. (Fotos de Susana y Edward Flórez)
Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D. El Papa Francisco, siguiendo la tradición de los papas modernos, ha realizado visitas pastorales por todo el mundo. Ha reunido a millones en las playas de Brasil y los campos abiertos de Filipinas, y recientemente, un millón y medio de peregrinos acudieron en masa a Portugal para la Jornada Mundial de la Juventud. Pero ha habido reuniones mucho más pequeñas que no son menos extraordinarias. Hace unos años, durante la pandemia, el Papa Francisco realizó una visita pastoral al condado vecino de Irak, la primera de su tipo, para animar a la Iglesia y orar por la paz, en esta nación que sufre devastada por la guerra. En Mosul, antiguamente ocupada por ISIS, el Papa proclamó: “Hoy, sin embargo, reafirmamos nuestra convicción de que la fraternidad es más duradera que el fratricidio, que la esperanza es más poderosa que el odio, que la paz es más poderosa que la guerra.” Estas palabras resonaron en todo el mundo.
Obispo Joseph R. Kopacz
Cuando septiembre amaneció sobre el mundo, el Santo Padre viajó mucho más al este que Irak, volando 10 horas a través de Asia, incluso sobre el espacio aéreo chino hasta Ulaanbaatar, la capital de Mongolia, para proclamar el Evangelio, celebrar la Eucaristía y comprometerse con el gobierno, la sociedad cívica y los líderes ecuménicos e interreligiosos con palabras de fe, fraternidad y solidaridad.
Inmediatamente después de aterrizar, era obvio que el Papa Francisco se había ido a sus amadas márgenes de nuestro mundo y de nuestra fe católica. No fueron cientos de miles para recibir su caravana, sino como doscientos. A la Misa de clausura de esta visita pastoral en el Steppe Arena de Ulán Bator asistieron aproximadamente 2,500 personas, casi todos los 1,500 católicos de Mongolia, junto con 1,000 peregrinos adicionales de todo el mundo.
Sin embargo, durante este tiempo de renovación eucarística, el Papa dio un excelente mensaje sobre el hambre y la sed de toda la humanidad cumplidas en el Evangelio.
Con las palabras del Salmo responsorial oramos: “¡Dios mío, tú eres mi Dios! Con ansias te busco, pues tengo sed de ti; mi ser entero te desea, cual tierra árida, sedienta, sin agua.” (Sal 63:2) Somos esa tierra seca sedienta de agua dulce, agua que pueda saciar nuestra sed más profunda. Nuestro corazón anhela descubrir el secreto de la verdadera alegría, una alegría que incluso en medio de la aridez existencial, pueda acompañarnos y sostenernos. En lo profundo de nosotros tenemos una sed insaciable de felicidad; buscamos significado y dirección en nuestras vidas, una razón para todo lo que hacemos cada día. Más que nada, tenemos sed de amor, porque sólo el amor puede verdaderamente satisfacernos y brindarnos plenitud; sólo el amor puede hacernos felices, inspirar seguridad interior y permitirnos saborear la belleza de la vida.
“Queridos hermanos y hermanas, la fe cristiana es la respuesta a esta sed; lo toma en serio, sin descartarlo ni intentar sustituirlo por tranquilizantes o sustitutos. Porque en esta sed reside el gran misterio de nuestra humanidad: abre nuestro corazón al Dios vivo, el Dios de amor, que viene a nuestro encuentro y nos hace hijos suyos, hermanos y hermanas unos de otros.”
La culminación de la homilía del Papa Francisco fue el corazón de nuestra forma de vida como discípulos del Señor.
“Este, queridos hermanos y hermanas, es seguramente el mejor camino: abrazar la cruz de Cristo. En el corazón del cristianismo hay un mensaje asombroso y extraordinario. Si pierdes tu vida, si la conviertes en una generosa ofrenda de servicio, si la arriesgas eligiendo amar, si la conviertes en un regalo gratuito para los demás, entonces volverá a ti en abundancia y serás abrumado por alegría infinita, paz de corazón, fuerza y apoyo interior; y nosotros necesitamos paz interior.”
En sus espontáneas palabras al final de la Misa, el Papa hizo una asociación sublime entre la espiritualidad eucarística y la lengua mongol. “Me acordé de que en el idioma mongol la palabra “gracias” proviene del verbo “regocijarse.”
De hecho, la Misa es nuestra gran oración de acción de gracias mientras nuestros espíritus se regocijan en Dios nuestro Salvador, quien en Jesucristo derramó su vida por nosotros en un acto de amor eterno. El Papa Francisco continuó diciendo que “celebrar Misa en esta tierra me recordó la oración que el padre jesuita Pierre Teilhard de Chardin ofreció a Dios hace exactamente cien años, en el desierto de Ordos, no lejos de aquí. ¿Qué hacía el Padre Teilhard de Chardin, SJ en Mongolia? Se dedicaba a la investigación geológica”.
