Por Maureen Smith
JACKSON – Una buena conversación con tu madre todos los días podría mejorar tu salud. Al menos, eso es lo que sucedió para los inmigrantes en una comunidad de Mississippi. Según un estudio de la Universidad de Alabama, aquellos con devoción a Nuestra Señora tienen menos problemas negativos de salud relacionados con el estrés.
“Esto demuestra la importancia de la fe. En los resultados del estudio, encontré que el bienestar disminuye con el tiempo a las personas que están expuestas al estrés. Aquellos que eran devotos a nuestra Señora rompieron ese modelo,” explicó Rebecca Read-Wahidi, la autora del estudio que creció en Forest, donde la mayor concentración de hispanos del estado trabaja en las fábricas de pollos.
FOREST- Esta foto del 2012 muestra la procesion de Nuestra Señora de Guadalupe saliendo de la corte del condado de Scott County hacia la Iglesia de San Miguel. Rebecca Read-Wahidi hizo una investigacion para su doctorado conectando esta devocion con la salud de los inmigrantes de Forest y Morton.
La preocupación constante por los allanamientos de inmigración puede desgastar a una población que ya es pobre. Read-Wahidi fue contada historias de un bloqueo en 2012 que llevó a la deportación de 40 personas, enviando una ola de miedo a través del resto de la comunidad. Tener una patrona, una protectora y una madre sustituta ayuda a aliviar ese estrés físico y mental.
Read-Wahidi estudió en la Universidad Estatal de Mississippi. Sus estudios de español la llevaron a México donde estuvo expuesta a la devoción generalizada a Nuestra Señora de Guadalupe. “Mientras estuve allí, me interesé por el catolicismo mexicano porque era diferente de lo que estaba familiarizada,” dijo. Cuando regresó a su hogar, comenzó a ver a la Virgen en su propia ciudad natal.
“Es realmente fascinante para mí porque realmente es un contraste en Mississippi, que es muy protestante. Aquí está esta fiesta mexicana que se lleva a cabo en las calles de un pueblo de Mississippi,” dijo. Read-Wahidi escribió su tesis sobre Nuestra Señora de Guadalupe y las comunidades de migrantes en Mississippi. “Pasé de (mirar) la celebración a cómo la usan para luchar contra el estrés, específicamente el estrés de la inmigración,” agregó.
Nuestra Señora de Guadalupe es más que una figura materna para su gente, ella es su madre. Read-Wahidi dijo que la mayoría de los devotos que entrevistó tienen conversaciones con ella durante el día. La hermana Lourdes González, MGSpS, quien ayudó con el estudio, dijo que Maria “escucha sus preocupaciones”. Es una forma de orar, la gente le habla como si estuviera en la habitación. Ella tiene un lugar especial en la familia.”
Esta conexión con los pobres puede ser la razón por la cual las personas ven a María como la intercesora perfecta. “Puede que no se sientan cómodos hablando con Dios, pero pueden hablarle a la Virgen”. Ella es la figura materna. Cuando están tan lejos de casa, necesitan una figura materna,” dijo Read-Wahidi.
Read-Wahidi escribió en un artículo que los inmigrantes ponen su estrés en manos de Maria. “Cuando les pregunté a qué le pedían a la Virgen, mencionaron: encontrar y conservar trabajo, no ser deportados o arrestados, la salud de su familia, la seguridad de los miembros de su familia que cruzaban la frontera, y su propio regreso seguro a casa “.
Estas oraciones ofrecen alivio del estrés de su vida cotidiana. “Ellos son vistos como extraños.” Ellos tienen la experiencia del racismo. Es una manera de recordarse a sí mismos que, en los ojos de la Virgen, todos somos iguales,” dijo Read-Wahidi. Esta idea se ha extendido a otros inmigrantes a través de celebraciones públicas que rodean la fiesta.
“Hacemos procesiones porque sabemos que en la vida, estamos en un viaje: caminamos hacia el cielo, hacia Dios,” dijo la hermana González.