El Papa recordó que su hermano jesuita deseaba fervientemente celebrar la Santa Misa, pero le faltaba pan y vino. Así, compuso su “Misa sobre el Mundo”, expresando su oblación con estas palabras: “Recibe, oh Señor, esta hostia omni abarcante que toda tu creación, movida por tu magnetismo, te ofrece en la aurora de este nuevo día.” Este sacerdote, a menudo incomprendido, había intuido que “la Eucaristía siempre se celebra de alguna manera en el altar del mundo” y es “el centro vivo del universo, el núcleo rebosante de amor y de vida inagotable.”
Para los más de 3 millones que no son católicos en Mongolia y para miles de millones en todo el mundo, Francisco de Roma tejió un patrón maravilloso con Jesucristo, por quien, y para quien todas las cosas fueron hechas, (Colosenses 1:16), la Eucaristía y el mundo.
Por Cindy Wooden CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco dijo que sabe que la gente se pregunta por qué viajó cerca de 6.000 millas a Mongolia para visitar una comunidad católica de sólo 1.450 personas.
“Porque es precisamente ahí, lejos de los reflectores, que a menudo se encuentran los signos de la presencia de Dios, el cual no mira a las apariencias, sino al corazón,” dijo a miles de personas reunidas en la Plaza de San Pedro para su audiencia general semanal el 6 de septiembre.
Siguiendo su práctica habitual de hablar sobre un viaje en la primera audiencia tras su regreso, el Papa dijo que, durante su estancia del 1 al 4 de septiembre en la capital del país, Ulán Bator, se encontró con “una Iglesia humilde pero una Iglesia feliz, que está en el corazón de Dios”, pero que estaba emocionada por encontrarse en el centro de la atención de la Iglesia universal durante unos días.
“He estado en el corazón de Asia, y me ha hecho bien”, dijo el Papa.
ULAANBAATAR, Mongolia – Una bailarina mongol actúa antes de la reunión del Papa Francisco con líderes gubernamentales y políticos, diplomáticos y representantes de la sociedad civil en el Salón Ikh Mongol del Palacio de Estado en Ulán Bator, Mongolia, el 2 de septiembre de 2023. (Foto CNS/Lola Gómez)
Los misioneros que llegaron a Mongolia en 1992 “no fueron allí a hacer proselitismo”, dijo el Papa. “Fueron allí a vivir como el pueblo mongol, a hablar su lengua, la lengua de la gente, a aprender los valores de ese pueblo y a predicar el Evangelio en estilo mongol, con palabras mongolas”.
La universalidad de la Iglesia Católica, dijo, no es algo que “homologa” la fe. “Esta es la catolicidad: una universalidad encarnada, ‘inculturada’ que acoge el bien ahí donde vive y sirve a la gente con la que vive”, dijo el Papa. “Es así cómo vive la Iglesia: testimoniando el amor de Jesús con mansedumbre, con la vida antes que, con las palabras, feliz por sus verdaderas riquezas: el servicio del Señor y de los hermanos”. La Iglesia Católica reconoce a Dios actuando en el mundo y en las demás personas, dijo. Su visión y su corazón, son tan amplios como el cielo de la estepa mongola.
El grupo internacional de misioneros que trabaja en Mongolia ha descubierto “las bellezas que ya hay”, afirmó. “Yo también pude descubrir algo de esta belleza” conociendo a la gente, escuchando sus historias y “apreciando su búsqueda religiosa”.
“Mongolia tiene una gran tradición budista, con muchas personas que en el silencio viven su religiosidad de forma sincera y radical, a través del altruismo y la lucha a las propias pasiones”, dijo el Papa. “¡Pensemos en cuántas semillas de bien, desde lo escondido, hacen brotar el jardín del mundo, ¡mientras habitualmente escuchamos hablar solo del ruido de los árboles que caen!”
El Papa Francisco dijo que una cosa muy clara era cómo el pueblo mongol “custodia las raíces y las tradiciones, respeta a los ancianos y vive en armonía con el ambiente.
TUPELO – Diferentes talleres y Sacramentos se celebraron en el Decanato V en los meses de Julio y agosto. (arriba, izq.) Las participantes del Retiro de ACTS, posan con el Obispo, quien las acompañó por un día, cuando se reunieron en julio 27-30. (Izq.) Mujeres se reunieron para estudiar la Palabra de Dios. (arriba, der.) El PadreTim Murphy saluda a una niña a punto de recibir el Bautismo. (der.) Padres y padrinos de niños bautizados por el Padre Tim Murphy, el sábado 2 de septiembre en St. James Tupelo, posan para la cámara.
NEW ALBANY– Algunas participantes del Taller llamado “Mujeres Sanando su Historia” se reunieron para autosanar y ayudarse mutuamente. (Foto de Raquel Thompson)
CORINTH – Los participantes de un taller para parejas posan para foto grupal. (Foto de Raquel Thompson)
WASHINGTON (OSV News) — El presidente del comité de política interior de los obispos estadounidenses dijo que la nación tiene “trabajo urgente” que hacer para mostrar realmente una “solidaridad radical con las familias trabajadoras” y proporcionar un apoyo continuo al bienestar de todas las familias.
“Hay signos de mejora y preocupación con respecto a la economía”, afirmó el 30 de agosto el arzobispo Borys Gudziak, de la Arquidiócesis Ucraniana de Filadelfia, en una declaración que la Conferencia de los Obispos Católicos de EE.UU. hizo pública antes del Día del Trabajo, el 4 de septiembre.
A pesar de los indicadores económicos positivos de baja tasa de desempleo, la ralentización de la inflación y creación de nuevos puestos de trabajo, “más familias sienten que están peor hoy que el año pasado”, afirmó, citando un informe del Banco de la Reserva Federal.
“Todavía hay trabajo urgente y necesario por hacer para ejercer la solidaridad radical con las madres, los niños y las familias”, dijo el arzobispo, que preside el Comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano de la USCCB. “Oremos y actuemos con este fin, escuchando siempre al Señor que cumple la buena nueva cuando oímos su palabra cada día”.
El arzobispo Gudziak también dijo que “debe reconocerse y afirmarse el papel esencial que los sindicatos pueden desempeñar, y continuamente desempeñan, en la sociedad”, y añadió que los sindicatos deben seguir siendo apoyados “en sus esfuerzos de apoyar a familias saludables y prósperas, especialmente a las que más lo necesitan”.
El arzobispo destacó las necesidades a las que se enfrentan las familias estadounidenses en la economía actual.
ATLANTA, GA – Una mujer compra comida para su familia en la despensa de alimentos del Centro de Asistencia Comunitaria en Atlanta el 12 de abril de 2023. Los precios de los alimentos siguen siendo altos a pesar de los datos publicados en mayo por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que muestran que la tasa de inflación ha caído al 4%, menos la mitad de lo que fue el año anterior. (Foto de OSV News/Megan Varner, Reuters)
“El porcentaje de estadounidenses que no pueden afrontar un gasto inesperado de $400 ha aumentado al 37%. Si bien los aumentos de precios no son tan pronunciados como antes, los precios de los comestibles han subido casi un 5% durante el último año”, dijo, señalando otras estadísticas, incluyendo que tres de cada 10 madres informan que “hubo momentos en el último año en los que no pudieron comprar alimentos”.
“Millones de personas no han podido comprar casas por los precios altos, mientras que la vivienda de alquiler se vuelve cada vez menos asequible”, continuó, y el costo de la atención médica “se está volviendo fuera del alcance de muchos”.
“Estamos llamados a unirnos a Jesús en su ministerio de llevar la buena nueva a los pobres. Debemos hacer más para apoyar a las familias”, dijo, señalando que el pasado octubre, los presidentes de varios comités de obispos estadounidenses pidieron al Congreso que mostrara una “solidaridad radical” con las madres, los niños y las familias en un mundo post-Roe. En junio de 2022, la sentencia Dobbs vs. Jackson Women’s Health Organization de la Corte Suprema de EE.UU. anuló el precedente Roe v. Wade de 1973 que legalizaba el aborto en todo el país, devolviendo el asunto a los estados.
En una carta dirigida al Congreso el 26 de octubre de 2022, los presidentes de los comités de actividades provida, vida familiar, política interior y migración de los obispos compartieron “la visión de los obispos de Estados Unidos de una sociedad que afirme auténticamente la vida, que realmente dé prioridad al bienestar de las familias y acoja generosamente la nueva vida”.
“Destacaron el largo historial de apoyo por parte de la USCCB a los programas de nutrición, las viviendas asequibles, el acceso a la atención médica, los programas de protección social y la justicia para los trabajadores, incluyendo cuestiones como salarios justos, apoyo para la organización de los trabajadores y condiciones de trabajo seguras independientemente del estado migratorio, y pidieron soluciones políticas para apoyar a todos los niños y familias”, recordó el arzobispo Gudziak. Estas prioridades siguen siendo las mismas para la Iglesia estadounidense, afirmó.
ROSEAU, MN _ Un soldador trabaja en una planta de fabricación y ensamblaje de vehículos todo terreno y motos de nieve Polaris en Roseau, Minnesota, 7 de junio de 2021. El Día del Trabajo, que se celebra el 4 de septiembre de 2023, se celebra anualmente el primer lunes de septiembre para celebrar y reconocer las contribuciones y logros de los trabajadores estadounidenses. (Foto de OSV News/Dan Koeck, Reuters)
Enfatizó las leyes que el Congreso aprobó a finales del año pasado para apoyar a las familias, medidas respaldadas por los obispos estadounidenses, como la Ley de Protección Maternal Urgente (PUMP, por sus siglas en inglés) para Madres Lactantes y una opción permanente para que los estados amplíen la cobertura de Medicaid posparto durante un año después del nacimiento.
Pero el Congreso debería reforzar el Crédito Tributario por Hijos, dijo el arzobispo Gudziak. El Congreso permitió que la medida expirara a finales de 2021, con la consecuencia de que 3,7 millones de niños cayeron de nuevo en la pobreza, siendo las familias negras y latinas las que experimentaron el mayor impacto, según el Centro de Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia.
El arzobispo Gudziak también pidió “apoyo nacional para el permiso familiar pagado (paid family leave)”, haciendo hincapié en que es “pro-vida apoyar a las familias”, y dijo que tenía que haber “un mejor acceso a un cuidado infantil y preescolar asequibles y de calidad, que también garantice salarios justos para los trabajadores de cuidado infantil y los maestros”.
Además, dijo que “se debe apoyar a las familias que opten por cuidar a los niños en el hogar”.
“Los programas de cuidado infantil y educación temprana basados en la fe han servido a las familias durante décadas y deben incluirse como parte de la solución, de manera coherente con su libertad de conservar su carácter religioso”, dijo.
“Es bueno que un diálogo bipartidista sobre estas cuestiones esté ocurriendo en este momento”, dijo el arzobispo Gudziak. “El Congreso debe tomar medidas inmediatas en todas estas áreas para proteger el bienestar de las madres, los niños y sus familias”.
Pero añadió: “Los cambios en las políticas públicas no son la única forma en que podemos ayudar a las familias a prosperar”.
Dijo que “las comunidades pueden organizarse para llamar la atención sobre los problemas que enfrentan las familias y encontrar soluciones”, y añadió que la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD por sus siglas en inglés), el programa nacional de lucha contra la pobreza de los obispos, “apoya este trabajo y es de gran ayuda para las familias que están luchando”.
Un ejemplo que señaló es el de Washington Home Care Cooperatives, en el oeste del estado de Washington, que recibe apoyo de la CCHD para proporcionar “empleos bien remunerados a través de empresas que son propiedad de los trabajadores, quienes brindan atención domiciliaria a personas mayores y personas con discapacidades”.
Los obispos crearon el CCHD hace 50 años para “empoderar a las personas en situación de pobreza a tomar medidas para ayudarse a sí mismas”, dijo el arzobispo Gudziak.
Hizo hincapié en que los sindicatos son clave para que las familias trabajadoras prosperen y que “debe reconocerse y afirmarse el papel esencial que los sindicatos pueden desempeñar, y continuamente desempeñan, en la sociedad”.
“De hecho, como ha sugerido el Papa Francisco, ‘no hay trabajadores libres sin sindicatos'”, dijo, subrayando la declaración del Papa de que también deben “ser una voz de quien no tiene voz”.
“La finalidad de la economía es permitir que las familias prosperen. Esta noción está profundamente arraigada en la doctrina social católica”, dijo, añadiendo que la Iglesia enseña que las empresas, las organizaciones profesionales, los sindicatos y el Estado deben ser “promotores de políticas laborales que no perjudiquen, sino favorezcan el núcleo familiar desde el punto de vista ocupacional”.
El Concilio Vaticano II dijo que “‘todo el proceso de la producción debe… ajustarse a las necesidades de la persona y a la manera de vida de cada uno en particular, de su vida familiar, principalmente por lo que toca a las madres de familia'”, dijo el arzobispo Gudziak. “¿Estamos cumpliendo estas normas? Hay mucho más que podemos hacer”.
YAKIMA, Washington (OSV News) — “La Iglesia no tiene una misión; la misión tiene una Iglesia”, enfatizó el obispo Joseph J. Tyson de la Diócesis de Yakima. Más tarde, le dijo al grupo: “Nuestra pastoral para los migrantes es el modelo para todos nuestros ministerios: la parroquia es más grande que el edificio”.
Un grupo de 24 apóstoles modernos pudieron presenciar esto durante una visita pastoral del 28 al 29 de agosto organizada por el Subcomité de Cuidado Pastoral de Migrantes, Refugiados y Viajeros (PCMRT). Participantes de la USCCB, Catholic Migrant Farmworker Network- Red Católica del Campesino Migrante y ministerios relacionados se reunieron en Yakima para testificar, apoyar y aprender de la pastoral migrante que lleva a cabo la diócesis.
Durante la visita — también considerada un encuentro episcopal con migrantes bajo el título “Cristo en el corazón del trabajador del campo migrante de hoy” — los participantes visitaron los lugares de trabajo y las viviendas de algunos de los trabajadores agrícolas nacidos en México que cultivan y cosechan la frutas y verduras que el estado de Washington envía a todo el mundo.
Migrant farmworkers share their experiences with the U.S. bishops’ delegation on August 28, 2023, as Father Jesús Mariscal (far right), parochial vicar at St. Paul Cathedral in Yakima, Wash., looks on. (OSV News photo/courtesy of Ana Contreras and USCCB)
La delegación visitante también tuvo la oportunidad de hablar con los trabajadores y aprender sobre su labor, sus desafíos y su motivación para apoyar a sus familias en casa. Helder Hernández, coordinador de pobreza, educación y extensión de la oficina de Justicia, Paz y Desarrollo Humano de la USCCB, dijo a OSV News que estas conversaciones le dieron una nueva perspectiva.
“Es verlos a los ojos y reconocer que son creados a imagen y semejanza de Dios, y saber que tienen un nombre, que tienen una dignidad que les ha dado Dios”, dijo. “Son nuestros hermanos y hermanas que merecen vivir una vida digna”.
El Departamento de Comercio Estatal informa que Washington es el mayor productor de manzanas, arándanos, lúpulo, peras, aceite de menta verde y cerezas dulces, y el segundo mayor productor de albaricoques, espárragos, uvas, papas y frambuesas en Estados Unidos.
Sin embargo, el trabajo es mal pagado, agotador, y de bajo estatus. Históricamente, los productores que buscan contratar mano de obra han atraído a aquellos con pocas opciones, incluidos algunos de los residentes más antiguos de Washington — su pueblo indígena– y los más nuevos (incluidos inmigrantes de Europa, Asia y América Latina en diferentes épocas). En Washington, los estadounidenses blancos de zonas rurales y desfavorecidas del país fueron la principal fuente de mano de obra hasta relativamente finales del siglo XX, según un informe de la Universidad de Washington.
Mientras que alrededor del 70% de los trabajadores agrícolas son residentes permanentes del estado de Washington y constituyen un porcentaje sustancial de los feligreses católicos de la Diócesis de Yakima, el resto sigue la cosecha o está aquí con una visa agrícola temporal H-2A. En ambos casos, a menudo se ven separados del apoyo de sus comunidades de origen durante meses.
“Sienten nostalgia, están ansiosos y a veces no pueden dormir”, dijo el padre Jesús Mariscal, vicario parroquial de la catedral de St. Paul en Yakima. “Hay mucho ministerio por hacer en estas pequeñas comunidades. Sólo al estar allí puedes descubrir cómo ayudar”.
El ministerio diocesano para servir a la comunidad migrante se remonta a la década de 1960, según la diócesis. En el verano de 2011, poco después de que el obispo Tyson se convirtiera en el pastor de Yakima, la pastoral migrante comenzó un programa de verano en el que participan seminaristas.
La Diócesis de Yakima, que abarca siete condados en el centro de Washington, atiende a unos 176.000 católicos en 39 parroquias y tres iglesias misioneras, de las cuales aproximadamente dos tercios son hispanos. Durante la cosecha, se estima que unos 100.000 trabajadores inmigrantes residen en la región, según el vicario episcopal de la diócesis.
La delegación visitó un huerto en la cercana Zillah, donde recolectores, con los codos al descubierto, estaban cosechando manzanas. Posteriormente, el grupo recorrió una planta empacadora de frutas.
El encuentro que impresionó a muchos participantes fue la visita al FairBridge Inn. Siendo anteriormente un hotel, ahora este lugar alberga a unos 1.300 trabajadores H-2A.
Las visas H-2A de los trabajadores son sólo para trabajo temporal; el empleador está obligado a ofrecer oportunidades de empleo durante al menos tres cuartas partes del número de horas de la oferta de trabajo. Los empleadores deben proporcionar alojamiento a los empleados.
Según uno de los trabajadores que se aloja en FairBridge, se deducen semanalmente unos $108 de cada pago para cubrir la comida de los trabajadores, aunque la cantidad depende del contrato que los trabajadores tengan con su empleador.
En el hotel, un panel de cuatro hombres que habían dejado sus hogares y familias para trabajar en Yakima describieron sus vidas. Se levantan temprano para tomar un autobús a las 5 a.m. que los lleva a los huertos. Tienen dos descansos de 15 minutos, un período para almorzar y — dependiendo que tan fuerte esté el calor — regresan en autobús a FairBridge a eso de las 2:30 p. m., donde se sirve la cena a las 4:30 p.m.
Los trabajadores dijeron que aprecian las actividades nocturnas organizadas por la iglesia, especialmente la Misa. Uno de ellos señaló que, en su México natal, él asiste a Misa semanalmente, pero es difícil averiguar la manera de encontrar Misa cuando se trabaja aquí. Otro dijo que las actividades ayudan a que la vida sea algo más que el trabajo y el teléfono, y que le gusta tomar clases de inglés y guitarra.
Hay dificultades descritas por algunos de los trabajadores. Explicaron que los hombres tienen que quedarse en el recinto bajo llave por motivos de seguridad una vez que regresan al final de la jornada laboral; deben pedir permiso para ir a la tienda y no se les permite salir simplemente a caminar. La valla que rodea la propiedad conmocionó a la delegación.
Los campamentos de migrantes albergan a las familias que siguen la cosecha, así como a algunos trabajadores H-2A. Pueden ser una combinación de tiendas de campaña, remolques y otras estructuras temporales.
En Wenatchee, a unas dos horas en auto desde la ciudad de Yakima, Sandra Barros de la Iglesia Católica St. Joseph, describió cómo llevan a cabo la pastoral allí. “Llevamos comida y pañales para las familias, pero, sobre todo, traemos los sacramentos”.
Muchos de los jóvenes no permanecen en un lugar el tiempo suficiente para recibir una preparación convencional para la primera comunión o la confirmación. Barros ha creado una lista de correo de 300 familias desde 2019 y se comunica con ellas durante todo el año. “Sienten que estamos con ellos”, dijo.
A Hernández también le conmovió cómo los trabajadores establecen un sentido de comunidad, especialmente a través de su fe. Añadió que la pastoral migrante dentro de la Diócesis de Yakima es un modelo para diferentes áreas ministeriales porque se centra en caminar junto a los migrantes como hermanos y hermanas “para construir colectivamente el reino de Dios en esta tierra”.
La última parada de la visita pastoral fue un campamento de migrantes en Monitor, cerca de Wenatchee, donde estaban presentes tres obispos: el obispo Tyson, el obispo Eusebio L. Elizondo y el obispo Frank R. Schuster, ambos obispos auxiliares de la Arquidiócesis de Seattle. Ellos concelebraron la Misa y los trabajadores compartieron un banquete con la delegación.
Esther Morash, que ha estado organizando Misas los miércoles por la noche en el campamento de inmigrantes durante 15 años, que fue la semilla de la pastoral a nivel local, dijo: “Nunca he conocido gente más amable que estos trabajadores agrícolas. Cuando se van, siempre se dan la vuelta y dicen ‘gracias'”.
(Ann Hess escribe desde el valle de Yakima en Washington.)
GREENWOOD – En el área de Indianola y Greenwood hay granjas agrícolas que cultivan diferentes verduras y hortalizas. En el área del Delta hay, además, plantas de captura y procesamiento del pez gato(catfish). En todas ellas trabajan Hispanos. En foto de archivo, obreros agrícolas, mayormente mexicanos con visa de trabajo, hacen la cosecha de calabacines del mes de agosto 2018. (Foto por Berta Mexidor)
A BORDO DEL VUELO PAPAL DESDE MONGOLIA (CNS) — El Sínodo de los Obispos no es un programa de televisión ni un debate parlamentario, y sus discusiones no estarán abiertas al público ni a los periodistas, dijo el Papa Francisco.
“Hay una cosa que debemos cuidar, el ambiente sinodal”, respondió el Papa el 4 de septiembre cuando periodistas le preguntaron sobre el acceso a las discusiones de la asamblea del Sínodo de los Obispos que tendrá lugar del 4 al 29 de octubre.
“Esto no es un programa de televisión en el que hablamos de todo. No. Hay un momento religioso, hay un momento de intercambio religioso”, dijo a los periodistas que volaban con él de regreso a Roma desde Mongolia.
Docenas de notas adhesivas con oraciones y peticiones de jóvenes se ven en la pared del stand del Sínodo de los Obispos en un parque en Lisboa, Portugal, durante la Jornada Mundial de la Juventud del 1 al 6 de agosto de 2023. (Foto de OSV News/ Cortesía de la Secretaría del Sínodo)
El proceso sinodal comenzó en octubre de 2021 con una sucesión de sesiones de escucha a nivel parroquial, diocesano, nacional y regional centradas en crear una “Iglesia más sinodal”, donde cada persona se sienta acogida, valorada y llamada a contribuir y a compartir el Evangelio.
Después de que tantos católicos de todo el mundo dedicaran su tiempo y sus oraciones al proceso, una idea inicial era retransmitir en directo los debates generales desde el aula sinodal o, al menos, permitir el acceso a los periodistas.
El Papa Francisco dejó claro en el avión que eso no sucedería. Un resumen oficial de las discusiones del día — sin decir quién dijo qué — será realizado por el comité de comunicación del sínodo, dirigido por Paolo Ruffini, prefecto del Dicasterio Vaticano para la Comunicación.
Más allá del resumen anónimo de los puntos discutidos, los periodistas intentarán entrevistar a participantes para obtener al menos puntos de vista individuales sobre los trabajos sinodales del día.
El Papa Francisco dijo a los periodistas que cada miembro del Sínodo — que por primera vez incluye a mujeres y laicos — dispondría de tres o cuatro minutos para dirigirse a la asamblea. Cada discurso será seguido por tres o cuatro minutos de silencio “para la oración”.
“Sin este espíritu de oración, no hay sinodalidad, es política, es parlamentarismo”, dijo.
Hacer que un comité resuma los debates para la prensa es necesario “para salvaguardar la religiosidad (del sínodo) y salvaguardar de las personas que hablan” pero quizá no quieran hacerlo públicamente, dijo.
“Pero más abierto que eso, no lo sé”, dijo. “Es bueno que esta comisión sea muy respetuosa de las intervenciones de todos y trate de no parlotear, sino de decir las cosas justamente sobre la marcha sinodal que son constructivas para la Iglesia”.
Un panda rojo aparece en un cerezo en flor en Manor Wildlife Park en St. Florence, Gales, el 15 de abril de 2020. (Foto de OSV News/Rebecca Naden, Reuters)Mongolian horse riders perform at a cultural exhibition sponsored by the Mongolian government for the papal entourage and journalists at Mongolia Culture Park south of Ulaanbaatar, Sept. 1, 2023. (CNS photo/Lola Gomez)Trabajadores atienden un campo de lechugas cerca de Salinas, California, en esta fotografía de archivo de abril de 2006. El comité editorial de Our Sunday Visitor sostiene que una forma de interrumpir la explotación de los trabajadores es cambiar la forma en que compramos cosas y ser conscientes de cómo la mano de obra barata devalúa la persona humana. (Foto de OSV News/Robert Galbraith, Reuters)Las uvas, los viñedos y el viento aparecen cientos de veces en las Escrituras. Representan la sangre, la propagación y el pueblo de Dios. (Foto de OSV News/Nancy Wiechec)Miembros de una guardia de honor de Mongolia marchan después de que el Papa Francisco llegue al Aeropuerto Internacional Chinggis Khaan en Ulaanbaatar, Mongolia, el 1 de septiembre de 2023. El Papa estaba planeando una estadía de cuatro días en Mongolia para visitar la pequeña comunidad católica del país y fomentar la tolerancia y la armonía. . (Foto CNS/Lola Gómez)
By Joe Lee MADISON – On the evening of Aug. 7, the family life center at St. Francis of Assisi Church in Madison resembled a fine restaurant, with white tablecloths and soft candlelight creating the perfect backdrop for a huge crowd to congratulate Msgr. Elvin Sunds on the golden anniversary of his ordination as a priest.
It was a fitting tribute to the kind, soft-spoken man who grew up in Iowa and has spent more than fifty years of his life bringing Mississippians of different backgrounds together. The throng waiting to enjoy the mouth-watering dinner was no surprise after the standing room only gathering at Mass, which made Sunds feel, in his words, deeply affirmed.
“When I first saw the church packed for the Mass, I was genuinely overwhelmed,” he said. “I had no idea so many people over the years from so many parishes – and from Catholic Charities – wanted to express their gratitude.”
MADISON – Msgr. Elvin Sunds (second from right) celebrated his golden jubilee on Monday, Aug. 7 at St. Francis of Assisi parish in Madison. (Photo by Tereza Ma)
Sunds felt the call toward the priesthood while a senior in high school, but he wanted something more exciting than the Diocese of Des Moines, especially after being told by his vocation director that he was expected to teach high school for the first ten years after ordination.
“During my junior year at Immaculate Conception Seminary in Conception, Missouri, my spiritual director suggested I spend a summer working for a friend of his in New York City named Father John Powis. This was 1967, and Father Powis was working in the rough Bedford-Stuyvesant area of Brooklyn, a largely Puerto Rican and African American neighborhood.
“I was impressed at what Father Powis was doing and found an apartment in a condemned building for the summer. I worked mornings at a commercial laundry to support myself and spent afternoons organizing recreational programs for the neighborhood kids.”
Sunds had seminarian classmates from Mississippi who urged him to visit the state, which he did for the first time that fall.
“Cardinal Bernard Law was the vocation director then for what was the Diocese of Natchez-Jackson,” Sunds said. “He arranged for me to spend several months with Father Nathaniel Machesky, who was pastor of St. Francis of Assisi in Greenwood.
“This was predominantly an African American parish. They were offering education for the kids in the grade school there, a wonderful alternative to what wasn’t a good education in the Greenwood public schools. I realized the Natchez-Jackson Diocese was where I needed to be.”
Since his ordination by Bishop Joseph Brunini at Our Lady of the Gulf in Bay St. Louis on Aug. 5, 1973, Sunds has pastored in Biloxi, Jackson, Meridian, Greenville and Corinth. Revered for his work with Catholic Charities (where he served as executive director from 1978-1994), he was honored by the Mississippi NAACP in 1982 with the organization’s Outstanding Service Award.
Msgr. Elvin Sunds pictured at his priestly ordination on Aug. 5, 1973 in Bay St. Louis. (Photo from archives)
“We established programs while I was there to serve people that had not been served in Mississippi,” Sunds said. “I really encouraged the employees to think toward trying to change the system and make a bigger impact than just the person we were serving. My first hire was Linda Raff as associate director. We made a great team.”
“Msgr. Sunds brought a sense of social justice for all of God’s children, especially those poor and vulnerable,” said Raff, who succeeded Sunds as executive director in 1994 and served in that role 14 years before returning for a final year as director in 2014. “I appreciated that he administered the agency in a very fair-minded way, and it will always be one of my greatest privileges to have worked for him.”
“We’re only 2.5 percent Catholic in the Jackson diocese,” Sunds said. “But we have a tremendous impact, and we have an even bigger impact when we work together ecumenically. The Mississippi Religious Leadership Conference was Baptist, Catholic, Methodist, Jewish – lots of denominations – that worked together in the civil rights era.
“When we work together as people of faith, we can make a tremendous impact in Mississippi, such as the changing of the state flag. The football community, the academic community and the business community were behind it, but it was also the Catholic bishop, Methodist bishop, Episcopal bishop and others that agreed we needed to change it.”
“Msgr. Sunds and I have been friends for almost 30 years,” said retired pastor Raymon Leake. “He invited me to speak in his church (St. Patrick in Meridian at the time), and I invited him to speak in mine (First Baptist of Meridian).
“We’ve worked together on projects as significant as establishing a children’s home, and as seemingly insignificant as sharing with a community that Christians of different backgrounds can work together for the benefit of those who need us.”
“Msgr. Sunds was my predecessor at St. Patrick and did the hard work in setting up a relationship between (predominantly white) St. Patrick and (predominantly black) St. Joseph,” said retired priest Father Frank Cosgrove. “What he did should serve as a model for other places.”
“The attendance at 8:30 Sunday Mass at St. Joseph is now about fifty percent white – they come for the music and hospitality, both of which are wonderful – and Msgr. Sunds deserves great credit for that. A St. Patrick parishioner told me that Msgr. Sunds brought the Meridian Catholic community into the twenty-first century.”
In residence at St. Francis in Madison since officially retiring in 2019, Sunds has taken time off to travel the country, most notably an 8,000-mile excursion that took him to eight national parks and three national monuments. He and Leake, both avid outdoorsmen, have hiked together through the Tetons, the Sierras, the Rockies, and from France into Switzerland through the Alps. He even pastored for a month in 2021 in Nome, Alaska. [Click here to ready the story on his trip to Nome]
Sunds has the admiration of St. Francis pastor Father Albeenreddy Vatti, who praised his brother priest’s work ethic, organizational skills and the simple lifestyle he leads. He has also earned the trust and respect of the parish’s youth.
“When you’re a young priest, you’re kind of a mentor to young people because you’re not far removed from them in age,” Sunds said. “When you get to be middle age, you’re more like a parent, and the relationship changes a bit. Then you get to a stage where you’re more like a grandparent. Maybe they relate to you in a way they wouldn’t relate to their parents.
“You reach out by being accepting and non-critical. And listening.”
